“许攸呢？！”他问。
“你……你是襄州……知府……”亲兵努力睁开被雨水击打的眼皮，费力地辨认着出现在眼前的人。
“我是！”李鹜不顾他身上的血污，将他的上身从水泊里搀扶起来。
手上不同寻常的温热让他忽然意识到这并非是水泊。
黯淡的月光下，他的手掌血红一片。
“太好了……得救了……援军……终于来了……”这个年纪只有十六七岁，还一脸稚气的亲兵如释重负，带着泣音道。
李鹜将一手血污藏了起来，说：“其他人呢？许攸呢？”
“大人……大人……”亲兵涌出眼泪，“大人没能撑到最后……为了让我突围，其他兄弟们……都不在了……”
“大人要我将这个交给你……”亲兵哆哆嗦嗦地从怀中掏出一枚令牌。
李鹜接过，抚掉上面的雨水，发现那是一枚虎符。
“大人说……”亲兵的呼吸急促起来，断断续续道，“大人说……他把他未完成的事……交给……交给你了……你一定……不要辜负……大人……信任……”
亲兵说完，呼吸渐渐微弱下去。
“我是不是……要死了？”
“你还有力气叽叽呱呱，哪那么容易就死了？”李鹜把人搀扶起来，几乎承担住他的所有重量，连扶带拖着他往自己的马旁走去。
“等回了襄州，老子让你见识见识我们襄州神医的力量。”
“多……多谢大人……我……家里只剩我娘一个人了……我不想丢下她……一个人……”
“你少说两句就死不了，把力气省在路上，才能回家陪你老娘。”李鹜说。
“好……好……多谢……大人……”
李鹜把人搀扶到马前，朝一旁的李鹊道：“你过来扶一把。”
李鹊扶住无力的亲兵身体，神情一顿，动作紧跟着也停了下来。
“怎么了？”
大雨瓢泼，李鹜必须喊出声才能表达自己的意思。
“他……已经走了。”李鹊说。
李鹜一愣，看向搀扶的亲兵，不知什么时候，这张稚嫩的脸庞已经闭上了双眼。
就像睡着了一样安详。
绵密嘈杂的雨声挤满天地。
“大哥，我们现在去哪儿？”李鹊开口打破缄默。
李鹜在一棵枝繁叶茂的大树下安置好亲兵的尸体，翻身上马，沉声道：
“……去商州，告诉狗崽子们，造反不是谁都能玩的游戏。”
……
大雨冲刷着屋檐，雨声淹没了世间绝大多数声音。
沈珠曦半夜被雨声惊醒，雨势让她辗转难眠，她干脆起身披上外衣，点亮了桌上的烛灯。
她心跳得厉害。
每当有坏事发生前，她总会生出不明缘由的心慌。
她相信自己的第六感，因为这总是灵验——公主下降那日如此，商江堰崩塌那日也是如此。
今日，又是因为何事慌张不已？
沈珠曦想到带兵在外的李鹜，心情越发焦灼。
如果可能，她真希望李鹜能像文官一样，坐镇后方，不要再亲临前线，让她整日担惊受怕，可是她知道，这不可能。
如果能让兄弟们在前方出生入死，他却在后方养尊处优，那就不是将士们信服的李鹜，也不会是让她敬佩的李鹜了。
她咽下自己的担忧，每次都笑着送他出门，然后一遍一遍地向着他并不相信的神佛祈祷，他能平安而归。
不要取走他的东西，这是她许的愿，神佛想要取走什么，就来她这里拿。
无论什么代价都在所不惜，她只要她的李鹜能够一次次化险为夷，平安归来。
枯坐到窗外的雨声渐小，天色泛白后，沈珠曦的困意袭来，她正要返回床上小睡片刻，院外忽然响起急促的脚步声。
“夫人，出事了！”
一个沉重的脚步声踏入后院，陌生的男声让沈珠曦心头一惊，睡意骤然消失。
如果不是情况特殊，外男是绝无可能进入李府后院的。
一定是出了十万火急的大事，他才能来到这里。
沈珠曦系好外衣，打开门扉走了出去。
“出了何事？”
“伪……伪帝打到襄州了！”报信的传令兵满脸惨白道，“十万大军，包围了襄阳四个城门！”
第199章 “我选第三种法子。”……
襄阳被围了！
沈珠曦心神震荡,双脚发软，在看着她的传令兵面前，却还是竭力保持平静。
李鹜不在,她必须担起襄阳县的担子才行。
“现在是什么情况？”她强装镇定道。
传令兵松了一口气,说：“襄阳出城的四个城门都被叛军围堵,其中西门正在遭受敌人的强烈攻击，方同知已经赶往西门维持秩序。”
“襄阳还有多少守军？”
传令兵犹豫片刻，说：“算上后勤杂兵，兴许能凑出三千人……知府援救商州,带走城中绝大部分兵力，如今襄阳可以说是一座空城,城中人心惶惶，军心涣散,恐怕……恐怕支持不了多久了……”
“现在写信向周边县城求援可来得及？”沈珠曦急忙道。
“襄州主力都在襄阳,即便是能够突围求援，援军也只是杯水车薪……要是向周边州城求助，一是恐怕无人应援，二是周边州城,大多在水灾中受灾惨重,即便派出小支部队，在伪帝的十万大军面前,也于事无补。”
沈珠曦哑口无言,寒气顺着脊梁扩散到身体各个角落。
“夫人……现在要怎么办？”传令兵不安地看着她。
沈珠曦好一会没说话。
终于,她开口，眼底的慌乱转变为坚定。
“带我去西门。”
沈珠曦下定决心，没有人可以阻拦。媞娘虽然担心她的安危，但眼下什么都不做也不是办法。媞娘抱着沈珠曦的披风追了出来,跟着钻上了马车。
“你跟来做什么？那里很危险！”沈珠曦制止道。
“夫人去哪里，我就要去哪里！”媞娘倔强地看着她，“我再也不要被夫人留下了！”
沈珠曦无奈地让她跟了上来。
明明是明暗交替的最安静的时候，襄阳却充满慌乱嘈杂的声音。
许多店铺都大敞开着，掌柜正指挥着小二藏起值钱东西；一间间民居大门紧闭，偶尔有一双怯怯的眼睛，从细微的门缝里透漏出来。
沈珠曦一反常态，她大开车门，取下帷帽，让所有人见到她镇定自如的面孔。
马车越是接近城门就越是接近喧闹来源。
一波强烈的攻击正在洗刷守军空虚的西门，无数流矢从空中飞落，马车不得不在仙客来酒家宽阔的屋檐下躲了一会。
等攻势稍缓，马车终于冲到了城楼下。
沈珠曦在媞娘的搀扶下，踩着马凳下了车。脸上白一条黑一条，一身狼狈的方庭之从城楼上匆匆走下，举起双手欲向她行礼。
“不必多礼。”沈珠曦抬手让他起来，开门见山道，“现在情况如何了？”
“……不容乐观。”方庭之一脸凝重，“襄阳城原本有两万精兵，都被大人带了出去支援商州。新的镇川节度使不能服众，处处受制，辖下各州分裂厉害，再加上水灾的影响还未完全过去，六州混乱，伪帝应当也是看中这点，逃离皇城后一直隐匿在周遭。所以大人一带兵离开襄州，他才能反应这么迅速。”
沈珠曦心急如焚，立即追问：“我们还能坚持多长时间？”
“多则两日，短则……一日。”方庭之神色愧疚，揖手道，“昨日襄州军出征时并未掩藏行踪，如今百姓都知道城内只有老弱病残作为防守，以至敌我双方还没开战，我方士气就已落至谷底。再加上敌人故意放进城中的流言……卑职无能，虽然抓了几个典型下狱，但未能遏制流言的扩散。”
沈珠曦皱起眉：“是什么流言？”
“他们说，知府大人带着两万精兵离开襄州，并非是救援商州，而是得知辽军即将攻城的消息……弃城而逃了。”
“胡说八道！”沈珠曦怒道。
“夫人息怒……”方庭之长揖片刻，抬起犹豫的脸，试探道，“夫人现在有何打算？”
沈珠曦现在一头乱麻，哪有什么打算？
可她不能在官吏面前暴露她的不安和无措，情急之下，她想起父皇在御书房应对朝臣的办法。
“同知有何高见？”
方庭之一顿，缓缓道：“卑职有两个法子，这两个法子对应夫人的两个回答。如果夫人想要离开襄州，去向其他州求助，南门包围圈最为薄弱，可以调集城内精锐，尝试从南门突围。”
什么向其他州求助？分明就是弃城逃跑罢了！
沈珠曦按住怒气，问：“还有一种办法呢？”
“另一种法子，如果夫人要留下守城——”方庭之抬起眼，坦然地迎着她的视线，“那就做好必死的准备，用破釜沉舟的心态坚持到最后一刻，然后，便任听天命吧。”
城楼上的伤兵在呻吟。
城楼外的敌军在叫嚣。
天地沸腾，沈珠曦和方庭之周围却寂如坟茔。
媞娘屏住呼吸，忐忑地扫视着两个目光对峙的人。
“我选第三种法子。”沈珠曦开口。
方庭之目光一凝。