玛格丽特没有进去，掉了个头，朝酒店大门快步走去。
外面的天已经完全黑了，但中心地带的街道上依然十分热闹。
夜晚的曼哈顿总是灯火辉煌，像靡丽灯光下的一个风尘女郎，比白天看起来还要妖娆美丽。
夜风迎面吹拂而来，玛格丽特朝附近的一个巴士站台快步走去。快要到的时候，身后传来一阵急促的脚步声。
卡尔·霍克利追了上来。
“玛格丽特！”他从后一把拽住她的胳膊，“你在干什么？刚刚我一直在找你，没见到你。问了门童才知道你出来了。你不声不响的是要去哪里？”
“放开我的手。”玛格丽特回过头，冷冷地道。
“上帝！你是怎么了？”卡尔惊讶地看着她，“刚才你不是还好好的吗？到底出了什么事？先跟我回去吧，有话慢慢说……”
“我说，放、开、我、的、手！”玛格丽特盯着他，一字一字地说道。
“你在生气？”
他疑惑地端详了她一眼，很快说道，“好吧，好吧。那就在这里跟我说也行。到底发生了什么。你跟我说就是了……”
玛格丽特抬起另只没被他抓着的手，重重地扇了他一耳光。
巴掌落到脸上，发出“啪”的清脆响声，卡尔的脸被甩到了一边去。
他懵了一下，转过脸，诧异地看着玛格丽特，“你在干什么？”
他刚问完，“啪”的又一下，另侧脸又挨了一记响亮耳光。
“……该死的……”
他诅咒了一声，飞快瞥了眼附近凑巧路过的一个已经停下脚步开始好奇观望的路人，迅速钳住了她打自己的那只手，强行按了下去。跟着侧过身体挡住对方视线。一边拥她肩膀要带她离开，一边低声道，“玛格丽特，你到底怎么了？你要真想打我，回去再让你打也行，但是现在你先跟我回去，或者我现在就送你回家……”
“滚开！”
玛格丽特挣脱开他的手臂，扯下出门前戴在自己脖子上的一条宝石项链，掷到了他的身上。
“我受够了你！拜托了，请你要再出现在我的面前！”
一辆艾伦出租公司的出租汽车开了过来，玛格丽特招手叫停，打开车门迅速钻了进去。
卡尔追了几步，但出租车就很快消失在了夜色里。他无奈停了下来，望着出租车远去的影子，下意识抬起手，摸了摸自己被她甩了重重两巴掌后到现在还隐隐作痛的脸颊。
“他妈的还没看够？滚！”
他忽然放下了手，回头对着身后那个正看得津津有味的路人咆哮了一声。
路人吓一大跳，慌忙扭过头匆匆离去。
卡尔沉吟了片刻，转身朝着酒店方向快步而去。
————
玛格丽特到家大约九点多。父亲布朗·费斯今晚没值夜班，已经在家了。
今晚早些时候，玛格丽特随卡尔出发之前，怕回去晚了他会担心，给他提前打过电话，说学校有事要忙，回去会晚些。
布朗·费斯听到玛格丽特开门的声音，走了出来。
“玛琪，你回来了？家里还有些吃的，你肚子饿不饿……”
他停了下来，看着依然晚宴装扮的女儿，露出惊讶的表情。
“我肚子不饿。”玛格丽特尽量显得若无其事，扯了扯身上的裙子，朝父亲勉强笑道，“只是有点累。想回房间休息了。有事明天再说。爸爸你也早点去休息吧。晚安。”说完进了房间，关上了门。
布朗·费斯走到了玛格丽特房间的门前，犹豫了片刻，终于还是没有敲门，只是叹了口气，转身默默地离开。
————
玛格丽特房间的门一直关着，里面也没再有动静。仿佛她已经睡了过去。
布朗·费斯却毫无睡意。独自坐在昏黄的灯光下，望着挂在对面墙上的那把他很久以前送给女儿当生日礼物的小提琴，一直在出神，仿佛陷入了什么思绪。
忽然，他的思绪被打断了。
门口传来一阵敲门声。
布朗·费斯回过神，视线从小提琴上收了回来。走过去打开门，意外地看到先前来过自己家一次的那位卡尔·霍克利。
“是您，霍克利先生？”布朗·费斯难掩惊诧，“这么晚了，您来有什么事……”
他顿了一下。想起女儿回家时的样子，心里忽然雪亮。
这么晚了，这个匹兹堡的钢铁大亨还找过来，自然不是来找他的。
卡尔看了眼屋里，没见到玛格丽特，随即拿下头上的帽子，朝布朗·费斯问了声好，脸上露出微微的笑容。
“费斯先生，很抱歉这么晚了还来打搅您。但是我有件很重要的事，能允许我现在和玛格丽特谈一下吗？”
“恐怕不行……”布朗·费斯几乎是出于下意识地拒绝，“玛格丽特回来说很累了。我想现在她应该已经睡着了。明天不行吗？”
“我知道她没睡。”卡尔注视着布朗·费斯，神情十分恳切，“请允许我见一下她，费斯先生。晚上我们之间发生了点误会，我必须要现在就向她解释一下。这对我来说非常重要。”
布朗·费斯犹豫了下。
凭着直觉，他非常不愿意让这个男人去和自己的女儿面对面。但是当他对上这个此刻站他家门口、用毕恭毕敬语气恳求他的匹兹堡男人的那双眼睛时，他在心里又清晰地感觉到了来自于对方身上带着的那种隐含般的力量——仿佛某种代表了意志较量的力量。他不答应的话，对方就不会离开一样。
布朗·费斯最后败下了阵，再次叹了口气，终于不情愿地稍稍挪开了点脚步。
“进来吧，霍克利先生。”
“非常感谢您，费斯先生。”卡尔向他道谢。微微弯下腰，穿过略有些低矮的门框，进了屋子。
布朗·费斯来到女儿的房间门口，轻轻敲了敲门，“玛格丽特，霍克利先生过来了。他说有话要现在和你说。你要不要见他？”
☆、chapter 60
房间里没有回应。
布朗·费斯转头看向卡尔：“抱歉霍克利先生，玛琪可能不想见您。请您还是回去吧……”
卡尔一步跨到房间门口。
“玛格丽特，我知道你在听。把门打开。你知道的，见不到你，我是不会走的。”
片刻后，门被打开。玛格丽特出现在门口。
她的头发已经放了下来，衣服也换成了自己的。她神情冷淡地转过身，走到自己的椅子前，坐了下来。
“谢谢，费斯先生。不会花费很长时间。”
卡尔回头朝布朗·费斯道了声谢，跟着走进去，关上了门。
————
“是多萝西。她跟你说了什么，是吗？”
卡尔注视着玛格丽特，走到她的面前站定，问道。
玛格丽特缄默着。
“事实上，我还没有见到她。”卡尔道，“刚才你上了出租车离开后，我回酒店问了声魏特曼太太，知道你在离开前去过洗手间。而恰好有人看到她也从那个方向出来。所以，虽然我还不知道当时到底发生了什么，我能大概能猜得到。”
“所以呢？”玛格丽特终于抬起眼望向他，冷冷道，“所以你觉得是因为多萝西？”
“至少和她有关系。否则我想不出别的什么原因能够让你突然变得这么生气。”卡尔说着，走到了玛格丽特的脚前。
“玛格丽特，我希望你能听我解释。我们并不是生活在小人书里的童话故事中，男人和女人在一起，就代表着他爱她。是的，在知道你还活着之前，我是和她上过床，但这并不代表什么。我是个正常的男人，有女人方面的需要，当时我在她身上发现了能引起我兴趣的地方，所以我们发生关系了，这并没什么。我不爱她。再次遇到你之后，我就和她断了往来。是的我知道，今晚发生在你身上的这种不愉快是我的错。我没想到她竟还敢去找你的麻烦。但我向你保证，以后绝对不会再有类似这样的事情发生……”
玛格丽特冷笑。打断了他的话，“你真的以为我仅仅是因为多萝西跑到我面前说了几句醉酒的话？是的，她是让我很生气。但关键不在她，是你对待别人一向的方式。对她，对我。她勾出你兴趣的时候，你把她捧在掌心。没兴趣了，就像甩破鞋一样地把她甩给别的男人！现在轮到我了……你说你爱我。但除了一再强迫我按照你的意愿行事之外，你还有什么？我不知道我到底哪一点勾出了你对我的兴趣，但今晚看到多萝西的时候，我甚至突然冒出了这样一个念头。等哪一天你失去了兴趣，今天的多萝西是不是就是明天的我？晚上多萝西她喝醉了酒，但我没有醉。我很清醒。我不知道你为什么一定要强迫我跟你去这种场合！宣告你对我的所有权？霍克利先生，我感谢你这么高抬我。但你知道沃夫太太她们是怎么看我的吗？对此我或许应该更大度一点。但我做不到，也没这个必要。抱歉我最后因为我可笑而廉价的这种所谓自尊受损而对你发了脾气，甚至给你带去了难堪。但是霍克利先生，我原本根本就没必要站到这种场合去接受来自于别人的评价和审视的。是你把我置入了这样尴尬的境地！从头至尾，你有半点为我考虑过我的感受吗？”
“玛格丽特，我想我明白了。”
卡尔一直在凝神听她说话，听到这里的时候，朝她做了个暂停的动作。“听我解释。关于我对待多萝西的方式，一开始的时候，她自己就明白的，我和她的关系只是买和卖。就这么简单。是的，确实也是我先提出结束这种关系的。但我给了她一笔钱。至于那个男人，对方对她有兴趣，而她自己也是点了头的。所以，我可以说，你是在为一个女人自己做的选择而指责我的不负责任吗？”
玛格丽特缩在椅子里，保持着缄默。
卡尔开始在她房间里慢慢踱步。
“关于你认为的我对待你的方式，玛格丽特，有时候我承认我确实没那么绅士。但你知道的，我一直就是这样的人。如果你真的不是毫无知觉，你应该感觉得到，现在我甚至开始为你在慢慢有所改变。但你不能指望我完全变成克拉伦斯先生，你知道那是不可能的，那也就不是我了。”
卡尔再次玛格丽特的面前，微微俯身下来，眼睛一眨不眨地注视着她。
“我不喜欢听到你用刚才那种语气谈论你自己，非常不喜欢。玛格丽特，知道我为什么希望你能和我一起去今晚的这个场合吗？宣告所有权？或许是的。但我想换一种更加贴合我真实想法的说法。你是我的女人，我希望所有人都能知道这一点，所以我带你过去了。我很抱歉我确实没周到考虑你可能会有的那种感受，确实令人不舒服，是我疏忽了。但玛格丽特，相信我，我从没有像现在这样希望自己能得到一个女人的爱。她对我微笑，和我说话，亲吻我，愿意包容我的一切缺点。玛格丽特，她会是你吗？”
“不，我做不到……”玛格丽特摇头。
“我知道娶一个女人是男人能给女人的最大保证。”卡尔忽然说道。
玛格丽特一怔。
“两年之前我之所以决定结婚，很大程度是因为我父亲的缘故。在发生了那个意外之后，你知道的，加上我父亲随后去世，我就没再考虑过结婚的打算。坦白说，现在我依然没这种想法。我也不想为了赢得你的信任而告诉你我现在就非你不娶。但我向你保证，如果有一天，我们发展到有结婚的必要了，或者你是这么认为的，我会考虑的。”
玛格丽特心烦意乱，不停地摇头，“这是不可能的！我和你根本不是一路人，我们不适合……”
卡尔双手握住了她的肩膀，凝视着她的眼睛，制止了她的摇头。
“或许吧。但已经来不及了。我知道你对我而言是特殊的。玛格丽特，不管你承不承认，你自己心里知道，我对你而言也绝不仅仅只是一个普通的男人。你真觉得只要你不停告诉你自己我们不适合，我们之间过去发生的所有一切就都不存在了？”
“……”
玛格丽特被动地望着他，说不出话来。
“我不强迫你现在就接受我，但至少，不要拒绝我去接近你。”
“……“
“看，我们的误会已经消除了，这样多好！”卡尔一笑，低头看了眼怀表，“不早了。早点休息吧。”
他将她整个人抱起来，送到了床上。凝视她几秒后，忽然俯身下来，脸凑到她耳畔，轻声说道：“玛格丽特，今晚你很出色，我感到很骄傲。”
玛格丽特心情纷乱无比。
一切都不对劲了。这和她原本想象中的完全不同。
“霍克利先生，不是这样的……”
玛格丽特想从床上坐起来，但被他按在了枕头上。
“这个晚上真是够呛，你应该很累了。睡一觉，明天醒来，感觉可能就好多了。”他说道，顺势帮她理了下散落到脸颊上的几缕凌乱长发，动作显得亲昵而自然。
“虽然我很想一直坐在这里。但我要是还不走，你父亲大概就快冲进来赶我了。那么晚安了，玛格丽特。”