方山城以山为名，郡内东部耸立着座小山，整个山峰四四方方，行走之路尽是悬崖峭壁，当地人称之为方山。孟家世居此城，势力发展壮大后，封锁了方山，并在上面建造楼阁，作为家族根基。
方山最高的那座楼上，屋内不见半点儿亮光，静寂阴森，细不可闻的呼吸表明仍有活物存在。
黑暗中突兀响起沙哑声：“清扬还没消息？”
“派去探听的人还没回来，不过精锐营有人投靠我们，告知了轻扬的情报，他已死在清流山！”浑厚声音回应。
“什么？！罗家动的手？”
暗室狂风肆虐，惨嘶刚起又强行压住，浑厚声音略带虚弱道：“还不清楚具体状况，精锐营曾见周忠逃离清流山，他应该知情。”
“那还等什么！叫老四出手，擒拿叛徒回来。”沙哑音顿一下，接着道：“最关键的是火雀甲，它是我们立族的根本，一定要拿回来。另外，春水还在洗练剑派吧，唤他回来准备与宝器磨合。”
浑厚音迟疑道：“春水已经成为逝水剑的四大候选之一，在洗练剑派地位日益稳固，贸然离开门派，往日送的供奉全泡汤了，还是……”
“扑通！”
肉体撞击墙壁声响起，沙哑音变得异常尖利：“你很想当家做主啊！是不是盼着我早死！”
“孩儿不敢，孩儿不敢！”
沙哑音平息愤怒，语气转为温和：“洗练剑派强大，法诀宝器甚多，可毕竟不是孟家。家族传承不可舍弃，否则血脉难以延续。西门冷云为什么收下春水，还不是看在你爹我这个七星强者的面子上。”
“是！是！孩儿明白了！”
“龙虎宝丹交给老二服用，家族有个伪聚星境，可以和罗家争抢利益，避免罗守儒在柳州坐大，你去吧！”
伴随着吱扭声，满头白发的男子钻出小门，耳朵贴住墙壁静立，听到撕心裂肺的咳嗽声。他双拳紧握，心中暗道：“不要怪我心狠，扬儿死则死矣，又要祸害水儿，再不抗争，我就不配做清雅的丈夫！”
“姓齐的在清流城做内应，皇甫剑的精锐营形同虚设。二叔得知这个消息，肯定想去清流城坐镇，这样就能调开他。”他一边往下走，一边暗自琢磨。
在他身后，一张面孔缓缓升起，注视着所有动静，露出诡异的笑容。
方山城距清流城约有几百里，皇甫剑哪里知道这地方有人惦记自己的精锐营，他站在书房里，来回踱步：“我就说不能接手监牢，麻烦事来了吧！负荆请罪的还在那里跪着，这边又去惹罗家的阵法天才。”
“明知道我不想和罗叔见面，还弄出这么多幺蛾子！”他气极发狠，猛然划动桌面，笔墨纸砚噼里啪啦掉了一地。
皇甫奇早已见怪不怪，慢慢捡起东西，道：“虽说少爷很快要调任，精锐营的事情还是要管，士兵人心思变、不听从指挥，如果传扬出去，你再想统领其他军队，就难以树立威望！”
皇甫剑挠头跺脚，鼻子差点喷出火来：“好了！好了！我去！我去还不成吗！爷爷说了要我听你的，我照做就是！”
“咔嚓！”
两脚踩动地下卷轴，直到变成稀巴烂，他怒气冲冲奔监牢而去。
上次清流山劫狱，造成满城恐慌，因此精锐营的营地搬到监牢附近，专门防护。皇甫剑只用半刻钟的时间就赶到营地，耳朵听见此起彼伏的喧闹声，朝前看去，精锐营的士兵如无头苍蝇般到处乱窜，阵型散乱得不成样子。
“站住！到底怎么回事？”
高声厉喝，皇甫剑跃到房顶，居高临下瞪视过去，余威尚在，士兵们赶紧排列整齐。
“于连，你喊的声音大，事情始末说来听听！”
精锐营共六个大队，于连是精锐营第一大队的队长。他闻言出列，满面愤慨：“刚刚姓乔的不经允许，打伤看守的士兵，闯入监牢。大家聚集起来，就是想给兄弟们讨个公道。”
皇甫剑头皮发麻，怕什么来什么，那个小子还真是出头了，爷爷都无法威胁的人，自己一招火焰刀打死他？罗家老二还不跟我拼命！
想想齐大力的下场，至今还在驿馆外跪着，得罪谁都不能得罪女人，特别是有背景的女人。
“于连，你也不用愤慨，跟我一起进去。黄召、董平整理队伍，牢牢守在门口，里面的人出来，不能放走一个。”皇甫剑道。
你们不是群情汹涌吗？分开晾一晾！于连和齐大力关系最好，带在身边。黄召、董平是皇甫家培养的散修，可以了解事情真相，尽量平息士兵怒火。
乔玄不是那种飞扬跋扈的人，对半妖如此讲义气，人应该错不了的，皇甫剑想着，踏步迈入牢房深处。于连朝另外三个大队长使个眼色，紧随其后。
“熊二修炼卡在瓶颈上，和身外的缚妖链冲突，造成气血调理不顺，再加上心内悲痛，方有如此表现。你们说他感染病疫，需要杀后埋掉，分明是借机报复！”
“作为罗家认可的天才人物，整日里维护半妖，你到底还是不是人族？”
“半妖里有出卖同胞的混蛋，人族自然也有一视同仁的我。租房子住的半妖，没资格堵我的路。这个老家伙连族妖都会抛下，你们跟着他混，只会一条道走到黑，看不见光明！”
“可恶！”
“卑鄙！”
老远就听见吵嚷声，皇甫剑暗自庆幸，没动手事情就有转圜的余地。貂荣伤势虽未痊愈，有凝煞境的底子，万一把乔玄打成重伤，矛盾可就升级了。
“貂队长，你还不动手？擅闯监牢者，该杀！”于连猛然开口，气氛再次紧张起来。
朱能、朱宏亮起火把，照亮周围，貂荣看见于连，心中大喜，再和皇甫剑阴沉的眼神对上，暗叫不妙。他眼珠转动两下，双手垂放，不敢轻举妄动。
“皇甫大哥！好久不见！”
乔玄热情地走上来，不等皇甫剑反应过来，就是一个紧紧的拥抱。
皇甫剑摸摸鼻子，暗自感慨：“瞧瞧人家！大气！自家爷爷蹭悟道茶香、抢夺宠物，还用寸步难行威胁，人家根本没放在心上！”
感慨遭人打断，于连义正词严：“姓乔的，你一个普通百姓，竟敢打伤士兵、强行闯入监牢，该当何罪？”
“什么罪都没有！”后方传来清喝声，罗德和罗棋秀联袂而入。
罗德面罩寒霜道：“睁大你的狗眼！看看他们的下场！散播谣言，蓄意掀起争端，理应处死！”
几个头颅落地，赫然是另外三个大队的队长，于连吓得瘫软在地。