两个月后，通往外头的路被大大拓宽，甚至并行两架马车也没有任何问题，两架木桥横跨河上，百姓再也不用踩着石头过河，日常出行也方便了许多。
这日暮色时分，天上火烧晚霞煞是好看，温柳年在院中伸了个懒腰，整个人都昏昏欲睡。
花棠从门外进来，“大人晚上可要一起出去吃饭？据说城内新开的酒楼还不错。”
“不必。”温柳年摇头，“左护法与赵少侠去吧，我还有些公事未处理完，等会随便吃碗面就好。”
“那我替大人带些点心回来。”花棠点头，转身往外走。
“左护法。”温柳年叫住他。
“大人还有什么事？”花棠停下脚步。
温柳年道，“多谢。”
花棠微微不解，“何来谢字？”
“左护法理应与赵少侠早些回追影宫的，现在却留在这苍茫城中帮忙。”温柳年道，“在下心中着实有愧。”
“大人客气了。”花棠道，“留在这里不仅是我与小五的意思，也是宫主与公子的意思，没人清楚苍茫山中的情况，多几个人也能多几分赢的把握。”
“但左护法一直待在这里，两位小公子要怎么办？”提起此事，温柳年觉得很是亏欠。
“这倒是忘记向大人说了。”花棠笑道，“上个月宫主写信过来，说两个小东西被星斗真人接上了凤凰山玩，就算现在回去也见不着。”
“这样啊。”听她这么说，温柳年顿时轻松了许多。
“否则我早就回去了。”花棠道，“大人不必觉得欠人情，因为我断然不会因为外头的事忽略儿子，现在留在这里也是经过深思熟虑。”
温柳年点头，“多谢。”
“大人。”赵五从院外进来。
“二位去吃饭吧。”温柳年道，“不必管我了。”
“饭怕是吃不了了。”赵五道，“方才接到城门守卫通传，穆家庄的人到了。”
“这么快？”花棠有些意外。
“想来是早有准备，接到信后便即刻快马加鞭启程。”赵五道。
花棠摇头，“倒还真是急切。”
“应该会先去城内找客栈，约莫半个时辰就会来见大人。”赵五道，“可否要将尚堡主叫回来？”
“不必。”温柳年道，“二位稍等片刻，待我去换身衣服。”
花棠有些意外，“大人要亲自出门相迎？”
“自然不是。”温柳年摇头，“我们先出去吃个饭。”
……
苍茫城不是通商要道，自然也没有太大的客栈，穆家庄来的人又不算少，无论如何也住不下，最后只得让其中一些人暂时在城中晃荡，想着看看官府能不能想办法。
百姓还是头一回见着这么多外人，于是很是稀罕，纷纷到大街上进行围观。
“这也太破了。”穆万雄在客栈嫌弃，“怪不得官府会一口答应我们，穷成这架势，估计肚子都吃不饱，听到有人能帮忙剿匪可不得乐晕过去。”
穆万雷坐在桌边喝茶，看上去像是在想心事。
“大哥，我们什么时候去府衙？”穆万雄问。
穆万雷道，“喝完茶就去。”
“没想到这些年，姓赵的就一直躲在这里。”穆万雄又啧啧，“城里都这么穷，山里还不知会破烂成什么样。”
穆万雷笑笑，慢悠悠道，“土匪待的地方，自然都是别人挑剩下的。”
“不管怎么说，这次总得想办法把人除掉。”穆万雄道，“否则心里一直没底，连睡觉都不踏实。”
“你什么都好，就是胆子太小。”穆万雷摇头。
“没办法，谁让姓赵的太狠。”穆万雄道，“几年前，你我可是亲眼见着他是如何对付仇家，这种人留不得。”
“走吧。”穆万雷放下茶杯，“我们去府衙见知府。”
知府衙门不大，甚至还有些破旧，不过倒也和苍茫城颇为相称。门口被扫的干干净净，守门人听明两人来来意道，“我家大人出门吃饭了。”
“无妨。”穆万雷道，“我们可以等大人回来。”
“那请进来等吧。”守门人倒也很好说话，一边带路一边道，“不过我家大人吃饭要吃很久，这才刚刚出去，只怕二位要多等一阵子了。”
在刚听到这句话的时候，穆家兄弟俩谁都没放在心上，总觉得吃个饭而已，能用多长时间——况且这地界又穷又破，也没有大席面可以吃。
但是一个多时辰之后，他们发现，这个“吃很久”还真的是很久。
穆万雄忍不住叫了个衙役进来，“温大人到底何时才会回来？”
衙役道，“应该快了。”
穆万雄追问，“是有多快？”
衙役道，“我也说不准。”
穆万雄心梗。
大厅之内烛火昏暗，甚至连上茶的下人也只来了一次，四周安安静静又漆黑一片，不像是府衙，倒像是凶宅。
穆万雷开始后悔，早知如此，就该事先通传一下，现在倒好，人被拖在这里，走也走不了。
穆万雄则是很想知道，到底是什么东西，居然可以吃这么久。
而在尚云泽前几个月买的新宅中，温柳年正在院中散步消食——为了避免被穆氏弟兄在街上撞见，众人没按照原本的计划去酒楼，而是自己生火做饭，倒也很是丰盛。
“大人打算什么时候回去？”木青山问。
温柳年打了个呵欠，“也差不多了，走吧。”
尚云泽抱住木青山，两三步跳出墙头——宅子就在府衙对面，不能光明正大走过去，总要绕上一绕。
暗卫在一边啧啧，这速度，估计也是等这句话等了许久啊……
☆、【第26章-八成在演戏】谁比谁更奸诈
“我自己走便可。”冷不丁被抱起来,木青山也被吓了一跳。
尚云泽将他放在地上，笑道，“打算自己爬墙？”
“……”木青山沉默,因为那样似乎有些蠢,而且自己也不一定能爬出来。
尚云泽帮他整了整乱掉的衣领。
温柳年蹲在墙头问，“我们可以下来吗？”
尚云泽淡定收回手。
赵五带着温柳年跳下来，一行人从小巷子里穿出去，又在大街上绕了一圈，方才回到府衙。
大厅内,穆万雷老僧入定一般半闭着眼睛,显然无聊至极,穆万雄则是处于暴躁与否的边缘，整个人看上去都像吃了炸药桶——从云南赶往苍茫城一路都是山，比不得平路好走，昼夜不停原本就疲倦至极，结果好不容易到了城里，未来得及吃饭休息便前来府衙，却一直干巴巴等到现在，没有点心饭菜也就罢了，甚至连茶水也没人来续！
“两位贵客，我家大人回来了。”片刻之后，管家喜颠颠跑过来通传，进屋后却吃惊，“怎么如此昏暗。”
穆万雄：……
这难道不该问你？
“茶水不添点心不上，若是让大人知道可怎么得了。”管家跺脚抱怨，又道，“两位可千万不要生气，这几个下人是前几天刚找来的，做事还不是很顺手。”
“自然不会。”穆万雷笑笑，“小事情而已，我们也不会向大人说这个。”
“两位果真是江湖好汉，做事就是耿直。”管家一边称赞，一边叫来下人赶紧上茶上点心，又加了些灯油，屋子里才总算是亮堂起来。
只是穆万雄还未来得及吃到点心，温柳年便已经跨进屋内，笑呵呵道，“两位见谅，本官回来晚了。”
“大人不必客气，我们也没有等很久。”穆万雷客套。
穆万雄只好将刚伸到盘子上方的手收回来。
“那就好。”温柳年又道，“此次真是多谢两位庄主了。”
“穆庄主。”赵五也进了大厅，身侧跟着花棠。
有了上次提亲被拒一事，再度相见总免不了会尴尬，不过穆万雷兄弟两人都是老油条，自然也是打个哈哈就过去，权当之前的事从未发生过。
尚云泽原本想送木青山直接回房休息，不过架不住他想看热闹，于是便也带着一起过来。几方相互做了介绍之后，温柳年道，“各位书房请。”
于是穆万雄只好再度与点心失之交臂。
“苍茫山中匪帮众多，想要剿清绝非易事，不知两位庄主有没有什么计策？”温柳年开门见山问。
穆万雷顿了顿，道，“穆家庄与苍茫城相距甚远，我弟兄二人对此并不了解。”若真能有计策，也不会等到现在才与官府联手，怕是早就带人冲上了朝暮崖，斩草除根永绝后患。
温柳年闻言震惊，“看两位庄主之前的信件，本官还以为是势在必得。”
穆万雷：……
你是从哪里读出的这层含义？
“若是这样，那事情就麻烦了。”温柳年愁眉苦脸坐在椅子上，一扫之前春风得意之相。
穆万雷模模糊糊反应过来，看这架势，是之前一点准备都没有，就等着自己来了帮忙剿匪？
“听说大人向朝廷借调了火炮？”穆万雄忍不住开口提醒。
“倒是有这回事，但偌大一片苍茫山群，几架火炮能有什么用。”温柳年道，“原本也只是借来做做样子。”
穆万雄：……
“两位庄主真的不能再想想办法？”温柳年目光诚恳。
穆万雄一瞬间很想掀桌，他们只是前来“帮忙”而已，为何现在看上去竟然像是被倾注了所有希望？
“本官做民生政绩可以，剿匪打仗着实是一窍不通啊。”温柳年脸色为难。
穆万雷看向赵五与尚云泽，“两位怎么看？”
尚云泽道，“就像大人所说，苍茫群山茫茫，腾云堡与之向来是互不侵犯，我的确不了解山中到底是何种情况。”
赵五道，“既然大家都不了解，那此事便只有从长计议了。”
……