在封闭的古城很难看到日月星辰，也缺乏植被辨识方位，每天都在贡多林的废墟里兜圈子。但那些道路无论怎么走，都是通向重复的目的地。
目标在哪里，出路在哪里？被那些数字、文字、符号还有图画包围，艾儿觉得似乎缺乏一条线索，将所有的谜题串在一起，谜团会引刃而解，引她到达最后的目的地。
很多时候，艾儿一动不动，灵魂像在跟远古的那些智者大师们对话。
艾明总觉得她周身带着一种无法接近的气氛。但他无比庆幸，当初极力把艾儿争取到他的团队是非常英明的。
这天傍晚，艾明问，“为什么你会学这些东西？看起来毫无关联也毫无用处的东西？”他骨子里没一个浪漫细胞，认为所有娱乐都是浪费时间。
艾儿摇摇头，“音乐，数学，绘画，文字是相互关联的，都和这个宇宙都是同一的！”
“宇宙？”
“科学家称呼无限时间和无限空间的总和。”
“是埃尔达吗？”
“比埃尔达更广义。”
“你说的同一性是？”
“意思是它们并不是毫无关联而是统一的，只是用各自的方法去描述宇宙。你难以想象那些远古建筑大师的音乐素养，就像你不知道那些数学大师有极高的绘画天赋。这就是艺术、科学、宇宙的同一性。而现世则比较功利，只讲究实用和专精。”
这一番话让艾明意识到眼前的女孩有着他无法了解的思想深度，想了想，“所以，它们彼此有联系？”
一道闪光突然划过脑海，艾儿蓦然望向他，“一点没错！”
她连忙拿出语义网，又把那赋格曲谱拿来，在语义网络里勾画，“如果我用这六个赋格分别套在语义网格里。就能知道语义网格的规律，懂得文字的含义。”
她在纸上迅速画着天书一般的符号和文字，欣喜的拿起来，“看，破解了这六种文字，会连成一首藏头诗！”
艾明把每句话里的第一个字挑了出来念道，“「我有两个身体，一会融为一体，站的越直，跑得越快。」”狐疑的看着她，“这是什么？”
艾儿笑了下，“谜语呀。”这位高效勇士在他那贫乏的童年时代一定没有灰胡子的老巫师来陪他猜谜语。
“谜底是？”
她摇摇头，研究起那串杂乱的数字。脑子里盘旋着林迪尔讲过的数论，还有艾辛格研究的复杂图纸，突然站起来，看着殿堂里精致排列的廊柱，“我记得曾有建筑学家，以拱券、壁柱和墙壁的「三段式」设计见长。把音乐比率转化成建筑和谐，就是建筑的卡农。”
“卡农？”
“和赋格类似，但赋格更复杂。对啊！这是柱列和声！建筑内外的循环对位往复。它在告诉我们应该去怎样处理这些看似杂乱的数字。我怎么没想起来？”她一敲脑袋，“如果我用自指，自复制的方法迭代那串数字，再用递归，统计，扩展，最后创造出——”在纸上计算着，然后画出了两个顶角相对的三角形，包围三角形顶点的是一个外圆。
艾明不得要领，“用曲谱解释了文字，用画解释了数字。那么这谜语和图之间，也什么联系吗？”
思路又陷入死角。艾儿双手捧着额角。
时间在黑夜白天轮回。
没有见到其他的选手，补给也所剩无几，艾儿知道艾明的耐心到了极限。
这天晚上，艾明见她神色憔悴，“你该休息了。”
“我怎么知道你不会趁我熟睡时窃取成果？”艾儿平静的望着他。左手已经在背后微微握紧了匕首。
她果然聪明，用最直接的方法试探他。艾明也回望她半响，“你是不知道。”随即起身道，“我再去找找其他出口。”
艾儿松开匕首，想劝他不要浪费体力，但反正他闲着也是闲着，也跟着起来。
艾明突然不着痕迹伸手在艾儿颈后的动脉上一按。她一下子失去知觉，他双手接住她软倒的身子，抱起，放到回廊避风处铺着的地毯上。艾明沉默着低头注视，抬起手，拿了他的斗篷替她盖上。
当年贡多林的陷落因鼹鼠家族梅林格的出卖。艾明来到广场中央，望着手里的信号火药。如今他也准备做同样的事情。
没人能在短时间内把谜题全部解开，对于不可能的任务，他会放弃，只要确认没有人会比他拿更多分，但执拗的她是绝对不会同意放弃的。
点火，信号弹却没有发射，艾明这才发现火药已受潮。
原来，艾儿早料到他会这么做，提前在火药上动了手脚，断绝后路。
低语伴随苦笑，“……我发誓，这是我最后一次低估你！”
长长的睡了一个好觉。艾儿醒来看到身上盖着艾明的斗篷，对了，昨晚是怎么睡着的呢？
躺着看面前散落的图纸，那副数字组成的图画横放在眼前，带来了完全不同的思考角度。灵光骤然一现，她拿起来颠来倒去的看，突然跳起来快乐的大叫。
艾明正靠在废墟边，一晃即来，看到她无恙，面色恢复平静。
“我真笨！爱隆王用音乐用图形用文字还有数字都是在提醒我答案——我怎么早没想到？”她举着那张纸给他，“立体的三角形和圆形，是圆锥，这是两个相对的圆锥！”
艾明不懂。
艾儿解释，“「我有两个身体，一会融为一体，站的越直，跑得越快」，谜底是沙漏啊！”
“沙漏？！”艾明拿过那张图，的确很像。
艾儿双眸炯炯发光，“整个宫殿是沙漏的形状。我们就像是里面的沙子，无论沿着什么路，最后都只会走到另外一侧，而无法走出去。”
艾明一点即透，“关键在，沙漏的中间？”
“对，这就是地图。”艾儿在对顶的中间画了一个圈，粲然一笑，“我们可以离开了。”
所有谜题都引刃而解。根据那副地图，沿着流淌的泉水后走到一堵斑驳的墙壁旁，看似一条死路。
艾明沉吟道，“有多少精灵能如你，拜师瑟丹懂得在沙漠中生存，跟爱隆学习历史语言音乐绘画和数学，还能师从三大巫师学习制图？”
艾儿不解其意。
“不。我认为这个《失落的传说》从一开始就没打算让人找到最后的答案。爱隆王是想让战士们体会深陷绝境时那种恐惧，就像当年贡多林陷落时那样。只有你，是一个意外！”
说罢，艾明抡起怒锤家族打造的兵器，砸开了那道墙。
墙后是一个漆黑的殿堂。一道光柱投下，刚好照在了正中摆放的铭文石碑上——那是他们的最后目标。
艾明对艾儿颔首。艾儿拿起那块石碑，正面刻着王之家族的徽章，由月亮、太阳和鲜红色的心脏组成。反面是贡多林建成之日乌欧牟对图尔巩的警告——
「汝切勿太爱汝心所成之谋，汝手所造之工；千万切记，诺多的真希望乃在西方，来自大海的彼岸。」
“……大海的彼岸。”艾明轻轻的重复，望向艾儿。
她避开了视线。
守在出口处的精灵吃惊的看着他们，完全没有料到有人能出来。
随后，莱戈拉斯王子领导的搜救队也很快抵达，还有中途退出的选手，连娇弱的亚玟竟也跟了来。大家都想亲眼目睹远古诺多的辉煌。裁判也都到齐了，他们对艾儿的能耐表示出极度震惊。
喧闹的人群中，艾儿和莱戈拉斯只来得及对视了一眼。
当晚，扎营在贡多林里。艾儿在火堆旁跟亚玟讲述了这次冒险，悠然向往的亚玟猜测她看到的影子很有可能是胡林的后代或胡林的灵魂，对于贡多林的执着，令他一直在此徘徊。虽然对这个解释有疑虑，艾儿也抛诸脑后。
莱戈拉斯出现在火堆旁，脸色映在火光中明暗不定，“晨光殿下，我有话跟你说。”说完掉头离去。艾儿小声道歉，跟他而去。
亚玟却看到艾明泛寒的视线落在艾儿离去的背影上。
跟着莱戈拉斯来到王之广场的废墟。艾儿有些紧张，“虽然跟艾明一组，只是比赛策略。并没有什么……”
莱戈拉斯没回头也没出声。
她走近一步，“何况，这次我也没受伤啊。”
他还是不动。
她不安的问，“你在生气吗？莱……”
莱戈拉斯突然转过身来，不容分说将热烫的唇贴了上来。
“会有人……”
艾儿连连后退，可莱格拉斯节节紧逼，被逼到无处可退，艾儿只能站在那里承受他炙热的吻。
夜风在空旷的废墟中游荡呢喃。贝尔兰屹立最久的王国也终究抵不过漫长岁月的沧桑。在倒塌的丰碑旁，他们把那丝丝嗟怨惆怅的月光变的恬静而缱绻，在陨落的贡多林，他们用自己的故事续写那失落的传说。
莱戈拉斯从没想过会这么思念谁，如雨点般的吻落在她唇瓣，脸颊，下颌，和柔滑的脖颈上。
彼此确认了心意，他本可以和她在密林的秋枫中拥抱，在落叶的草坪上厮磨，却只分享了一个甜蜜的吻就被迫分开。
领导搜救队，因为距离她最近。但等待信号的每分每秒都是煎熬。期盼不是她，又希望是她，这样他就可以拥她入怀，恣意品尝她的双唇。
他啃咬着她的耳尖，引起她腰间一阵阵麻痒，被他的吻几乎透不过气的艾儿好不容易才能开口，“你……不是……有话……”
“我不是在说给你听吗？”他用微笑的唇角去贴合她甜美的双唇，一字一吻，“……我很想你。”
就像被最甜蜜的乳汁灌溉滋润了荒芜良久的心田，双臂不由自主的勾上他的脖颈，她羞怯的回应，“我也好想你。”
裁判宣判艾明组拿到了季末赛冠军，艾儿得10分，艾明8分，其他选手依次递减。
积分终于荣登榜首的艾儿欣喜看到泰尼魁提尔杯近在咫尺。但万万没想到，回到密林等待她的却是一个天崩地裂的消息。
杰拉德和塔瑞尔匆匆出来迎接，为难的告诉他们：选手们盛传晨光殿下在比赛中有舞弊行为。季末赛的考官都曾是她的导师，主办方也是她的剑术指导。秋季季末赛根本无人能够解开的谜题，也被她轻易解开。再加上种子选手对她弃权，上届冠军也跟她关系密切等等。这些谣言已经传到了泰尼魁提尔委员会最高层，七位长老将在不日抵达密林，责令瑟兰督伊召开听证，要取消艾儿的比赛资格。
——取消比赛资格！
艾儿站在那里，脸上的血色霎时褪尽，手不断颤动，呼吸不上来，苍白虚弱的像是一抹游魂。莱戈拉斯和亚玟焦急的声音都像是隔着水面传来。
她想起米斯龙德的茫然无措，想起了死亡沼泽的毫无生机，想了白色山脉的空洞虚无，……还有，从艾辛格出来站在岔道上无处容身的撕心裂肺。
说什么她是维拉的宠儿？造世之神根本从来就不站在她这一边！！
她拥有的，都是靠双手一点点拼来。无论多少次从跌倒中站起，无论多少次从困境中走出，维拉只需轻轻一个弹指，她又会堕入漆黑绝望的深渊——
……她还是一无所有。
to be continued……
☆、chapter74.众王听证
“……因此七位长老不日将抵达密林，令陛下召开听证会。”杰拉德越说越义愤填膺。也不知道是哪个混蛋散布谣言。他们本来正要举办秋季赛后的爱隆宴席，却生生被破坏。
瑟兰督伊不置可否，把预算报告翻过了一页。
“不仅是晨光殿下，他们还要取证选手，问询莱戈拉斯王子，爱隆王和……您。”杰拉德边说边冷汗涔涔。
瑟兰督伊慢条斯理合上手中的预算，“那个死心眼的倔脾气家伙在哪？”
杰拉德想了一会才知道他说谁，“晨光殿下一直在树林里发呆，王子殿下……”偷瞄了下王的反应，“……在陪她。”
瑟兰督伊丢下文书起身。