柳玉茹反应过来后，赶紧道：“你这是做什么，快放我下来！”
顾九思却是不放，只是道：“快，把脸埋进来，你就不尴尬了！”
“什么歪理！”
柳玉茹哭笑不得，顾九思抱着她小跑到了门口，将人往马车里一放，随后自己躲了进去，同车夫道：“赶紧走！你家少夫人尴尬呢！”
车夫笑呵呵驾了马车，柳玉茹坐在位置上，抿了唇不说话，扭头不看顾九思。顾九思凑过头去，笑着道：“怎么样，不尴尬了吧？”
“你离我远点，”柳玉茹瞪了他一眼，将自己被他压着的裙子扯了过来，不高兴道，“什么歪主意，怕是你自个儿想出风头吧？”
“这不是出风头，”顾九思笑着道，“这是以毒攻毒。你不是觉得尴尬吗，我让你再尴尬些，等会儿下了马车，我拉着你走，你就不觉得尴尬了。”
这一番理论算得上是胡说八道，可柳玉茹却惊奇觉得他竟然说得还有几分道理。她故作生气不搭理他，顾九思就凑过来，一会儿叫她娘子，一会儿叫她媳妇儿，一会儿叫她心肝，一会儿叫她宝贝。
嘴抹了蜜一般换着法逗弄她，直到最后，柳玉茹绷不住笑出声来，才终于道：“我不同你闹了，日后不准这样。”
“你若当真不准，”顾九思握着她的手，摸着上面的染了颜色的指甲，用清朗的声小声道，“跳下去便是了。”
“我可舍不得让你当真不高兴。”
说着，顾九思将她的手按在自己胸口，笑眯眯道：“我可靠着哄着您开心吃饭呢，你说是吧，柳老板？”
柳玉茹将手抽出来，轻轻“呸”了一声，低声道：“油嘴滑舌。”
顾九思笑着没接话，带了风流的桃花眼注视着柳玉茹，放柔了声音：“我油嘴滑舌，不也是想让您喜欢吗？您倒说说，您是喜欢，还是不喜欢？”
那声音与顾九思平日的声音不同，清朗中无端端生出了几分独属于男人的喑哑，合着放缓的语调，让人不禁想起春日里大片大片盛开的桃花，如火一般，一点便遍野成山的燃烧开去。
柳玉茹觉得心跳有些快，她故作镇定，扭头看着窗外，偏偏顾九思却还伸出手来，半蹲到柳玉茹身前，拉过她的手来。
柳玉茹被逼着扭头看他，顾九思注视着她，缓慢又优雅的吻上她的手背，低哑道：“喜不喜欢我？”
柳玉茹没说话，她惯来自持的人，面对着喜欢的人这样，还是慌张无措。
可对着顾九思带着笑意一切尽在掌握中的眼，她又有了几分不甘心。过了片刻后，她抿了抿唇，却是抽了手，从袖子里拿出了一叠银票来，塞在顾九思手里，僵着声道：“还可以吧。”
顾九思拿着一叠银票有些错愕，柳玉茹却是高兴了，她压着唇角的笑意，扭过头去，轻咳了一声道：“我挺喜欢你的，这个是赏你的。”
顾九思缓过神来了，他拿着一叠银票，想了片刻后，他默默收了银票，随后抬头看着柳玉茹，认真道：“这么多银子，看来晚上我得好好服侍才对得起这个价。”
柳玉茹身子僵了僵，好在外面车夫叫道：“公子，夫人，到了。”
柳玉茹如蒙大赦，赶紧往外走去：“到了到了，不胡闹了。”
说着，柳玉茹便下了马车，顾九思跟在后面，笑得春风满面。
芸芸和叶韵站在门口招呼着人，柳玉茹匆匆走过来，同她们只是稍稍打了个招呼，便匆匆走了进去，反而是顾九思慢悠悠走过来，同她们行了个礼。芸芸见着这个景象便笑了，含着笑道：“大人可是又欺负我们东家了？”
“那他可惨了。”叶韵在旁边添了话，笑着道，“玉茹可是个记仇的。”
顾九思低低笑了，看了看往来的人，询问道：“二位还不进去？”
“人还没来齐，”芸芸手里抱着暖炉，“你们先进去吧，我和叶掌柜是管事儿的，得在这里招呼人呢。”
顾九思行了个礼，便往里去了。
进门之后，顾九思入眼便是热热闹闹的男男女女，他们穿得朴素，但无论男女，面上都洋溢着在外少见的高兴。这种高兴与普通的高兴不同，你能明显看到这个人笑着的时候，他挺直了腰背，眼里带着对未来的期许。
顾九思站在人群中，他突然希望，有朝一日，整个大夏，都能是这番模样。
他稍微站了站，印红便折了回来，同顾九思道：“姑爷，夫人在上面等着您了。”
顾九思笑了笑，朝着旁边同他打招呼的人点了点头，便往上走去。
这酒楼一共四层，全都被柳玉茹包了下来，在东都的员工都被她请了过来，根据职位坐在不同的位置。
最顶层的雅阁只有一间，顾九思进门后，发现雅阁里已经坐满了人，桌子围成一圈，中间留了一大块空地。
房间里应当有几十人，与其他商铺里基本都是男人的局面不同，这里面做着许多女人，有年轻有老，柳玉茹坐在正上方，顾九思进门来，所有人都看了过来，那些人的都是柳玉茹后来的员工，有许多没见过顾九思的，目光里带着好奇和打量。
顾九思笑着绕过人群，走到了柳玉茹身边来，柳玉茹拉了顾九思的手，仿佛是和娘家人一般介绍道：“这位就是我夫君了，他姓顾，大家叫他……”
说着，柳玉茹顿住了，一时竟也找不到一个好的叫法来。
要是放在其他铺子里，东家的伴侣，要么叫夫人，要么叫老板娘，可她是个女人，叫老爷显得顾九思老，叫大人仿佛又把顾九思的官职扯了进来，叫……
“叫公子吧。”
顾九思替她解围，笑着举了杯：“在下顾九思，字成珏。外面年纪比我小的，叫我九哥，差不多年纪的，赏个薄面叫我九爷，年长的长辈，叫我公子或者小九，都可以。在座有许多与我都是第一次见面，这一年来，多谢各位替内子操持生意，顾某在这里先敬各位一杯，以作谢意。”
顾九思说着，大大方方喝了一杯，然后将酒杯翻过来，不漏一滴，以示敬意。
这一杯酒端的是生意场上的做派，没有半分扭捏，所有人顿时放开来，筹光交错，你来我往，气氛顿时热闹起来。
柳玉茹本也不大能喝酒，加上怀了孕，更是被顾九思拦着，滴酒不沾。但顾九思也给面子，敬柳玉茹的酒，都进了他的肚子。
芸芸和叶韵回来的时候，整个屋中十分热闹，两人都有些呆了，叶韵坐到柳玉茹旁边，看着顾九思拉着一个来给他敬酒的大爷胡侃，她凑到柳玉茹耳边，低声道：“今个儿真热闹，我从来没见过咱们铺子里这么热闹过。”
柳玉茹抿了抿唇，抬眼看了一眼旁边喝着酒话异常多的顾九思，小声道：“他呀，在哪儿都热闹。”
叶韵看了顾九思一眼，又看了柳玉茹一眼，随后摇摇头道：“当真与你差别大得很。”
柳玉茹笑而不语，将手放在肚子上，没有出声。
酒过半巡，印红端了匣子上来，同柳玉茹道：“夫人，到发红包的时候了。”
柳玉茹听到提醒，便听到外面的起哄声。柳玉茹点点头，顾九思扶着她起身来，便走了出去。
她走到门外，从四楼往下看过去，整个酒楼里站满了人，所有人都看着她。
酒后的气氛洋溢着兴高采烈，柳玉茹一一打量过每个人的眼睛，她自己都不知道是什么时候，她有了这么多员工，有了这么多产业，她惯来知道一个人的成功会给自己带来一种无法言说的成就感，可却不知道的是，除了成就感之外，它还能带来一种无法言说的，对于生命的满足和踏实。
柳玉茹本来准备了很多话，可是当看着这些人仰望着她的时候，她却是什么都说不出来了，想了想，她挥了挥手道：“什么也不说了，发钱吧。”
这话一出，所有人都笑起来，然而在大笑之后，一个大汉大声道：“东家，从来没听您说过什么，还说点吧！”
“是呀，”芸芸站在一边，接着道，“就算说个新年好，也当说点什么的呀。大家好不容易聚下来吃顿饭，您也别太害羞啊。”
听到这话，柳玉茹有些无奈笑了，她只能回到原来的位置上，她看了一眼所有人，慢慢道：“那我就随便说点吧。今天我们一共来了二百三十七人，都是花容和神仙香的伙计，在座各位，每人平均每月八两银子，最低二两，最高一月可达百两。这个数目，玉茹不管说比其他商家都好，可却也不算差了，是吧？”
“是。”下面传来一片响应声，柳玉茹笑了笑，接着道，“可这只是我们的开始。这是花容过的第二个年，神仙香过的第一个年，今年我在十三州各地，一共铺设了三十二家花容，七家神仙香，因为运输成本昂贵，我建立了商队，在明年，黄河修好，汴渠会打通连接到淮河，到时候，我们和扬州、幽州，便再也不遥远，神仙香的成本会减少至少一半，而花容的成本也会降低至少三成。我早在幽州购买了沃土，也会在明年计划在黄河一带买下土地，用以种植适合的粮食。不出三年，我们就会成为成本最低、质量最好的商家，我们会有最好的货，最便宜的价格。那个时候，你们会有更高的酬劳，更多陪伴家人的时间，更好的人生。”
柳玉茹说着，她顿了顿，她看着灯火下一双双眼睛，那些满是希望和期待的眼神，她明明没喝酒，却有了一种莫名上头的感觉，她感觉热血沸腾，她忍不住开口：“这些，是我十八年来做过的，最让我骄傲的事。说句实话，我看到在座各位，有这么多姑娘站在这里，我觉得特别高兴。”
“我不知道你们有没有同样的感觉，当我们走出来，当我们拥有了钱，当我们用自己的才能、努力去获得认可，我们的人生与过往，就不一样了。”
“我们可以做出选择了。”
柳玉茹说出这句话，许多姑娘听着，悄无声息红了眼眶。
顾九思感觉到柳玉茹情绪的起伏，他走到柳玉茹身边，轻轻握住柳玉茹的手。
温暖让柳玉茹缓过神来，她回头看了顾九思一样，她深吸了一口气，稍稍收敛了情绪，转头笑道：“看我，说多了，来来来，明日就是除夕，今日我先提前给大家发个红包，祝大家新年大吉，明年我们柳氏商行旗下所有生意，都得红红火火，蒸蒸日上！”
“红红火火，蒸蒸日上！”
整个房屋中爆发出大家的祝贺声，印红端着红包，叶韵和芸芸跟在柳玉茹身后，顾九思扶着柳玉茹，一行人往下走去，柳玉茹一个一个将红包发下去，拿到红包的人趁着机会，和柳玉茹说几句他们一直想说的话。
柳玉茹静静听着，她不断听着有人同她说着谢谢，或哽咽或欢喜。
她知道她这里有姑娘是逃婚跑出来的，也知道这里有姑娘为了养活家里人，差点去了青楼。
她听着众人的感激，一一发完了所有人的红包。
然后所有人举杯对饮，来到了除夕这一日。
柳玉茹本该同他们闹一夜的，但她怀着孕，便在发完红包，说完最后的祝词之后，与雅阁里的人最后告别了一番，然后同已经有些醉了的顾九思一起离开。
顾九思虽然喝了许多酒，但他在照顾柳玉茹这件事上十分清醒，他上了马车，铺好了垫子，才扶着柳玉茹坐下来。
等柳玉茹坐下来后，他坐在一边，看着柳玉茹一个劲儿的笑。
柳玉茹察觉他的目光，转头看他：“你笑什么？”
顾九思低下头，他拉住柳玉茹的手，低声道：“玉茹，你好厉害。”
“嗯？”
“我以前，以前觉得，”顾九思说话有些说不清楚，断断续续开着口，“觉得这个世界，得当官，才能帮着百姓。可你好厉害，你没当官，但你做到的，比我做到的，好很多。”
“你给他们钱，给他们能力，你养活了好多人，救了好多人……”
顾九思说着，将头靠在她身上，抱住她，含糊道：“我觉得你好厉害呀，还好，还好我娘……我娘帮我把你娶回来了……”
“不然我都配不上你，娶不到你了。”
柳玉茹听着，忍不住笑了：“是我配不上你才对。”
她拉过他一只手，与他交握在一起，垂下眼眸道：“你想想，如今多少姑娘等着嫁你呀？”
顾九思有些茫然睁眼，片刻后，他抱紧了柳玉茹，仿佛怕柳玉茹跑了一般，低声道：“可是我只喜欢你呀。”
柳玉茹被这直白又幼稚的话逗得笑出声来，但顾九思却还是紧紧抱着他，认真道：“你也要一直喜欢我，不要搭理其他人，尤其是洛子商。”
“好好好，”柳玉茹忙道，“我不搭理他，我只赚他的钱，好不好？”
顾九思听到这话，心满意足了。
顾九思一路抱着柳玉茹回去，等到了顾家，他也一路抱着不放，柳玉茹将他扯不下来，旁人谁来扯他就踹谁，说人家要抢他的宝贝。
柳玉茹不想闹醒江柔和顾朗华，只能给他抱着，将他带到了屋中。
顾九思抱着柳玉茹睡了一夜，等第二天清晨，他们还没醒过来，就听外面传来传来通报，说是秦婉之来看他们了。
顾九思和柳玉茹忙惊醒起来，两人慌慌张张穿上衣服，才到正堂去，看见正在正堂等着他们的秦婉之。
出来的时候，秦婉之坐在位置上，她穿着绯色长袍，袍子下的小腹有着明显的起伏，顾九思和柳玉茹愣了愣，秦婉之撑着自己的肚子站起来，顾九思这才反应过来，忙道：“嫂子先坐下，别累着自己。”
秦婉之笑了笑，温和道：“哪儿这么容易累？”
说着，秦婉之指了指旁边的盒子，同顾九思道：“你大哥从幽州寄过来的礼物，让我交给你，昨个儿才到的，我算着就当个新年礼物，今天送了过来。”
“这样的事儿，让下人送过来就好，”柳玉茹走到秦婉之边上，扶着秦婉之坐下来道，“你怀着身孕，怎么还劳你亲自跑一趟？”
“许久没见你们了，”秦婉之笑了笑，“在家里也烦闷，便同婆婆说了一声，出来走走。”
听到这话，顾九思和柳玉茹对视一眼。
周烨的母亲对周烨态度一向不太好，秦婉之日子自然也好过不到哪里去。按理说，秦婉之如果能跟着周烨去幽州，天高皇帝远，自然是过得最好的。但是周烨任幽州留守，如今手握幽州大军，因范轩就是幽州节度使出身，他上任之后，便下令要求所有边关武将必须有家眷被扣押在东都。周烨没有孩子，秦婉之只能呆在东都，一直到秦婉之生了孩子，至少留一个孩子在东都，她才能去找周烨。
而在此期间，秦婉之只能和周夫人在一起两看相厌。
柳玉茹稍稍一想，便明白秦婉之很少来看望他们的原因，应当就是周夫人不允许。她心中叹息，也不好过问，坐到秦婉之对面，看了看她的肚子道：“你怀孕这事儿也不早告诉我们，看肚子应当也有六个月了吧？”
“快七个月了。”秦婉之笑了笑，“你们走了之后才发现的，这么点事儿，我也不好专门写信通知你们不是？”