“爱卿请起。”圣宗皇帝朝李承堂摆了摆手，示意他起身，又望向静立在一边的唐国公李思汝跟靖边侯谢潮荣，微微含笑，“你们两人原本就是姨表兄弟，如今可愿意亲上加亲？”
结亲原本是结两姓之好，若是一意孤行违拗两家意思强行赐婚，也是没有好处的。李世子想求娶谢家女为妻，李谢两家长辈又都在，自然是要询问两家长辈意见的。
谢潮荣倒是没有说话，李思汝眉眼微敛，正眼都没有看次子一眼，只回圣宗皇帝话道：“臣听圣上安排。”
圣宗又问谢潮荣：“爱卿的意思？”
谢潮荣出列抱拳回道：“臣谨遵圣上旨意，不敢违背圣上意思。”
如此一来，圣宗皇帝便心下有数，唐国公跟靖边侯虽然没有应承，但是至少是不反对的。
圣宗皇帝四下寻了寻，不由侧头问道：“阿喜呢？”
宇文淑妃也四下望了望，没有瞧见五公主，赶紧给身边侍候的婢女使个眼色，又回圣宗的话道：“陛下放心，许是五公主贪玩，臣妾已经命人去寻了。臣妾刚刚去外面迎接陛下的时候，有瞧见五公主，肯定是回来了。”
她话才说完，那婢女便匆匆跑了进来，附在淑妃耳边说了几句话，淑妃当即变了脸色。
她起身跪了下来道：“陛下，五公主......五公主还未回来。”
杨善立即站起身子来，朝圣宗抱拳道：“父皇，儿臣领兵去寻五妹。”
李承堂鹰眸四下扫视一圈，没见到那个身影，不由也跪了下来道：“陛下，臣愿领千牛卫护大皇子前去。”
张贵妃望了眼四公主，问道：“刚刚还瞧见你五妹在的，怎么这么会儿功夫就不见人影了？你五妹可有跟你说什么？”
四公主也奇怪得很，摇头道：“没有，我一直都没有跟五妹一处，倒是可以问问六妹。”她将目光落在六公主身上。
宇文淑妃手心里全是汗，皇帝没有让她起身，她一直跪在地上，只抬头看着六公主，表情严肃：“可瞧见你五姐了？”
六公主年岁还小，被这紧张的气氛吓到了，张嘴就哇哇哭了起来。
“不关我的事，我没有瞧见她。”她见自己父皇也沉着脸望自己，不由跪了下来，膝行至圣宗跟前，继续哭道，“父皇，真的不关儿臣的事，父皇一定要信儿臣。”
张贵妃道：“陛下，五公主跟六公主年岁尚小，就算有什么不愉快，也不该会做出这样的事情来。目前当务之急，还是赶紧着人去寻老五，瞧着天就要黑了，外面到底不安全。”
毕竟当时是自己的香儿气冲冲追着老五去的，如今所有人都回来了，老五却没有回来，这找得到还好，要是找不到，自己的香儿可怎么办？
淑妃心里担心，不免也落了泪。
三皇子起身道：“父皇，瞧着天就要黑了，儿臣跟大哥一起去寻五妹。”
圣宗刚准备开口，外面有护卫跑进来回话道：“陛下，五公主回来了。”众人听后皆是松了口气。
淑妃哭道：“陛下，臣妾就说跟香儿无关的......”
圣宗看了跪在跟前哭得梨花带雨的淑妃一眼，将手伸向她道：“地上凉，爱妃快些起来。”
淑妃抽出帕子擦了擦脸，借着皇帝手的力道，软软起了身子。
许是跪得久的缘故，没有站稳，直直朝圣宗帝怀里扑了过去。圣宗稳稳将淑妃抱住，扶她往旁边坐下，拍了拍她手背以示安慰。
张贵妃瞥了宇文淑妃一眼，端端坐着，没有言语。
五公主一身紫色劲装，风风火火大步走了进来，又朝圣宗跪下道：“父皇，儿臣方才回来，没有瞧见谢家三姑娘，所以未得父皇允许，私自去寻谢三姑娘了。”
李承堂双拳紧攥，赶紧朝圣宗道：“陛下......”
那边谢潮荣父子已是跪了下来，父子二人皆抱拳叩首，谢潮荣颤着声道：“陛下，臣要去找自己女儿。”
云瑛却是哭了出来，跪在谢潮荣跟前：“找不到了，我早早便跟枣儿走散了，原以为她是寻得了其她同伴，可后来回来没有瞧见她，才跟五公主说了这事。也问了旁人，都说从来没有瞧见枣儿......这可怎么办？”
李承堂跟谢潮荣父子已是听不进去了，三人朝着皇帝磕了头，直接起身离去。
杨善也本能想跟着去，圣宗却及时叫住他道：“善儿，你妹妹受了惊吓，你作为兄长，好好安抚安抚她。”杨善止住步子，微微垂眸，只轻步走到五公主跟前，伸手将五公主扶起来。
若是谢繁华真遭遇不测，强行在皇帝跟前举荐的五公主，也是逃脱不了干系的......可五公主此时倒是不担心自己，她只觉得对不住哥哥，满眼愧疚。
杨善清润的目光里有着如星子般亮亮的东西，薄唇微微抿着，瞧着妹妹，为了安抚她，硬是挤出一丝笑意。
外面天已经黑了，李承堂跨上宝马，便疾驰而去。
后面谢潮荣父子与之比起来，显然是慢了一拍，但其速度也是惊人。
圣宗只留了一半千牛卫在身边，命其他人都跟着去找谢家姑娘下落。
云琦坐在窗边，临窗作画，外面有人敲门，她画笔一顿，随即唤人进来。
进来的人是张绾绾，她一身骑马劲装，秀眉轻蹙，大步走到云琦跟前问道：“你在她马上做了什么手脚？不是说只是小小惩戒一番，不闹事的吗？”
云琦一脸无所谓的样子，只继续作画道：“他们谢家害我失了名声，我不好过，凭什么陈氏要快活？”想着白日见到谢家三表哥那英姿勃发的样子，她嫉妒之心便油然而生，手下力道也重了些，“左右如今我的名声是没有了，将死之人，什么都不怕，可我岂能便宜了旁人？”她转头看着张绾绾，轻笑着说，“你兄长为着谢家三姑娘，便是娶了如花似玉的林翘，也不安分。这又是谁的错？若是当初谢家愿意将谢三姑娘嫁去你们张家，你哥哥也不至于成如今这般，想来，这都是她的错。”
张绾绾想起自己兄长那副要死不活的模样，又想着谢家那副自命清高样，定然是瞧不起哥哥的，便心里来气。
只是，若是事情败露了，她怕牵连到自己身上......
望了云琦一眼，张绾绾道：“她还回得来吗？”
张绾绾攥住笔管的手无端紧了几分，咬牙切齿道：“最好一辈子都回不来了，最好陈氏也随了去，这样，我倒是还能有几分机会。”
窗外如墨泼的暗黑夜空突然划过一道闪电，无端衬得云琦清秀的脸有几分可憎，张绾绾心下细细思忖一番，告辞离去。她决定跟云琦保持距离，那么，就算日后有人查出今日之事实为人为，也怪不到她头上来。
李承堂寻到谢繁华下落的时候，谢繁华正蹲在悬崖口边，大雨早已淋湿了她的衣裳，她紧紧缩成一团，瑟瑟发抖。
“枣儿......”李承堂翻身跳下马，大步冲过去，一把将佳人抱在怀里。
紧紧的......仿佛一松手，人就会没了一样。
谢繁华感受到了一丝温暖，又隐隐听见有人唤自己，不由缓缓转过脸来，目光有些呆滞地望着紧紧拥住她的人。
雨水冲刷着她纤长卷翘的睫毛，她苍白的小脸上挂满水珠，那水珠顺着她脸颊一直往下滴落，滑进她的衣裳里。
“承......承堂哥哥？”她颤着声音，有些不信地尝试唤了一声，她等得都绝望了，以为自己会死在这里的。
可是没有，她的承堂哥哥来找她了......
这个称呼，是小的时候她追在他屁股后面唤的称呼，两世的记忆仿佛合在一起，她记起来很多小时候甜蜜幸福的事情。
自然，对他也更亲近了些。
李承堂早就脱下了自己大氅，紧紧裹住她娇小虚弱的身子，又不停搓着她的小手，声音既冷又有些哽咽。
“是我过于心急，疏忽了，枣儿，你千万不能有事。”他借着一道道闪电看清了她脸上的苍白，不由将她抱得更紧了些，唇贴在她耳畔道，“今日这事，定然不是巧合，枣儿放心，不论是谁想害你，我都会取了其性命。”
☆、第一百一十七章
她小小身子冻得瑟瑟发抖，紧紧攀附在他身上，一个劲往他怀里钻，怎么都不肯松手，嘴里含糊不清说着些什么，使劲摇晃着脑袋。大雨倾盆而下，早将紧紧拥在一起的两人淋湿了。
他怕她冻着，想抱着她上马带她回家，可她却以为他要离开她，小手紧紧攥住他胸口的衣服，头直摇，呢喃道：“不要......承堂哥哥不要离开我，你不要走......你不要丢下枣儿不管......”她苍白的小脸上一片水泽，不知是雨水，还是泪水，那水汪汪的一片顺着她如凝脂般的肌肤一路往下流，落在他厚实的手掌上，他愣愣抬眸望着她，轻轻弯下腰去，将耳朵附在她唇边，只听她道，“承堂哥哥快回来......你不会死的......承堂哥哥答应枣儿会回来娶枣儿的......不会死的......”
“枣儿乖......”他虽然听不明白她在说些什么，可不知道为什么，听她说这些胡话，他总觉得有什么东西在脑海中一闪而过，有些模糊的画面似乎触手可及，可待他想要伸手抓住的时候，却又是什么都想不起来了，可他心莫名痛了起来，手臂更用了些力气，将怀中佳人拥得更紧了些，眼中也有热热的东西流下，“不会离开你，咱们回家成亲，往后我走到哪儿都将你带在身边。”
“你骗我......”她虽然双目紧闭，可似乎能听到他的话般，有些不满地小声辩驳，“你不会回来了，你骗枣儿......”他大氅紧紧包裹住了她，她早已经淋不到雨，可脸上还是湿了一片，卷翘纤长的睫毛如被打湿的蝴蝶双翼一般，她小嘴瞥着继续嘟囔道，“承堂哥哥，他们逼我嫁去夏家，枣儿等不到你回家了......等不到你了......”
“没人敢将你从我身边抢走，只要枣儿应了我、愿意嫁我为妻，叫我做什么我都愿意。”他小心翼翼亲吻着她冰凉的面颊，滚烫的泪水滴落在她脸颊上，哽咽承诺道，“到哪儿都带着你，寸步不离......”
“那我们拉钩，只要拉钩了，承堂哥哥就不会离开枣儿了。”她唇角有着轻轻浅浅的笑意，面容安详姣好，“此去边疆路途凶险，他们都嫉妒你，承堂哥哥要万事小心，枣儿等你回家......”
话才说完，她翘起小手指的手无力垂下，轻轻拍打在他身上。
他右手半抬在空中，他的小手指还没有碰到她的，就眼睁睁看着她的手那样无力地垂了下去。
“枣儿......”他恐慌至极，轻轻唤她一声，却是良久都没有听见她的声音，“枣儿......枣儿我们回家好不好？”他将脸深深埋在她颈向处，如山一般的身躯轻轻耸动，却是连想要抱起她的力气都没有。
不远处传来得得马蹄声，很快，那马儿便驶到了两人跟前，因为有人举着灯笼，所以四周瞬间亮了许多。
谢潮荣跳下马来，想看看女儿的情况，却被李承堂一把打开了手。
“谁都不许碰她......”他是一头隐忍已久的狼，原本漆黑的眸光瞬间猩红，那双眼睛里有火在燃烧，看着谢潮荣，仿佛也像是在看仇人，他抱着她，缓缓起身，语气淡淡，却是刻进骨子里的冷，“这件事情谁也不许动手，我会查清楚，不管谁害的她，都要十倍奉还。”
说完便用黑色大氅将她裹得更紧了些，像是抱着一个刚出身的婴儿一般，小心翼翼呵护。
他带着她回去的时候，天已经大亮，李老太太见着自己孙儿中将人带回来了，不由松了口气。
李妍也站在一边，她听得动静，轻轻扯了扯李老太太袖子道：“哥哥跟谢姐姐回来了吗？”
“你哥哥已经将人找回来了。”李老太太伸手拍了拍自己孙女，这才转眼望向孙儿，却被他脸上的表情吓到了，“怎么了？”
李承堂双膝弯曲，跪在地上：“祖母，求您一定要救救枣儿。”他那么骄傲，也只有在自己祖父祖母跟前才会表现自己脆弱的一面。
“把她抱进屋去。”李老太太看着孙儿怀中那张苍白的小脸，赶紧吩咐起来，“下了一夜雨，这丫头肯定冻着了，去将屋子弄暖和一些。”
而另外一边，圣宗皇帝也是一夜未眠，直到天快要亮的时候才睡了会儿，可只睡了一会儿又醒了。
三位帝妃担心皇帝，一直候在跟前，见皇帝睡醒了，都凑了过来。
早已经有人将谢繁华已经回来的消息告知了三位帝妃，所以，一见皇帝睡醒了，三位妃子都露出了笑容。
圣宗看着三人表情，便知道了，倒也没有多问，只道：“你们也都累了，回去歇着吧，贤妃留下。”
张贵妃跟宇文淑妃面上表情皆是一僵，但到底还是听话出去了，吴贤妃面上笑容一直未变，直到贵、淑两位帝妃离开之后，她才朝圣宗跟前靠了靠，轻言软语道：“陛下，人死不能复生，陛下勿要多想。”
圣宗皇帝坐在床榻上，英俊的脸上有着刻骨的痛意，深邃的眼睛里盛着的是满满的自责。
一年两次，每次来这里狩猎，他都觉得仿若回到过去一般。
在他弱冠之年的时候，曾经喜欢过一个小女孩，小女孩打小在边疆长大，粉雕玉琢的如年画娃娃，心性也单纯得很。他打小生活在勾心斗角的宫廷，难得能见着那样心性单纯的女孩，所以一心想要立她为后。
可她有她期盼的生活，她也有她的情郎哥哥，他为了能够将她留在身边，便派他的情郎哥哥只身去边疆御敌，原想着，只要自己时时刻刻留在她身边，她的心迟早会被自己捂热的。
可却不料，天、朝军中出了奸细，那位少年将军惨遭围困，她得知后，竟然偷偷骑马独自前往边疆。待他得知消息亲自赶去的时候，见到的，就只有她的尸体......
这么多年来，午夜梦回，他总能见到她干净纯澈的笑容，永远那么单纯美好。如果当初不是他寻了心思要将她留在身边，或许她就不会死，如今嫁人生子，生活必定美满幸福。
而他......能见着她幸福，也会幸福的。
只可惜，这世间没有后悔药可以吃，他错了就是错了，回不了头。
他为自己的贪心也付出了代价，不但失去了心仪的姑娘，还失去了温柔贤惠的周后。
虽然他坐稳了江山，可是他能够预见的未来，必然会有一番血战。
他属意老大当皇帝，倒不是因为老二老三没有才能，而是他忌惮老二老三身后的势力，若是他们两人登基为帝，朝政大权必然要落到权臣手中。他当过傀儡皇帝，知道那是怎样的一种光景，也万万不会愿意将大好河山拱手送给旁人。
有时候也常常会想，若是当初他能娶得三宝为后，那么李家便是后戚，李家祖训便是为臣者忠，又有老国公李夙尧在，他断然不会担心外戚干政。只是三宝......他微微垂下脑袋，有些无力。
不免又想起那谢家三丫头来，以往倒是没有往细了瞧，昨日见她一身红色骑马装，英姿飒爽的模样，又是国色天香的容貌，隐约间，似乎能瞧出当年李三小姐的影子来。
圣宗帝轻叹一声，转头问吴贤妃道：“谢三姑娘怎么样？”
吴贤妃轻轻摇头：“淋了一夜雨，臣妾听说靖边侯赶去的时候，小姑娘已经冻傻了，可怜兮兮地一个人蹲在悬崖口边......”她抽出帕子来，悄悄抹着眼泪道，“可怜见的，怎么就出了这样的事情，未免也太巧合了些。”
圣宗黑眸闪着亮光，望了吴贤妃一眼，没有多说什么。