看着荀恽等人的身影消失在树影之中，荀彧叹了一口气，转身上了车。鲍出扬起马鞭，拉车的骏马昂首嘶鸣，扬起四蹄，拉着马车向长安城急驰而去。荀彧倚着车窗，看着飞速倒退的树影，想着天子顿兵河内的形势，愁眉不展。
原本只是策应袁谭、曹操的战事，现在却发展成了对峙，三万多大军滞留不归，严重影响了关中的耕种，也影响了秋天的收成。产出减少，消耗却在增加，即使天子任命阎温为并州刺史，尽力就近调集粮草，还是难以为继。
进攻不现实，只能撤兵。劳师无功，对天子的打击不少，他愿不愿意咽下这颗苦果，荀彧没把握。
自从西征大捷之后，天子就不再是他熟悉的那个少年。少年长大了，见过了世面，如今要乾纲独断，自己做主了。他清楚大臣的界限，也在主动放权，尽可能避免留下擅权的不好印象，可是他还是为天子担心。天子很聪明，有明君之相，但他太年轻了，血气有余，隐忍不足，尤其是有孙策这么一个对手时。
天子最想打败的人只有一个：孙策。
“令君，令君。”车窗被人敲了两下，一个侍从骑士踢马赶上，弯下腰，喊了两声。
荀彧一惊，回过神来，拉开车窗，刚要问什么事，却发现骑士中从了一个人。那人穿着一身皮甲，肩上有皇甫氏的家徽，骑士面容悲戚，脸上还有一道血淋淋的刀伤。荀彧心里咯噔一下，忽然有一种不祥的预感。太傅皇甫嵩最近一直卧床休息，不会是大限到了吧？这骑士是依附的羌人，割伤脸是羌人祭奠死者的习俗。
“什么事？”
满脸是血的羌人骑士踢马赶了上来，大声说道：“令君，皇甫公走了。”一边说一边流泪，泪水化开了脸上的血，流得到处都是。
虽然有心理准备，荀彧还是屏住了呼吸，浑身发麻。大战之际，国失名将，这可不是一个好兆头。更麻烦的是皇甫坚寿在前线，皇甫嵩死了，皇甫坚寿必然要奔丧，谁来接替他的职务，又或者是直接撤兵？
荀彧心乱如麻，一边思索着应变之策，一边命鲍出改变路线，赶往太傅府。
太傅府在北阙甲第，与大将军府靠得很近。与大将军府的冷清不同，太傅府一向热闹，此刻门外更是停满了赶来吊奠的宾客。皇甫嵩掌兵多年，朝廷军中将领大半出自其门下，故主离世，他们自然要赶来祭拜，见最后一面。
荀彧赶到时，太傅府前的大道上已经停了不少车马，鲍出不得不放慢速度，缓缓前进。荀彧索性下了车，准备步行入府。他刚走了两步，忽然停住脚步，看向大道对面。
在未央宫的宫墙衬映下，在无数人影中，一个似曾相识的身影一闪即没，就像是故意躲着荀彧似的。荀彧搜寻了好一会，也没能再看到那个身影，不由得摇了摇头。最近真是精神不济，有些疑神疑鬼。那人在河东，怎么会突然来长安呢。
荀彧快步向前，沿途不断有人向他行礼致意。他一边还礼，一边快步向前。走到门口，正要进步，旁边闪出一人，拽住了他的袖子。
“令君留步。”
荀彧转头一看，原来是秘书台的留守秘书裴潜。他连忙停住脚步，问道：“文行，什么事？”
“令君，刚刚收到消息，江东大水，连建业城都被淹了。”
荀彧又惊又喜，站在门口，看着院中满面哀容的宾客，忽然有一种诡异的感觉。皇甫嵩逝世，江东大水，这两个消息凑在一起，是吉是凶？
第2057章 暗战
站在皇甫嵩的遗体前，看着皇甫嵩安祥的面容，荀彧忽然有些羡慕。征战一生，杀人无数，最后还能善终，皇甫嵩的一生也算是完美了，至于比刚刚阵亡的兄长荀衍要强太多。
所以说，生死由命，富贵在天，强求不来。
荀彧行了礼，退了下来。裴潜还在门外等着。这个刚入职不久的年轻人很有干劲，估计还有其他的话要说。荀彧主动迎了上去，向裴潜使了个眼色，一起出了门，离人群远了些。
裴潜递上两枚纸，纸上记载了几条信息，笔迹端正，但墨迹很新，有些湿意，看起来是刚刚抄录的，像是没干就拿来了。刘晔随天子出征，秘书台大部分秘书随行，留守长安的只是一部分，负责传抄一些从前线收到的消息，裴潜作为新入职的秘书，还没资格参与真正的机密，只能做一些抄写的工作。不过他的父亲裴茂曾任尚书令，在尚书令还有一些旧属，很照顾裴潜，裴潜很自然地就成了与尚书台联络的人选，有什么需要通报尚书台的消息都由裴潜来转达。
荀彧对这个机智果断的年轻人很欣赏，经常主动问他的意见，有时候还要不动声色的点拨点拨他。裴潜是个聪明人，也对荀彧尊敬有加，时时请教。
情报很简单，荀彧很快就看完了，心情却有些低落。江东大水，孙策忙于救灾，一时半会的抽不出身。不过这对朝廷来说未必是好事，浚仪一战，陆议已经击垮了袁谭的信心，不需要孙策出手，袁谭也不敢轻易进攻豫州。朝廷也被鲁肃、吕范挡在河内，无力突破，孙策在哪儿并不重要。
当然也不能说一点影响也没有。江东大水，秋天欠收，孙策储备不足，或许会收缩防线，至少主动进攻的可能性会小得多。只要天子不冒进，应该不会有太多的危险。但谣言旋起即息却让荀彧感觉到了强烈的不安。在此大灾之际，江东依然民心安定，根本没有给谣言发酵的空间，固然是孙策对舆情的控制越来越得心应手，也和王道的施行密不可分。
得民心者得天下，孟子的这个愿望居然由孙策实现了，真让他们这些以圣人门徒自居的读书人汗颜，更让他这个一心欲以王道佐天子为尧舜的王佐无地自容。
“知道散布谣言的细作是哪一方的吗？”
“现在还不清楚，肯定不是刘令君的安排。从时间上来看，应该是益州的手段。”
“何以见得？”
“益州居长江上游，比冀州更容易掌握气候异常，事先做准备才有可能。”裴潜咂了咂嘴。“今年的雨水似乎有些多，关中入夏以来，已经下了好几场雨了，黄河今年的水势会更大，江东水师入河的可能性不小，不能不防。”
荀彧点了点头。如此一来，天子就更不敢渡河了，已经渡了河，占据兖州的袁谭也会有麻烦。总而言之，形势很严峻，对朝廷尤其不利，朝廷腾挪的空间更小了。
荀彧忽然想起了那个一闪即没的身影，又想起了近在咫尺的大将军府，心中一凛。“文行，秘书台可曾安排细作监视大将军府？”
“有的。不过最近没什么异常，杨长史一直闭门读书，很少外出。他原本来往的人就不多，除了杨家子弟就是羽林中郎将马超，马超随征之后，他就不怎么出门了。”
“有内间吗？”
裴潜犹豫了一下。“有的，只是很难近身。杨长史很谨慎，身边全是他自己带来的人，身手都不错，像是虎卫。有一个内间急于立功，冒险接近杨长史，结果当夜就失踪了，活不见人，死不见尸。”
“来客有登记吧？”
“这个自然有。”
“你安排下去，重点查一个人，中等身材，五十岁左右，偏瘦，五官端正……”
裴潜听了一会儿，忽然说道：“令君，你说的是贾诩吧？他不是在河东吗？”
“他有可能来了长安。”荀彧眼皮不由自主的跳了跳。“你传达下去，再找机会去一趟京兆尹，请张公加派人手盘察。”
“好。”裴潜一口答应，又说了几件事，匆匆去了。走了没多远，便有人迎了上来，和裴潜低语了几句便分头行动。荀彧看在眼里，也没多说什么，他知道秘书台有很多潜藏在水面以下的实力，是天子授意刘晔部署的，连他这个尚书令都不清楚。皇甫嵩去世，吊祭的宾客盈门，秘书台肯定会加强监视，一一记录在案。
荀彧站了一会，来来往往的客人实在太多，他有些嫌烦，心思一动，决定去大将军府看一看。他刚才没看到杨修，杨修要么是来得早，回去了，要么是干脆就没来。多事之秋，杨修又谨慎，仅凭细作打听不出多少事，他有必要亲自去一趟。
正如裴潜所说，杨修闭门读书，哪儿也没去。但他不是一个人，他对面坐着祢衡。见荀彧进来，杨修咧着嘴乐了。“令君是来访友，还是来吊丧？若是访友，你我是敌非友。若是吊丧，你可就走错门了，大将军府该在的都在。”
荀彧哭笑不得。“德祖，你怎么好的不学，尽学些尖酸刻薄？”
祢衡淡淡地说道：“我祢衡能有什么好的，能让杨长史学的也只有尖酸刻薄了。”他抬起头，瞥了荀彧一眼。“太傅府那么忙，令君不去主祭，怎么跑到这儿来扰人清静？”
荀彧早就习惯了祢衡的臭脾气，根本不理他，自顾自地就坐。“你不在南山修书，到大将军府来清谈，就不担心被御史弹劾？朝廷俸禄紧张，不是你随便可以浪费的。”
“且！”祢衡不屑一顾。“我辞职了。”
“辞职？什么时候的事？”
“就你在进门之前。”祢衡翻了个白眼。“杨长史聘我为主笔，每个月有米十二石，钱一万，只要写三篇文章，多写的另有润笔。怎么样，是不是比修那什么鸟史要强多了？”
荀彧很惊讶，没心情和祢衡计较那些污言秽语，问杨修道：“你又想做甚？”
杨修咧着嘴笑道：“没想做什么啊，就是帮朝廷解决一点问题。你们拿不出俸禄，我有的是钱，帮你们安排一个人。正平没有家人，光棍一条，多出来的钱米还可能救济孔文举，多好。”
“那你让他写什么文章？”
“这你不用担心，正平是什么人，你还不清楚？别说这点钱米，就算多十倍，他也不会混淆是非，乱写一气啊。我就是请他写一些对比王道、霸道的文章，廓清一些事实，让更多的人知道真相，别被人骗了，还替人数钱。”
荀彧看看杨修，又看看祢衡，头有些疼。祢衡嘴太臭，人缘不好，但他的才华却着实过人，尤其是辩才好，能说得过他的人还真不多。由他来写文章批驳霸道，一定会让朝廷灰头土脸，一败涂地。弃王道而行霸道本就是朝廷的败笔，只是没人敢直说罢了。杨修找到祢衡这个愣头青算是找对了人。
天下事，就没什么祢衡不敢说的。
第2058章 同情
见杨修与祢衡旁若无人，谈笑风生，荀彧又好气又好笑。他忍不住说道：“德祖，我刚收到一个消息。”
杨修停住，似笑非笑的“哦”了一声，却不追问。荀彧见状，只好主动说道：“建业大水，听说连城里都受了灾。”
“是吗？”杨修垂下眼皮，轻轻哼了一声。“我说令君久不登门，今天怎么突然大驾光临，原来是告诉我这个消息。那么，令君是幸灾乐祸呢，还是打算施以援手？”
荀彧摇摇头。“德祖，你怎么能这么说呢，建业大水，百姓受灾，我岂能幸灾乐祸……”
“那就是施以援手了？这倒也是，初平五年，关中大旱，吴王在大疫之后还拨了三十万石粮食救助关中百姓，想来令君这次是要以德报德了。这可是我到关中以来，听到不多的君子之行。”
荀彧顿时语塞，承认不是，否认也不是。他苦笑道：“德祖，你也不用挤兑我。如果有粮，我一定会进谏天子，竭力救助百姓，可是关中的情况你也清楚，别说三十万石，十万石都拿不出来。是，吴王行王道，陛下行霸道，境界有所不如。可是陛下又何尝愿意行霸道，这不是迫于无奈么。若非吴王割据，不肯臣服朝廷，又何至于此？陛下可是请大将军入朝主政，行王道于天下的，是他不肯来，只派你来敷衍朝廷。”
杨修眉毛微耸。“荀文若，你说这话不觉得亏心吗？大将军派我来是敷衍朝廷？大将军运粮入关中，赈济百姓的时候，你怎么不说他是敷衍朝廷？大将军助陛下西征的时候，你怎么不说他是敷衍朝廷？是，我杨修年轻，门第不高，名望不够，施政经验不够丰富，比不得诸君德高望重，学养深厚，经验丰富，当不起佐陛下行王道的重任，可也没见你们哪位辅佐天子行仁政啊，倒是在霸道的路上一路狂奔。恕我直言，朽木难雕，就算大将军亲自来也无能为力。与其修修补补，不如另起炉灶。”
荀彧又气又急，面红耳赤，无言以对。
祢衡有些厌烦的挥了挥袖子。“荀令君，我和杨德祖还有正事要谈，你还是去太傅府吊丧吧，别在这里相看两厌了。道不同，不相为谋，你又何苦呢。”
荀彧自嘲道：“你说得对，我是不该来。本为以建业大水，想劝双方罢兵，一心救助百姓，平白被你们一顿抢白，何苦来哉。”起身拱拱手，转身就走。
“等等。”杨修扬手叫住。荀彧已经走到廊下，一只脚下了台阶，闻声转身，斜睨着杨修。“长史还有何指教？”
“指教不敢当，但是看在你那一句救助百姓的份上，我有几句心里话想对你说。”杨修起身走到廊下，负手而立。他本来和荀彧差不多高，此刻荀彧一只脚下了台阶，他便比荀彧高了一头，自然有一种居高临下的气势，再加上他脸上那一副哀其不幸，怒其不争的表情，让荀彧看起来很别扭。“文若兄，我虽然年轻，不配辅佐陛下行王道，却蒙吴王信任，在豫章做过几年太守，对江南的地理若知一二。江南卑湿，夏秋之季若逢大雨，常有汛情，城市被淹也是常有的事。没办法，这是天灾，有得有失嘛。不过吴王知人善任，在江南负责屯田的诸君都是通晓水土之人，他们会做好准备，必不使百姓流离。”
荀彧点点头，松了一口气。“那就好。”
杨修接着说道：“令君先祖荀卿曾经说过，天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。吴王虽不曾受令君之教，却也不信天命，唯信人事，他从来不会将灾难推脱给上天，也不会行斋戒禳祈之类的虚应故事。初平五年，豫州大疫，吴王及诸夫人不惮劳苦，身奉汤药，夜以继日的救助灾民，青州、兖州的灾民闻风而至，豫州不仅没有受到重创，户口反而更多，实力更强。令君，什么叫多难兴邦，这就叫多难兴邦，你知道那些在豫州奋战的百姓是哪儿来的？都是当年从兖州逃到豫州的。你以为百姓愚昧，不辨是非？错了，他们也许不识字，也许不知圣人之言，但他们清楚谁是明君，谁行的是仁政，谁值得他们拥戴。这叫什么？这就叫得民心者得天下。”
荀彧的脸上红一阵白一阵。
“彩！”祢衡大声叫好，巴掌拍着又脆又响。“不愧是杨德祖，出口成章，王道、霸道，从来不是坐而论道，而是要起而行之。吴王不学而有术，身体践行士道，可称为上士，绝非欺世盗名之辈可比。”
荀彧眯起眼睛，静静地打量了杨修片刻，收回脚，直身而立，拱拱手，正色道：“受教了。”
“吴王对令君期望甚高，望令君好自为之。”
荀彧一句话也没有说，再次躬身施礼，向后退了两下，下了台阶，转身离去。他走得很快，低着头，向前急行，仿佛担心杨修再次叫住他似的。
杨修没有再叫他，背着手，站在阶上，看着荀彧的身影消失在中门处，一声长叹。祢衡走了过来，与他并肩而立，甩着袖子，眉开眼笑。
“德祖，对付这种伪君子，理当如此。”
杨修摇摇头。“不，荀文若不是伪君子，他只是当断不断，反受其乱而已。”
“此话怎讲？”
杨修没有回答祢衡，转身回到堂上，重新入座，端起茶杯，呷了两口茶，神色黯然。“你出身寒微，没有受过朝廷恩典，又特立独行，不为俗礼所拘，甚至处处不与人同，所以体会不到这种痛苦，也情有可原。你去问问孔文举，看他会不会说荀文若是伪君子。”
祢衡有些不爽，反唇相讥。“那是，你们这些世家子弟的痛苦，岂是我这等寒门子弟能理解的。”
“我虽然出身高门，却没有这样的痛苦，因为我没有在朝廷入仕，但是家父有。他虽然没说过，但是我知道。那是一种……”杨修出了一会儿神，幽幽地说道：“难以言说的痛苦，非身处其中难以体会。正平，人当有同情之心。天地生人，人为万物之灵，不知人情，难窥大道。”
第2059章 大奸若忠
祢衡颇有些不以为然。“世间多俗物，营营于名利，虽读诗书，不过视为求名逐利之器，心中何尝有半寸清静之地。与这种人相通，岂不自污？”
“非也。”杨修摇摇头，微微一笑。“人性愚昧，善恶难分，生而知之的圣人能有几个？若是圣人自圣人，俗人自俗人，天生圣人又有何意义？夫子为圣人，正在于其有教无类，布道天下，使上士行道，中士顺道，下士也能沾染文明，异于禽兽之伍。若老聃、接舆之徒，虽洁身自好，却无益于世。至于李斯、韩非，虽有学术，却用心险恶，助纣为虐，视百姓如寇仇，不足论也。”
祢衡哈哈大笑。“这么说，德祖以为人性有善有恶？”
杨修再次摇头，神秘地一笑。“其实，我赞成无善无恶。”
“哦？这听起来可有些南辕北辙啊，愿闻其详。”
“不，我虽然赞成无善无恶，但我理解不深，不足为正平师。将来有机会，你还是向吴王请教更好。我这些想法大多来自于吴王。”
“当真？”祢衡又惊又喜，却有些不太相信杨修。他倒不觉得杨修是谦虚，杨修可不是什么谦虚的人，但他觉得杨修为孙策扬名。天下人都知道孙策出身寒门，又是武人，谈不上什么学术，他如何能对性论有什么高明的见解，甚至还能对杨修有所启发。想来是吴国众臣故意虚美，捧他做当世圣人。
“我何必骗你？”杨修很坦然，甚至有些期待。祢衡性情偏激，不通人情世故，可是正因为如此，他没有那么多顾忌、牵绊，看问题更深入，能直指要害。如果能和孙策理论，一定很精彩。他沉吟片刻，又道：“正平，这世上如果有人能理解你，非吴王莫属。如果有人能理解吴王，你亦当居三甲之内。”