然而肩膀上的铜牌，又死死压着他，让他没勇气挪动脚步。那是百夫长才有资格带的护肩，虽然他手下只有六门炮，四十几个人，但也是百夫长。如果将来左军继续扩张，他就是第一任炮兵千夫长，炮兵万夫长，乃至炮兵大都督。
想到有朝一日，会有上千门铜炮归自己一个人指挥。举手之间，天崩地裂，所有勇气就立刻又回到了他的身体内。谁说祖宗坟头没埋正？跟着朱都督，什么没有可能？在朱都督醒来之前，大伙见过手雷么？见过铜炮么？见过火绳枪么？！既然都没见过，谁说铁匠的儿子不能当万夫长？!
“嘎嘎嘎——！”一阵低低的野鸭子叫，从背后的草丛中陆续传来，打断蛙鸣。是河滩上常见的那种绿头鸭子，公鸭求偶的时候最为噪呱。而此刻是盛夏，母鸭早生过蛋，小鸭子也早就在芦苇丛里头钻来钻去。
黄老二一个激灵跳起来，抓起令旗上下挥舞。“一号炮，开火——！”
“嗤！”一号炮位的炮长用火折子点燃炮捻，一眼不眨地看着火星朝炮膛内窜去。“轰——！”红光闪烁，香瓜大的炮弹呼啸着落进敌楼，炸裂，冒出滚滚浓烟。
“二号炮，发射——！”黄老二像疯了般，跳着脚大喊。“其他人，给我动起来，咱们是疑兵，疑兵也得有疑兵的样子！”
“咚咚咚！”“当当当！”“杀啊，杀啊！”护送炮队的辅兵们敲打着锣鼓，一队一队跑向河滩。威风凛凛，杀气腾腾。
喊杀声中，古老淮安，慢慢开始战栗，战栗，直至从睡梦中惊醒。
第一百四十章 奇袭
“三号弹，三号弹，你不认识字，还不认识上面的红叉儿！！”城墙下，黄家老二像个疯子般，在六门铜炮之后跑来跑去，嘴里不断发出声嘶力竭的呵斥，“四号炮，四号炮赶紧点火，干了干不了？干不了下次老子换人!”
“五号，五号，马上就该轮到你们了，把炮口摆正，给我尽量往敌楼里砸！”
“六号，六号别那么着急！六十息轮一次，这是规定！已经够六十息了，奶奶的，你喘那么快干什么？慢点儿，跟着我，深吸气，对，这样，就这样，记住了！五号开完了十息后，才轮到你！”
“辅兵，辅兵。你奶奶的，给我把木头杆子架河岸上去。给我摆出个搭桥的样子来！不会搭？不会搭你不会拿着锤子胡乱敲么？想骗人也得装得像一点儿！”
“谁带着手雷。哪个带了手雷？赶紧给我整点儿动静出来！站到河边去，把手雷点着了往城门口扔！我不管你用绳子还是用竹竿子，反正得扔到对岸去！不是让你炸门！老子这边炮不够多，得拿你们滥竽充数！”
炮手、辅兵、还有负责保护火炮的掷弹兵们被他催得团团转，但互相之间的配合，却明显流畅了许多。十次呼吸一发炮弹，两、三次呼吸一波手雷，将东城门上下炸得黄烟弥漫，就好像从人间坠到了阿鼻地狱当中。
那发烟炮弹原本是黄老歪总结了上次跟阿速军交战的经验，专门为了对付战马所研制。里边除了装了许多葡萄大小的铅子之外，还汲取了这个时代“毒药烟球”的优点，又专门添加了砒霜、草头乌、巴豆、狼毒、茱萸、花椒等物。杀伤力虽然远不如普通开花弹，然而对鼻孔的刺激性，却已经发挥到了极致。（注1）
只是谁也没想到，此物第一次投入实战，并没用在骑兵身上，而是被黄老二用来熏人。六门青铜炮，以十息为间隔，轮番发射。速度不算快，但每一次炮击，都将城头上的守军向绝望里猛推了一大步。。
从白天逃回来的人口中，他们已经听说过红巾军手中大火铳的厉害，所以尽力将身体藏在城垛后，以免被弹丸砸成一团肉酱。谁料这次红巾发射的弹丸，居然不再是实心儿铁球。而是一种落地后谁也保证不了会不会开花，几时开花的毒雷。不炸则已，只要炸裂，就是浓烟滚滚。周围的兵卒即便不被当场炸死，也被熏得头晕目眩，鼻涕眼泪一起往外流。
“顶上去，顶上去放箭，朝城下放火箭。别让他们渡河！”副万户铁金挥刀砍翻两名从敌楼中逃出来的士卒，哑着嗓子命令。
虽然是站在城墙与马道连接位置，他也被毒烟给熏得眼前一阵阵发黑，头脑远不如白天时灵活，“都给我顶上去，谁敢再退，杀无赦！”
“大人，敌楼，敌楼里头根本站不住，站不住，哇！”恰恰跑到铁金刀下的千夫长刘葫芦将头趴在马道两侧的砖墙上，大吐特吐，“如果，如果您硬逼着弟兄们往，哇哇，往里头钻。不，不用杀，他，他们就全被熏死了！哇哇！”
“胡，胡说！熏，这点烟怎么能把人熏死！”副万户铁金用刀尖指着千夫长刘葫芦的后脑勺，大声威胁，“你，你到底上不上，不上，休怪，哇哇！”
话说到一半儿，他也趴在砖墙上狂吐不止。鼻涕眼泪顺着两颊成串地往下淌。
“将军，将军，顶不住了，真的顶不住啊！”蒙古千夫长保力格也跑下来，胡须上淌满了白色的吐沫。“红巾贼在火雷里放了断肠草，熏久了，即便不死人，弟兄也拿不起刀来了！”
“将军，将军，赶紧举火，向达鲁花赤大人求援。大伙们，大伙真的顶不住了！”敌楼另外一侧的马道上，淮安城的捕头郑万年也屁滚尿流地跑了下来，后边还跟着几十名脸色发黄的乡勇，“红巾贼，红巾贼都开始架桥了，再不求援，东门肯定第一个被攻破！”
“胡说！连红巾贼的影子都没看见，老子怎么可能求援？”副万户铁金揪着披风抹了一脸上的鼻涕眼泪，气急败坏地回应。“即便架了桥，三丈高的城墙，他们一时半会儿爬不上来！”
仿佛是专门为了扫他的面子，“嘭！”淮安城的东门猛地发生一声闷响，被砸得瑟瑟土落。紧跟着，爆炸声在门洞内响起，浓烟顺着门缝喷涌而入。
“他们在砸门，他们用大号盏口铳砸门！”已经退到瓮城侧墙上的守军们，扯开嗓子叫嚷了起来。有的立刻跑至城门和马道的连接处，准备下去加固城门。有的则瞪着绝望的眼睛，呆呆不知所措。
“杀啊，杀进淮安城，活捉者逗挠！”
“杀啊，活捉者逗挠，把他卖给鞑子皇帝！！”
“杀啊，打破淮安城，活捉者逗挠！”
惊天动地的喊杀声，就在城门对面传了过来。中间还夹着锤子砸在木头上的“邦邦”声，还有凌乱嘈杂的脚步声。
“轰！”又一颗毒弹在敌楼里爆炸，将黄烟滚滚，幽兰色火苗绕着柱子窜起老高。即便是再胆大的人，也没勇气于敌楼里坚持了。带着一脸的鼻涕眼泪，连滚带爬地逃了出来，趴在马道边缘大口大口地喘粗气。
副万户铁金白天刚刚打了一场败仗，原本心里就有余悸未定。晚上又在敌楼里蹲了半宿，筋疲力竭。再经毒烟薰，喊杀声吓，即便再老于行伍也无法再保持镇定了。听门外的闷雷声越来越急，越来越急，咬了咬牙，大声喊道，“来人，骑我的马，骑我的马去向达鲁花赤大人求援。东门，贼人马上从东门杀进来了！”
“是！”城墙下待命的几个传令兵立刻飞身跳上马背，狠狠抽了坐骑几鞭子，风驰电掣般朝府衙冲去。沿途见到惊惶不定的士兵和民壮，则毫不犹豫地全给驱赶到了东门方向，“快，快去支援东门。东门吃紧。不想让红巾贼打进来抄家的就赶紧去。铁金大人不会忘了你们！”
那些帮忙巡夜的民壮，都是几户大盐商的家丁，哪里见过如此场面？！听铁金的亲兵说得焦急，想都顾不上细想，立刻互相簇拥着朝东门跑来，一边跑，还不忘了一边招呼更多的人手前去帮忙，“东门，红巾贼攻打东门了。”
“东门，红巾军拿掌心雷炸门了！”
“东门，红巾军用掌心雷把东门炸开了，赶紧，赶紧过去啊！再不过去就来不及了！”
一时间，大半个淮安城的士兵和民壮，都知道了东门遇险。但凡能抽得开身的，全都被各自的百夫长带着，蚁聚一样朝东门口杀了过去。待铁金派出求救的亲兵到达府衙，险情已经被人为地放大了十几倍。变成了东门被破，敌我双方正在瓮城内死战了。
达鲁花赤者逗挠平素长时间被褚布哈架空，连手底下蒙汉将领的名字都记不全。关键时刻，又怎么可能分辨得清楚险情真伪？见到铁金的亲信前来搬救兵，立刻慌了神。连问都不敢细问，抓起桌子上的令箭，不管不顾地派了下去，“述嗤，你带我的亲兵立刻去东门，给我顶住，无论如何顶到其他几个门的人前来支援。哈欣，你去西门，调一半儿兵马下来，立刻去东门。兴哥，纳速剌丁，你们两个去南门和北门，也让他们分一半人马去支援铁金。其他人，全都给我披甲，今天老子带着你们，与淮安共存亡。”
虽然不知兵，作为一城的达鲁花赤，他身上血勇之气还是有一些的。众将士见他最后一句话说得声色俱厉，登时心中一凛，谁也不敢再多废话，纷纷答应着去执行命令了。
那淮安城因为府库充盈的缘故，城内的街道修得非常齐整。传令的亲兵策马一阵狂奔，很快，就把者逗挠的命令送到了其他几个城门。负责城防的守将听着东门口雷声连绵不断，喊杀声惊天动地，早就急得如同热锅上的蚂蚁一般了。此刻接到达鲁花赤的将令，岂敢再多耽搁？当即将各自麾下原本就不甚充裕士卒一分为二，捡其中精锐的，派心腹带着朝东门跑了过去。
而那东门的敌楼，此刻早已经被烧成了一把特大号火炬。金黄色的烈焰协裹着浓烟上下跳动，隔着几十里地都能清晰地看见。
负责把守北门的将领海鲁丁是个谨慎人，听东门处的喊杀声已经响了大半个时辰，却始终没有减弱或者加强的迹象，那闷雷声也从始至终连绵不断。心中就渐渐起了疑，扭过头，对着自己的心腹幕僚赵秀才问道：“那盏口铳咱们这城墙上也有，就是不把药量装足，像这样连续不断地打，打上半个时辰，也早就该炸膛了。怎么今夜东门外的铳声，却是响个没完没了！”
“东翁有所不知！”赵秀才立刻将羽扇摇了摇，晃头晃脑地解释道，“那朱八十一，据说是八月一日辰时出生，火头金命，偏偏他又姓朱，朱砂的朱，最助火运。这盏口铳是纯铜所造，里边又填了火药，金和火两样，也都占全了。所以落在别人手里，打上七八次就得停下来，否则就会炸膛。落到姓朱的手里，非但威力会成倍增加，铳管也会变得特别的结实。”
“那依你这么说，此番淮安城岂不是凶多吉少？！”海鲁丁听得满头雾水，皱着眉头继续询问。
“非也，非也！”赵秀才继续轻摇羽扇，潇洒如诸葛之亮，神秘如紫姜之芽，“咱淮安城，名字本身就带着三点水气。淮安，淮安，有水则安。而这城周围，又四面环水。那朱八十一虽然是朱砂火头金，遇上咱们淮安这水，恐怕此番也得铩羽而归了！”
“真的？”海鲁丁闻言大喜，眉毛上下跳动。
“十足十的真，小的别的不敢吹。这天文地理，阴阳八卦，却是浸淫了十数年。若是连这点儿事情都算不准，将军您。。。。。。？”
正吹得天花乱坠间，却发现海鲁丁两眼直勾勾的看着自己身后，双腿和双手如抽鸡爪疯一样颤抖了起来。猛回头，只见一排浑身上下散发着臭气的恶鬼顺着马道直扑而上，所过之处，挡路者全被一刀两断。
注1：毒药烟球，宋代发明的一种火器。用黑火药、各类毒药、发烟物品，以及桐油、沥青等物装填。点燃后向敌军投掷。据记载能直接毒死人。
第一百四十一章 完胜
“鬼啊——！”赵秀才心脏猛地一哆嗦，撒腿就跑，“红巾军驱赶阴兵进城了！”
这一嗓子，可是把敌楼中所有人都给吓掉了魂儿。跟人打仗他们虽然怕，却不至于吓得提不起刀来。而跟阴兵作战？已经死成了鬼了，再砍一刀不还是鬼么？原本就杀不掉的东西怎么杀？
说时迟，那时快，赵秀才的话音未落，敌楼内部和四周的两百多守军，撒腿跑了一大半儿。剩下的一小半儿里头，也有多为两股战战，欲走不能的。
到了此刻，千夫长海鲁丁才终于缓过神来。嘴里含糊不清地尖叫了一声，飞身去砍铁门闸的机关。那东西是控制摇辘和铁闸的总枢纽。一旦被破坏掉了，铁闸就永远卡在了门洞内。在重新修好之前，凭人力绝对不可能再将其提起来。
有李奇这种对淮安城知根知底的人在，哪能允许他的图谋得逞？“拦住他？！”当即，后者就怒吼着将手中盾牌丢了出去。
“呜——！”表面包裹着铁皮的圆盾掠起一阵风，正中海鲁丁的后脑勺。将此人砸得向前扑出数步，一个跟头扑到城墙外，“啊——！”
“杀！”浑身是污泥的红巾军弟兄蜂涌而上，钢刀齐举，将惊慌失措的守军看得抱头鼠窜。“射！”几个胆子大的元兵在一名牌子头的指挥下，从敌楼顶层探出半个身子，向下施放冷箭，两名红巾军弟兄倒地而死，身体下面淌满了红。
“杀光他们！”刘魁看得双眼欲裂，大吼一声，拎着钢刀扑向敌楼内的木梯。几名少年带着各自的亲兵紧紧跟上。“叮叮当当”，从底层杀向二层，然后继续向上猛攻。刀光在烛火下闪烁，血泉在凌晨的微风中像花一样绽开。
“别恋战，先放下吊桥，放下吊桥接都督进来!”吴良谋挥刀砍翻挡在自己面前的负隅顽抗者，咆哮着冲向悬挂吊桥的机关。此物竟然是熟铁所造，钢刀砍上去溅起一溜火星。两名躺在地上装死的元兵忽然跳起来，刀锋直奔他的左右大腿。吴良谋猛地一纵身，跳到了机关上方。然后看到一个长长手柄，冲着上面就是i狠狠地一脚。
“呜——！”刀光紧追着他的小腿而来，逼得他无法站立。不得不再度纵身跳到机关的另一侧。“呜呜呜——！”手柄迅速动了起来，被一个巨大摇轮带着，像纺车一样高速旋转。一名元兵伸出钢刀去卡摇轮，被吴良谋一刀削去了半截脑袋。另外一名元兵跳起来去砍吊索，陈德鬼魅般在他身后出现，飞起一脚，将此人直接踹出了城外。
“你守在这里，其他人跟我下去开门闩！”也不管自己有没有权力向对方发号施令，吴良谋冲着陈德大叫了一句。然后拎着钢刀，重新沿着马道往下猛冲。十几名从附近赶过来的民壮挡住去路，被他一刀一个，砍得纷纷向下滚去。曾经做过船行大伙计的朱强带着十几名船帮弟子跟上来，短刀齐挥，将马道上下杀得血流成河。
“杀红巾贼，杀红巾贼！”更多的民壮在豪强家奴的带领下，朝着城门扑来。吴良谋根本无暇理睬他们，下了马道，直扑瓮城内门。
瓮城里头也有守军，像没头苍蝇一般沿着内门洞向外涌。“左军吴参谋在此，不想死的让开。”吴良谋大声喊着，用钢刀替自己开道。一支长矛刺向他的胸口，被他扭着身子避开。随即，他整个人和持矛者撞在了一起，将对方撞得站立不稳，踉跄着后退。
“挡我者死！”吴良谋大喝一声，钢刀猛地刺向对方的胸口。刀尖处传来一阵刺耳摩擦声，半截刀刃从对方的后心处透了出去，被卡住了，再也无法移动分毫。
他松开紧握刀柄的手，一把抓住对方的长矛。然后猛地抬起脚，踹向对方的小腹，“去死！”
对方嘴里喷出一口血，双目圆睁，气绝而亡。吴良谋双手握住长矛中央，风车般左右拨打。刺向他的钢刀和长矛纷纷被砸开，而他自己却继续大步前进。一边走，一边疯子喊出名号，“我是朱都督帐下吴良谋，挡我者死！”“红巾大都督帐下参军吴良谋在此，不想死者闪开！”
“红巾大都督帐下参军吴良谋在此，不想死者闪开！”“闪开，闪开，挡我者死！”“闪开，闪开，我是吴良谋！朱都督帐下记室参军吴良谋！”疯狂的吼声伴着一个血淋淋的人影，快速向城门滚动。仓促间刺过来的钢刀和长矛要么走空，要么因为紧张而没有伤到他的要害。而吴良谋却越战越勇，矛锋、矛杆和矛尾全都变成了杀人利器。凡是被他碰到者，要么当场身死，要么躺在血泊中来回打滚。
“跟上，跟上吴将军！”朱强带着十几名弟兄快速跟过来，沿着吴良谋开出的通道向前推进。在他们身后，则是数以百计的豪强家奴和民壮。然而，他们却不管不顾，只是努力守住吴良谋的后背。
凡是想从背后偷袭吴良谋者，全都被他们用钢刀砍翻在地。转眼间，一行人就杀透了瓮城防线，杀到了外门的城洞下，每个人身上的淤泥，都被血浆染了个通红。
城门洞下，一名汉军百夫长带领着十几名士卒，殊死抵抗。吴良谋一矛捅了过去，被对方用盾牌挡住，紧跟着，三杆长枪从贴着盾牌边缘同时向他刺了过来。“啊——！”吴良谋被杀了个措手不及，赶紧快步后退，三杆长矛却如毒蛇般尾随而至，分别刺向他的喉咙、小腹和大腿根儿。
“当啷！”朱强从侧面冲上，用钢刀隔偏了其中一杆。另外一名船行来的弟兄则丢出盾牌，将第二杆长矛砸歪，偏离吴良谋的要害。吴良谋自己也用手里的长矛缠住最后一杆，奋力将其向身侧推。眼前的盾牌忽然撤去，守门的百夫长冷笑着丢出一把短斧！
“咚！”有面圆盾从天而降，在最后关头，护住了吴良谋的面门，将短斧隔离在外。紧跟着，陈德双脚夹紧绳索，像一只蜘蛛般倒吊着出现在大伙眼前。未握盾牌的手里，导火索“嗤嗤”冒着红星。
“后退！”他大声提醒了一句，借着惯性，将捆在一起，导火索已经燃烧了一半儿的四枚手雷丢进了城门洞里。然后双腿猛地松开绳索，凌空朝城门洞内侧有砖墙遮挡的位置落去。“轰！”眼前红光闪动，仓惶后退的吴良谋等人被气浪推得一屁股坐到了地上。再看城门洞里，负隅顽抗的元兵死的死，晕得晕，再也没人能站起来。
“愣着干什么，还不去开门！”从地上翻滚而起的陈德冲着众人喊了一嗓子，飞身扑进门洞。吴良谋如梦初醒，也跟着跳起来，连滚带爬地朝大门冲去。后边还有盐商的家奴不甘失败，叫嚷着试图夺回城门，却被朱强带着麾下弟兄结成刀阵，死死地挡在了门洞外面。
“朱兄弟，往里靠，小心头顶！”已经放完了吊桥的李奇看得真切，俯下身子朝瓮城内喊了一嗓子，然后毫不犹豫地扳动挂钉拍的机关。
“轰！”上百斤的铁钉拍从三丈高的空中高速砸落，将靠近城门洞内侧的盐商几个家丁全都拍成了肉饼。
“钉拍下来了，不怕死的别躲！”
“二鞑子，尝尝滚木的滋味！”
“大石头，砸你脑门儿！”
浑身是血的刘魁等人从敌楼里又冲了出来，站在瓮城四周的墙上，将原本用来对付进攻者的防御设施，劈头盖脸地朝试图夺回城门的防守方砸去，砸得元兵和家奴们抱头鼠窜，鬼哭狼嚎。
趁着这个间歇，陈德和吴良谋两个合力拉住门闩的一端，，将其一寸寸向上竖起。一条，两条，三条。
“吱呀呀，吱呀呀，吱呀呀——！”三条粗大的门闩被移走后，两扇二尺多厚的木门，被外边的战兵合力推动，“轰！”，终于，四敞大开。
“轰！”瓮城内的元兵和二鞑子家奴立刻失去了继续挣扎的理由，像苍蝇般，抱着脑袋向城里逃去，顷刻间，就逃了个无影无踪。
“耿再成，你带领盾牌兵去肃清残敌！”朱八十一一马当先冲进来，站在瓮城中央发号施令。
“胡大海，所有战兵全都交给你，去给我拿下府衙！”
“刘子云，你带火枪兵跟上胡大海。听从他的指挥。”
“朱晨泽，带领弓箭兵占领敌楼，与耿再成一道驻扎在北门，以防敌军反扑！”
“徐一，去组织辅兵入城，跟在胡大海身后镇压地方，有趁火打劫或者负隅顽抗着，当场格杀!”
“周肖。。。。。”
一道道命令流水般被传下去，然后被跟进来的红巾军将士毫不犹豫地去执行。当瓮城内只剩下了徐洪三等亲兵之后，朱八十一才看到了站在城门边，满脸得意的吴良谋。“好样的！”他大笑着走上前，伸手拍打对方肩膀，“佑图，好样的！如果没有你，我军进不了淮安！啊！佑图，佑图——！”
“这次，我没站在别人后边！”吴良谋痴痴地冲着朱八十一吐出一句话，身体倚着城门边缘，软软地瘫倒。