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PO18文学 > 穿越重生 > 庶得容易 > 第40节
  难得听她再说乡音,明沅一笑,到西府花院子门边,见着等她的明洛明湘两个,她佯装生气,噘了嘴儿:“你们俩都是属兔子,蹦两下便没了,倒叫我做这得罪人的事儿。”
  “你年纪最小,便说差了什么也推了就是,我们原就惹了事的,再不敢了。”明洛吁一口气,抬头看看花院子通西府的门楹:“下回可不敢轻易过来的。”
  说是这么说,可到了拜年的时候总归要来,先往北府里去拜伯祖父三叔叔,再往西府里去拜大伯父。
  压岁包里不过是些金银锞子,四季如意的花开富贵的,打成生果样儿的,手里挽个大香袋儿,装得满满的回来,明湘的交给安姨娘收着,明洛的她自个儿搁在小妆匣里,只当零花。明沅的由着采薇点了数儿存起来,光是这些金银锞子,就有三四个月的月钱那样多。
  明潼跟澄哥儿官哥儿拜完了家里便往纪家去,明蓁摆了宴,在她的院子里头请明沅三个游戏吃宴,三人都有些怯着不敢去,明湘是叫看怕了,明洛是再不耐烦,明沅却是觉得多这一事还不如少这一事,心底无愧,叫人说的多了,原来正的也歪了,这一院子聪明人,竟不明白三人成虎的道理。
  她哪里知道,许氏竟真的敲打过儿子了,也只说两句玩笑话:“你寻常连自家里姐妹都瞧不在眼里的,怎么单问了她?”
  梅季明一怔,半点儿摸不着头脑:“自然是见着她瘦就问了,她若不瘦,我问什么?”他是八窍通了七窍,这上头一窍不通的,许氏听见倒没话好说,阖府为着他这桩事补救,到他这儿竟成了心底无私天地宽了,又去同梅氏说:“季明还不懂得呢,只当家里姐妹一边相处。”
  因着是新春,每人都是大红斗蓬,又穿了一样的红白镶边浅金牡丹纹缎面圆领对襟袄裙,除开明蓁行过笄礼打扮不同,便是明芃也穿得差不多,胸前垂了金锁,腰间挂着玉环,姐姐妹妹坐在一处,香风袭袭笑语晏晏。
  这回却不玩那些个叶子戏双陆了,明蓁拿了几枚玉钩出来:“咱们来猜枚,哪个猜中了,余下几个便罚酒一杯。”
  挑了紫萼出来当公证,她拿帕子挡着抓在手上,一共七枚,手团的鼓鼓的,挨着个儿的猜,把猜想的数字写在纸上,连得三个筹码,才算赢了,头一轮是明洛猜着了,拍着巴掌叫别个都喝一杯酒,杯子里头是荷花露,连甜味儿都淡,更没什么酒劲,吃着倒似喝水。
  明洛帮着明湘吃了这杯罚酒,猜了几轮怕真个吃醉了再惹出什么来,便叫那输的都讲一个掌故,从前说到今,轮到明芃便说起了猜枚藏钩的来历,好在梅家听的看的最多的便是这些个,一说起来头头是道:“原是汉武时候的钩弋夫人,有相面人异其奇,以手作拳十数年不得开,见着刘武一碰即开,中藏玉钩,这才有猜枚之戏。”
  这些个学里不教,光看读书多不多,藏书楼里那许多书,也只明沅看的多些,她除了这个也没别的消遣,当中只有明洛不知道,她正点头,明沅一笑:“我看却是买通了相面人做下的巧局,一个人的手十数年张不开,还不跟鸭子似的,皮儿都长一起了。”
  “呀!”明洛原当趣闻听的,一想着那鸭蹼的模样长在人手上,起了一身鸡皮疙瘩,搓了胳膊就去拧明沅:“你这坏丫头,说这些!”
  明蓁莞尔一笑:“单为这一句,便值三个筹码了。”她一说话,紫萼立时把玉制的刀币给了明沅三个,明洛还噘了嘴儿,她好容易猜中一回,咬咬唇儿,刮了两下脸皮。
  几个姐妹笑成一团,外边小丫头子过来报:“梅少爷说这儿开宴怎好少了他,他带了好酒好菜来。”
  明蓁还未说话,明芃先从鼻子里头哼出一声来:“咱们姐妹开宴,他是梅表哥,又不是梅表姐!”
  她方说完,外头便传来梅季明的声音:“好啊,叫我逮着你编排我!亏我还给你淘换了好东西来。”说着进了门,明湘原来靠着坐枕,听见他的声音立时坐直了,把脸偏过去,不往门边看。
  明芃脚还未好,坐定了身子往前一探:“什么好东西?”
  竟是拿三层架子搭起来的花灯架,上边一溜六盏,统共十八盏花灯,件件不重样,有圆有方,骰子灯、圆灯、关刀灯、花篮灯齐全,有宫纱扎的,彩纸糊的还有玻璃烧的。
  嫦娥望月的玻璃烧画灯,堆彩纱扎的狮子扑绣球灯,有棱有枝的彩扎一树万朵梅花灯,明蓁扶着妹妹往外头去,就在院子里头排开来,梅季明负了手:“怎么着,我是不是带了好彩头来?”
  几个女孩子长到这样大,也只在府里看看彩扎灯笼,哪里见识过灯会的热闹,梅季明一行说一行比划:“这还是小的,大的更妙,舞龙灯,山水灯,扎的高的有两屋楼那样高,扎的山水人物,西厢记珍珠衫,看灯同看戏差水离。”
  说的明洛羡慕不已,只也知道再出不得门去看灯,挨着那灯瞧了好一会子问:“可能点起来?”
  “这时候点有甚个好瞧的,得夜里点了才好呢,姐姐,咱们还在这儿摆宴,到夜里才散可好?”明芃去摇明蓁的袖子,明蓁哪里经得妹妹央求,原也是在年节里头,再热闹些也不过份。
  “不如贴上签儿,掣着哪一枝签儿,便得哪盏灯。”他还玩出了花样,原来挑这些也没光捡那花色好看的,里头一串黄纱扎的铜钱灯,还有一对儿鸳鸯灯,最底下还藏了一只大木鱼灯。
  明芃“扑哧”一声笑开了:“最末那个谁要,恁难看了。”
  拿了细竹条儿作签,划的长短一样,上边用朱砂写出签号来,再裁红纸作诗贴到灯上,只梅季明一个在写,叫她们不知掣着什么,倒跟寺中作签,上中下各得一些,把竹签子往桶里一扔,咳嗽一声:“咱们击鼓传花,到谁手里头了,就让谁先抽。”
  头一个便是明沅,她只当儿戏,手指头先碰着哪个便先领了起来,反过来一看是第十八,心想该是木鱼了,不料外头的灯早就换过位置,她说一声十八,卧雪出去便把那灯提了进来,竟是一对儿鸳鸯戏水,上边还贴了红签“泉沙软卧鸳鸯暖”。
  “呀,头一枝就是好意头。”明洛说完赶紧双手阖什:“万幸我瞧中的没叫她得了去。”明沅得着这一个,几个姐姐俱都看了她笑,明沅大大方方叫她们看,还伸的手摸摸地水蓝纱下面铺的黄:“倒真是水暖纱软,梅表哥这诗作得很是。”
  因着得了好签,灌了她一杯酒,明湘怕她吃急的胃疼,拿手试试酒温:“你先吃些菜再吃酒,吃急了怕胃里受不住。”拿泥金小碟儿装一块春饼,给她卷上酱鸭丝卷裹起来给明沅吃。
  等花再传起来,明洛抓在手里慢腾腾不肯伸过,明湘往明沅身上一挨,那鼓声却偏不停,明洛没得法子,往明湘身上一抛,明湘才捻起那朵纱花来,敲声倒停了,她也掣了一支,第九签,竟是那座一树梅花,上边红签一句“只留清气满乾坤”。
  明芃见着这个,咬了唇儿,这一个原是她想要的。
  ☆、第74章 老鸭汤
  “这个意头也好,”明洛偏头瞧了会子,双手阖到胸前:“阿弥陀佛,我也得掣着一个好的才行。”她嘴里念念有词,念完了还往掌心上吹了两口气儿。
  “你那一口是仙气儿呀!”明沅打趣她一句,叫明洛拿手指头一立:“赶紧别说话,我等着抽签呢。”
  因着梅花座灯大,倒不似鸳鸯灯好提在手里,里头也是一支支小烛包在纱花里,得往无风处点了才行,明洛说的这一句,明湘弯弯嘴角:“我原是想要那个鲤鱼灯的,好带了回去给沣哥儿玩。”
  “这值什么,若没人抽中,给没来的也一人一盏便是。”梅季明摆了摆手,既他接了口,明湘倒得谢,叫明沅反握了手,抢了她的话头:“倒要替沣哥儿多谢梅表哥。”
  她是沣哥儿的亲姐姐,这话很说得着,明湘冲她一笑,手指在明沅掌心里头一搔,正相视而笑,那头梅季明却对明芃说:“我原是想把这梅花灯给你的。”
  明芃确是最爱梅花,她同梅氏一样,见着那扎花堆砌,想带回去献给梅氏的,没成想手慢叫别个先抽了去,她听见梅季明说这一句,拿手指头刮刮脸:“你别说这个哄我,我还不知道你,不知道憋着什么坏水呢。”
  这两个只作谈笑,抽着了梅花灯的明湘却不安起来,她已是惊纪之鸟,听见弦声就觉着自家中了箭,明沅赶紧轻拍了她,只作不曾听见那两个说话,笑盈盈的持了杯子:“四姐姐掣着好签,咱们对软一杯。”
  明洛也端了杯子:“别把我落了,我定也能掣着好的!”她本来就馋酒,别个祝酒自家举杯子,明沅“扑哧”一笑:“赶紧给五姐姐换上海斗,叫她一斗吃个尽够!”
  明洛才要伸手去捏明沅的嘴,那边紫萼又响了一声鼓,“咚”的一声响,又传将起来,纱花叫揉得皱了,叶子都掉了一边,挤挤挨挨你传我我传你,因着得花灯的人多了,又作了新规矩,得着灯还留了花的,须得罚酒三杯。
  原还是一个挨一个的传,传到后来抛将起来,只管往别个身上扔,鼓声一停,正巧落到明蓁怀里,她捻了花梗一笑:“把那签桶拿来罢。”往签桶里头略伸伸手,细长手指夹了一支签出来,翻出来一看道:“第九签。”
  第九签的花灯,却是两个小童儿抬进来的,是十八盏灯里头最大最华贵的一座,是彩纱扎的凤凰落在梧桐树上,那凤凰口中还啣了颗白纱团起来的珠子,这样的灯签文自然不差,明芃翘了脚想去摘那红签儿,捏在手里一看:“扶摇直上青云宫!”。
  “才刚我就想说,咱们几个里头,也只大姐姐配抽着这座灯,果然叫她得着了,人这运势怕是天定的。”明芃勾了她的胳膊,指着小童儿把花灯抬得近些:“光是这一座也不知费多少心血去。”凤凰头身尾羽俱是拿细竹骨撑起来的,再包上彩纱,一双眼睛拿黑石头嵌了,正是振翅欲飞的模样儿。
  “大姐姐可不是凤凰,你看她衣裳上的团花儿!”明洛羡慕不过,赶紧去拿那朵纱花:“再来再来,我想要那一树元宝的!”
  鼓点儿声一落,她却得着一盏走马灯,立时就点了起来,里头烧得一幅奔马图,明洛原是喜欢那宝树上头金银彩带,如今看着这灯会转,倒似里头的马在跑,也觉得新鲜有趣味,叫小丫头子吊起来烧着蜡烛由着它转,拍了巴掌看着:“这一个比那一个尽还好些呢。”
  明芃是最后一个,她早就等不得了,把那签桶摆在手里举起来摇,好容易摇出来一枝,小丫头却迟迟不把灯拿进来,明芃自个儿伤了脚,不便出去看,指了梅季明出去,谁知道偏是那盏她嫌弃不要的木鱼灯,叫她给抽着了。
  明蓁立时知机,作势起来去看,手掀了红签捏在手里,上下一扫抚掌一笑,点点妹妹的脸颊:“竟是你得着的最好。”
  明芃不知其意,正要问,明蓁便道:“缘木求鱼却得鱼,岂不是最好的。”明芃一听便知是自个拿着了那木鱼灯,气的跳了脚就要去打梅季明:“定是你弄鬼!”
  “紫萼来说,可是我弄了鬼?”
  紫萼哪里肯开口说这话,几个姐妹俱都围上来,一个个的夸奖她这支最好,明蓁捎手把那纸团一揉,落进茶水杯里头叫氲开了墨色,上头写的什么再没人知道了。
  明芃鼓了嘴儿,这一句到确是好意头了,可花灯样子不好看,兀自忿忿:“定是表兄捉弄我,我再不依的!”
  梅季明上回害得明芃扭了脚,心里先自悔了,见她脚上包那么厚的布条,看着伤处实是肿得大,也不再去招她:“原是唬了你玩的,你抽中的是鲤鱼出水。”虚伸了伸手:“赶紧坐下,你要成个拐子不成,到时候给你打付铁拐。”
  明芃这回高兴了,吃了这句也不生气,把那木鱼扔到一边,提了鲤鱼灯细看,小姑娘家俱是一个心思,只盼着天黑,把自个儿的灯点起来。
  到得半傍,拿眼睛寸着天边的霞光,等纪氏带了儿女回府来,明蓁便把明潼几个都请了过来,明潼不拘什么,随手挑了一个蝴蝶灯,坐在窗前看着她们玩闹,外头花灯映在水中,照得两边楼阁似垂了金花银叶。
  她原在宫中时也看过办灯节,一溜儿几万盏灯争奇斗艳,还有舞灯的,抬着灯跳傩的,能到御前自然有真功夫,可宫里头女眷也不过掩了帕子笑一笑,哪里似在家中,连小丫头子也把买来的灯点了起来,院里照的如同白昼。
  有吃酒的,有行酒令的,官哥儿一双眼睛都不够用了,趴在姐姐怀里,手指点着咿呀出声,明潼紧紧抱他的手,在他额头上香了一口:“官哥儿想要什么?”
  问了他,他倒又不作声了,看的高兴起来便两条肥腿儿一蹬,咯咯笑上两声,把明潼心底那片阴云全趋散了去,不必自毁才能不进宫去,她只要先定下亲事,宫里可没规矩全等着选过才定,有人家的姑娘是不必进宫去的。
  事情过去的久远,她又在深宫之中,便是听也听不全,彭远逆谋案,一气儿牵连了百来人,说是城里头的大宅夜夜鬼哭到天明,那菜市口的血拿水都充不尽,一层层的红浸到泥地里,染了一片。
  她的亲事,要怎么既让母亲圆了脸面,又不跟这些惹下祸事的从家扯到一起?明潼不似明蓁,她是太子的嫔妃,便得宠爱也没有陪着太子妃交际的,那些个公侯伯家,她能记着叫处斩了的俱是有名头的人家,余下那些受了牵累的,却不记得了。
  明澄明陶两个一个四方一个关刀,连着官哥儿沣哥儿抱出来看烟火,点了烟火炮仗,地老鼠带着火花一钻,沣哥儿反身一把抱住了明沅的大腿,明沅一把把他抱起来,搂了他的头,一只耳朵贴在身上,一只耳朵拿手捂了,瞪大了眼睛去看地下钻来钻的火花。
  闹到月上中天,这才各自散了,明湘的那盏花灯因着点的蜡烛多,纱儿又扎的密,等熄了才发觉得红纱叫烧黑了一块,明沅的鸳鸯灯叫沣哥儿攥在手里,澄哥儿逗他向回,怎么也不肯放手。
  澄哥儿笑道:“今儿见着舜华表哥,还问你怎么没去拜岁,曾外祖母可没落下你的压岁钱,叫我带了给你呢。”他说完摸出一个荷包来:“你拿着,还有几个表姐送给你的东西。”
  原是该带着明沅去的,纪氏思量得会,还是把她留了下来,明潼必然要去,余下两个庶女,一个老实过了头,叫人欺负了也不会回嘴,一个呢性子太活泛,真要把场子圆过去又彼此好看,还得把明沅留下。
  纪氏把这些俱都告诉了老太太,老太太哑笑失笑:“就是这花骨朵的年纪才争才闹,你看那老梗枯枝,还闹不闹了,总归有这么一槽,也不必看的过重了。”
  “明湘是个老实孩子,哪能闹这出,便是她敢,她姨娘也不敢,我只咽不下这口气,便是庶女,我们家也不必叫人挑捡了去。”
  再怎么着梅家也不可能定下明湘来,纪老太太拍拍纪氏的手:“你那儿可有三个女儿,这样的年纪也该相看起来了,倒不必非得是膀大腰粗钱袋满的,依着我看,往寒门里头择也未尝不可。”
  “是想着年后办宴先带了两个大的先出去转转,祖母这个儿可有合心意的留给大囡?”纪氏说起女儿倒添一段愁:“她性子强犟,须得择个软和人才好。”
  纪老太太摸了她的鬓边:“她是你的心尖尖,我这儿有好的,必先给你留着,纯馨纯宁两个总归也不是嫡出。”
  纪氏把头靠在老太太身上:“还是祖母疼我,我只怕她那个脾气,往后去了别人家里吃亏呢。”
  “你也别说她,她这个性子还不是似了你,没个十成,也有九成,胡氏那儿,你可去过了?”纪老太太叹口气儿:“你是有我给你兜着,她有你给兜着,都是这么过来的。”
  纪氏脸上一红,她母亲才过世,一年父亲就娶了继室,年纪小气性儿却高,又养在老太太跟前,先时父亲还来看她,等胡氏生了儿子,哪里还能记得前边这个女儿来。
  “都是多早的事儿了,祖母竟还念叨,若这么想着,确是我急了些,我自个儿没拧过来的性子,也不求着她改了。”纪氏一笑,那时候脾气硬,把继母当半个仇人看待,等生了弟弟出来,父亲也不来了,到如今也不亲近,得亏老太太在,若不然不知落到什么境地。
  纪老太太一叹,搂了她的肩:“你是我养大的,明潼却不是最像你?我这儿给她寻摸着,慢慢相看,来得及。”
  明沅接了澄哥儿给的大袋子,借了这桩事一路送她回去,澄哥儿似有话想说,两个上回的话也没论完,他动动嘴儿,吐出口白雾:“我想着,给她补些银钱,别叫那看门的也来苛待她。”
  明沅一听就知道说的是程姨娘,澄哥儿这一样还是学了明沅,她听见了便抿抿嘴角,半晌说了一句:“二哥哥有心了。”才还欢言笑语的,这会儿又冷下来,到得路口,明沅不叫他再送:“这天寒地冻的,二哥哥回吧,我也没几步就到了。”
  澄哥儿笑一笑:“也没几步了,我送你就是。”
  明沅心里叹一声,想起席上澄哥儿筷子都没动几下,笑道:“才刚席上喝了一肚皮的水酒,这会儿倒又饿了,昨儿煨的老鸭汤,下点细面吃吧。”
  ☆、第75章 凉拌鱼皮
  澄哥儿在纪家也不曾吃饱,揉了肚子笑:“倒是有些饥了,也不要面,可有粥?舀一碗罢了。”
  哪个院里吃的东西都断不了,澄哥儿那里还单给配了厨娘,他近来读书越发用功,澄心书斋最费蜡烛,便是年节里也不稍歇,羊油蜡烛没烧一会儿就不足了,纪氏怕他把身子熬坏,叫蝉衣玉版两个盯牢了他,若是到得时还未歇灯,就给记下来,每日里去请安,纪氏都要问一声。
  明沅掩口一笑:“那就更便宜了,我今儿吃宴,厨房里必是备了的。”自个儿开院子就是有这点好处,原来在回雁阁夜里饿了能忍就忍,实忍不过垫两块干点心,如今有了院子,想吃个粥面小菜,小厨房里就能做,采茵手艺好,这些不在话下。澄哥儿却不曾受过这个,便他想不着,也有人早早替他想着了。
  小厨房里果然熬得好粥,年节里大油大肉吃的多,明沅便叫采茵给熬了黄米粥,澄哥儿不爱甜的,单给他舀一碗出来不搁枣仁。
  采茵不独画蛋手巧,衬菜也最会摆花样,既是吃粥总要佐些小菜,当着澄哥儿面显了本事,把那玉兰笋片同酱瓜脯子拿大盘儿摆出玉兰开花的模样来,鹌鹑蛋姆指大一个,拿小银刀切成开花状,用水绿色的碟子衬了,底下摆上萝卜樱,便是一付莲花图,半开未开的蛋心还用红糟点在蛋黄上作花蕊。
  余下鸽肉松、凉拌鱼皮、香干拌核桃丁,倒比这两个要不如了,澄哥儿一气喝了两碗,身上热乎乎的,明沅怕他吃多了积食,他只摆手:“我原就要读书到三更的,再没那么早睡了。”
  明沅一点拧了眉头:“太太早说了不许二哥哥这么读书,凡事哪能一蹴而就的,把身子打磨坏了,便有状元才也簪不得大红花,哥哥这是何苦!”
  澄哥儿搁下碗不再说话,他如今跟明沅倒比跟自小一处长大的明潼更松快些,纪氏跟明潼两个待他的情重,反而开不了口,手上筷子还不停,捡那香干里头的核桃丁吃,嚼了满口香:“我想试一试童生试。”
  明沅一怔,好半晌才回过神来:“这也太早了些。”
  澄哥儿摇摇头,指了守着的采菽去沏茶,几个丫头晓得是二少爷跟六姑娘亲近,都立到飞罩门后,隔着绉纱帘子,里头的话听不真切。
  “我在外祖家见着英表哥了,他开了春就要去锡州的东林书院,娘……娘定不许我跑那远,往后便是去书院,也是栖霞书院,他对我说了许多话,确是有道理的很,我便一考不中,心里也有了底,知道往什么地方使劲。”一面说一面去捡食箩里头的糖酥吃,咬一口皱皱眉头,拿帕子包了吐出来,明沅站起来拿了三层食盒,捡出椒盐的递给他。
  “他可好些了?”一病错过了童生试,又扯出那许多事情来,纪舜英此时的日子是好过的,可以后又该怎么论,黄氏想要拿捏他,有的是法子。
  “如今是不好不坏,往后若能考中,不好也能好了。”澄哥儿说了这句便不再开口,脸上带着笑,咬掉半个咸酥饼,拿茶过食,一气儿又吃了两个。
  原来是听了纪舜英的话,纪家的事,明沅也知道一些,黄氏这不慈的名头却是坐定了,也不知道是不是纪舜英故意为之,若是真的,黄氏真是给自个儿结了个大仇。
  明沅同纯宁纯馨两个相熟,倒比之明潼还更说得开些,彼此一样身份,见面先多了三分亲切,相处之中更见心性,明沅性子宽和,从来口严,告诉她的话再没有漏给第二个人听的,两个姑娘喜欢她仁厚,在她面前,也颇倒些苦水。
  里头纯宁一派天真,纯馨对着纪舜英却很有些唇亡齿寒,她也是养在大房的庶女,黄氏是前头没有女儿,这许多年只纪舜华一个宝贝蛋,这个哥哥生下来就娇宠,招猫逗狗没一日不惹麻烦,纯馨同他在一个房头里,吃的亏更多些,比较起来还是纪舜英待她更好。