姜怡微微点头，和左凌泉一起沿着巷道行走。
只是两人走出没几步，一道倩影就从上方落下，拦在了二人之前。
左凌泉下意识摸向剑柄，抬眼看去，却见上官灵烨落在了面前。
上官灵烨穿着一袭与修士格格不入的金色凤裙，虽然不怕冷，但大雪天里，肩头还是多了个披肩，看起来华美而雍容。
“灵烨前辈（皇太妃娘娘）？”
两人稍显意外。
上官灵烨表情一如既往地风轻云淡，贵妇气十足，来到两人面前：
“没打扰你们吧？”
姜怡还拉着左凌泉，此时脸色一红，连忙松开了手：
“没有……嗯，太妃娘娘您怎么来了？”
上官灵烨笑容亲和，从怀里摸出一件麒麟镇纸，递给姜怡：
“准备过来看看，方才听见你们说要去接人，用我的船去接吧，方便些。”
姜怡和左凌泉本就有此意，只是不好意思开口借船罢了。眼见上官灵烨主动开口，姜怡忙把控制画舫的麒麟镇纸接了过来：
“实在麻烦太妃娘娘了。”
“举手之劳，有什么麻烦的。你要是不好意思，可以顺便帮我把缉妖司的卷宗处理了，都在船上放着。”
？
姜怡跑到铁河谷来，还以为可以‘偷得浮生半日闲’，没想到还是没摆脱当免费劳动力的命运。
话都说到这份儿上了，姜怡能说什么？她笑着点头：
“没问题，那我们先过去了。”
说着便想和左凌泉一起去接人。
但上官灵烨露面，显然不单是为了借船，她又开口道：
“接人一个人去就行了，左凌泉还得打擂台，需要休整，我带他去铁镞府找个修行之地安顿下来，你待会过来即可。”
？？
姜怡听见这话，心底感觉有点不对劲儿了。
把活儿全甩她怀里，然后把她支开，带着她男人出去逛……
怎么感觉有点窝囊……
只是这些话也只是在心里想想，姜怡知道上官灵烨的身份，应该只是想给左凌泉安排的修行之所。她点头道：
“多谢太妃娘娘，那我先回京城了。”
上官灵烨微微颔首。
画舫往返很安全，左凌泉见此也没多说，把姜怡送到上渡船后，才跟着上官灵烨一起折返……
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拜剑台的热闹结束，铁镞府清场，宗门外的偌大广场人影绝迹，只剩下无声而落的雪花。
两道人影在辽阔的雪色广场上并肩而行，后方延伸出两道长长的脚印。
上官灵烨看着幼年居住的宗门，回想着百年前的往事，稍微有点出神，一路来也没怎么言语。
左凌泉昨晚拒绝了上官灵烨喝酒赏雪的邀请，说起来有点理亏，跟着后面缓步行进，想了想先开口道：
“灵烨前辈，昨晚……”
“无妨。你和姜怡郎情妾意，大晚上打扰确实不好；是我独居习惯了，忘记了常人作息的时间。”
“前辈丽姐姐就好。”
上官灵烨偏过头来，看向远处的拜剑台：
“你今天表现不错，比我当年刚亮相的时候声势都大，九宗长者都看傻了。”
左凌泉听说过上官灵烨当年很厉害，谦虚一笑道：
“外人说灵烨前辈是尊主之姿，出场的声势肯定比我大，怎么可能不如我。”
“我参加九宗会盟前，就已经同辈无敌，表现再好也没人惊讶；你以前没什么名声，有这战绩，带来的震动自然比我大。如果我俩同辈相争，你在我手底下撑不过三招，这次算你遇上了好时候。”
“……”
我还以为夸我呢，搞半天是在夸自己……左凌泉半信半疑道：
“灵烨前面，我们同境之下，差距有这么大？”
上官灵烨聊起这个，澄澈双眸间显出三分傲意：
“你只是凡夫俗子，本身没有任何天赋，水平全是靠个人努力得来；而我是老天爷赏饭吃，付出的努力也不比你少，比你强是必然。有时候，老天爷也并非对每个人都公平。”
左凌泉向来不靠老天爷，所以老天爷公不公平，对他来说无所谓，点头道：
“那我争取早日赶上前辈。”
“你先把九宗青魁打趴下再说吧；今天你已经漏了底，很难战胜风信子、商司命，而遇上中洲卧龙，恐怕半点胜算都没有。我这几天给你当陪练，你好好磨练一下对阵技巧，这样上场打擂的时候，胜算会大一些。”
无论是在江湖还是修行道，高人喂招都算是求之不得的大恩情。左凌泉连忙拱手道：
“这怎么好意思，灵烨前辈如此厚待，我都不知道怎么答谢。”
上官灵烨勾起嘴角，狐狸尾巴也漏出来了：
“不用你感谢，今天我问九宗要了彩头，等你打赢了，分我几成即可，咱们互不相欠。”
上官灵烨当陪练帮忙取胜，按规矩本就可以分红；而且若不是上官灵烨今天豪掷万金牵头，彩头也没那么多。左凌泉对此自然是爽快道：
“这是自然，若是赢了，彩头咱们三七分……”
上官灵烨客气道：“我只是陪练罢了，岂能拿七成，让外人知道了还以为我霸凌小辈，五五吧。”
？
我靠！
毛过拔雁、上官扒皮……
左凌泉看着貌美如花的宫装美妇，脑子里下意识闪过这些词汇，他含笑点头道：
“那就按娘娘说的来，只要能把彩头拿到，孝敬娘娘七成都是应该的。”
说完下意识扫了眼勾人的臀线，估计是为了缓解心中的肉疼。
不得不说，上官灵烨的腰臀曲线可谓完美。
上官灵烨走在前面，没察觉到左凌泉一触即收的目光，步履盈盈走过广场，想了想又奇怪道：
“方才在拜剑台，你打完后，神色不太对，好像心里起了波澜，怎么回事？”
修行中人要心如止水，才能‘道心似铁’，心生郁结比身受重伤还恐怖，最显著的例子就是老陆——心结解不开，一代剑道奇才就此消沉，直接就断了长生大道。
上官灵烨问起这个，是真的关心，目光也放在了左凌泉脸上。
左凌泉和上官灵烨也算共患难，一起把酒言欢，还看过上官灵烨的红樱桃；说不上知己，但确实是朋友，他对此也没隐瞒，解释道：
“李处晷虽然输了，但他那一剑很可怕，强得令人发指。我习剑至今，从未见过那么强的剑术，虽然还没有练到大成，但我能感觉到那一剑练到巅峰的可怕，不比我这一剑差多少。”
左凌泉并非不是第一次看到‘剑一’——以前在青云城外，老祖附身汤静煣，用过一次‘斩龙’，但体魄受限劈不开空间，因此并未展现出那一剑应有的威力；这次的李处晷，虽然只是摸到了门槛，但展现出来的剑术，确实是左凌泉所见的最强一人。
上官灵烨瞧见左凌泉皱着眉，轻声道：
“李处晷用的是‘连云’，由青渎尊主所创，理念是在最短的时间出最多的剑，练到青渎尊主那个境界，可以一瞬间出剑百万次，同境之下没有任何东西能挡住，所以‘一剑破万法’，被称作‘剑一’，和你那一剑确实不相上下。”
左凌泉钻研剑道十余年，对剑道的理解比上官灵烨还高，方才已经看出了门道。他叹了口气道：
“我练剑的初衷，是练成‘世间最强一剑’；本来以为已经练成了，遇上李处晷才发现，其实也有人剑术和我不相上下。这和我练剑的初衷想驳，所以心里起了波澜，感觉这么多年努力白费了。”
上官灵烨放慢脚步，和左凌泉并肩而行：
“‘剑一’本就是世间最强一剑，是剑道的‘止境’；即便有其他人能悟出‘剑一’，和你遇见，也是同归于尽的下场，不可能胜过你，你想法出问题了，要及时纠正。”
左凌泉对此摇了摇头：“真正的‘世间最强一剑’，应该是纯粹的独一无二、天下无敌，有对手就不是天下无敌，凭什么称之为‘最强’？”
？？
上官灵烨听得直皱眉，‘剑一’是世间公认的最强一剑，这么问不是抬杠吗？
上官灵烨思索了下，才认真道：
“剑是杀人器，习剑的目的是斩杀对手。‘剑一’就是不讲任何道理，必然斩杀对手的方式，是武道的止境，没法再往上攀升，也没必要再往上攀升，毕竟你没法把一个人杀两次。你这想法，属于为了练剑而练剑，误入歧途了。”
左凌泉感觉上官灵烨有点严肃，他表情放缓了些：
“前辈这话错了，习剑不是为了杀人，而是为了保护自身。如果我的剑和其他人的剑撞上，会同归于尽，那就说明我保护不了自身，习剑的目标尚未达成，还得继续努力，前辈说对不对？”
“……”
上官灵烨娥眉微蹙，仔细回味了下，忽然觉得这话确实有道理。
毕竟修行中人学习各种杀伐之术的初衷，也不是为了屠尽天下生灵，而是为了守护苍生。
以这个原则来看的话，左凌泉这话没半点问题，而且‘道心很正’，没有误入歧途的地方。
“可是……‘剑一’本就是杀伐之道的极致、武道的止境，也是人能承受的极限，不可能再变强。”
“‘剑一’确实是人的极限，但武道绝对没有止境；我这一剑没法更快，可以换其他方法增强自身的战力，从而获得比这一剑更强的剑术。”
上官灵烨斟酌了下：“我从未听说过还有比‘剑一’更强的剑法，你还能悟出个‘剑零’不成？无剑胜有剑？”
左凌泉被这话逗笑了，摇头道：
“我这一剑，确实到了人的极限，不可能再提升速度。不过我今天瞧见李处晷的剑，倒是有所感悟——既然没法增加威力，那就在保持威力的前提下加快频率。”
上官灵烨明白左凌泉的意思，她叹了口气：
“你太想当然了。‘剑一’是自身武道的总结，代表了一种流派，一个人不可能同时掌握两种‘剑一’……”
上官灵烨觉得解释有点麻烦，直接把左凌泉托起来，飞过了铁镞府宗门内的千重楼宇，来到了一处宅院里。
宅院满是落雪，看起来长年无人居住，中间的院子是个演武场，正中摆放着一个不知名材质的假人。
上官灵烨落在宽大庭院里，摸出了一把长剑，认真道：