随着秋闱的结束，荥阳一案也终于尘埃落定，这一案牵扯人数之多、之广、影响之深远，都算得上大夏排得上名的大案。
此案发生在大夏康平甲子年间，史称修河大案。此案彰显了大夏新帝对于旧朝贵族强硬之态度，以黄河为引，彻彻底底立了国威。此案之后，各地豪强纷纷收敛，范轩之声望，在民间越发高涨。
而与范轩这位明君声望一起水涨船高的，便是处理完修河一案后，紧接着主审了科举的顾九思。
这位年轻有为的顾尚书，以着从未有过的速度，在政坛迅速崛起。所有人都清楚，如果说之前顾九思尚书之位是范轩强行托起，那么在科举之后，属于他的门生迅速入朝遍布朝廷，他再修完黄河，积累了民间声望，那顾九思尚书之位，便算是彻彻底底坐稳了。
等顾九思从黄河归来，那他便将是整个朝堂之上，仅次于周高朗和张珏的第三人。
而这时候，他年不过二十一岁，而已。
对于这样一个年轻人，外界或怀疑、或嫉妒、或欣赏。
他成为整个东都最热门的话题，茶余饭后，都是他的名字。柳玉茹每次出门去，都能从不同的人口中，听到顾九思的名字。
政客议论着顾九思的仕途，商人议论着顾九思的家庭，而女子则纷纷议论着，顾九思是个俊朗的美郎君。
柳玉茹静静听着这些言论，她感觉自己仿佛是怀揣了一块璞玉，这块玉磨啊磨，终于有了光辉。
秋闱之后，便是殿试。按理殿试要放在开春，然而因为修河一案导致朝廷人手极度不足，只能提前殿试，早日将人安排下去。
于是十二月中旬，顾九思便主持了殿试，由范轩亲自选出了前三甲，昭告天下后，算是结束了大夏第一场科举。
科举结束当天，顾九思扶着范轩回御书房。
天冷了，范轩越发疲乏，顾九思扶着他的时候，能感觉到他手脚冰凉，顾九思低声道：“陛下要多当心身子，这大夏千万百姓，都还指望着陛下呢。”
“他们哪里是指望我啊？”范轩听着顾九思的话，慢慢笑起来，“他们指望的，是你们啊。”
“有君才有臣，”顾九思扶着范轩坐到高座上，温和道，“我们也不过只是帮着陛下的忙罢了。”
范轩听着顾九思的话，他摇了摇头，他似乎有些累了，张凤祥给范轩送上暖炉，范轩抱在手里，他靠着椅子，慢慢道：“人都会老，会死，朕这辈子，也已经差不多了，朕创立了大夏，未来的大夏，是你们这些年轻人的。”
“成珏啊，”范轩轻咳了几声，张凤祥忙给范轩奉了药茶，范轩轻咳着喝了药茶，缓过来后，接着道，“朕许久没这么高兴了。”
“今日这些年轻人，都很好，朕很欣慰，也很高兴。有你们在，朕就放心了。”
“我们都还年轻，”顾九思听出范轩话里交托之意，忙道，“都得仰仗陛下照拂。”
范轩笑着没说话，他抬起手，拍了拍顾九思的肩。
他似乎有很多话要说，然而最后，却也只是说了句：“回荥阳的路上，多多照顾玉茹。”
顾九思没想到范轩会关心这个，他愣了愣，随后笑起来，恭敬道：“陛下放心，臣会照顾好内子的。”
范轩笑了笑，寒暄几句后，又让顾九思下去。
等顾九思走后，张凤祥给范轩添了茶，低声道：“陛下对顾大人，简直是当亲儿子一般看待了。”
范轩听到张凤祥的话，笑了笑：“瞧着他，便想起年轻时候。”
张凤祥没说话，范轩端了茶，看着门外，东都乌云黑压压一片，他有些怀念道：“年轻时候，朕也是他这样。只是朕没他懂事得早，早年一心只想着百姓、国家、权势，没花多少时间在念奴身上，也没时间好好管教玉儿。”
杨念奴是范轩的妻子，也是范玉的生母。
张凤祥知道，范轩与这位发妻感情极好，然而杨念奴却因早年与范轩太过奔波，生下范玉后没有好好调养，落了病根，在范玉小时候便撒手人寰。
杨念奴死后，范轩哪怕只有范玉一个儿子，也一直没有再娶。许多人都以为这是范轩对杨念奴情深所致，然而张凤祥却从这话里，又多听出几分意味。
“陛下如今，是在自己罚着自己啊。”
张凤祥叹息，范轩笑了笑，却是道：“本想登基后，好好教导玉儿。没想到上天却不给这个时间了。”
“不过还好，”范轩看着远方，神色里带了几分苦涩，“上天待大夏不薄。”
范轩说着，天空慢慢飘下雪来。
顾九思穿着官袍，双手拢在袖中，一路从宫中走出门去。
范轩闭上眼睛，轻叹出声：“大夏还有顾九思。”
第157章
科举之后，顾九思在范轩的默许下, 又多呆了些时日。他同周高朗、江河、张珏等人一起, 陪同着吏部安排好了此次选拔出来的人的去处, 而后顾九思又去东宫拜见了范玉几次。
在太子这个位置上磨了许久, 或许也是范轩训斥得多了，相比过去，范玉收敛了许多性子，虽然仍旧看着傲慢了些，但至少面子上也是给了人的。
范玉知道顾九思是如今范轩的宠臣，也知道顾九思是范轩交给他日后辅佐他的人，因此他虽然不喜欢顾九思, 但也是强撑着面子, 每次顾九思过去, 都还陪顾九思说几句话。
顾九思同周高朗这些人不同, 他与范玉同龄, 又爱玩, 每次去见范玉, 他都要搜罗些有意思的东西, 放低身段过去，捡着好话给范玉听，于是多见了几面, 范玉反而有些喜欢起顾九思来。
有一次顾九思提了一只鹦鹉给范玉送过去，恰巧遇到叶世安给范玉讲学，下人提了鹦鹉进来, 范玉眼睛落在鹦鹉身上就不能动了，叶世安皱了皱眉头，同提着鹦鹉的奴仆道：“哪儿弄来的东西？这时候提进来做什么？”
“是顾大人送过来的，”奴仆赶紧跪了下来，解释着道，“奴才便提进来，给殿下瞧瞧。”
话刚说完，鹦鹉就叫了起来，高兴道：“太子殿下千岁千岁千千岁！太子殿下英明神武天下第一！”
一听这话，范玉“噗嗤”就笑了出来，叶世安脸色有些难看，正经道：“正在讲学，什么畜生玩意儿也弄上来，拿下去！”
奴才听到叶世安叱骂，赶紧将鹦鹉提了下去，这一骂打了范玉的脸，范玉当下便有了脾气，但之前他与叶世安冲突得多，也被范轩训斥得多，他也就忍了下去，没有多说。叶世安骂完了鹦鹉，又觉得这样太不给顾九思面子，只能僵着声道：“顾大人送这鹦鹉给殿下，是为了提醒殿下，若要对得起别人的夸赞，需得好生学习功课，配得上的才叫夸赞，配不上的好话，便是讽刺了。”
范玉听着叶世安的话，顿时心头火气，他知道叶世安是为顾九思说话，但他一时竟觉得，叶世安说得也不错。
他知道自己不学无术，成日被叶世安这些清流世家鄙视。这些人天天逼着范轩重新立后生子，就是因为瞧不起他。今日叶世安已算是克制，不过也是看在顾九思的面上。一想到这一点，好不容易对顾九思生出的几分好感，顿时又消了下去。
范玉扭过头去，没有多说，他敲着桌子，不耐烦道：“叶大人，继续讲学吧。”
叶世安见他的态度，顿时也脸色难看了许多，只是范玉没有顶嘴，他也不好多说，只能就着之前的话，将课继续讲了下去。
等下学之后，叶世安立刻去找了顾九思。
已经是接近春节的时候，顾九思在家里忙着贴春联。叶世安气势汹汹进来，顾九思还踩在凳子上点着脚尖在贴春联。
“顾九思，”叶世安冲过去，有些焦急道，“你给我下来。”
顾九思贴着春联没回头，嘴里叼了根沾着浆糊的木棒，含糊不清道：“有话就说。”
“我问你，你好端端给太子送鹦鹉做什么？”叶世安焦急道，“他本就贪玩你不是不知道，你还送这些东西给他，你让他如何放下心思来读书？”
顾九思没说话，他把春联粘好，才慢吞吞道：“你说得有意思了，”顾九思拍着手从凳子上下来，“他不读书，是他不乐意读，别把事儿赖在鹦鹉身上。”
“你还有理了？”
叶世安有些生气：“你可知我为了教他读书费了多少力气？”
“世安啊，”顾九思从旁边人手里拿了帕子，领着叶世安往书房走，一面走一面擦着手，叹息着道，“你得想开点。”
“想开什么？”叶世安皱起眉头，有些不明白，两人走进了书房，顾九思关上门，让叶世安坐下来，他给叶世安倒了茶，慢慢道，“你得想明白，太子殿下，该是什么人。”
“什么叫该是什么人？”叶世安还是听不懂，顾九思慢条斯理喝了口茶，平和道，“你打算让他当一个盛世明君吗？”
“不可能。”叶世安教范玉也有了时间，对范玉了解得透彻，顾九思一开口，他断然否决。
顾九思接着又道：“那你这么费心叫他什么圣贤之书做什么？”
这话把叶世安问愣了，顾九思看着叶世安，叹息出声：“世安，同你说句明白话，陛下如今身体不好，你是太子的老师，你心里得明白太子日后要做什么，才决定好怎么教。你看陛下的布置，是希望你把太子教成一代英才的吗？就如今的形式，太子最好不要太有想法，也不要太有才华。日后有什么事，是大伙做不了的呢？太子只要好好当着皇帝，多纳几个妃子，多生几个孩子，不要管太多，他爱做什么做什么，这就够了。所以什么四书五经资治通鉴这些你都不需要教，你只要好好哄着他，”顾九思靠近叶世安，轻声道，“让他觉得你好，尊敬你，同你有几分感情，听你的话，那就够了。”
这话让叶世安有些发蒙。
顾九思收回身子，喝了口茶，随后道：“明夜除夕，你家大业大，怕是不会同我们一起过了。今年沈明和周大哥也不在，”顾九思举起杯子，温和道，“我先祝你，新年大吉。”
顾九思的话冲击了叶世安，他出门的时候，整个人浑浑噩噩的。柳玉茹走出门去时候遇到他，见叶世安的模样，她不由得有些疑惑，进了屋里来，看见顾九思一身常服在家里瞎晃悠，不由得道：“你同叶大哥说了什么，他走的时候看上去不大好。”
顾九思摆了摆手：“没事儿，正常。”
说着，顾九思把叶世安来寻他的话粗粗一说，柳玉茹听了，不免笑了：“叶大哥是这么个规矩的脾气，你说这些话，他怕是得缓好一阵了。”
“他只是规矩，不是傻。”顾九思双手背在身后，笑着道，“他心里会明白。”
说着，顾九思上下打量了一下换了套衣服正在化妆的柳玉茹，靠在门柱边道：“你这是做什么去？”
“明日除夕放假，我晚上订了馆子，带着店里的人去下馆子。”
柳玉茹说着，颇有些高兴，扭头看了顾九思一样道：“你去么？”
“去呀。”顾九思立刻站直了身子，端正道，“这种场合，我必须在。”
“不过你去不好吧……”柳玉茹听顾九思真要去，顿时有些犹豫，“你如今官大了……”
“官大怎么了？”顾九思听到这话立刻急了，“官大了，连顿饭都去不得，都要被你嫌弃了？”
说着，顾九思撅起嘴来，似乎是不开心道：“不行，我得去，我要去露露脸，让大家知道我的地位。”
柳玉茹听到这话，挑了眉，有些好奇道：“什么地位？”
“我老板夫的地位啊。”顾九思立刻回道，“免得一些不长眼的把主意打在你身上。”
“你胡说八道什么呀。”柳玉茹哭笑不得，“我都嫁了人的，还有谁把主意打我身上？”
“那可不见得，”顾九思一本正经围着坐在梳妆台边上的柳玉茹打着转，夸张比划着道，“你看看，你长得这么好看，脾气这么好，人还这么有钱，这牡丹花下死，有钱鬼推磨，就算你嫁了人，也挡不住美色和金钱的诱惑啊。”
说着，顾九思半蹲在柳玉茹身边，将脸搭在柳玉茹腿上，眨巴着眼睛看着柳玉茹：“人家说女人有钱就变坏，你不是变坏了，想瞒着我吧？”
“瞒你个鬼，”柳玉茹戳了顾九思脑门一下，忍不住笑道，“你要去便去，不过可别胡闹，砸我的场子。”
“好嘞！”
顾九思高兴跳起来，跑到衣柜面前开始翻着衣服道：“现在就要走了是吧？你瞧瞧我穿哪件衣服合适些？不能太素净，我得去撑场子，也不能太花哨，显得不端庄……”
柳玉茹笑着看着顾九思在一旁嘀嘀咕咕选衣服，整个人乐得不行，等到最后，顾九思选了一套红色绣金线的长袍，然后逼着柳玉茹也去换了一套红色金线绣秋菊的长裙，两个人往镜子面前一站，红灿灿一片，明眼人都看得出来，这衣服是搭配着来的。
柳玉茹很少穿这样的衣服，她看着镜子里几乎要融在一起的两个人，不由得有些羞怯，小声道：“还是换了吧，太张扬了些。”
说着，她便要转身去换衣服，却被顾九思一把揽在怀里，顾九思看着镜子里的两个人，下巴放在柳玉茹身上，温和道：“我瞧着正好，你这么穿，冬天都不冷了。”
柳玉茹听到顾九思说这话，看着镜子里的两个人，内心鼓起了几分勇气，竟也想试一试这顾九思惯用的颜色。于是没有说话，让顾九思抱着，顾九思抱了一会儿后，从旁边抽了一只金蝴蝶镶珠步摇，插在柳玉茹发间，端详了片刻，握住柳玉茹的手，高兴道：“就这样罢。”
说完之后，顾九思便拉着她往外走去。
不知道为什么，被顾九思拉着，柳玉茹那份羞涩和焦虑竟是少了许多。顾九思走在前面，她跟在后面，他大摇大摆开着道，她就低着跟着。
旁边的人都被这两个人吸引了目光，不由得都看了过来，靠得近的，低头叫着柳玉茹和顾九思：“公子，少夫人。”
顾九思高兴点点头，而柳玉茹只能低着头，尴尬应着声。
走了一会儿，顾九思便察觉柳玉茹尴尬，他停下步子，转头看向柳玉茹，皱眉道：“你是不是觉得不好意思？”
柳玉茹听了这话，低着头，小声道：“也……无妨。”
无妨便就是了，顾九思想了想，随后笑起来：“我想出一个办法来。”
柳玉茹有些疑惑，她抬起头来，看着顾九思，有些茫然顾九思想出了什么好办法，然而就在她抬头之后，顾九思却是灿然一下，猛地伸出手，就将柳玉茹一把抱了起来，柳玉茹惊叫出声，一下搂住顾九思脖子，顾九思抱着她，便往外狂奔了出去。