“十二姐，流马城那件事我也不想的，都是相爷吩咐，我也是身不由己……”
唐庭心里大急，她这是要报那日之仇，难怪跟他说什么以其人之道还治其人之身，奈何已受她所制，挣扎也是徒劳。
“相爷吩咐……”阿瑶扬起唇角嘲讽地一笑，“也是，你我都身不由己，却也怪不得你，只是我心里……总也咽不下这口气，却要烦劳十四弟包容一二了。”
一头说一头从唐庭腰后拽下个木埙，略一忖思，道：“原来昨晚与叶如诲交手的那人是你。”
唐庭干干咳了声，道：“十二姐，你待我这样就不怕相爷惩戒。”
阿瑶道：“我杀了你一了百了，又有谁知道？”
“你……十二姐你不会的，我知道你不是这般狠心的人……何况相爷耳目遍布天下，你以为他会不知道？十二姐，你仔细考量下，不看僧面看佛面，便看在十三哥面上……”
阿瑶再听不下去，拿过口球便塞到了他口中，如此才算清静。
唐庭还只是呜呜地叫，被阿瑶拎着丢到水塘边的烂泥里，他俯身向下，整张脸完全埋在泥里，差点没憋死过去，正在这时，阿瑶却把他一脚踹翻了过来，他这才缓过一口气。
阿瑶蹙眉看看他被泥糊的看不出本来面目的脸，将他又往水塘中间推了推，道：“十四弟，是生是死全看你的造化，秦放歌那边我还得回去周旋，便不奉陪了。”
☆、第23章 風芦庄（2）
唐庭还在污泥中挣扎，来回翻滚下，竟顺着塘边的缓坡滑了下去，“咕咚”一声落入水中，生生搅乱一塘月色。
阿瑶站在原地静看片刻，转身离开。
她的心肠终究太软，竟狠不下心一剑杀了他，也罢，便让他自生自灭也好。运气好的话，或许他会被他随后寻来的手下救起，不然他今日十有j□j会溺死在这水塘里做个水鬼。
这也怨不得她，谁叫他几次三番招惹她，以为她懦弱无能便可以任意欺辱？需知泥人也有三分脾气，岂容他一再欺凌，是他自己撞上刀口的，又能怪得了谁？
稀疏树影里忽有人影晃动，她一愕，方顿住脚便见秦放歌、叶如诲与那卓青带着十来个庄丁从小树林里走出来。
“秦爷，你们……”
“大半夜的不睡，你到这里来做什么？”秦放歌冷冷问。
月色如霜，映得他一张脸越发冷肃。
“我……”阿瑶下意识回头看看不远处的水塘，唐庭还有小半截身子浮在水面上，她转回头，看向秦放歌身旁面色不豫的叶如诲，缓缓道，“那个人叶三爷兴许见过，在步德镇的医馆中，他是相……唐初楼而今最得力的手下，排行十四，今日来是探问秦爷你们这边消息的，我自不会再听他的，便引他到这里来……”
秦放歌打断她道：“然后伺机杀了他？”
他的目光越过阿瑶肩膀，望向水塘，唐庭已经沉下去了，只剩乌黑的一把头发浮在水面上。
阿瑶迟疑片刻，默然点点头。耳中隐约听到咕嘟咕嘟冒泡的声音，她想唐庭多半是沉入塘底了，他的运气还真是够差，居然等不到有人来救。
叶如诲似是还不信，绕过他二人，走到塘边低头查看一番，回头对秦放歌道：“这唐庭既已到風芦庄，难保没有其他党徒在这附近，我同卓青要好好巡查一番，贤弟，你先带那女人回去。”
秦放歌颔首应了，伸手握住阿瑶手腕道：“走吧！”
他沉着脸拽了她转身便走，阿瑶步履不稳地跟着，一路沉默无语。直待回了風芦庄，到得阿瑶住所，秦放歌才放开她道：“你既遇袭，为何不唤门外守卫，却要同他到庄外去？”
阿瑶低眉揉着被他勒痛的手腕，道：“秦爷你不信我？”
秦放歌不答，缓步走至她床榻前，俯身捡起地上一片薄纱，那是阿瑶出剑制住唐庭时无意削落之物。他将那薄纱捏成一团攥在手心里，又踱到大开的后窗前，注目望住半空中挂着的那轮圆月，淡淡道：“你连你的同门都杀了，我还能不信你？”
这话多少含着些嘲讽之意，阿瑶苦笑道：“秦爷这是在嫌我太狠毒么？”
秦放歌掉转头定定看她片刻，摇头道：“我只是觉得你这女人心思太深，总也看不透。”
“秦爷当真看不透？”阿瑶幽幽道，“我既杀了唐庭，便是立定主意跟着秦爷了。”
“跟着我？”
秦放歌点点头，慢慢走回阿瑶面前，忽抬手抚上她半边面颊，道：“我不过一介草莽凡夫，怎比得上你那高高在上的唐相？”他指腹上有粗粝的茧子，味道却是干净，许是才洗浴休整过，身上隐隐有清新水气，剔去满面胡须，显露俊朗眉目，整个人焕然一新。
阿瑶被他忽如其来的举动惊住，不由便瑟缩了下，肌肤上起了层细栗，也不知是怕的还是给冷的，语声竟有些发梗：“可只有秦爷还把我当人看，而……他，不过当我是……是可以利用的玩意。”亦或说是棋子，无非如此而已。
秦放歌怔了怔，心头微有所动，手中这张脸与商玉真的像极，同样清丽无匹，然气韵却差之千里。
商玉孤傲，目下无尘，因着家世显赫，几曾受过人的冷脸？
而她却从来都是惶惶然小心翼翼，卑微若蝼蚁。
他不觉便叹了口气，手指滑落她下颏，略有些轻佻地捏住，道：“我曾说过，跟着我可是要伺候枕席的。”
阿瑶蓦地抬头，对上他灼灼的目光，便往后一退。
“你不愿意？”
“我……”阿瑶垂目，半晌方道，“我并非清白之身，只怕秦爷嫌弃。”
秦放歌微皱起眉，眼中那抹兴味渐渐消弭而去，眸色沉沉，隐有不悦之色，松开手退后一步道：“你倒还有自知之明，是啊，你这样的……女人，我当然是要嫌弃的。”说罢转身，径自往门口去了。
阿瑶知他这是放过自己了，便松了口气，见他将要出去，略一迟疑，出声唤他道：“秦爷！”
秦放歌顿住脚，也不知为何，心头竟有些激动。
便听她在身后低低道：“多谢秦爷！”
秦放歌由不住满怀失望，呆了片刻，方苦笑道：“还道你是要留我，哎……也罢，随你吧！”颇是无奈地摇摇头，迈步出了房外。
他走出去一阵，阿瑶才上前去关门，房门将关未关之际听到院外有嘈杂之声，大约是这庄里的某个仆从跑得甚急，刚好撞上秦放歌，正在连连地赔不是。
秦放歌却也没怪罪，反而好言抚慰，一面问道：“出什么事了？跑这般急……”
那仆从道：“哦，没……没没没什么事，是小的鲁莽。”
言语间含含糊糊，分明便是在遮掩什么。
阿瑶不觉便起了疑心，抬足出门缓步往院门边挨过去。
“既没什么事，那便慢点！哦，对了，你们庄主同三公子可回庄了？”
“是是是。”仆从忙应，又道，“庄主他们刚刚回来。”
“人在哪儿？我过去看看……”
“在……在静水阁，不过，已经睡了……”
“这么快便睡了？”秦放歌似是很诧异，沉了沉却道，“那我明日再去。”
仆从道：“秦爷也早些安歇，小的告退。”
一壁粉墙之外，花木疏落有致，秦放歌挺拔的身姿在青石板地上投下道长长的黑影，许是太长，竟自半边门洞上打个弯，落了半截在院门之内。阿瑶站在树下黑地里，看那道影子在地上动作，他并没有立刻就走，默然凝立半晌方负手离去，去的方向正与那仆从相反。
阿瑶目送他走远，寻思片刻，正欲往那仆从去的方向跟过去看一看，忽听一阵脚步声响。她忙躲在一棵大树后，探头瞧时，竟是那仆从又回来了，却已不再是一个人，身旁还跟了一儒服老者。
二人匆匆自她身边经过，并未察觉她在树后。
阿瑶等他们走得稍远一些，方闪身出来，一路跟随，直到静水阁。
静水阁四周一转全是水，却是个搭在湖中央的水阁，只在南面置了一条两尺来宽的木桥做来往通路。已是下半夜，此处仍守卫森严，环廊上每隔十米便有一庄丁走动，想要私下靠近一探究竟还真不那么容易，稍不小心，便会暴露行踪。
思想间，仆从已引着老者通过木桥进去。
她匿身在湖边茂密的树丛里，心头疑惑愈盛，叶如诲与那卓青究竟有什么见不得人的秘事，竟连秦放歌都要瞒着。那仆从说他们已睡了，可水阁里分明有灯光透出，若真是睡了，又怎会叫那仆从引人进去？
约莫有盏茶功夫，卓青与那老者从内出来，那老者一面走一面道：“不要紧的，那位公子而今气息顺畅，并无瘀滞阻塞之象，庄主请放心。”
“这便好，扰了先生清梦，还请多包涵。”卓青说着，又唤先前那仆从送老者顺原路离开。
阿瑶从二人言语间听出些门道，想那老者多是医生，半夜三更被叫到此处，无非是这静水阁有位急症病人需要救治，他说公子……莫非是叶如诲病了？可是瘀滞阻塞……又是什么样的病呢？
她这般胡乱猜着，眼再往那木桥上一瞅，登时便把先前那些猜想推翻了，叶如诲不知何时从里面出来，正好好的站着与卓青说话。也不知说到什么，卓青忽拉着叶如诲走到湖边来，往树间偏僻地里走了几步，方道：“朝中到底怎么一回事？凭他的本事根本不至于叫个女子得手，差点就丢了性命，徐家就只剩了他这点血脉，若真……”说到此处便再说不下去，只是叹气。
叶如诲道：“我也不知，这孩子素来心思多，或许另有谋措也未可知。”
“就怕是聪明反被聪明误。”卓青没好气，转而却道，“秦四哥出来了，咱们回去。”
阿瑶从枝叶间往那木桥上一瞧，果见秦放歌立在上面，正朝叶如诲他们这边看，等他二人过去，三人便一同进了水阁中。如此看来，秦放歌却也是知道的，他们所瞒的人无非是她而已。
这也是情理之中的事情。
阿瑶轻手轻脚从树丛间出来，沿着来时之路自回她自己的住处。
夜风凉凉从面颊拂过，静寂当中，忽有衣带猎猎之声。她脑中一转，错步隐身一丛矮树后，将将藏好，便见一道黑影自树间飞掠过去，跟着又是几条黑影，统共有七八个人。
空气当中依稀有幽香浮动，阿瑶眼瞅着那最后过去的一道纤弱黑影，微微蹙了下眉，若没看错的话，那应是阿芙。
她记得阿芙身上的香，甜滋滋馥郁芬芳，气息逼人。
不多时水阁那边便有极大的动静，有人大声喊：“有刺客——”
沸反盈天的闹嚷声中，刀剑碰击声不绝于耳。
阿瑶静静伫立片刻，隔着有那么远的距离，她虽看不见，却也能想象得到战况之烈。
她唇边不觉浮起一抹淡淡笑意，转身头也不回地离开。
☆、第24章 绿柳坡
当晚風芦庄损失不少。庄丁死伤十余人外，还起了场大火，把个静水阁烧了个精光。不过这对叶如诲他们来说，或许并不算什么。为着他们谋划已久的目的，便是烧了整个風芦庄，恐怕也没什么打紧。
火起后，秦放歌赶来阿瑶住处巡视了一番，见没什么事方才离去。
这般一折腾，一夜光景便去了大半。
月已西斜，阿瑶隔着纱帐怔怔望住窗外，不觉间便迷糊过去。睡梦里亦不平稳，毛毛糙糙地，做了小半夜的乱梦。
因着没睡好，早起时便有些恹恹的，直到动身离庄时，方强打了几分精神起来。
出得门去，却只见秦放歌同几个从人各自牵着匹马站在一辆马车前，叶如诲、卓青等人却未在出行的队伍当中。
阿瑶有些诧异，问道：“叶三哥他们不同我们一起走么？”
“嗯，不走。”
秦放歌含糊应了一句，显然不想就此事多说。她也就不便再问，见他对自己指那马车，便转身上车。
从風芦庄到白城并无高山峻岭阻隔，一路都很平顺。
阿瑶在车上补了一觉，醒来时已在白城之内。外面一派嘈杂，各色叫卖声响成一片。她撩开车窗帘往外看，街道上人来人往，车水马龙。人群当中有个货郎凑上前来，对着她大肆兜售手中各式杂货，见阿瑶兴致缺缺，忙又道：“我这里还有精美的首饰，姑娘看看如何？这枚玉兰花簪正配姑娘呢！”
阿瑶听到“玉兰花簪”四个字，便是一怔，正待细瞧，就见秦放歌催马过来，一声厉喝，那货郎已自灰溜溜走了。
秦放歌赶走了货郎，转回头扫了眼阿瑶，道：“收拾收拾准备下车，该吃午饭了。”
“卖杂货喽——”