她原本只是想开个玩笑，不想蒋修竟是一副故意要和自己唱反调的样子，她霎时也有点挂不住地沉了脸。
蒋修佯作看不见。
其他人眼看这两人气氛僵了起来，都忙招呼着他们两个吃东西。
蒋娇娇虽并不在意沈云如生不生气，但因为不想对方在谢暎的生日闹不愉快，所以也殷勤地一口一个“沈姐姐”跟着劝。
恰此时，谢夫子端着煮好的粽子走了出来，一见小院里挤满了孩子们，便“嚯”笑了一声，说道：“都来啦，来尝尝刚出锅的糖粽。”
沈云如即敛起情绪，转开脸，端静地朝着谢夫子行了一礼。
蒋修也没再说什么。
谢夫子把糖粽放到桌上后就进屋准备晒书去了，姚二郎见没了大人在场，说起话来又没了拘束，问蒋娇娇道：“下月你小姑夫家里来催妆的时候，我们能去拦门么？”
蒋修连催妆是什么都不懂，这会儿听起不免也觉得好奇，看向蒋娇娇：“这个拦门干啥？”
这群孩子还不曾在巷子里见过办喜事的，自然都很有兴趣掺和一番。
姚之如想起上次郑家下定礼的事，下意识朝沈云如看去，沈云如被她看得一怔，然后不太自在地轻咳了下，佯作没有体会到对方的问询之意。
其实她也不太懂，斋里的女夫子只教过婚姻之礼，但这样具体的成婚流程细节却还没有提过。
这回就轮到蒋娇娇得意了，她一副故作稳重的样子，说道：“你不要整天想着玩儿，这是很正经的事情。”
她也是听母亲和祖母说起才知道的，所谓催妆其实就是在男方迎娶前三日，会向女家送一些用于新妇妆扮的东西，譬如冠帔花粉之类的。
蒋修直接问道：“那到底我们用不用拦门？”
蒋娇娇一愣，心想我也不知道啊，早知你们要问这个我当时就先问了。
她怕说错话给小姑的婚事添麻烦，但又不想被别人——尤其是沈云如小瞧，正苦恼着该怎么圆，就听见旁边的谢暎接过话茬说道：“到时你问问蒋姑姑的意思吧，这种事也不好一概而论。”
蒋修几个都被他这句话给说服了，认同地点了点头，没有再追问。
蒋娇娇则默默松了口气，随后满是感动地给谢暎递了个白团：“吃猪。”
他笑笑接了，顺手又给她回了个酿梅，微低了声音道：“去霉。”
蒋娇娇偷笑地弯了眉眼。
第46章 铺房
蒋娇娇后来还是去找她母亲打听了一下，才知道原来男家到女家催妆是不用拦门的。说来男女成亲倒也有需要拦门的环节，但那是在迎亲人接到新娘子回到男家门首时，由那些乐官、伎女还有帮着男家操办茶酒的来拦，求索花红利市。
她听了之后就觉得心里有点不舒服，转头去告诉了蒋修。
“明明是他们要把我们姑姑娶走，凭什么我们不用拦他，但小姑去他家却要被拦门呢？”蒋娇娇颇有点不服气。
蒋修觉得她说得有道理：“没错，也不知这些破规矩是谁定的，好像小姑多稀罕进去他家，有本事给我们家送回来啊。”
蒋娇娇狠狠赞同了一回她哥，用力点头。
“这回小姑成亲我们是赶不上了，”蒋修对他妹道，“等你以后嫁人的时候哥帮你拦门。”
他说到这个还有点遗憾，偏偏自己是晚辈又是个半大孩子，根本没权发表什么意见，更莫说去替他小姑挣面子。
蒋修觉得自己空有一腔维护自己人之心，但也只能寄希望于蒋娇娇来让他实现了。
蒋娇娇点点头，还叮嘱他：“你要拦得厉害点。”
蒋修豪气道：“没问题，到时叫上大家一起。”
两个人颇激动地约定完了，又不约而同地沉默了下来。
“还有二十几天小姑就要去别人家了，我有点舍不得。”蒋娇娇略感低落地说道。
蒋修一副老成的样子摇了摇头，说道：“以后想出门玩儿就有点麻烦了。”
兄妹俩对视一眼，又长长叹了口气。
蒋黎出阁的日子定在了六月初九。
按照习俗，初九是迎娶正日，而男家来人到女家催妆是在前三天，这是成婚前的仪节之一。而另一个仪节便是在成婚前一日进行，是由女家去男家挂帐幔和铺设房卧，同时也要预送一些嫁妆，此称之为“铺房”。
于是初八这天早上，金大娘子就领着人去了郑家。
高大娘子也亲自在门前迎她，两个人见面寒暄了几句后，金大娘子就张罗着正式开始了铺房。
蒋家是用罗来挂的帷幔。随着满绣的衾褥被铺上床榻，箱笼中的陪嫁一一陈列出来，高大娘子的笑容也不免渐渐有些发僵。
她长嫂王大娘子在旁边瞧得两眼带光，用恰好只有两人能听到的声音对她说道：“没想到蒋家对你这儿媳连铺房的事都这么大方。”
那些嫁奁就不说了，她们早前看过状子都是知道的，可铺房用的这些物件儿都那么舍得花钱，王大娘子就真是头回见了。
虽说女家铺房时多多少少都要炫耀些嫁妆，但高大娘子却觉得蒋家这番炫耀有点过了。
她没有说什么，只掩饰着勉强地弯了弯唇角。
金大娘子其实也瞥见了高氏的愕然之色，平心而论，若按照她的审美，她也觉得这一屋子摆件看着多少有点晃眼睛。但蒋老太太不想委屈了女儿，而蒋世泽本就是个孝顺的，加上因为蒋黎之前在沈家大宴上那件事，他也认为该给妹妹镇镇场子，免得被人家小瞧。
她觉得阿姑和丈夫的考虑跟关心都是对的，所谓审美之类的东西若与这些相比，自然也就显得无足轻重了起来。
她是蒋黎的娘家人，此时自不能表现出一点谦虚让步之意，所以也就只当没有看见。
好不容易总算是铺设完了新房，王大娘子就代表郑家老太太请了金大娘子去老人家那里喝茶，这是应有的礼节，金大娘子也没拒绝，吩咐了蒋黎身边的梁妈妈先带着从嫁女使在这里看守。
照规矩，新房铺设完成后是不能让外人进来的，蒋黎的贴身女使琥珀明天才跟着她到郑家来，所以今日就由梁妈妈先带着其他女使在这里守着。
金大娘子走后，梁妈妈就干脆借此机会又给几个从嫁女使讲了讲规矩。
“眼前这些东西再好，那也是姑娘的，就是郎君也做不得主。”她意味深长地提醒道，“你们是从蒋家出来的，心里头要时刻揣着明白，晓得自己应当为谁尽心尽力。你们尽了心，主家自然也不会薄待你们，切莫去想那些得罪人又作践自己的事。”
女使们恭顺应是。
梁妈妈费了这么会子的口沫，这时也觉得有些渴了，于是随口唤了女使给自己倒杯水来喝。
因今日要铺房，屋里头除了必要的家生之外，其它一应陈设早就都撤了，蒋家虽然自己带了茶瓶来，但那个是用来显摆的，自不能用。所以这名叫珊瑚的女使就出了门去找郑家的女使要茶水。
过了一会儿，她捧着个日常用的茶瓶走了进来，给梁妈妈斟了茶水递过去，口中说道：“妈妈，先前那送茶水的郑家女使好心同我说，让我们铺床的时候熏香不要熏太久，道是郎君鼻子灵，半夜里睡不踏实会踢被子，怕影响了姑娘。”
梁妈妈随意地“嗯”了声。
杯子刚碰到嘴唇，她又蓦地顿住，想了想，忽而蹙起了眉，抬头问道：“那女使叫什么？多大年纪，长什么样子？”
珊瑚不料对方会问这个，回忆了下，才道：“她说她叫溪儿，应该也是十八丨九的样子，瞧着人算是清秀温婉。”
梁妈妈起身丢下一句“屋里你守好”，便径直出了房间。
她佯作从容地寻到郑家老太太堂中，见到了正在和郑家女眷饮茶叙话的金大娘子。
梁妈妈草草向着郑家众人行了一礼，然后便径直上前对着金大娘子耳语了几句。
郑家人瞧着不免有点疑惑，王大娘子也转头去和高大娘子对视了一眼。
金大娘子这边听完后默然了两息，然后语气平静地对梁妈妈道：“你先候着吧。”
梁妈妈明白了自家主母的态度，二话不说绕到了金大娘子身后端端站着，绷得紧紧的脸上隐隐带着怒气。
高大娘子见蒋家一个婆子都能在她们面前甩脸色，心中略感不悦。
“高大娘子。”金大娘子直截了当地向着对面的人开了口，“请问妹婿房中可有一个叫作溪儿的女使？”
高大娘子愣了一下，说道：“有啊，怎么了？”
郑老太太闻言，微微皱起了眉。
只见金大娘子浅浅弯了下唇角，然后平声说道：“这新妇都还没有过门就安排通房女使，是不是也太急了些。”
高大娘子被其他人的目光盯得有些不自在，她觉得自己有点冤，于是忙道：“不是通房女使啊，麟哥儿未曾收用她。”
“未曾收用？”金大娘子淡淡一笑，“那她怎么知道妹婿半夜里踢被子，还这么关心人家的床头事呢？”
郑麟又不是五六岁的孩子，难道还需要有个女使彻夜照顾着盖被？就是自家修哥儿也早就不许女使近身伺候他了，说是不自在。
高大娘子嘴唇动了动，对方这突如其来的发难让她一时有些没能反应过来，正语塞之际，郑老太太已愠怒地催促道：“怎么回事，你还不跟人家解释清楚？明日你儿子可就要成亲了！”
高大娘子被阿姑当着妯娌们还有外人的面这样斥责，不由心下一阵窘迫，脸上也阵阵发烫。
硬要说起来，她儿子娶了蒋黎，自己辈分还应该比金大娘子大才对，可对方竟这样不留情面地当众逼问她！
她就也有些上了火，开口时不免语气微凉：“她的确不是通房女使，反正我未曾让麟哥儿收用她，至于她如何知道麟哥儿半夜里的睡相，想来是这些年里照顾的时候偶然看到过。不过话说回来，就算她是通房女使也没有什么吧，反正是为主母所用的，日后阿黎有个身子不便的时候，不也一样要安排人么？”
言下之意便是在说蒋家矫情。
金大娘子也不同她争论什么，只仍然貌似客气地平静说道：“日后是日后的事，但新妇进门总要瞧着屋里头是个干干净净的样子才好，没道理是这般黏黏糊糊。”言罢，她转而看向了郑老太太，“我也知高大娘子是顾着那女使的功劳，想着要好好安置人家。但迎亲日人来人往的，口杂之下难免事有不稳，若是传出去，知道的晓得是那女使好心办坏事，可不知道的，恐怕就要误会到别处去了。”
郑老太太连连点头：“你说的有理。”随后当即肃然地对高大娘子吩咐道，“明日迎亲之前，你再把麟哥儿的屋里头好生梳理一遍，该清走的就莫再拖了。”
高大娘子站起身，低头垂眸地默默深吸了一口气，然后恭声应了喏。
……
郑麟今日在外面逛市集，想碰碰运气看能不能淘到什么好东西，此时走累了正打算寻个地方喝茶，就被自己母亲派来的厮儿给找到了。
那小厮也说不清楚是什么事要叫他回去，只道是大娘子催得急。
郑麟虽纳着闷，但还是立刻掉头回了家。
他几乎是跑着进的母亲房里。
“娘，怎么了？”郑麟一边朝对方走去，一边口中问着，“不是说铺房不用我在场么？”
高大娘子心里本就憋着火，这会子见始作俑者还一副懵然未知的样子，顿时更加气不打一处来。
“你还有脸问！”她一下子就把几上的茶盏给拂到地上摔碎了。
第47章 取舍
郑麟被母亲劈头盖脸地一吼，不免有点茫然。
高大娘子平了平心火，方才沉着语气重新开了口：“我问你，溪儿那贱丫头可是又来撩拨你了？”
“没有啊。”郑麟回罢，又皱了皱眉，劝道，“娘，您说话别这样难听。”
“嫌我说得难听？”高大娘子气笑道，“那你倒是该去听听你那妻家嫂嫂是怎么说的，人家说你屋子里头不干净，黏糊！”
郑麟愣了愣，诧异地道：“不是说金大娘子出身书香么？怎么说话这样刻薄呢？”