次日一早，县衙发出告示，要判决王员外儿媳被害一案，听了消息之后，百姓纷纷前来，把县衙围了个水泄不通。
几个当事之人也带在堂上，惊堂木后，知县大人发话：“朱氏被害一案，经过两日的审讯调查，已经真相大白，朱氏不守妇道，以至阴差阳错身死陈青之手，凶徒陈青，见色起意，谋害人命，当判死罪。”
堂下一阵微微鼓噪。贺兰春华又道：“另外丫鬟阿紫，明知主母有逾矩行径，不思举报反而随从，且中途又自行离去，以至朱氏身死而不能护，实为导致朱氏身死之帮凶，罪无可赦，同样当判死罪。”
阿紫一听，惊呼一声，旋即大叫“冤枉”。
堂外的鼓噪声也越发大了些。
贺兰春华连拍惊堂木：“王家父子并无责任，可退。苏明亦无责任，可退。”说到“苏明”之时，特意多看他一眼。
苏明自不曾遗漏这道眼风，瞬间嘴角竟不由自主流露笑意。
王员外伏地大叫：“多谢大人，青天大老爷！”王良才也跟着行礼，低头时候，却频频看向苏明。
正在此刻，堂外有人大叫：“草民不服，我儿之死另有缘故！她是被王家的人害死的，大老爷明鉴，不可如此放过真凶！”
贺兰春华喝道：“什么？是谁鼓噪！”
衙差往前，把人拉了出来，乃是个老者，跪地哭道：“小人乃是翠翠的父亲，求大人重审此案，不然恐怕我家翠翠死不瞑目。”
贺兰春华道：“你说什么，真凶已经找到，不要胡缠！”
老者指着王良才，道：“翠翠生前，多次跟内人说这杀才对她不好，何况大人昨日也审到了这杀才买通了徐半仙，才害我女儿身亡，他怎能一点责任都没有？大人……”
贺兰春华道：“他已说明是为了阻止朱氏回家……”
“不是的，大人！”忽然间，丫鬟阿紫大叫起来，“大人，民女冤枉，事到如今，民女也不再隐瞒了，其实少奶奶的死另有隐情，她之所以要跟表少爷私奔，是因为她知道少爷根本都不喜欢她！从成亲开始，少爷就没有亲近过她！他们根本没有同房！”
一时之间，堂上堂下都鼓噪起来，连衙差都露出诧异之色。
王员外如白日见鬼，看着阿紫，想骂又骂不出来，便看儿子。王良才却喝道：“贱丫头，你在胡说什么？”虽然如此，面上却头一次露出惊慌之色，极快看了苏明一眼。
苏明回头，眼神乱动，却不做声。
贺兰春华用力拍了几下惊堂木：“阿紫，你说什么？不要荒唐乱说，新婚燕尔，你少爷为何会不与朱氏同房？”
阿 紫道：“是真的，因为少爷……少爷只跟表少爷好，少奶奶曾跟我说过，少爷……他不喜欢女人，本来少奶奶是不知道的，那天无意中，给她见到了少爷跟表少爷两 个人……于是少奶奶就跟少爷大吵一架，少奶奶气不过，就想报复少爷，才让我去给表少爷传信，想跟他一块儿私奔，让少爷落空……”
外头百姓的鼓噪声已经乱成一片，王氏父子的脸色各自精彩。
苏明抬头看一眼贺兰春华，又急忙低头。
贺兰春华道：“纵然如此，也不能说是你少爷谋害朱氏。”
“是他！”阿紫指向王良才，“大人！那天早上，我亲眼看到的，陈青本来没有掐死少奶奶，他走后，我本来想赶去救，不料少爷却出现，少爷见少奶奶没死，便将她掐死，又把少奶奶扔到了水里！是我亲眼见到的！”
“你瞎说！”王良才大怒，厉声骂道：“贱丫头，我几时掐死她的，我赶到的时候她已经死了！”
刹那间……整个天地仿佛都静止了，每个人都看向王良才。
王良才呆了呆，才反应过来自己失言，他后退一步，有点绝望：“不……”他抬头看向贺兰春华：“大人……我……我是担心朱氏才赶去的，我……只是担心她，并没有掐死她……这贱婢胡说……”
贺兰春华冷冷一笑，笑容竟是刀锋之色。
王良才遍体发冷，竟有些说不下去。
贺兰春华手中握着惊堂木，却并不拍下，只是玩弄地转来转去，但不需要他拍，也自没有人敢出声。
超乎寻常的寂静，就仿佛黎明破晓前静谧的黑色，只差一线，便可天地大白。
不动声色里，贺兰春华目光飘动，看向堂下苏明。
苏明目光游弋，跟贺兰春华的目光一对，终于噗通跪倒在地，拱手道：“大人，小人也有话说！”
贺兰春华唇角微挑，仿佛阳光照在刀锋上，那一抹笑，凛冽而绝艳。
☆、第35章 三斩之威
王家少爷激怒之下,猛地失口说出实情，原来朱氏身亡之时他竟在现场。
一言既出驷马难追，所有在场之人都听得明明白白。王良反应过来，结结巴巴的话反更像是欲盖弥彰。众人看着原本不起眼的王良才，目光中都带着怀疑之色。
眼看要成为众矢之的，猛然之间苏明却又跪地,声明有话要说。
贺兰春华凝视苏明：“苏生员，你又有何要说？”
苏明待要开口,旁边的王良才若有所觉，竟上前一步，竖起双眉道：“你……”他才要出声，就听贺兰春华道：“大胆凶徒！本官面前竟敢咆哮，左右，给我先掌嘴！”
两边公人上前，把王少爷剪了双臂,往下一压。
王良才双膝重重着地，又有衙差到跟前，左右开弓，重重地打了十几个巴掌，瞬间疼得泪流，脸颊红肿嘴唇破损，哪里还顾得上说话。
贺兰春华这才复看向苏明，凤眸之中光影如海。
苏明原本犹豫，待见了王良才之状，当下急忙低头：“大人明鉴，其实、其实小人也曾有所怀疑，只是不敢……其实当时，表姐写信给我，上面除了邀约之意，更有要挟，只因表姐恨王……王良才，所以于信上说明，若我不答应跟她私奔，她便将我们之事四处宣扬……”
贺兰春华道：“哦？而后呢？”
苏 明道：“我本劝他，让他跟表姐和好，哄她回心转意，自然万事大吉，不料他说……已厌烦透表姐，要想个一了百了的法子才好，我玩笑问他有何妙计，他细看了那 信，便叫我出去后找陈青，只做酒醉吐露表姐明日一早要渡头相见之事。只因陈青自来垂涎我表姐姿色却不得，如今且未娶亲，正是个急色鬼，若他知晓此事，便不 会错过，一定会去相见，到那时，两人纠缠不清，表姐声誉受污，自然就不敢再提我们之事了……”
王良才面如土色：“你……你居然……”
既然开口，苏明没了退路，索性道：“我当时觉得这又不是人命大事，便便随口答应了他……却没想到，次日后，表姐竟死了……”苏明说到这里，便哭起来。
王员外已站不住脚，后退两步，坐在地上。
贺兰春华道：“原来如此，王良才，事情是否如苏明所说？”
王良才嘿嘿冷笑两声，看向苏明：“你也太毒了些，分明是你害我如此……如今，竟要撇的一干二净么？”
苏明做拭泪状，道：“王兄，对不住……她毕竟是我表姐……我于心不忍……”
“呸！”王良才冲着他吐了口。
贺兰春华怒道：“这厮无状，给我翻倒了再打十杖！”
衙役上前，举起棍子要打，王良才忽地叫道：“好啊，我知道了。”
“暂时停手，”贺兰春华喝止衙差，问道：“你知道什么？”
王良才转头看向苏明，恨恨道：“原来如此，你却是又攀上高枝儿了！”
苏明道：“你这是何意！”
王良才冷笑，抬头看向贺兰春华：“昨日他单独留你，我就觉得不对，偏你说没有什么……好啊，你不仁，别怪我不义！”
苏明道：“王兄！”
王良才不理他，抬头往上，道：“大人，我认罪，不错，朱氏的确是中了我的圈套身亡。但事情真相并非阿紫跟苏明所说。第一，我并没有亲手杀死朱氏，我只是将她扔进水中，第二……”他转头看向苏明，双眼中透出一丝狠厉。
当日，朱氏暗中递信给苏明。
苏明看了，当作笑话一般，便去给王良才看。
王良才看罢，冷笑道：“这贱.人真真异想天开。”
苏明笑道：“别小瞧了女人，若她发了狠，真的把你我之事四处宣扬，别的不提，你的父亲便不会放过我。”
王良才道：“这贱人指望我对她回心转意，还想唆动你，不料你跟我却是一条心的。活该她找死。”
“那你想怎么做？”
“留着她，我日日看着生厌，毕竟也是个祸害，我本想休了她……”
“你休了她，你娘不是还要给你娶妻纳妾，谁叫你不争气，也不叫她生个一子半女的。”
王良才望着苏明戏谑眼神，道：“别总是提这件事，没得让我呕心，好不容易闭着眼做那么一遭，是她自己不争气，怪得了谁？反像个荡.妇一般日日来厮缠。”
苏明道：“你可真真薄情，不过就算没了她，未必不会有更厉害的荡.妇来厮缠你。”
王良才道：“你吃醋了？”
苏明道：“罢了，别提闲话，还没说如何解决呢，总不成明儿我带她走，那你可就真个丢了夫人又折兵了。”
王良才思考了会儿：“别急，我已经有了法子，你听我说。”他便跟苏明让他把消息泄给陈青知道，如此祸水东引之计策。
苏明听了，便问：“你这计真是天衣无缝，不过有个不妥，万一他们做不成事……岂不是百忙一场？”
王良才道：“你自管放心，我会保证此事万无一失。”
苏明目光一动，笑问：“你的意思莫非是？”
王良才恶狠狠道：“我这一次，要永绝后患。”
公堂之上，王良才把事情经过说了，道：“大人，苏明从一开始就知道我不会放过朱氏，他是心知肚明的，若是你要判罪，也该是他跟我合谋！”
苏明瞪着王良才，恨不得掐死他：“你、你含血喷人！大人……求大人明鉴！”
王良才冷笑：“你想撇开我再去风流快活，可是不能了，要死大家一块儿死。哈，哈哈。”
堂外百姓听了这内详，才知道原来真凶竟另有其人，实在难以想象，一时之间议论纷纷。
苏明脸色阴晴不定，便只看贺兰春华。
王良才打量着他，大笑两声，正笑着，脸上却猛地吃了一记，王良才一愣，转头看去，却见竟是王员外。
王良才唤道：“爹……”
王员外望着他：“你、你这逆子……”眼中的泪滚滚落下来。
王良才垂下双眸，不敢去看。
王员外望着儿子，哽咽道：“你为什么不听我的话，为什么我越是担心什么，越是就出什么事……昨日你还对我赌咒发誓地说不会……如今……你死到临头，只管自己，却不想想当爹娘的如何想法么？”
王良才垂头：“爹……”不知是后悔或者愧疚，亦或者只是无言以对而已。
王员外失望绝望之极，浑身乏力，跪倒在地，掩面大哭。
百姓的鼓噪声里，王员外的哭叫声中，只听得惊堂木又拍了一下，众人才没了声音，都往上看。
贺兰春华往下扫了一眼：“苏明，方才王良才所说，可是属实？你是否一早就知道他有意害死朱氏？”
苏明忙摇头：“我不知道，大人，我是冤枉的，他是狗急跳墙，才想要陷害我。”
贺兰春华道：“既然如此，你便承认方才王良才所说属实，但你虽然跟他同谋，却没想到他会杀人对么？”
苏明想了想：“是。”
贺兰春华点头：“很好，主簿，把供词给这两人画押。”
主簿方才记录之时，已经目瞪口呆不敢置信，此刻忙起身，双手举着供词前往王良才处。