听到曹洪询问自己的进军的事情，曹操倒是有些好奇，也起了考校自己这个从弟的心思，他将手指指向了西面，口中问道：
“你可知道西面那几座城池叫什么？”
“啊？”
“那你可知道，守城的敌将是谁？”
“···”
曹洪没有出声，有些惭愧地低下头，他开始后悔自己贸然问起这个何事进军的问题了，自己的从兄这些回答，简直就是反过来在问自己，可是自己哪里又知道这些啊，莫非这些天他们的军议都已经暗中商讨过了，还是只是自己一时不留神，都给漏听了。
曹操看着自己的从弟惭愧地低下了头，这才语气深长地开始说道：
“西面那里有两座重要的城池，一座叫做荥阳，连通汴水和敖仓，另外一座叫做成皋，传说周朝的周穆王曾经将捕获的猛虎豢养在那里，于是当地的黔首又将它叫做虎牢关，这两座城池，就是当年楚汉相争的要地所在，高祖皇帝据守成皋、荥阳的险要之处，以敖仓的粮食供养士卒，这才每每能够扼住项羽的兵锋，让他无力他顾，最终韩信、彭越、英布之辈，群起而攻之，才一战抵定了汉室的天下！”
“而眼下驻守成皋的，就是董贼手下的大将徐荣，此人跟随董贼征战多年，知晓兵事，手下的兵马也多是西州的骁锐之士，阳城就是他打下来的！”
曹洪听着曹操的教导，忙不及迭地点点头，对着自家从兄的胸中的才学和韬略，他一向都是佩服的，否则也不会主动跑来投奔曹操，此时对待曹操语重心长的话语，他更是不敢出声，只有等到曹操说到这里的时候，他才恍然大悟过来，口中说道：
“最近这个人的名头我也听过了，听说豫州刺史就是他吓死的！”
“什么吓死，休要胡言，孔豫州那是年老不堪国事，卧病在床罢了。”
虽然曹操对于孔伷这种高谈阔论，临事却只会拖后腿的名士也是心怀鄙夷的，但是孔伷毕竟是讨董同盟阵营中的人，曹操自然不会去长敌人的志气，灭自己的威风，连忙就纠正了曹洪言语的错误。
曹洪当即又唯唯称是，曹操在心里却是叹了一口气，虽然曹洪和曹仁、曹纯都是族中的同一辈年轻人，但是彼此的才能还是拉开了差距，其中当以曹仁的兵事造诣最强，曹纯则胜在好学多思，从军之后自身的进步也很快，只有曹洪，在曹家各兄弟之中，才能只能算是中下，暂时也还没有太大的长进。
因此，曹操才特意又开口，提点他说道：
“子廉，你说，既然我等都知道，成皋和荥阳如此重要，是东西争衡的要地所在，谁得到了它，就能够立于不败之地，同时将敌人堵在家门口处不能动弹，那布防的敌将徐荣又怎么会不知道呢，他又怎么要守住成皋，却虚置荥阳呢？”
“哦，大兄的意思是，徐荣是在引诱我等进军，去攻打荥阳，他好趁机进攻我军！”
这一次，曹洪的反应很快捷，曹操的话一讲完，他立马接话说道。
曹操看到曹洪总算没有愚笨到不通军事的地步，他又点点头，才继续说道：
“如今关东州郡纷纷讨伐董贼，漕运不通，敖仓中的粮食很快就吃光了，徐荣守住荥阳，不能用敖仓的粮食来供养士卒，所以他不愿意守，转而驻守地势更为险要的成皋。”
“而虚置荥阳，就是要引诱我们这支西进的孤军冒进，去攻取荥阳，从成皋到荥阳的路程比从中牟到荥阳的路程要短得多，西凉兵又多是精锐的骑兵。到时候，我们一进军，就轻易落入到了他的圈套之中，他可以提前埋伏，半渡而击，也可以和荥阳城内外呼应，合击我军，更可以将荥阳一座空城让给我军，等到我军入城之后，再突然以大军临之，将我等团团围困。”
“咝——”
听完曹操的话，曹洪不由倒吸了一口冷气，他有些后怕地说道：
“没想到这个徐荣竟然如此厉害，这虚置荥阳城一招，就能够引出后面如此多的杀招来。”
说道这里，曹洪又停了一下，转而笑道：
“不过这徐荣就算再厉害，用兵也比不上大兄啊，大兄这还没进军，不就是看出了他这点小计谋了么！”
面对曹洪的奉承，曹操冷笑一声，他摇摇头，口中说道：
“这不过是兵家的兵势阳谋罢了，看得出来又能如何，我等既要进军雒阳，这荥阳注定就是绕不过的，必定要拿下的一座城池，徐荣在成皋蓄势以待，就是因为他不怕我等不中计！”
“啊？那我等如何是好？”
曹洪没见过兵仗，以前也听过诸如高祖开国、韩信点兵的英雄故事，但事到临头，听说敌人布下的是一个阳谋，不怕自己一方不上当，而且看自己从兄的意思，还是要攻这座荥阳城的，他不由惊叫起来。
听到曹洪惊叫出声，曹操顿时瞪了他一样，曹洪立马萎了下来，低下头闭上嘴巴不敢开口了，这是军中的机密，果然也不是他这个时候应该问的。
曹操没有出言呵斥自己这个还有待磨砺的从弟，他转而将眼光望向西边的方向，他既然已经看出了徐荣的这番布置的用心，自己又有意进军夺取荥阳，自然就已经在心中谋划了众多对策。
而想到了对策时，曹操自然就想到了袁家两个兄弟。要论破徐荣这等阳谋最好的办法，就是袁绍从河内或者袁术从鲁阳发动一次声势浩大的佯攻，就算不能够成功调动成皋的徐荣兵马，至少也能够分担去自己对面之敌的不少兵势。
可惜曹操知道，这个时候就算他这时修书一封给袁家两兄弟，两人也绝不会出兵帮助自己，他们三个人的早年的经历都是相似，都以“侠”事著称，但是细较之下，三个人的“侠”风又大不相同。
袁绍的“侠”，要的是声名在外的侠皮，所以他折节下士，克己守礼，硕大的名声，能够在起兵之后，让海内的士人归之如流水。
袁术的“侠”，要的是纵横任意的侠气，所以他不论对错，对亲善他或者他看重的人，他和蔼可亲，推诚相待，但对疏远他或者他轻视的人，他骄横跋扈，盛气凌人，也能够得到一部分士人和武将的投靠。
而曹操的“侠”，是那种毁家纾难的侠骨，国家承平之时，他可以飞鹰走犬，游手好闲，但一旦国家有事，他定然就是要顺势而起，救国救民。
说到底，袁家兄弟的“侠”，最终是为了自己，而曹操的“侠”，是为了自己，也是为了家国天下。
所幸，曹操这条道路，并不是一个人走到黑，他手下有了夏侯兄弟、曹家兄弟这样的臂助，有卫兹这样的同道友人，有鲍信这样的相交知己，还有像任峻这样举家相投的地方才俊。
因为，有了这些，曹操也才有信心，就算没有袁家兄弟的相助，他一个人率领兵马，也能够打进雒阳城，就算不能够救回天子，但也要打压董贼的嚣张气焰，向天下彰显关东义兵举旗起事的正义性。
有了这些，曹操也有信心，能够击败徐荣这样的沙场宿将，曹操从平黄巾之乱的时候，曾经任过骑都尉，有幸见过皇甫嵩的用兵如神，再加上他本人也是天资聪慧之人，熟读孙吴兵法，所以虽然在临阵指挥上，他可能还比不上徐荣这样的董营宿将的娴熟在心，但是在兵势兵争上，他还是有自信来破徐荣的阳谋的。
他指着中牟城所在的方向，轻声说道：
“天就要放晴了！”
···
“天就要放晴了！”
同样在雨停之后巡视军营的阎行说着话，脚步巡视到了军中的马厩之处，马厩之中的泥土也要保持干燥，不能出现有低洼积水，这样会泡烂战马的马蹄，甚至会让马群得了烈性疫病。
马蹄是一匹战马最容易磨损和受伤的地方，虽然时下已经有了皮制之类的马掌，但是成型的马蹄铁却是还没有出现，保护战马的马蹄，是每一名老练的骑兵都知道的事情。
而战马是军队之中最重要的资源之一，也是西凉兵之所以能够出奇制胜，击败关东兵马的关键所在，不容得阎行不重视，他巡视完马厩之后，还没来得及夸奖一下身边马蔺负责马厩一事做的不错，就已经开始紧急下令，派出两倍斥候前往荥阳到中牟一线进行哨探。
“都尉，这，这是为何？前一批的军中斥候不是已经回来了么，都说了，中牟的叛军，丝毫无进军的意思，还在不断加固营寨，防备我等前去进攻他们呢！”
“你这憨货，这军争之事，尔虞我诈，又岂是一道情报就能够看清的，别忘了，豫州兵的阳城是怎么丢的！”
说完之后，阎行就让马蔺立马去加派两倍斥候，这件事情就是眼前的首要事情，若论起知己知彼而言，只怕这董军之中，没有人，包括徐荣，会比自己更清楚曹孟德的潜力和厉害之处。
阎行负手而立，同样在望着东面的中牟县城方向，虽然看不到他想要看到的，但不妨他在心中期待着战事的到来。