她有一种想要后撤拉开距离的冲动，却强行忍耐下来，伸手摆弄着母皇打理过后的衣带，极欢喜的模样，笑道：“女臣今日讨巧，空着手来的，却带了这许多宝物走。”
皇帝穆桢笑起来，周围的宫女们也都凑趣笑着。
皇帝穆桢退开一步，上下打量着穆明珠。
女孩站在窗边，渐明的天光洒在她身上，照亮了她发间温润动人的珍珠，照亮了她身上熠熠闪光的华服，也照亮了她那肖似母亲的面容。
皇帝穆桢望着穆明珠，却好像是穿过三十多载的时光，看到了十六岁时镜中的自己。
这是一种血脉延续的感动。
皇帝穆桢第一次有这样的感动，哪怕是她生育了三个儿子、一个女儿，在生产之时也没有过这样的心情。当她生产过后，诞下的孩子会有专门的宫人抱走哺育。她只要专心休养，服侍世宗便好。正所谓生恩不及养恩，她生下了这些孩子，却没有养育过这些孩子。
似这样亲自装扮长大的女儿，在皇帝穆桢亦是头一次。
皇帝穆桢望着跟自己年轻时太过相像的女儿，心中有一点酸胀，暗叹自己是年岁大了，才有这许多无用的感触。
一番说笑过后，宫人入内通报，说是李大人与右相都在外候见了。
穆明珠笑道：“女臣不耽搁母皇正事儿了。”便要退下出宫。
皇帝穆桢笑道：“去看看朕给你修的王府，哪里不满意要改动的，只管说。若满意便在王府住下。”
穆明珠笑道：“母皇所赐，女臣还有什么不满意？况且女臣在外二年，什么都没操心，回来平白得一座大府邸，还有什么不满意的？”一席话说得众人都笑了，这才又道：“不过……女臣想着，究竟旨意还未下，女臣若是住到王府去，难免不合规矩。所以女臣如今还是往公主府去，几时这王府过了明路，女臣再去不迟。”
正所谓名不正则言不顺，皇帝穆桢微一沉吟，便答允了。
穆明珠悄悄松了口气，便恭敬退下。
公主府中原本听命于皇帝的那批人，被她借着汪年、赵西之事带去雍州，一并拔出。如今母皇又赐了一座王府，穆明珠却不能不想到王府中的仆从。王府的规制比公主府要高，仆从自然也更多，多出来的仆从，其中又有多少是听命于母皇的呢？
穆明珠盘算着这些事情，从寝殿中走出来，迎面正遇上一袭紫色官袍的萧负雪。
萧负雪早已望见了她，驻足俯首，“见过公主殿下。”
穆明珠歪头看他一眼，笑问道：“这二年来，右相的新政怎么还未推行？”
前世萧负雪力推新政，也得到了皇帝的支持，大力限制世家，不妨激怒了宝华大长公主，变相促成了宝华大长公主倒向谢钧。
穆明珠清楚事情的来龙去脉，却偏偏要问这么一句，以示自己的“清白”。
萧负雪沉声道：“时机未到，仓促推行，反受其害。”
穆明珠知他终于吸取了上一世的教训，也算是从理想主义中稍微走出来看了一眼现实。
她若有所思，看一眼迎出来的母皇宫人，一笑轻声道：“此处不是叙话之处。改日咱们宫外再见。”
丢下这一句话，穆明珠心无旁骛，阔步往殿门外而去。
萧负雪侧身立在原处，因在皇帝寝殿之内，也并不敢光明正大望着穆明珠离开的背影，只以眼角余光看着那一抹金色离去。
这一世的四公主，与上一世大不一样。
她原本就是极聪慧有能力的，只是前世没想明白，以为避居便能让皇帝安心，谁知……
这一世他重生而来，却是阴差阳错激起了四公主**的欲
望。
而她一旦立志**，原来可以做得这样好……
穆明珠不知萧负雪的心思，出宫上了熟悉的马车，看见樱红才算是松了口气，除去繁重的华服，倚靠着后车壁，叹气道：“哎，在宫里睡了一夜，做了一夜噩梦。”
直到此时出来，她才觉出饥饿。
穆明珠下意识伸手往荷包中去，原本要吃几枚松子糖，忽然手指触到了纸张似的东西，取出来一看，却是一张红色的**安符。她抬眸，对樱红笑道：“你倒是有心。”
她的荷包都是樱红打理，自然以为是樱红放进去了。
谁知樱红却诧异道：“殿下不知这平安符吗？咱们从雍州动身那一日晨起时，殿下的荷包中便有了。”
穆明珠微微一愣。她从雍州到建业，路上没有打开过荷包；一入建业又先进宫，所以直到此时，才算是离开雍州后第一次打开荷包，只每日给樱红打理着。
若是离开雍州那一日多出来的……
穆明珠捏着那枚小小的平安符，眼前却浮现出了齐云含情带羞的面容。
第180章
穆明珠回到了阔别两年的公主府。
碧鸢等人早已得了消息，都列队至于府门前相候。
穆明珠望着熟悉的面孔，至此才有一点回到自己宿处的实感。
她略一点头,对着自己人，倒是不必佯装,道：“本殿远来困倦，且去歇下。”当着众人,她丝毫不提昨夜在皇宫中噩梦连连、难以安睡之事。
碧鸢忙引着她往清扫干净的寝室而去。原本跟着穆明珠去往雍州的侍女如翠鸽等人,也与留在公主府中的好姊妹一一相见，各有欢笑或眼泪。
穆明珠卸了母皇所赏的珍珠头面,宽去外袍,换了一件绵软丝滑的中衣，任由长发垂至腰间,径直往床上倒去。
外层的床帐也放下来，虽是白昼,光线却黯淡下去。
她卧在帐中,向外侧躺着,一手垫在颈下,另一只手却压在枕头底下。
那只压在枕头底下的手心里，握着小小一只平安符。
满室寂寂,日光无声,帐内有她喜爱的水果香气。
穆明珠很快放松下来，渐而熟睡。
碧鸢与樱红都坐在外间窗下小榻上守着,两人分别两年亦有许多话要说，此时因殿下在内安睡，却不便言语，只一同分拆丝线,虽然没有交谈，是动作间默契和谐，宛如不曾分开过，时不时相视一笑，都觉心中安乐欢喜。
穆明珠再醒来的时候，原本的困倦已不翼而飞，原以为自己睡了很久，坐起来拉开床帐，却见外面日光仍盛。
外间碧鸢听到动静，轻手轻脚入内，见公主殿下坐在床帐里望着窗外发呆，手奉香茶，柔声低语，笑道：“殿下还要睡么？小郡主来了。”
穆明珠就着她手边，含了一口温热的茶水，混着茉莉香气的茶水顺口而下，一股清香溢满胸腹之间，叫她精神为之一振。
“牛乃棠来了？”穆明珠揉了揉眼睛，声音里熟睡过后的沙哑。
建业城中只有一位小郡主，那就是穆明珠的小表妹。
碧鸢垂眸看着穆明珠初醒来的动作，面上笑意深了几分，虽然早前府门相迎的时候，公主殿下华服严妆、看起来长大了太多，此时睡后初醒、迷迷糊糊的样子，却依稀还是旧时天真模样。
“是。”碧鸢低声道：“殿下归府不久，小郡主便来了。樱红前去相陪，已有小半个时辰。”
穆明珠起身，打了个小而满足的呵欠，随意慵懒道：“叫她过来吧。”便披外袍而起，坐在妆镜前由碧鸢挽发。
她渐渐清醒过来，从妆镜中看着忙碌的碧鸢，口中问道：“本殿走前给你布置的课业，可都读通了？樱红这二年跟随去了雍州，虽然每日事务繁多，却也没有借故轻纵了自己，算经也学得似模似样了。”又玩笑道：“你撑着偌大的公主府，自然也辛苦。只是于学业一途，可别给樱红比下去了。”
碧鸢生性和婉，本就不存争竞之心，闻言也知公主殿下玩笑，因柔声笑道：“待哪一日殿下得闲，出题目考一考奴与樱红，便知究竟。”
穆明珠笑道：“这么有自信？看来你是赢定了。”
主仆二人正在说笑，就听院门轻响，脚步声由远而近，乃是樱红接到消息、引小郡主牛乃棠而至。
“表姐！”牛乃棠还没到门边就开始喊，“表姐，你人呢？”
她也不唤“殿下”了。
牛乃棠虽然还是个小姑娘，却继承了她父亲的大嗓门，喊话时胸腔里好似有一百只唢呐齐鸣。
穆明珠被她叫得耳中嗡嗡作响，趿拉着软鞋从室内走出来，半是无奈半是好笑，道：“叫什么叫？你表姐我年纪轻轻、又没聋。”她一眼看到牛乃棠，倒是愣一愣。
她这个小表妹原本是有些浑圆的，两年不见倒是抽了条，穿一件水绿的衫子，愈发显得青葱年少，身量瞧着细长些了，只一张脸还是白乎乎、圆滚滚的。
“表姐！”牛乃棠瞧见她倒是一脸惊喜，胡乱见了礼，奔到近前笑道：“陛下说你回来了，叫我们给你接风洗尘。别处都没有我府中好，咱们走吧。”
“你们？”
“对，眈哥哥也在我们府中呢。”
牛乃棠口中的“眈哥哥”，便是穆明珠的三哥、皇帝穆桢的第三子周眈。
穆明珠若有所思，这大约是母皇授意，要她同辈之人给她接风洗尘。不知是否因穆国公之事，母皇有意要她们小儿辈亲睦友爱。
“原本也邀请了穆武。”牛乃棠不是很乐意道，比起文静温和的周眈来，她很不喜欢跋扈恶劣的穆武，只是因皇帝的命令不得不邀请穆武，“好在他说归来路上染了风寒，不便相见，来不得。”
穆明珠这趟归来建业，按照母皇信中所写，把穆武也带了回来。
穆武在穆明珠手中连栽数次，终于吃了教训，一路上安安分分。
穆明珠清楚，在她那样惩戒穆武之后，穆武心中憋着一股对她的毒气，恨不能亲手杀了她——杀之前还要百般凌辱。他原本的希望，便是活着回到建业，背靠穆国公府好做事。然而谁知不等他回到建业，穆国公便已经“病死”。因穆国公这“病死”大有内情，皇帝穆桢当初特意写信给穆明珠，要她约束穆武在雍州读书，不许他归来送葬。
现下穆武不肯出席穆明珠的接风宴，实乃意料之中。
大约正不知在什么角落，密谋着他的复仇大计吧。
穆明珠淡淡一哂，低头盯了一眼小表妹攀着她手臂的手，道：“捉着本殿作甚？待本殿换过鞋履。”
穆明珠入内换过衣裳鞋履，走过床帐时，脚步一顿，目光落在枕头边，面上神色柔和了一瞬，缓缓俯身从枕头下摸出那只小小的平安符来，重又收好在贴身的荷包中。
去往牛国公府的路上，牛乃棠坚持挤上了穆明珠的马车，一路上问了千百个好奇的问题，从始至终嘴巴就没有闭上过。
“表姐，你这趟回来还要去雍州吗？”
“表姐，我上次寄给你的窗课本子你都看了吗？之前你批改过的，我都仔细记诵过了……”
“表姐，听说雍州民风彪悍，你在那里出行怕不怕？”
穆明珠有些头疼地撑住脑袋，她长于宫廷之中，哪怕是真小孩也进退有度、喜怒哀乐藏于人前，倒是这个国公府中长大的小表妹，已是十五岁的年纪，却还是货真价实的小孩心性。
牛乃棠挨到穆明珠身边坐下，最后又问道：“表姐，你上次从扬州回来，险些人都没了。这次从雍州回来，还好没遇上什么坏人……”她只是见了穆明珠亲近，有无数话要说。
穆明珠听着却是心有感触。
当初她在雍州遇刺一事，幕后凶手正是已故的英王周鼎。真实情况由虞岱秘密上书，告知母皇。这事便再没了下文。
她不曾真正遇害，而随着英王周鼎之死，当初的两次刺杀也湮灭在时光里，再无人追究。
事情虽然过去了，但不过两年之前，母皇为了稳住藩王、不惜要她忍辱的意思却很明确。
“表姐你不舒服吗？”牛乃棠望着穆明珠的面色，后知后觉道：“是不是我太吵了？”
穆明珠回过神来，点着她额头，奇道：“你几时学会看人脸色了？”收拾好情绪，徐徐将牛乃棠好奇的事情道来，譬如雍州的风土人情，又说在雍州游猎时的趣事。
牛乃棠听得心驰神往。
原本在这个生于建业、长于建业的小郡主看来，雍州乃是荒凉的、遥远的甚至野蛮的地方。如今听穆明珠将来，原来雍州有迥异于建业的魅力。
“真好。”牛乃棠挨着穆明珠，自自然然搂着她的手臂，圆脸带笑，道：“原本陛下要你去雍州，我还以为是你惹陛下生气了。好在并不是这么回事儿。”