“李大娘的儿子以前在山里走丢了，从那之后脑子就不清醒，听见声响就往出跑，吓到过不少走夜路的人。”
左凌泉确实被吓了一跳，瞧见老妪浑浑噩噩的模样，轻轻叹了口气：
“家里没其他人？”
“就一个儿子，以前很孝顺，为了给老娘治眼睛媳妇都没娶，这人一没就只剩李大娘一个了，唉……”
店小二把老妪扶回屋里，把门帮忙关上，又道：
“两位看起来面生，好像是第一次来县城，晚上雨大，要是找地儿落脚的话，可以去前面铺子，还有间客房。”
两人本就准备找地方落脚，当下和小二一起走向客栈，姜怡询问到：
“我们刚从京城过来，瞧见城门上泼着血，还贴有符纸，可是城里出了什么脏东西？”
小二瞧见姜怡带着剑，后面还跟着个牵马的保镖，以为是江湖世家出来的女侠，开口道：
“女侠倒是好眼力。最近城里是有点传闻，我知道的也不是很清楚，好像有砍柴的，在大黄岭那边撞鬼了，近些年又有些乡亲走丢，所以到了晚上没人敢出门；城门上的黑狗血，是前面狗肉铺子的伙计泼的，也没啥卵用……”
姜怡轻轻点头，又问道：
“走丢的人很多吗？”
“进山里砍柴挖药，难免遇上老虎豹子蛇，人丢了是常事儿，每年都会失踪几个；也不光是县城，郡城还有其他地方，也有人走丢……”
姜怡对这个倒是不意外，大丹官府每年也会报上来很多失踪的案件，要是哪年一个县没少人，才是真的稀奇事。
她琢磨了下，凑到左凌泉跟前，小声道：
“我估计是此地的衙门，为了结案方便，把所有找不到的失踪百姓，汇总在一起，瞎编了个理由给报上去了；凶兽作乱，百姓不可能是这般反应。”
“来都来了，先把事情查清楚再做定论，若只是意外走丢，没有凶兽作乱，也是好事。”
姜怡缓缓点头，不再多言，和左凌泉一起进入了县城里的小客栈。
街上鬼影都没有，客栈里面人倒是挺多。
左凌泉进入大门一眼扫去，便发现客栈大堂里面六张桌子都坐了人，全是江湖装束，穿着也不算寒酸，看派头就只是江湖上的大堂口出身，好像还互相认识，其中一个锦衣佩剑的中年男子，正和一个武服老者朗声说着话：
“……宋老在泽州江湖德高望重，派个晚辈过来即可，何必亲自过来？”
武服老者年纪颇大，但四肢匀称太阳穴高高鼓起，一看就是走外家路数的好手，对此笑道：
“拳怕少壮，碧潭山庄如今势大，老夫十年前还能压住，现在是没法子了；江湖就是如此，端着辈分没本事，迟早把脸丢干净，还不如利落让位给后辈……”
“宋老这话太谦虚了……”
……
左凌泉听见这些言语，眼角露出几分笑意，并没有打扰，直接和小二走向了楼上的客房。
姜怡走在左凌泉跟前，发现左凌泉表情的变化，询问道：
“你笑什么？那些人也是修行中人？”
左凌泉摇了摇头：“寻常江湖人罢了。我未跻身修行一道前，在南方四郡可是江湖上的第一剑侠，出身豪门，剑术无双，人送雅号‘七公子’；像是下面那种江湖人集会，我从来都是坐头把交椅。”
姜怡知道左凌泉在俗世江湖很厉害，被迫进京成为驸马人选，就是因为左凌泉在南方四郡到处浪，‘色艺双绝’的名声搞得人尽皆知，左家藏都藏不住，才把他送进了京城。
对于左凌泉的自卖自夸，姜怡也没有否认，只是道：
“是吗？当时怕是有不少侠女亲近你吧？以你的脾气，祸害了多少呀？”
左凌泉眼神无奈，抬手在姜小醋坛子的脸蛋儿上捏了下：
“我自幼爱武成痴，混江湖只是为了找人打架磨砺自身，对女人不感兴趣。不信你去打听打听，南方四郡谁不知道我‘不近女色’？”
姜怡倒也没有不信的意思，用胳臂肘还了左凌泉一下，然后看向走在前面带路的小二：
“小二，下面那些人是去做什么的？”
店小二拿着钥匙，打开一间厢房的门：
“郡城那边有个江湖世家，在泽州坐头把交椅，最近庄主过寿，那些人都过去赴宴；我看两位客官也是江湖人打扮，不是去那儿的？”
“路过此处，随意打听下罢了。”
姜怡待房门打开，正想进入其中，发现小二准备下楼，觉得不对，开口道：
“只有一间房？”
店小二脚步一顿，回头道：
“大厅人都坐满了，确实没其他屋子，女侠若是不和同住一起，可以让他来大堂打个地铺凑合一晚。”
姜怡话语一噎她哪里好意思让左凌泉去睡大堂，而且左凌泉跑了，她一个人多害怕；可她也不能当着小二说‘算了，我和他睡一起吧’。
左凌泉暗暗摇头，从袖子里取出一锭银子，很熟练地丢给店小二：
“我们自己安排吧，小二哥帮忙烧一锅热水。”
“哎哟~公子给多了。”
“赏你的。”
“谢公子……”
……——
小半个时辰后。
客栈房间里，雨打窗沿噼啪作响，让屋里里更显幽静，仅能听见‘哗啦’的拨水声。
宽松裙装和连体的银鳞软甲搭在屏风上，团子也蹲在上面，按照姜怡的叮嘱，认真盯着门口。
姜怡坐在雾气腾腾的木桶里，用手揉着白皙如玉的肌肤，动作很小，仔细听着走道里的动静，不时还小声问道：
“团子，他没进来吧？”
“叽。”
团子摇头如拨浪鼓。
姜怡暗暗松了口气，继续清洗。
可好久没听到左凌泉的声音，又怕左凌泉出事儿，姜怡忍不住又开口道：
“左凌泉？”
吱呀
门当即打开了，随叫随到。
姜怡眼神微惊，连忙缩进了木桶里，羞急道：
“谁让你进来的？”
左凌泉走进房间，把门关上，眼中有点莫名其妙：
“公主不是叫我吗？”
“我……本宫就是看看你在不在，你吱个声不就行了？快点出去，我还没洗完。”
左凌泉在门外等了近两刻钟，还以为姜怡早洗完了。都已经进来了，他也没有再出去的意思：
“隔着屏风，我又不乱看。衣服都湿透了，站外面和傻子似的，公主自己洗得美美的，总得让我换身干衣裳吧？”
姜怡躲在浴桶里，沉声威胁道：
“你出不出去？”
踏踏踏
脚步声往屏风走来，团子也叽叽叫了两声提醒。
姜怡眼神顿时慌了，连忙改口：
“不出去就算了，我懒得理你。”
左凌泉这才满意，回身走到桌前，脱下蓑衣和外袍，因为待会还得洗澡，他并未穿上干衣裳，仅穿着薄裤在椅子上坐下，打量县城周边的舆图，同时询问道：
“公主，屋里就一张床铺……”
“本宫睡床，你睡地上。”
“……”
“你怎么不说话？……我睡地上也行，你牵马走这么远，也挺累的，犒劳你一下……”
“要不……”
“你想得美。”
“我就躺着，不乱动……”
“我信你个鬼。”
“……”
左凌泉没想到姜怡反应如此迅捷，轻笑了下，也不逗她了。
屏风后面水声响动了片刻后，稍许，搭在屏风上的银鳞软甲被拉了下去，很快，姜怡擦着头发从屏风后走了出来。
银鳞软甲防护极为严密，紧贴着身体曲线，脑后还隐藏着兜帽，只要再戴上搭配的银色面具，浑身上下无死角，直接当作紧身衣穿也没事儿。不过姜怡肯定不会穿成那样站在左凌泉面前，外面还是套着红色的睡裙，从脖子到脚捂得严严实实，只能看到水嘟嘟的脸颊。
姜怡刚走出来，就瞧见左凌泉赤着上身，连忙偏过头：
“你怎么不穿衣裳？”
“又不是没看过。”
左凌泉站起身来，上下扫了眼，打趣道：
“都到客栈了还穿着软甲，公主不热吗？”
“出门在外，甲不离身，真出事儿我总不能现场换衣裳。”
姜怡瞧见左凌泉走进屏风，以为左凌泉和上次一样，要帮她倒水，还有点不好意思，想去搭把手，哪想到还没走进屏风，就听见入水声。
哗啦？！
姜怡表情一僵，继而脸色涨红，隔着屏风道：
“你这厮……我用过的洗澡水……”
“知道呀，挺香的，还放着花瓣，真是讲究……”