“灵烨。”
两人迅速转头，身着金色龙鳞长裙的高挑女子从天而降，好似从月宫而来的九天仙子。
上官灵烨瞧见师尊，憋了大半天的火气，终于能畅所欲言了，她连忙来到跟前，拱手一礼：
“师尊，桃花尊主那老妖婆胡搅蛮缠，把左凌泉带走了，还说什么从今以后和铁镞府没了关系……”
上官老祖的脸色从来风轻云淡，不见任何波澜，听到这个消息也没露出异色：
“随她折腾吧，搭理她作甚。”
“嗯？”
上官灵烨见师尊半点不在意，心中自是着急，她认真道：
“桃花尊主本就和师尊关系不好，这次师尊把她得罪死了，肯定会加以报复。她把左凌泉带走，明显是想从师尊手底下抢徒弟，即便不对左凌泉滥用私刑，威逼利诱让左凌泉拜师，左凌泉也不一定能抗住……”
“左凌泉想拜师桃花潭，谁都没资格拦；他如果不想拜师桃花潭，你觉得威逼利诱他就会屈从？”
“……”
上官灵烨对左凌泉的性子早已了解，没那个心思，怎么可能因为威逼利诱就让步。
但左凌泉也不是圣人，总有弱点。
“师尊，桃花尊主正在气头上，估计什么事都做得出来。她若是为了抢人，整出些美人计的把戏，左凌泉……”
“……？”
上官老祖眨了眨眼睛。
桃花尊主如果放下身段儿，软磨硬泡勾搭左凌泉的话，左凌泉大概率斗不过这磨死人的老妖精。
但桃花尊主千年阅历摆在那里，即便有些真性情，也不可能如此儿戏。
上官老祖对桃花尊主很了解，摇头道：
“师徒名分绝非磕头拜师那般简单，老妖婆也没你想得那般不堪。她把左凌泉带走，不过闹点小脾气，想等我上门要人，借机刁难我罢了，只要不搭理她，她什么浪花都翻不起来。”
上官灵烨旁观全程，可不觉得桃花尊主只是在闹小脾气：
“今天桃花尊主力保她师父，师尊却坚持不留活路，这已经算生死大仇，她怎么可能只是耍小性子？”
“能成为一方尊主的人，早已经扛过了修行道上的万千磨砺，明白大是大非，老妖婆同样如此，只是有些时候迫不得已罢了。”
上官老祖偏头看向身侧的上官灵烨：
“凡事要设身处地、将心比心的看待。如果有朝一日，你投靠了幽影异族，你觉得我会不会对你下杀手？”
这个问题，上官灵烨不假思索就有了答案——会，师尊可以永远把她当徒弟乃至女儿看待，但这种事儿上，从不会皱一下眉头。
“如果哪天我走上邪路，师父本就该清理门户，这是师父的职责，我没资格怪师父。”
“你都能明白的道理，她岂会不明白；我职责所在，真杀了梅近水，和她只会断了昔日情分老死不相往来，如今梅近水跑了，又岂会结死仇。”
“桃花尊主明白事理，今天为何还要与师尊反目？”
“如果有朝一日，我投靠了幽萤异族，被尊主剑皇围住，你也在其中，你会不会按照我的教导，恪守正道，不徇私情？”
这个问题，同样不需要思索。
上官老祖在上官灵烨心中的分量极重，被放逐到俗世八十年，没有半句解释，灼烟城重逢之时，上官灵烨都能毫不犹豫舍命相护，以后又岂会改变。
“我相信师尊不会背离正道。不过，若是真有那么一天，我恐怕会让师尊失望。哪怕师尊有再多错，也是把我带大的师尊，我哪里狠得下这种心肠。”
“对嘛，这是人之常情，所以她今天想给师长求一条活路没错，没人会责备她，这是她应该做的。”
上官老祖说到这里，眼底少有地显出了疲惫：
“人非草木，孰能无情，我也一样。你以为我真的铁石心肠，想做这杀伐果断之人？只是坐在这个位置，身不由己罢了。
所有人都能为需要袒护的人求情，但领头的不行。仙魔争锋相对，领头的退了一步，对面就进一步，一退一进之间，祸害的是苍生万灵，所以必须寸步不让。
九宗有三元老，而非我一人独大，就是因为人皆有七情六欲，没法避免，包括我在内。
如果有朝一日，你真走上了魔道，我大概率会为你求情。
而其他两位元老乃至剑皇尊主的责任，就是不惜一切代价阻止我，捍卫正道的规矩，场面或许和今天一模一样。”
上官灵烨微微愣了下，心里有点不相信，铁面无私的师父，会为了她和整个正道为敌。
她不可能让师父失望，这种事不会发生，但听到这种袒护的话语，心里还是很开心。
“嗯……弟子明白了。”
上官灵烨稍作沉默，又想起了一件很重要的事情。她脸颊红了下，又小声道：
“对了师尊，我……我和左凌泉……在一起了。”
“？”
正在讲述人生哲理的上官老祖，表情微微一凝。
明白此言的意味后，上官老祖眼神稍显怪异，不过马上又把眼底的异色收敛了起来。
上官灵烨自然看不到师尊眼底的五味杂陈，也不知道师尊咬过左凌泉的舌头，被摸过白玉老虎。
她表情如同俗世青涩的少女，低着头道：
“嗯……就是在一起了。没事先告知师尊，实乃不敬，不过当时我和他被关在麒麟洞天之中，没机会告知师尊，我……我当时受伤无力抵抗，他……嗯……”
话语吞吞吐吐。
上官老祖早料到灵烨和左凌泉有了男女之情，但真听到灵烨坦白，心湖间还是起了点莫名的波澜。
远在天边的汤静煣，可能感知到了她情绪的变化，竟然在脑海里打岔道：
“死婆娘，你发个什么愣？徒弟和小左办事儿的细节你也想听？还不赶快叮嘱她，进门后要明白先来后到……”
忽如其来的话语，打断了上官老祖的思绪。
上官老祖没有去搭理痴心妄想的静煣，迅速稳住了心神，转眼做出长辈该有的姿态，柔声道：
“路要自己走，自己的私事，何须向我禀报，我又不会拦着你。”
“哦……”
没得到师父的认可前，上官灵烨心里一直七上八下，此时总算定了下来，微微点头。
上官老祖经过这么一打岔，没心情再聊大道理，她转眼看向竖起耳朵想偷听的谢秋桃：
“乌龟是重瞳赑屃，俗称四眼龙龟，运气好能养成仙兽；不过这只赑屃，在遗落秘境中待得太久，天赋神通都退化了，需要先开灵智，才能收为灵宠。”
装死半天的谢秋桃，闻声立刻回头，恭恭敬敬道：
“多谢前辈指点。”
“开灵智的法子，北边的彩衣国有记载，你自己去找吧。”
“哦……”
上官玉堂带新人，从来都是能让对方自己动手，就绝不插手，稍微指点两句后，身形就无声消失在了原地。
上官灵烨见师尊离开，暗暗松了口气，既然师尊说不用搭理桃花尊主，她自然不去管了，转身道：
“走吧，去找清婉，她估计等急了。”
“好。”
……
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沙海的惊险遭遇已经结束，上官灵烨和谢秋桃满载而归，路上就开始清点战利品，盘算挣了多少小钱。
而同生共死另一个队友，本来还想着事情结束，就能回到画舫上，和清婉、灵烨一起‘谈心’，不曾想大风大浪都闯过来了，却因为完事后吃瓜看热闹，遭了无妄之灾。
左凌泉身在空中，被无形之力束缚得动弹不得，地上山河在眼前倒退，速度快到连颜色都没法分辨，感觉就如同穿越空间一般。
桃花尊主不会撕裂空间的大神通，但赶路的速度，在凡人眼里和瞬移区别不大。
左凌泉只觉得过去了不到半刻钟，身形已经置身在了与沙海景色截然不同的山峰之上。
山峰不高，郁郁葱葱的树木与四野连成一片，隐隐可见山坳间的婉转石道，和星星点点的石碑，山外还有一座大城。
左凌泉曾来过一次，一眼就认出，这是距离沙海近两万里之遥的梅山，心中不免惊叹桃花尊主的速度。
桃花尊主落在山间的观景亭里，可能是独自吹风冷静了下，怒意已经收敛，转为了左凌泉第一次见面时的高人做派，不苟言笑，沿着石道往山野深处走去。
左凌泉身体恢复了自由后，看了眼山外，估计自己逃跑，跑不出桃花尊主的手掌心，想想还是正衣冠，作出平静如常之色，跟到了背后。
南方的太阳，比沙海要温和许多，青山绿水伴随着微风蝉鸣，甚至让梅山的林间小道带上了几分温凉清幽。
桃花尊主身着墨绿春衫，在鹅卵石铺就的小道上前行，身段儿不算高，身材却极好，腰如杨柳，臀宽过肩，如墨的发梢扫过腰臀的曲线，无论横看竖看，能看见的都只有摇曳生姿。
不过左凌泉胆子再大，也不可能从背后打量一位尊主的姿容，他目不斜视，开口道：
“桃花前辈，今天的事儿，我觉得你没错，袒护至亲之人，本就是人之常情，换做我，反应也会和前辈一样。
“不过上官老祖也不算无情无义，她坐在那个位置，就必须站在大局之上看待问题，有些事不想做也得做……”
这话纯粹和稀泥，两边不得罪。
桃花尊主有些真性情不假，千年阅历也是真，这些浅显的道理，哪需要左凌泉来开导。
但明白归明白，上官老祖今天不留情面，桃花尊主总不能完事儿就笑脸相迎。
桃花尊主走在前面，没有回应左凌泉的话，而是道：
“左凌泉，这次去中洲，仙剑可拿到手了？”
左凌泉拿到了仙剑玄冥，但还没来得及鉴赏。他此时没吝啬，直接拿了出来：
“此事还得多谢前辈，若不是前辈指引，我现在还在桃花潭打坐，哪儿来的机会去沙海抢仙剑。”
桃花尊主没去看宝剑，继续道：
“明事理就好。这次安排你出去，本尊一直在后面为你护道，若不是本尊，你那不着调的堂哥已经替你死了、陆剑尘非死即残；而后碰上无冶子夺舍，你恐怕也重新投了胎。”
“前辈说的是，这份恩情……”
“我说这些，不是邀功，也不问你要什么酬劳，只是想问问，你现在怎么问我要那颗仙桃？”
“……”
左凌泉得了这么多好处，只能嘴上说句谢谢，如果还开口要那颗孟章神君赐的仙桃，感觉就有点贪得无厌了。