尚未踏入包厢，就听见隔老远传来的阵阵笑声，周从嘉定神细辨，似乎村支书也在里面。
推开门，周从嘉一眼瞅见周永贵坐在沙发中央，佝偻着背，神情局促，两手搓得通红。自己的老父亲，好像清瘦了许多，旧衣服挂在身上有些松松垮垮。
“呦，小周来了！坐，坐！”村支书连忙起身，把挨着周永贵的位置让了出来：“我们才接到你爹，刚聊没一会儿咧，我正同你爹感慨他好福气，儿子有大出息！”
周从嘉冲老熟人笑了笑，目光转向了曾有一面之缘的县长。只见这位习惯了前呼后拥的矮小男子，谄媚的笑容里闪过一丝紧张。
“这是匡县长，匡扶正义那个匡，得亏县长英明领导，我们去接你爹，那个排场大的呦……”村支书到底是个粗人，讲话很接地气，马屁拍的比读书人直接多了。
匡扶正义的匡，匡扶正义是指不走程序就抓人？咋不见在村里发表讲话时的趾高气昂？还不是个欺软怕硬的货……周从嘉内心嘲弄，表面波澜不惊：“家父情况特殊，有劳费心了。以后我上学离得远了，还望各位领导多多关照。”
匡县长原本做好承接少年怒火的准备，臭骂一顿或阴阳几句，他只需陪着笑脸等周从嘉泄完愤，低声下气赔礼道歉，再好酒好肉招待。对方气顺了，这茬破事也就糊弄过去了。
当初黄副市长的人通知他时，匡县长才想起周永贵这么个人。听着话筒对面“状元的爹你给抓进去，好大的胆子”、“人给面子没捅出去，闹媒体上全完蛋”、“历史遗留问题，要小心小心再小心，你不问清楚就抓，还不赶快处理”等种种斥责，匡县长冷汗直冒。
接到周永贵后，匡县长记起确实与周从嘉说过几句话，唯一的印象就是现场鸡飞狗跳，这娃情绪稳定，喜怒不形于色。
路上匡县长在脑子里演练了无数遍，甚至想着周从嘉见到亲爹这副样子，把自己打一顿扇几巴掌可能性不小。唉，都怪自己有眼无珠，被揍就被揍吧，希望下属们及时拦住、劝劝架。
虽然匡县长担心的都没发生，但周从嘉几句话说得他又惊又怕。至亲遭遇这种事，家属或打或骂、发疯发狂才是常态，一个十七八岁的少年面对“仇人”竟一副若无其事的样子，既不寻仇也不泄愤，谁知葫芦里卖的什么药？
不过对方给台阶下了，匡县长点头如捣蒜：“那肯定，你为我们县争这么大的光，放心！你放心，我们一定照顾周全、安排妥当！”
“就是！小周啊，你放一百二十个心，你考这么好，我们稀罕得很，还要给你发奖励咧！”村支书了解周从嘉，知道这孩子懂事，不会搞得场面难堪的。
几个人没聊几句，服务员就进来上菜了。周永贵被请至上座，匡县长作陪，周从嘉挨着父亲，村支书则坐在周从嘉的另一边。
周永贵起身时站不稳，周从嘉扶着他向餐桌一跛一跛地移动。看守所什么待遇，周从嘉心知肚明，但什么也没说。
“状元郎，你先动筷子，咱们开吃。”匡县长热情招呼，语气中尽显对后辈的关爱。
周从嘉见桌上摆放着几个凉菜和一个油汪汪的砂锅，便招来服务员点了一份白粥，特意交代煮的稀一些。
“家父肠胃不好，先喝点稀粥垫垫。”无视县长紧张的神情，周从嘉拿起筷子，头一扬：“老毛病了，我们先吃吧。”
“吃吃吃，状元都动筷子了，我也不客气，沾沾喜气。”村支书机灵着呢，拿着筷子作势要夹菜，手悬在空气中晃荡。硬是熬到县长夹了菜，他的筷子才落下来。
众人推杯换盏，相谈甚欢，只剩周永贵在主位上干坐着等他的稀饭，他时不时喝两口温水掩饰尴尬。
几杯黄汤下肚，匡县长再次举杯向周从嘉敬酒：“自古英雄出少年，我家小孩学习能有你一半好该多好！”一口闷之后，他压低了嗓音：“唉，那个小周啊，那啥，那个啊，我们这个小地方，我呢见识不行水平不高，很多事办的不到位。就比如你爸这个事儿吧，我糊涂啊，我……我……”
“嗯，我家这种情况比较特殊，确实不好办，能理解。”周从嘉也一口干了，直接打断匡县长的结结巴巴。
匡县长一听这话，赶紧又为二人满上，语气很是激动：“我这心里一直不好受，你放心，后续我都处理好了……唉，算了，啥也不说了，干了！”
又一口闷之后，匡县长擦擦嘴，拍拍周从嘉的肩膀：“以后有啥需要尽管同叔说，给叔一个将功补过的机会。”
“哎呀，误会解开就好，来来来，干一个。”村支书虽与周永贵有一搭没一搭的扯着村里的事，耳朵可是竖得直直的，密切关注着匡县长。
周永贵喝着稀米汤，嚼着涮过水的蔬菜，望着桌子上满满当当的荤腥只咽口水。但一想起儿子之前的悄声叮嘱，只准自己喝稀饭、不准吃沾油水的菜，他连偷吃一口肉都不敢，更不要说偷喝几杯只听过名字的好酒了。
饭局就在匡县长重申对本县状元的各种奖励中圆满结束，周从嘉父子与村支书搭乘县里安排好的车返回村子。
村支书喝高了，上了车就呼呼大睡，中途还停车吐了一次，车内弥漫着酒肉腥臭。
周从嘉酒量很好，只处于微醺状态，到家门口与司机道了声谢，便搀扶着滴酒未沾的老父亲进了卧室。
等周永贵坐在床边，周从嘉抬起父亲跛的那条腿，直接掀开裤腿对着红肿处按了上去。
“疼？这里呢？还疼？这边呢？有多疼？”周从嘉边按边问周永贵，接着起身去翻找药膏：“腿咋还没养好？这都快两个月了，在里面被打了？”
看守所里的情况，确实与村里的地痞流氓说的大差不差，真不如去蹲监狱。周永贵想向儿子诉苦，一时竟不知从何说起。
“我烧点白酒给你擦腿，洗完澡再给你抹药膏。”周从嘉估摸着骨头没折，先观察两天，不行再去医院。
周永贵点点头，盯着儿子烧白酒的侧影，肚子忽然咕唧一声。他不好意思挠挠头：“晚上没饱哩……你咋一口肉都不让爹吃呢？嫌爹丢你人？”
“你在里面吃的啥？没油水吧？”周从嘉见说中了，边把火柴丢向碗里的劣酒，边头也不抬的解释道：“你瘦成这样，一看就知道在里面遭罪了。才出来就大鱼大肉，肠胃受得了？这段时间吃清淡些，慢慢加油水，养好了我再带你下馆子。你随便点，我有钱了。”
“庄稼人哪这样娇贵，难得一桌子菜呢！”周永贵听见儿子并未嫌弃自己，心情顿觉舒畅不少。
“上了年纪，还是注意点好。”周从嘉伸手捞了一把滚烫的烧酒，迅速抹上周永贵的脚踝。
见人中龙凤的儿子愿意弯腰孝顺自己这个一无是处的父亲，即便从自己长期不洗澡的身体上搓下泥泞，也不见周从嘉皱一下眉头，周永贵的眼眶有些湿润。
“是啊，我年纪也大了，身体不能垮，以后还要给你带孙子呢！”周永贵不住感叹，自己何德何能啊，居然生出这么好的儿子，真是叁辈子修来的福份！
然而转念一想，自己没本事，底层一个，为后代提供不了什么，只会拖后腿。好好一孩子，又聪明又孝顺，什么都好就是命不好，可怜托生在自己家。
“怎么？烫着了？”周从嘉见父亲眼圈红红，不禁停下了手。
“没没没，就是想起蹲里面的日子了。”周永贵摆摆手，随便找了个借口：“你说你咋还和那群狗官一起吃饭咧，要不是怕落你面子，我高低得吐他们几口。”
周从贵在县长他们捞人时得知自己的儿子一鸣惊人，面黄肌瘦也掩盖不住他的欣喜若狂，满脑子想的都是“儿子出息啦，可算有人替我讨回公道”，就等着一雪前耻。
谁知周从嘉到了后不仅没替自己出头，反而与抓自己的人谈笑风生，周老汉这口气可憋得不小。不过说归说，他压根儿不敢在人前发作，毕竟他早就养成了对儿子言听计从。
“吐他们几口又怎样？打他们一顿又怎样？我去外地上学顾不了家，万一里面有记仇的，有的是方法折腾你。”碗里的酒快擦完了，周从嘉又倒了小半瓶：“民不与官斗，今天吃饭的几个县官就是现管。我们不计较之前的事，他们以后才会看在我的面子上尽心尽力罩着你。”
周永贵一知半解，哪懂这么些弯弯绕绕，只听周从嘉继续说道：“我妈那算历史遗留问题，可大可小。你只呆在看守所，没判刑、不算坐牢，县长的意思应该是已经处理好了，不会影响我的档案。”
没坐牢，没记录，不耽误孩子前途，这些周永贵一听就懂：“好好好，还我儿清白就好，我受点苦不算什么。”
“想想我妈受的苦，你就当是报应吧。”碗里的酒见底了，周从嘉起身找酒瓶盖子。
周永贵的目光不再随着周从嘉忙碌的身影打转，他陷入了沉默。报应吗？自己不偷不抢、勤勤恳恳干活，也会遭报应？买女人是不好，但不犯法吧？如果犯法，为什么周围的人都没事呢？大家的老婆都是买来的，生孩子养孩子，谁的日子不是这么过来的呢？
瞅了眼一言不发的老父亲，周从嘉没打算停下手中的家务。他心里清楚，周永贵对他这个儿子是又爱又怕，同样的，他对父亲的感情也十分复杂。
周永贵对自己这个独生子当然倾其所有，包括周永贵的父母，对宝贝孙子也是极尽疼爱。他们面朝黄土背朝天，与村里爱闹事的“刁民”不同，父亲与祖父母都是勤劳朴实的人，最大的心愿就是多子多福，总有一个能出人头地。
然而村里远近闻名的老好人，对待周从嘉的母亲却极尽刻薄，原因无它，只因宋雅兰老想逃跑。
当年光棍儿横行的落后山村，本地的女婴能不能顺利活下来都打个问号，更不要说花了大价钱买来的外地女人。办完粗糙的结婚仪式，宋雅兰的噩梦开始了。
打骂是家常便饭，反抗狠了便拴几天，被彻底“驯服”的城里姑娘，最终不得不用握笔的双手，拿起农具下地干活。
等怀上了周从嘉，全家像宝贝似的供着孕妇，宋雅兰的日子才好过起来。
公公婆婆省吃俭用，攒着鸡蛋留给儿媳妇，本就匮乏的物资全紧着宋雅兰一人儿。
周永贵每次进城还会带些脂啊粉啊的哄老婆开心，甚至专门买了一张胖娃娃年画，挂屋里天天看，期盼孩子健健康康。
不知是不是孕激素的作用，宋雅兰竟也盼着孩子降生。她偶尔打量着高大强壮的周永贵，幻想着孩子的模样：如果是个女娃，可千万别遗传周永贵的粗眉呀，女孩子还是要面相柔和，最好像自己；如果是男娃，肯定也是高高壮壮的，鼻梁要像周永贵一样挺，可别像自己一样是个小圆鼻……宋雅兰似乎忘了，除了她并没有人设想过生女孩。
周从嘉出生后，宋雅兰终于绝了逃跑的心思，安安分分与周永贵过起了日子。“从嘉”这个名字也是宋雅兰起的，她是真的希望一切都好起来。
日子好像真的一天天好了起来，宋雅兰与周从嘉专心打理着这个家。即便独身进城，她也未动过一丝逃跑的念头，不知道她是认命了，还是打从心底接受了，亦或两者皆有。
生活贫穷且平淡，宋雅兰极少怀念少女时期的生活，她把大量时间花在教周从嘉读书识字上，聪明的小孩子永远能带给大人满满的成就感。
周永贵的父母看宋雅兰老实了，便没再打骂过她，在周从嘉的两面讨好下，婆媳关系竟还处的不错。不过好景不长，周永贵的爹意外摔死后，他妈也在一次酷暑劳作后一口气没缓上走了。
这时的周从嘉才十来岁，眼见着周永贵因失去父母而酗酒、发酒疯殴打宋雅兰而无能为力。次日恢复神智的周永贵又是自责又是忏悔，依然改不了时常半夜发疯的毛病。
等周从嘉进入青春期，身高猛窜，体格变壮，他终于忍无可忍揍了周永贵一顿。原先的自己弱小无助，劝架还会受伤，现在的自己不仅浑身使不完的劲儿，还能以暴制暴，太他妈的爽了。
暴力使血液沸腾，只要周永贵发疯，周从嘉便不吝出拳，甚至有一次把烂醉如泥的周永贵放屋外晾了一夜。宋雅兰看不下去，想为丈夫求情，被周从嘉强硬拒绝后，只好拿件衣服为他披上，不至于冻死。
每次收拾完父亲，周从嘉就会在第二天周永贵酒醒后找他谈话。有时讲道理，讲自己好好学习才能出人头地，讲家里这样闹他不放心离家读书，干脆书不读了就在村里种田，吓得周永贵赌咒发誓；有时聊感情，回忆爷爷奶奶，细说快乐的亲子时光，希望活着的人好好过日子，周从嘉经常说着说着双眼通红、看着周永贵泣不成声。
胡萝卜加大棒意外有效，几番折腾下来，周永贵再也不敢过量饮酒，再也不敢在家动手，从此老老实实按周从嘉定的规矩生活。
父慈子孝的局面恢复了，只是一家之主的权柄完完全全落入周从嘉的手里，他成了家中说一不二的角色。尤其在对父亲的约束上，周从嘉从不手软。
得亏周从嘉的雷霆手段，周永贵躲过了村里泛滥的黄赌毒，一心一意与宋雅兰挣钱养家。每当又听说谁谁谁家破人亡，夫妻俩不住唏嘘，还好家里儿子有见识，关把得严。
见自己“齐家”的成果显着，周从嘉便放心大胆地跑外地读初中了。期间宋雅兰的精神状况不好，他还以为周永贵又作妖了，结果发现应该是被拐卖的精神创伤迟迟未愈，在儿子离家后爆发了。
周永贵没有嫌弃宋雅兰，反而小心翼翼伺候着，任劳任怨。周从嘉一放假就回来照顾母亲，带着她四处求医，萌生替母寻亲的念头。
这种情况持续至高中，直到陈佳辰的多管闲事扯掉了整个家、或者说整个村的遮羞布，一段段建立在买卖之上的孽缘才被拉到阳光下检视。
周永贵在里面关那么久，是不是报应，还是正义的制裁，周从嘉不想评判也懒的评判。就算辩论出花儿来又能怎样呢？剩下的人得继续生活，不是吗？
周从嘉服侍着沉默的父亲洗了个澡，再次扶着他躺回床上时，周永贵开口了：“我对不起你妈，一开始就是错的，要不是拐子，我这辈子都不可能娶到你妈这样的人。我也对不起你，让你生在这种家庭，我……想赎罪，可惜你妈走了，我也只能补偿到你身上了……你说人活着有什么意思呢？到头来还是要打光棍儿……”
“那不见得，我妈还是要回来的。”周从嘉坐在父亲床边，拿出药膏涂抹。
周永贵的音量陡然增高：“你啥意思？你是说你要去求你妈回来？”
“我去求什么，我去求了她就愿意回来吗？”
“那你刚才什么意思？你不是说她要回来吗？”
“唉，久病床前无孝子，反过来也一样。”周从嘉叹了口气，手里的揉捏并未停下：“外公外婆看着年纪大了，不像能长期照顾我妈的样子。”
“那不见得，多一口饭的事，你妈好养活得很，她爹妈又不缺钱，大不了请个人照顾你妈呗？”
“你觉得我妈那几个兄弟姊妹能同意？这么久没见，早没感情了。”
“那你妈可是他们亲闺女呢，认回去了还不对她好？”
“爸，村里这么多扯皮的事儿你还没看明白吗？人心就是这样，补偿的劲儿持续不了多久的，照顾精神不好的人是很累的。”
“那，那万一你妈回去治好了呢？”
“治好了那当然好啊，问题是她能融入那边生活吗？没工作没技能，舅啊姨啊愿意接受我妈赖在他们父母家好吃好喝吗？他们就不惦记财产了？”
“那，那你说咋个办？我去接你妈回来？”周永贵越听越迷糊。
周从嘉为周永贵涂完药，站起身直视父亲的双眼：“不用，你身体恢复了继续找个工、挣点钱攒起来。不用操心我的学费、生活费，我有奖金，进大学了我也努力拿奖学金，多余的钱攒起来。等外公外婆哪天不要我妈了，我们就把她接回来，带她看病，要是一直好不了，就养着她。”
“那她爹妈多久不要她？”
“我们都是照顾过她的人，估摸着，要不了一年半载，几个月都受不了吧。我上学前去一趟外公家，看看我妈过的怎么样。”
“你说的对，无论如何我都要出去挣钱。哪怕你妈不回来了，我也能寄钱补偿她。是啊，我儿这么优秀，我必不能给你丢脸，你放心，你说的我听进去了。”周永贵说完闭上了眼，他又困又饿，只想睡一觉。
“嗯，那你好好休息，我去外面走走。”周从嘉替父亲掖几下被角儿，随后离开了屋子。
月色温柔，周从嘉的脸上呈现出少有的放松，毕竟父亲捞出来了，虽然受了不少罪。
周从嘉一直很明白自己的家庭是带有原罪的，但他无意用简单的是非对错来看待整件事，他更不认为解救妇女的那一刻，一切都将回到正轨。
准确来说，比起对过去的评判，周从嘉在意的是很务实的东西：与母亲分离的“孽种”们何去何从，堕落吗？重回光棍儿生活的男人们会怎么做，继续买下一个老婆吗？融不进原来家庭的妇女们怎么办，再次回到买家身边吗？……
周从嘉甚至无法对周永贵产生恨意，倒不是说亲情上偏袒，而是一种基于逻辑的无奈。周永贵生活在愚昧落后的环境里，产生一些想法、做出一些行为是“正常的”，否则试想一下，没读过书的周永贵在周围买老婆买小孩的氛围下，竟滋生出“尊重女性”、“自由恋爱、“生女儿好”的想法，这才“不正常”吧。
所以周从嘉从不苛责父亲，更不怨恨父亲。在周从嘉的认知中，归罪于个体意义不大，还不如多想想怎么改善大环境，“仓廪实而知礼节”，资源丰富了，人员流动了，自然就不用干拐卖的勾当。
周从嘉喜欢哲学，但不太喜欢尼采，尤其讨厌他的超人哲学，然而现实中的周从嘉偏偏与他讨厌的学说迷之契合。
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