定柔道：“好啊，你去经线吧，我给你织。”
张夫人不由得啧啧赞叹：“夫人这双手娇小玲珑，嫩的像剥皮鸡蛋，竟这样巧，纺缉缝纫跟玩儿似的，老身还一次见这样的大家闺秀呢，这女工上头，闺阁里的小姐大多只会刺绣，夫人却民间女子过日子的活计样样手到擒来，真叫人羡煞呀，老身若有您这样一个女儿就好了，这些都是您府中教授的吗？”
定柔摇一下头：“我在姑苏妙真观长大的，这些都是我师姑妙清教授的，我比她差远了，我师姑俗家时，是姑苏数一数二的绣娘。她说‘夫是田中郎，妾是田中女，当年嫁得君，为君秉机杼1’，要我将来嫁为人妇过日子要什么都拿的起来，我很小的时候就开始学了，师姑是个利索果敢的人，我有点笨，挨过不少罚。”
皇帝沉痛地呼出一口气，心如刀攒，她初进宫那时，他的想法真可笑。
以后的日子，他又开始了那个习惯，每日下晌到张家去，坐在院中央的酸枝木圆桌边，品茗着茶，静静看着她的背影，只是看一眼，每日便觉心安澹然。
整整两个月，他们没有说过一句话。
暑气渐消，一叶梧桐一叶秋，一点芭蕉一点愁。
花架上的紫藤萝渐渐凋落尽了，披纷一地紫英，落入泥土，残香半留。
安可走路已十分稳当，每日在内院伶俐地跑来跑去，玩小木马，说话却有些笨，几个月过去，还是“婆婆、抱抱、吃吃”，旁的稚子鸿蒙之初，都是先学会叫娘亲，这孩子偏是个例外的，定柔心中焦急，抱着她反复教，却毫无成效。
这日下晌皇帝来了，进了圆月门，安可的眼睛骤然亮晶晶的，穿着素色小袄裙，梳着两个牛角，圆滚滚的小身躯噔噔噔奔过去，扑进了男人怀抱，甜腻腻的嗓音大叫了一声：“爹爹！”
清脆响亮。
正在织机前忙碌的定柔手中一僵，后背升腾起一股寒意，气血缓缓倒涌。
安可正与“爹爹”玩的欢，娘亲忽然红着一双眼过来，一把从男人怀中夺过小女娃，抱到墙角，满目泪光，哽噎的语腔呵斥她说：“以后要叫义父听到没有，你爹爹姓陆，你一辈子都姓陆，不能因为我们是孤寡弱小，就傍人门户，古之人，得志泽加于民，不得志，修身见于世，做人要活得有风骨，有尊严，你懂不懂！你懂不懂啊！”
手上一阵摇晃，小女娃吓坏了，哇哇咧嘴大哭。
定柔泪水急流，把脸埋进女儿的怀。“你到底为什么呀？孩儿，为什么呀......”
皇帝呆立在原地，望着一对孤苦无依的人儿，袅弱的母亲抱着小女娃，呕心抽肠，双肩哭的微微颤，不禁心头攒绞，痉挛地疼，却不知该如何，如何成为她们的依靠。
何嬷嬷和张夫人听到小儿哭，跑出来看到这一幕，忙上前哄慰小儿，定柔大挥一下手臂，不许任何人碰女儿，泪痕凄楚的面容，眼中迸出决绝：“我们不在这里了，我们回自己的家。”
语罢，一手抱起女儿，一手到织机上拿过剪刀，大步流星向外走去。
皇帝急追：“你要去哪儿？你已被陆家休弃了，那是个虎狼之地，你和安可回去，日子会过得很艰难。”
定柔到了大门，便衣羽林卫立刻拦住，她将剪刀比在颈：“再敢拦我，就血溅当地。”
皇帝知道她说得出做得出，无奈挥一挥袖，羽林卫心意神会，让开道路。
定柔抱着啼哭的小女儿走出了那扇朱红大门，沿着街巷，走到了熙攘的闹市，步履如风，她不认识路，遇到面善的人便打听，走了近一个时辰，终于到一个石拱桥上，前面就是西城门。
衣角忽被一道雄厚的臂力扯住，回头看去，皇帝和一行便衣竟一直跟着，他问：“你要去哪里？”
定柔挣脱开，继续向前，到了城门，守门丞正待盘问，一名便衣上前出示了官符，说明是神武卫，妇孺乃是勋爵遗孀，护送出城祭拜的。
守门丞自不曾瞻仰过天颜，只认符节，忙放行了。
定柔努力回想着记忆中的路，抱着昏昏欲睡的女儿，顺着官途大道上了山间土路，皇帝跟在身后五步远的地方，也是一路步行，一队十几人的便衣骑在马上慢悠悠走在后头。
草木茂盛绊腿，蜿蜿蜒蜒不知走了多久，安可睡得沉了，横躺在臂弯，越抱越沉，双臂酸麻到没有知觉，坐到路边石头上小歇，皇帝上前，伸臂道：“给我抱一会儿，你上马，我送你去。”
定柔拍着睡熟的女儿，无动于衷。
皇帝皱眉：“听话，我好歹是这孩子义父，你们这样走，这山路崎岖，要走到何时？”
定柔望了望女儿哭花的小脸，抬臂送入了那个结实的怀。
骑马没一会儿便望见了郁郁葱葱的竹林，一条石砌小路曲曲折折，她心头狂跳，打马进入林荫深处，待到了那个围墙小院，青瓦门檐依旧，一个桐木门匾高悬，雕写着“昭柔居”。
物是，人已亡。
她下马到一株竹根下，伸手挖，指甲里全是泥土，找到了那个裹着油包的木盒，泪水如断线的珠子，疯涌出眼眶，滴答答。
“娘子，以后我们可以每到夏天来这里小住，山里清凉，就当作避暑，我种菜，你纺缉，我们过一过男耕女织的日子......”
昭明哥哥，我怎会想要背叛你呢。
皇帝望着那桐木裸匾，刺目的三个字，昭明，定柔，这是他们......私密的地方，他们恩爱的见证。
手指止不住地颤。
定柔开了门锁，幽静的小院，心无比的安宁。
第98章 奈何，吾已执帚 2 皇上，您……
日盘西倾。
淡云透斜阳, 千叶万篁郁郁成林，枝柯浓荫蔽日，干霄凌云, 细碎的金光斑驳地印在楼阁窗扉, 麻雀成群落在瓦檐上啾啾，小院沐浴在竹香清风中。
这是个与世隔绝的小天地。
墙阴幽静连芳草, 靠着围栏，坐在阶下, 时间都仿佛变得缓慢了。皇帝第一次有种, 独坐幽篁里, 深林人不知的感觉, 心从未有过的踏实，宁静。
女子泼了水, 寻到一根竹枝扫帚，扫着院子的杂秽尘埃。
安可已醒了，惺忪揉着眼, 心有余悸地望着陌生的地方，抽噎着要婆婆, 定柔扫完了, 抱起哄了一阵, 找了个半旧的竹篓和缺了刃的劈刀, 将小女娃背在身上, 自顾自出门了。
皇帝忙追出来, 对便衣说：“速速快马下山采买一些日用品, 床榻桌椅，米面菜蔬，到张府取她们的衣物和被褥来。”
“是。”
两个便衣跟着皇帝往林荫外走去。
定柔想着伐一些竹杆, 捆扎做成个简易的床，先应付过去今夜。
皇帝快步追来上来，定柔放下竹篓，安可坐在里头眨动着泪汪汪的眸子，好奇地看着母亲。找到个粗细适当的，正要砍，皇帝说：“不用伐那个，天黑前他们就把床榻抬上来了，只伐一些柴木，用作烧饭。”
定柔冷冷说了句：“不用。”
皇帝耐心地道：“陆绍翌为国捐躯，朕身为国君，理应抚恤你们母女。”
这个理由定柔接受。
转而背起竹篓，往更远的地方，出了竹林，到了山头，遍地灌木，叶阔枝茂，步步难行，几乎没有放脚的地方，她怕挂伤了安可，放下了竹篓，皇帝立刻抱了起来。四周分布着许多高大参天的黄连木，累累坠着红蓝相间的果穗，改日正好摘一些来榨油。树下许多枯枝朽木，这是极好的柴，回去就可以用，她捡了一些，拿草编了一个藤蔓，扎成一捆。
想着再砍些湿柴，回去晒着，正好辟出路来。
握着劈刀对准一株野生棘树，伐掉了旁支，接下来砍儿臂粗的主干，手上抓着刀柄，一刀下去，竟是狠狠震了一下，手腕痛的如断了一般，皇帝抱着安可看到这一幕，冲过来，看着纤纤柔荑的小手，心疼的皱眉：“这么娇嫩的手，怎能做这样的粗活，这是男人干的，让我来，换一换。”
定柔揉着手腕，睫毛忽闪一下，想起他的身份，惊奇地问：“皇上，您会砍柴？”
皇帝见她眼中似有笑意，不由得心头一阵激动，一副为搏美人一笑，赤膊上阵的架势。“又不是什么复杂的，看也看会了。”
安可和劈刀换了过来，皇帝挽起袖管，捋下墨玉扳指和祖母绿金戒，给定柔：“帮我收着。”
御用不离身的东西，定柔攥在手里。
皇帝有样学样，挥着一把钝刀，开始扮演樵夫，到底是阳刚，手臂强劲有力，比女人强了多少倍，虽手法生涩，但砍的甚流利，没几下便拦腰断了，皇帝颇觉得意，好似上瘾了，解开玉带，脱下外袍，接着去伐另一株，后头的便衣见状，奔上来，要夺劈刀：“让臣下来吧。”
皇帝眉峰一厉：“起开！一边去！”
哥追小娘子，关你们什么事。
就得让小丫头动容，攻其心，伐其情，然后得其人。
两个便衣悻悻退到十步远的地方，皇帝丁丁坎坎，没一会儿便下了一大捆，满头汗水淋漓，定柔望着那伟岸俊秀的身形，笔直如绿竹猗猗，磊落如苍松劲柏，弯腰弓背，挥着劈刀，动作矫健，收放自如。
低眸，眼底蒙上一层热意。
心中五味杂陈，隐隐揪扯着疼。
端详着掌心的墨玉扳指，上面余留男人的气味和温度，柔润的龙涎香夹杂清雅的芝兰，极稀有的和阗籽，漆黑如墨，色重质腻，纹理细润如膏，镌刻着“皇遒丕显，帝德无垠”八个篆体小字。
她眼中热意泛滥，努力吸气，终于将泪吞了回去。
日暮辽远，大地苍茫，皇帝和便衣各自背负了一捆，回到小院，下山的羽林卫已经回来了，路上一刻也不敢耽搁，安置好了床榻。
安可迷上了竹篓，好奇地玩耍着，定柔将被褥铺好，房间熏了寄生香，久未住人，湿潮气颇重，窗子有挂着旧时的石青色帘幕，她拆下来浣洗，下了楼阶，看到皇帝和羽林卫正在围墙下热火朝天地劈柴，一节一节劈的整整齐齐，她找了铜壶和茶具，洗干净，为他们煮了水。
“对不起，只有白水。”
皇帝接过一盏一仰而尽，这样活动一番，出了许多汗，真畅快！
他揶揄道：“渴了，茶和白水没有区别。”
这话引的她轻轻一笑。
望着樱唇微绽，米白光洁的瓠齿半露，颊边稍纵即逝的浅浅腼腆，皇帝的心跳顿时快了两拍。
她看看天色：“你们该下山了，城门快关了。”
皇帝擦着汗，气喘吁吁，坐到杏树下的石墩：“歇一会儿，没事，大不了我去瑞山行宫，离这里不远。”
定柔只好说：“那我煮饭去，你们随意进些。”
皇帝喝着水摆手：“不用忙活，你今天很累了，我骑马到行宫去用。”
定柔到灶台引火烧了一锅素粥，熬炖着，出来继续浣洗，皇帝手臂支在石桌上，翻着手掌，不停寻摸，好一会儿后，对她说：“你快来帮我看看，我这手上有刺。”
定柔听了，心觉自己大意了，柴木多是荆棘，可不是会进刺么。
幸好袖袋里装着针线荷包，摸出一根针，走到他面前，低头凑近了找，修长白皙的男人手，指骨分明，手背厚实，透着刚劲的力道。
仔细寻那一个个小黑点。
女子一双纤纤素荑，指指雪葱小段，香软温柔，针尖利落，细细地挑出来，皇帝呆呆摊开两只，完全不知道疼，这样近的距离，触手可及肌肤的温度，女子身上幽香淡淡，芳馥沁脾，睫毛长长地鬈起，侧颊到耳根再到脖颈，浑然鲛珠生华色，美玉生光晕，映透出内里红彤彤的脂......他心跳汹涌，几乎破腔而出，呼气多，吐息少，几乎窒息，只希望这样再久一点、久一点。
日轮完全沉没地平线，定柔挑出最后一个小黑点，也长出了一口气，好似方才一直闭着气。“好了。”
“定柔！”肩头猛然被环绕住，她的脸紧紧贴住了男人的胸膛。
“你......”她四肢百骸生出一股无力感，不想挣扎，却不得不挣扎。
他手臂越收越紧，痛苦地呢喃：“何时，我要等到何时......”
她索性怒了，狠狠地咬着牙：“放开我！你真是个出尔反尔的小人！才这么会子，就装不下去了，我不会信你了！”
皇帝无奈地松手，心中骂着自己，怎么就是压抑不下，总要对着她失态。
定柔目光如寒霜，指着大门：“给我走！这里是我的家，我不欢迎你，以后不要再来了！作为抚恤，你已仁至义尽，我们母女将来是福是祸，自有命数，不劳君忧心。”
他苦笑一声，颓然失了精神，双臂垂下，抬起沉重的步子，走到门外，对两个羽林卫说：“你们留下，守着门，务必保护好夫人。”
定柔听到了，大喊了一声：“不用！请带走你的人，我一介妇人，为避忌讳，不方便。”
皇帝回头道：“这山间人迹罕至，树木茂盛，万一有野兽毒蛇出没，你和孩子独自在这儿，我不放心。”
定柔还要说什么，皇帝背影已远了。
两个便衣伫立在门边，如钉子般，腰挎宝剑。