“也不能算捡，但的确是个宝。”郭嘉挑起大拇指。“将军，你没看错人。”一边说，一边给孙策使了个眼色。孙策会意，略一思索。“诸葛亮？”
“没错，他已经到平舆几天了，正在各处转悠。我去木学堂，正好遇到了，聊了几句。”
孙策满意地点点头，只要诸葛亮来了平舆，这件事就不用再操心了，顺其自然吧。他如果肯留下来更好，实在不肯也无所谓。一个人的力量毕竟是有限的，没有了荆襄集团的加持，他现在就算去益州投靠曹操也翻不了天。更何况曹操也不是刘备，不太可能给他大权独揽的机会，能成为方面之将也就顶天了。
孙策让人重新上了热茶，借着这个机会，郭嘉把军报看了一遍。看完之后，他轻轻将军报放回案上，咂了咂嘴，眼神闪烁。“陶谦新丧，至少一年时间内不能对徐州用兵。令尊当年曾与陶谦同僚，少不得还要资助一二，护佑故人之子。不过，陶谦这临终前的安排大有文章，看起来像是要两面逢源的意思。”
孙策眼珠一转，就明白了郭嘉的意思。郭嘉比他想象更远，陶谦与东海世家缓颊，应该有通过刘和向袁绍投石问路的意思。如果这个猜测成立，那靠近青州的琅琊、东海就有可能落入袁熙手中。下邳、广陵则会交给陶应，投向自己。徐州一分为二，看似公平，实际对自己非常不利。一是下邳、广陵无险可守，二是这里曾被刘和占据，支持刘和的世家遭到了他的制裁，到现在还不能出境做生意，亏了不少钱。就算陶应愿意投向自己，这些世家也会从暗中作梗。
还有那些从豫州逃出去的世家。
换句话说，下邳、广陵能得地，不能得人，而且这地也没什么价值，相比于袁熙，他没占着什么便宜。反倒是东海、琅琊落入袁熙手中，对他取青州的计划是一个巨大打击。没有了陶谦的策应，田楷支撑不了多久，一旦青州落入袁熙手中，袁熙会将战线推到东海一带。豫州的右翼面临着危险。
更要命的是，当青州、琅琊、东海落入袁熙手中，自己花费了大力气建立起来的这条交通线也将因此中断，以后幽州的消息延迟会更严重，鞭长莫及。说不定那边已经尘埃落定了，自己还没收到消息。
站在地图前想了一会，孙策做出决定。“立刻抢占青州，不能让袁熙这么轻松的南下。”
张承立刻提醒。“豫州大疫还没结束，不宜轻动。”
孙策看向郭嘉。郭嘉笑道：“就把这个机会让给沈子正吧。将军可派人赶去徐州，与陶应接洽，如果情况正如我们所料，那就立刻通知沈子正，让他调集人马，沿陆路赶赴朐县，准备渡海作战。”
孙策点点头，转向张承。“仲嗣，你准备去一趟徐州，吊丧，与陶应联络。”
张承躬身应诺。
孙策随即又让人叫来庞统，让他回到收拾一下，准备赶往曲阿，协助沈友做战前的准备工作。庞统领命，孙策语重心长的对他说道：“士元，这一别，也许几年都无法见面，只能鸿雁传书了。不过，你追随我最早，我想做什么，你心里应该很清楚。记住，不要急，慢慢来。”
庞统拱手施礼。“将军放心，我一定不负将军所望。移风易俗，重振士气。”
孙策点点头，又摇摇头，指指庞统的心口。“我说的不要急，不仅仅是指我的事业，也有你的事业。不要贪功，你才十六岁，过了年才十七，已经是少年成名，如果还一心要超过所有人，你让别人情何以堪？”
庞统不好意思地笑了，偷偷地看了郭嘉一眼。“将军，我知道了。”
“把这句话也带给沈友。初次上阵，十全必克未必是好事，不要怕摔跤，多摔几次才能长得结实。”
庞统忍着笑，再次躬身行礼。“喏。”
孙策让郭嘉安排军谋们讨论方案细节，看看还有没有更好的方法或者明显的漏洞。郭嘉知道这件事有多重要，亲自挑选了几个经验丰富的军谋，和庞统、张承一起忙了半夜，仔细分析了各种可能，分别做了预案。现在做不了具体的战术方案，只能在战略上做粗略的规划。
次日上午，陶应派来报丧的人赶到平舆，带来了陶应的亲笔信，证实了孙策等人的猜测。孙策不再犹豫，连发几道命令，让太史慈、鲁肃做好出征的准备。沈友北上的时候，鲁肃要和沈友同行，从海路抢攻青州。太史慈则要做好从任城北上，攻击济南、平原，阻击可能的援兵，配合沈友。
安排妥当，张承和庞统同时出发。
当天中午，蒋干带着公孙续赶到平舆。经过简单的寒喧之后，孙策向公孙续通报了最新情况，明确提出他要青州，希望公孙续能给公孙瓒写信，让公孙瓒理解当前形势，予以配合。
听说刘和要回幽州，公孙续已经乱了阵脚，再听说陶谦有可能将琅琊、东海送给袁熙，他知道青州肯定是保不住了，立刻答应了孙策的要求，写了一封亲笔信。在给孙策过目后，孙策命人以最快的速度送往青州，同时将相关的消息转告田楷，让他做好应变准备，别被袁熙打个措手不及。
第三天一早，曹昂起程离开平舆，赶回兖州。孙策放下手里的事务，赶到城外，为曹昂送行。
第1258章 偷鸡不成
朔风劲吹，寒气逼人，孙策拉紧了大氅，与曹昂并肩而行。
曹英站在远处的车旁，抹着眼泪。夏侯贞和夏侯宪陪着她。丁夫人姊妹坐在车里，一会儿看看车旁的曹英，一会儿看看远处的孙策与曹昂。
“他们说什么呢？”丁夫人嘀咕道：“说了半天了，这要是落到有心人的眼里，他以后可洗脱不清了。”
丁如意露出浅笑。“子修进了豫州的境界，他就洗脱不清了。”
丁夫人轻声叹息，良久无语。丁如意又道：“不过这也未尝不是好事。袁本初不是可奉之主，子修又离不开兖州人的支持，背主这个恶名担不起。借着为兖州百姓请命的机会脱离袁本初，至少兖州人要见他这个情，将来袁本初来犯，子修不会孤立无援，仓惶而走。”
丁夫人嘟囔了两句，没有再说什么。虽说她是姊姊，论见识，妹妹显然要略胜一筹。曹昂仁孝，却不傻，他身边还有陈宫那样的智者，不会想不到这一点。
“只是孙将军狡诈，子修仁厚，恐怕不是他的对手。我担心子修被他骗了。”
丁如意忍不住笑了起来。“子修已然弱冠，又征战多年，坐镇一方，你还把他当作孩子么。”她顿了顿，又道：“子修是个聪明人，只是不屑卖弄聪明罢了。”
“这还用你说？”丁夫人眉宇间露出几分得意，看着远方曹昂的眼睛中掩饰不住的骄傲。丁如意笑着推了她一下，又看看车下自己的几个儿子，尤其是明显壮实了很多的夏侯称，一时走神。夏侯称身体不太好，这次南阳本草堂的祭酒张仲景赶来豫州处理疫情，她们有机会接受张仲景的诊治，张仲景说夏侯称眼前的病倒无大碍，但他有先天隐疾，可能活不到二十岁，要想长寿最好从现在开始修行，以后天补先天。
如果仅是养生，活神仙于吉无疑是一个最好的师父。不过于吉天天为人治病，丁如意担心夏侯称被病气感染，病情复发，加上夏侯称这段时间跟着夏侯霸、曹英一起玩，对兵法、武艺非常感兴趣，而且展现出了不弱于夏侯霸的天赋，她觉得也许让夏侯称习武也是一个不错的选择，只是一时还没找到合适的师傅。
平舆高手很多，不过大多是孙策的部下，她来平舆已经是寄人篱下，她不想再求人。
或许可以找何顒。何顒剑术不凡，让夏侯称随他学剑也是一个不错的选择。只是何顒现在是阶下囚，想拜师可没那么容易，除非再去求袁权，请她向孙策求情。可她已经麻烦袁权太多了，不好意思再开口。
孙策停住脚步，看看延伸向远向的官道。“此去千里，我就不耽误曹使君了。临别之前，再小人一句。”
“将军请讲。”
“如果袁绍来犯，你待如何？”
曹昂稍作思索。“兖州荒残，室无一月之积，不能再战。”
“若袁本初一定要战呢？”
“那我只能举螳螂之臂，当千石之车。不敢有折冲之望，只愿无愧于心。”
孙策点点头，笑笑。“其实你有更好的办法。”
曹昂轻叹道：“将军，我知道，兖豫一体，无法分割，若能得将军之助，破袁并非全无可能。只是鄙父子都是袁氏故臣，兖州士族对将军又多有误会，急切之间怕是难以纠合……”
孙策抬起手。“使君误会了，我不是趁人之危之人。我说的是另外一个办法，让袁绍自己避而远之。”
曹昂不解地看着孙策。孙策笑了起来。这曹昂真是太耿直了，他不适合这个乱世啊。
“千金之子，坐不垂堂。袁绍以天下自居，他肯入疫病之乡吗？”
曹昂愣了片刻，恍然大悟。他拍拍额头，自嘲地笑道：“领教了，领教了。”
……
孙策给曹昂更换了坐骑，又安排沿途供给曹昂等人食宿，让曹昂能够以最快的速度前进。三天后，他回到了己氏。稍作停留，又带上亲卫营赶回昌邑。
看到曹昂安然归来，陈宫、曹仁都松了一口气，连忙询问情况。曹昂把事情的经过说了一遍。听说孙策不肯给兖州药物，只肯接收兖州难民，陈宫愣了片刻，摇摇头，苦笑无语。孙策这明显是抢人口。兖州人口本来就不如豫州，这些年黄巾几次过境，人口损耗惊人，再被孙策来这么一招，与豫州接壤郡县的普通百姓估计都要跑光了，只剩下有庄园有实力的世家豪强。兖州的疫情是能得到缓解，可没有了人口，兖州从此奄奄一息，再无与孙策较量的实力了。
偷鸡不成蚀把米啊，而且是一大把米，险些连米缸都被人扛走了。
可是他又能如何？这些人留在兖州也没用，只会造成更大的恐慌，让他们逃到豫州去，让他们自己找一条活路的同时，至少还能缓解一下兖州的压力。
“还有一件事。”曹昂咳嗽两声，打断了陈宫的懊丧。
陈宫还没回过神来，心不正焉地说道：“使君，还有什么事？”
曹昂凝视着陈宫，陈宫低着头等了半天，没听到曹昂说话，诧异地抬起头，这才意识到曹昂的神情很严肃，连忙坐直了身体。“使君请讲。”
“袁本初初战不利，被迫和张则讲和，已经结束了幽州的战事，很快就会南下，明年的战事可能会比今年更激烈。兖州夹在中间，无法避免，我们必须有所准备，以免到时候六神无主。”
陈宫吓了一跳。“袁本初准备南下？他疯了么？使君，这个消息准确吗？”
“准确，孙将军亲口对我说的。”
“他对你说这个？”
“我在平舆三天两夜，先后见过孙将军三次，说了很多，有时间我慢慢和你说。”曹昂摆摆手，示意陈宫不要岔开话题。“公台兄，到了这一步，兖州已经不能依靠任何人，只能自力更生了。要想在这四战之地立足，还有赖公台兄运筹。”
虽然早有心理准备，听到曹昂这一句，陈宫有些慌乱，连连点头。
“还有，徐州牧陶谦病故，他临死之前将徐州一分为二，分投孙袁。我估摸着，袁本初南下之前，青州会先起刀兵。子孝叔，你传令程昱，让他守好边境，与太史慈保持沟通，以免发生误会，兖州要尽可能争取休养生息的时间，避免过早的卷入战事，哪怕是一天也是好的。”
曹仁连忙应诺，眉头紧锁，也觉得很棘手。毛玠、卫臻等人也是忧心忡忡，愁眉不展。
曹昂环顾四周，用手指轻叩案几。“大战将起，望诸君努力，为兖州求一线生机！”
第1259章 因地制宜
夜色如水，静静地照在一尘不染的堂前，庭院一角的梅枝横斜，淡淡的香气随风飘荡，若有若无，像一只手，不断拨动陈宫的心弦。
议事结束，曹昂单独留下陈宫，向他详述这些天在平舆的经历。他在平舆三天两夜，除去到达和离开，真正在平舆的时间只有一天半，但他这一天见了很多人，看了很多事，有很多想法。在回来的路上，他就在想怎么和陈宫讲自己的感受。
陈宫一直在听，除了偶尔追问一些细节，他几乎没有说话，既是不想打断曹昂的思路，也是信息量太大，一时来不及反应。等曹昂说完，他又沉思了好一会儿，才幽幽地开了口。
“使君……觉得孙将军之法可依？”
曹昂想了好一会儿，露出苦涩的笑容。“就算可依，我现在也无法效仿。兖州的平民死的死，逃的逃，现在还能固守乡土的大多是世家、豪强，我要是夺他们的产业，岂不是自寻死路，就算能夺来，又能交给谁？况且兖州四战之战，虎狼环伺，屯田有成也会为人所夺。”
陈宫悄悄地吐了一口气，打量了曹昂片刻。“使君去一趟平舆，气度越发沉稳了，可喜可贺。孙将军之政也许不错，否则令尊不会在益州推行，但治道因时而异，随地而迁，正如使君所言，益州可行，不代表兖州就可行。其实严格说起来，豫州也不可行，要不然，孙将军也不会打算与使君结盟。”
“孙讨逆不是这个意思，他没有……”
陈宫抬起手，示意曹昂不要着急。“他不是不想，而是被使君拒绝了，所以故作大度，不落强人所难的恶名。可是兖豫一体，又岂是一道睢水就能分开的。睢水挡不住袁本初，只有大河才有机会。”陈宫抱着腿，仰望着天空的明月，过了片刻，他轻笑道：“使君，其实你可以厚着脸皮，向他多要一些援助。如果兖州守不住，豫州也很难守住，他只能退守淮水以南，豫州屯田都会成为袁本初的战利品。”
曹昂有点不好意思。“是啊，我当时也这么想，可是看到豫州那么艰难，他还同意接收兖州百姓，我实在是开不了这个口。”他按住陈宫的手。“公台兄，现在不说那些事了，君子宜自强，孙将军能别出蹊径，举新政以自强，难道我们就不能因地自宜，找到能够自立之法？”
陈宫眼神闪烁，一声轻叹。“兖州自立，何其难也。”
“是啊，孙将军也这么说。不过我相信以公台兄的智慧，一定有办法。”
“孙将军？”陈宫转头看着曹昂。“他说什么？”
曹昂顾左右而言他，闪烁其辞。“其实也没什么，只是说兖州不比豫州，公台虽然有智，奈何孤掌难鸣，不像他麾下人才济济……”
“他麾下人才济济，我兖州难道就没有人才？”陈宫不屑一顾，胸中燃起一团熊熊烈火，烧得他亢奋起来，连脸都有些发烫。曹昂不是一个擅长说谎的人，他没说实话。孙策肯定编排了他的不是，曹昂不好意思当面转述，为他遮掩。其实这句话已经透露出了一点意思，无非是说他不能容人。
没错，辛毗就在孙策麾下，他们之间互相争斗的那点事，孙策肯定都知道了。没有颍川人就不能成事？笑话！我兖州人才不比汝颍人才差，我偏要做出一副成绩来，让孙策看看，让辛毗、郭嘉看看。
“使君，这两天我走了十几家，又写了几十封书信，小有收获。得知使君仁义，为救兖州百姓不惜以身饲虎，我兖州的仁人志士都非常钦佩，他们愿意支持使君，共守兖州。”
曹昂低下头，不好意思面对陈宫如火一般热烈的目光。为了激起陈宫的斗志，他不得不出此下策。
“辛苦公台兄了。”
……
不出孙策所料，曹昂很快就收到了袁绍的命令。袁绍表示将在年后对豫州作战，要求曹昂集结兖州的人才、物力，做好出征的准备，尤其是粮食。兖州能多征集一石粮，就可以少从冀州运三石粮。
曹昂和陈宫商量后，拟了一封措词谦卑的回复：首先表明态度，坚决支持袁绍讨伐孙策；其次说明自己的难处，兖州经过多年的兵灾，今年又遭受了大疫，损失严重，秋天几乎颗粒无收，饥荒已经在所难免，尤其是疫情还没有得到控制，大量百姓外逃。他希望袁绍能够尽快提供一些粮食和药物，好让他早日恢复元气，协助袁绍作战。
曹昂回到兖州之后，就和陈宫拟定了相关的计划。一是夸大疫情，虽然大量百姓逃难到豫州后，兖州的疫情已经出现了明显的好转，但他们却依然严阵以待，大张其鼓的宣传防疫治疫，修改每天的死亡人数，让大疫看起来还有延续的可能。二是与留在原籍的世家豪强商量，统一口径，尤其是不满袁绍见死不救的人，让他们以各种渠道传递大疫还在蔓延的消息。
为了取得这些世家的支持，曹昂不仅让陈宫出面联络，还拟出了具体的条件。兖州人口剧减，有大量的土地抛荒，曹昂决定将这些土地分给愿意支持他的世家，条件就是这些世家要提供兵力，自备粮草军械，协助他作战。
为了说服那些世家，陈宫不自觉的把孙策搬了出来。他各家说，孙策在豫州推行新政的基础之一就是驱逐世家，夺取他们的田产，分给失土地的百姓。如果让他控制了兖州，你们都会和豫州的世家一样，任人宰割。就算你们愿意投降袁绍，袁绍麾下已经有汝颍系和冀州系，兖州人很难从中分一杯羹。当务之急，兖州不依附任何一方，割据自保，才是对所有人最有利的选择。兖州人只有抱起团来，拥护曹昂，才有机会与袁绍、孙策讨价还价，保障自己的既有利益。
在大义与利益面前，在陈宫的威逼利诱下，兖州世家陆续表态，愿意与曹昂共进退。他们不仅出兵出粮，还派出家族中的子弟到刺史府任职，听从曹昂差遣。曹昂言出必践，让功曹毛玠挑选了一批才俊，充实到各县，对治下的各郡县进行清理，逐步驱逐非兖州籍的县令长，县尉、县丞也不例外，换上兖州人，又从麾下将领中挑了一些人到各郡国担任守相。
一时间，兖州人兴奋莫名，纷纷夸赞曹昂年少有为，尤胜其父，陈宫才智卓绝，堪为良佐，赞誉之声不绝于耳。各家争先恐后地向曹昂示诚，出钱出粮，曹昂没花一个钱，就集结起三万大军，还筹集到了一笔物资，解了燃眉之急。
正是有了这样的实力，曹昂才有底气回复袁绍，看似谦卑，实则婉拒。