“可是那小孩儿白白净净,十分精致,一看就是富人家养出来的,那女的穿着也很不错,这样的家庭,不至于会让女人家顶着大太阳出来干活儿。”
晚上有些看的不太清楚,但刚才都撞上了,近距离看,那妇人脸上不但是有些粗糙的,还有些黑。江婧娴自己是娇生惯养的,自然知道,女人家,要是有条件,怎么可能会不将自己收拾的妥妥当当的?
只看穿着打扮,那女人看着不像是缺钱的,既然不缺钱,那一脸的橘子皮是怎么来的?说是上了年纪吧,可那小孩儿才多大?当然,你要强说人家是因为心疼小孩儿,所以将小孩儿养活的好,那女人是没条件,平常得辛辛苦苦的干活儿,也就过年才能穿一次好衣服,那江婧娴也反驳不了。
可她就是觉得不对劲儿,有钱没钱,家里有底蕴没有,基本上,她还是能看得出来的。若是暴发户,那也说得过去,刚刚发了一笔横财什么的,所以穿得好,可那小孩儿也不是刚出生,怎么就能养的那么好?
她又不是没见过庄子上佃户家的小孩儿,三四岁的时候,皮的跟猴子一样,浑身上下就没一处是白的。那小孩儿能养成那样,至少两三年内都是生活富足的,两三年还不能让那女人养出一声白白净净的皮肤?
“莫不是拐子?”香杏一拍手,压低声音,神神秘秘的说道:“前几天,听唐妈妈说,过年出门得小心,要不然,会丢孩子的,很多小孩儿都是这会儿丢掉的。”
林靖阳的眉头已经皱起来了,对于女人的皮肤好不好,穿着打扮什么的,他是没江婧娴敏感的。但对于拐卖孩子这种事儿,他比江婧娴经的多。当年他八岁就独自一人去边疆,半路不是没遇见过那心怀歹念的。
不客气的说,他林靖阳八岁那会儿,也是白白净净长的特别好的。林老爷本身底子就不错,要不然,家里有林夫人那么一个母老虎,他还能勾三搭四,皮相也是占了很大的好处的。
他亲娘当年能被林老爷看上,那相貌,自然也不用说。
所以,林靖阳怎么可能会会长的很难看,刚出门那会儿,也是白白嫩嫩的,人贩子自然是要想方设法的拐卖了。只是那会儿林靖阳一门心思要去参军,不受什么荣华富贵的引诱,再加上他长大的那一片儿,也不是什么好地方,察言观色的本事也是有的,这才能躲过去。
刚才没注意,这会儿被江婧娴一说,立马就察觉到有不对的地方了。别人过桥,都是恨不得在桥上多站一会儿,和江婧娴一样,想要祈祷的,就想往最高点儿上站。
可那妇人,好不容易挤上来了,却连停顿都没有,直接就又下去了。若说是刚才撞了江婧娴一下,怕得罪人,那江婧娴都已经说没关系了,她还是急匆匆的走了,就有些不对劲儿了。之前赔罪的时候,能顺畅的说那么一番话,可见不是什么胆小的。
“我先送你回去。”林靖阳立马说道,江婧娴摆手:“你只管去忙,不用担心我,这种人,得赶紧抓住了才行,时间一长,说不定孩子就被抱哪儿去了,我带着人呢,你不用担心。”
可刚才刚看见了一桩拐卖孩子的事情,江婧娴在林靖阳心里还是小孩子,自然不会放心,但这会儿送回去又有点儿太浪费时间了,左右张望一番,索性将人送到最近的酒楼:“你在这儿等我,我马上就回来。”
江婧娴这种时候也不会让林靖阳担忧,忙点头应了。林靖阳这才飞快的挤出人群,这会儿去找人也来不及,索性就先追着那女人过去了。
若是误会,那就什么事儿都没有,皆大欢喜,若不是误会,那就先踩好点儿。
江婧娴趴在桌子上有些无聊,想了想,叫了香桃:“你去叫了小二过来。”
店小二来的挺快,笑嘻嘻的行礼:“夫人有什么吩咐?”
“你去指挥使衙门送个口信,找一个叫孟江的人,让他带几个人过来接我,你给他看这个就行了。”江婧娴笑眯眯的说道:“若是事情办的好,我重重有赏,要快才行。”
店小二忙应了一声,急匆匆的拿着玉佩出门。
孟江他们来的也挺快,他是聪明人,自家将军和夫人一起出门,按照将军那性子,恨不得夫人身边只有他一个人,没事儿肯定不会他们过去碍眼的。既然夫人送信过来让去接了,那肯定是遇上事儿了。
于是,他特意带了十几个兵丁。
“那边,我想着大约路上是有记号的,你们找找看,切记要小心,不能惊动了人。”江婧娴赶紧的说道,伸手指了指刚才林靖阳去的方向:“万一是误会了,动静太大就丢人了,要是没误会,打草惊蛇了更不行,你们最好是换了衣服,散开过去,等林大哥给你们消息,别轻举妄动。”
孟江严肃着一张脸点头,领了兄弟们追出去。
江婧娴叹口气:“这人贩子,最是可恶了,那小孩子原本可能是荣华富贵一生的,这被拐走,要是好点儿,能得给养父母,那还算上辈子积德了,要是被卖到那脏地方去,一辈子可就毁了。”
香桃也有些气愤:“像是这种拐卖孩子的,就应该凌迟处死!夫人你还记不记得,咱们府上有个小红,就是被拐卖走的?要不是那年夫人瞧着她可怜,将人买回去了,估计就要进那种地方了。”
二夫人心善,那天瞧着不是个骗局,就将人买回去了。虽然还是为奴仆,但吃穿有着落了,也不用……将来干的好了,指不定还能自赎,或者是指个疼人的汉子,也算是能过的好了。
可小红这样的,半路遇见转折的能有几个?
江婧娴摇摇头,没再说话。她也没胃口吃东西,一会儿往门口看看,一会儿去窗边看看。
等了大概一个时辰,有个眼熟的小兵跑过来:“将军让我过来和夫人说一声,人已经抓到了,但还有不少同伙跑了,今儿晚上估计不能回去了,让夫人先回去休息。”
说着,还拿出了信物,是林靖阳贴身带着的玉佩。江婧娴点点头,笑着将桌子上的点心倒到食盒里塞给那小兵:“多谢你跑着一趟了,这个填填肚子。”
小兵脸红红的接了过去,喃喃的道谢,跟在后面将江婧娴给送了回去。
就是回了家,江婧娴也是睡不着,一方面是为那些被拐卖的孩子忧心,一方面又是担心林靖阳。拐卖孩子的人基本上都不是什么善茬,她虽然对林靖阳的本事很有信心,但若是有个万一呢?
呸呸呸,才没万一!睡不着索性拿了一本书,倚在床头慢吞吞的翻看。
林靖阳回来的时候,看见屋子里还亮着灯,就赶紧的进门。在门口站了一会儿,换衣服,摆手让香桃香杏她们都下去了,才绕过屏风进了内室,一掀开门帘,就有一股暖融融的风扑面而来。
江婧娴正倚在床头,只是,这会儿脑袋歪着,面朝里,一手拿着一本书,那手已经垂下来摆在被子上了,书也胡乱放着,估计是一边看书一边等,然后看着看着就睡着了。
林靖阳忍不住笑了一下,过去将书拿开,将人塞到被窝里。这才正月,外面还冷得很,就算是披着外套,那也不抗冻,万一着凉了就不好。
倒是江婧娴,心里惦记着,就睡的有些浅,被人一动就醒过来了,睁开眼迷糊了一会儿,才反应过来:“回来了?”
“嗯,赶紧睡吧,没事儿了。”林靖阳也翻身躺下,江婧娴擦身,趴在枕头上看他:“人都抓到了?那些小孩子呢?”
“抓到了,关在前面,明儿再审问,那些小孩子也都被带回来了,孟江他们正在安置,也是等明天,让人贴了告示出来,谁家丢了就过来认。”
林靖阳揉揉她头发:“赶紧睡吧,没事儿了。”
江婧娴这才打个呵欠,闭上眼睛继续睡觉。实在是太困了,只要知道人都救回来了就行。
第二天一早,她起床的时候,林靖阳已经出门了。军营今儿正常操练,前面人贩子的事情交给了孟江和张大力。江婧娴还有些郁闷:“我还想问问昨天怎么回事儿呢。”
香杏笑嘻嘻的凑过来:“夫人,我已经打听过了啊,昨天晚上,将军十分神勇,他跟着那女的去了一条小胡同,路上还做了标记,然后翻墙进去,听里面的人说话了,判定那是个窝点,在里面倒个手,本来是想再等一个货,然后就赶紧出城的。”
“可运气不好,货没等来,等来了咱们将军!”香杏向来是个能说的,不等江婧娴问,就噼里啪啦的将事情的经过都给说了一遍儿。
那丢了小孩儿的人家,肯定是第一时间就派人去找的,另外派人到城门口守着。所以,他们拐了小孩儿之后,都是先去那个窝点,乔装打扮一番,将小孩儿给藏好了,要么是放在挑担里,要么是放在木桶里,今天晚上来城里摆摊儿的可也不少,然后趁着今天晚上城门不关,立马出城去的。
可偏偏运气不好,被江婧娴给看出异常来,林靖阳又是抱着宁可错杀一千,不可放过一个的念头,带着孟江等人抄了那个窝点,然后全城搜捕。
四个城门口,全部被围住,但凡经过的,全都要审查,一点点儿的查看,马车底下,扁担两头。一直到今儿都还没查完,要等着撬开人贩子的嘴,将剩下的同伙给抓捕了。
“那城门不开,百姓们有意见吗?”江婧娴有些担忧,这城门一般来说,是知府的地盘,就连守城门的,也是知府衙门的兵丁,林靖阳现在没打算和李源道撕破脸,却这样将城门给守住了。
其实,真要说起来,这抓人贩子的事情,都应该是李源道的。说的好听点儿,林靖阳是路见不平了,说的不好听点儿,那就是狗拿耗子了。
再说严重点儿,那就是抢了李源道的差事。
若是普通百姓不出声那还好,这事儿最后办妥当了,还有林靖阳的一份儿功劳在。可要是百姓们不高兴了,林靖阳最后哪怕是将事情办妥了,改抓的抓了,该送回来的送回来了,那也要落个争权的名声。
可香杏哪儿知道这些事情啊,听江婧娴问,有些不解:“咱们老爷抓人贩子,他们不是该高兴吗?抓到一个人贩子就少一个,以后他们自己的孩子也不用担心会丢了,难道还要抱怨?”
“不是说那些老百姓,而是说那些笃定自家孩子不会丢的那种。”一出门就是三五个下人成群结队的跟着,哪儿会丢?人贩子也不是瞎的,钱再多没命了也花不出去。
这些富户不担心自家孩子会丢,也不一定会心疼别人家孩子会丢,这样堵着城门,他们出不去,心里指不定就该说什么了。最要紧的是,万一李源道再撺掇撺掇,事儿更坏。
林靖阳办事儿的时候也没遮遮掩掩,估计这会儿,李源道那边已经收到消息了。
“那夫人,咱们应该怎么办?”香杏急忙问道,江婧娴摇摇头:“先不说这个,咱们先去看看那些孩子。”
香杏点头,赶紧领着江婧娴过去。人贩子简直是世界上最最最让人恨不得打死的东西了,一群的小孩子,大的只有七八岁,小的只有两三岁,多是五六岁这样,能自己走的。
穿着粗布衣服的有,穿着绸缎衣服的也有。男孩儿女孩儿,长相都是挺不错的。只看长相,江婧娴对人贩子的目的就有七八分了解了。
怎么说呢,这年头,大家都看重一个血脉宗族,就是夫妻俩没自己的孩子,又不愿意纳妾,过继子嗣的时候,也多是以自家宗族里的孩子为第一选择的。哪怕不是一个宗族,也不会随随便便买一个孩子回来的,要么是去育婴堂抱养,要么是在周围打听了,找个孤儿养着。
这样拐卖出来的,绝大多数不是去给人当儿女去了。
“叫什么名字?”江婧娴伸手揉揉最大的那个女孩子的头发,笑盈盈的问道,那小孩儿有些胆怯:“你要送我回去吗?我求求你送我回去吧,我家有钱,我让我爹给你钱。”
“嗯,你先说说你叫什么名字,家住哪儿,爹爹是谁,我让人去找你爹,让他过来接你。”江婧娴笑着说道,那小女孩儿虽然年纪最大,但估计是养的好,也没戒心,立马就说了名字和住处。
江婧娴刚到怀庆府,还真有点儿弄不清楚,想了想,叫来一个婆子,这婆子是在怀庆府买的,应该是知道一些的。果然,这人一听就明白了:“是在东边,那一片住着的都挺有钱的,大都是商人,这个林老爷,我也听说过,最是乐善好施了。”
没等江婧娴派人去问,那边林老爷就先上门了,大冬天的,急的一脑门儿的汗,一进门就先行了大礼:“多谢林将军和林夫人救命之恩!大恩大德,无以为报,以后林将军和林夫人有什么吩咐,小人必定全力以赴!”
江婧娴忙客气了几句,让人将孩子领走了。接下来,就开始有不少人上门,找到自己孩子的,抱着先哭一场,然后又给江婧娴磕头道谢。找不到孩子的,满心失望,也是先哭一场,江婧娴还得反过来安慰一番。
抽空,江婧娴就赶紧叫了孟江过来:“现在城门口还堵着?”
孟江点头,昨天可是元宵节,进城的人可多了去了,他们检查的又仔细,这会儿还有一堆人在门口等着呢。
“你让人去买一些粥和包子馒头之类的,送到城门口,语气好点儿,说是耽误了大家的时间,让大家多多包涵之类的。”刚才也是听到那婆子说乐善好施她才想起来的,吃点儿东西,好歹能少点儿火气。
“另外派人到各处通知一声,尤其是那些富户那里,就说这两天城门口戒严,要抓人贩子,让他们多体谅,无事不要出城。”话说到前面,谁要是还想非得赶在这两天出去,那就对不住了。
事儿虽然简单,但好言好语的赔上笑脸,就算不耐烦,也能在心里忍住。这样就免得百姓生怨了,再有那找到孩子的人一宣传,基本上,就不会有什么人再攻击林靖阳了。要是有那非得将这事儿当把柄的,那也就不用客气了。
☆、第66章
果然,李源道那边也不省心,没到中午,就让人来请林靖阳来了。只是,他消息有些落后,林靖阳今儿也没因为人贩子这种事儿,就耽误了士兵们的操练,一早就去了军营,这会儿管事儿的是孟江和张大力。
这两个和李源道地位不对等,按说是处于劣势的,李源道一句将犯人带走,他们两个也阻拦不了。只是,李源道同样也低估了这些人的厚脸皮,只说自己是归卫所的,指挥使不说,那他们就不能听。
文官和武将从来都不是一个系统,就好像知府衙门的师爷,或者是同知,他们就是属于李源道的直隶下属。孟江和张大力是林靖阳的人,就算是李源道有什么不满,想要处置这两个人,林靖阳不点头,他就没办法。
于是,李源道又派人去军营。军营是林靖阳的地盘,林靖阳不想见,那是谁都找不到人的。
折腾了大半天,李源道只能铩羽而归。
第二天,李夫人就上门了。江婧娴赶紧将人迎进来,一边让人端上茶点,一边笑道:“李夫人可是稀客,我也有好几天没见着李夫人了,正想着,过两天得空了,是不是请李夫人过来看看戏什么的,没想到李夫人今儿就过来了。”
“我也很是想念妹妹,这怀庆府啊,也就咱们俩能说说知心话,剩下的那些,也就只听她们巴结了,一句真话都听不到。”李夫人倒是没客气,笑着将以往的“至交好友”们给“夸赞”了一番,又夸赞江婧娴的衣服好看:“是自己家针线房做的,还是买回来的?我也想做一身这样的来。”
“我自己画的花样子,然后让针线房做的,你若是喜欢,我回头将花样子给你。”江婧娴随着她的意思绕弯子,李夫人赶忙摆手笑道:“我可不要,这衣服啊,也就穿在你身上好看,我这上了年纪的,再穿这样的衣服,出门就要被人笑话是老妖婆了。”
“哪儿呢,李夫人一点儿都不显老,看着也才二十来岁。”江婧娴笑眯眯的说道,李夫人揉了揉额头:“你和我还说客套话?我是真老了,这心里面存了事儿啊,就更显老了。”
江婧娴点头:“是啊,忧思伤神,人还是要宽心一些,才能更年轻。”完全不想问李夫人是为什么忧心。
李夫人笑了一下,主动将话题扯过去了:“听说,林将军抓了几个人贩子?这些人贩子最是可恶了,救出了几个孩子?”
江婧娴摇摇头:“我也不知道,李夫人你是知道的,我家将军啊,平常最是严肃的一个人,总是说,女人家家的,不要过问外面的事情,那天我们本来是去赏灯的,走着走着,他就让我去酒楼等着了,随后就派人接了我回府,我完全不知道外面发生了什么事情,这人贩子的事情,也才是刚刚知道,只是到底怎么回事儿,我们家将军不说,我也不敢问。”
李夫人盯着江婧娴看的仔细,见她一脸郁闷懵懂,不像是说假话,就有些失望,若是林靖阳连这样的话都不和江婧娴说的话,那显然夫妻之间是没多大的情分的,江婧娴不了解内情,自己可怎么劝说,才能让她答应帮忙,将这案子转到知府衙门呢?
“妹妹大约是不懂,这事儿啊,其实是知府衙门应该管的,我就是听说了这个,才赶紧来找你的,你可千万别将这人贩子关在指挥使衙门。”
李夫人一脸的为你着想:“林将军估计是没给你说过,这当官啊,最忌讳的就是捞过界,若是要我们家老爷来说,这事儿要有人管,他才不愿意搭理呢,还能省点儿劲是不是?也不用麻烦这一趟了。可是,我对妹妹一见如故,自是不希望妹妹因为这点儿小事儿,就为家里招了灾祸,对我家老爷来说,不过是动动口的事情,可对你们家来说,要是有言官要参你们家将军,那是一参一个准儿的。”
“林将军身为一个指挥使,不说好好操练卫所的士兵,反而是带着士兵去抓什么人贩子,一来是渎职,二来是想揽权,妹妹也是大家族出来的,也明白这两个罪名的可怕之处吧?”
李夫人语重心长:“我和妹妹好,这才来劝妹妹两句,我们家老爷呢,正好这两天闲着,若是你愿意,我就请我们家老爷说几句,将这案子给接过来。”
江婧娴一脸紧张:“真的很严重?”
李夫人很是郑重:“我做什么骗你?又没好处是不是,我家老爷若是接手了这案子,虽然只是动动嘴,但要将人关起来,还要将孩子一一送回去,哪样不花费心神?若不是我和你好,我才不愿意让我们家老爷趟这一趟浑水呢。你也是聪明人,你自己想想,一个府,为什么要有知府和指挥使两个衙门?若是指挥使能做知府做的事情,知府能做指挥使做的事情,何必分开要两个衙门?只要一个人不就行了吗?”
说着,掰着手指数:“两个人,又浪费衙门的地皮,又浪费朝廷的俸禄,若是性子不和,还要吵吵闹闹,有什么好处?”
江婧娴都忍不住想笑,李夫人这可真算是能言会道,黑的说成白的,白的说成黑的。为什么要两个人?还不是因为能互相牵制吗?一个府,那么多的事情,知府衙门能忙的过来吗?
“好妹妹,你可听我一句劝,趁着我这会儿过来,你悄悄的让人绑了那人贩子,等会儿让我偷偷带走,这事儿啊,就咱们两家知道,其余谁也不知道,这样就没人能攻讦你们家将军了。”
李夫人语重心长:“我可都是为了你好。”
江婧娴一脸为难:“我倒是想,可是,我们家将军临走之前,让我别过问这件事儿的。”
“妹妹,我那你当自己人,说句不好听的,你可别生气。”李夫人转头看看外面,见香桃香杏她们站的挺远的,就压低声音说道:“我之前就曾感叹过,妹妹这样的家世,这样的人品,这样的才华,配了林将军,可真是有些可惜了,虽说,林将军少年英雄,前途无量,可说到底,也不过是个外室子,又和林家断了关系,连个帮衬的兄弟姐妹都没有,以后这路啊,还不知道该怎么走呢,妹妹你就不一样了。”