太子妃的父亲是即墨桑楠的铁杆支持者，从他还没当皇帝的时候就和他一个鼻孔出气，即墨桑楠掌权以后，整个邑海城的城防就都交给了他，很受重视和信任，所以这时候即墨勋就想到了他。
太子妃对政事懂的不多，又说了两句话，就收拾了食盒送了出去，同时吩咐了婢女，明天一早就去给她父亲传信。
这位大人对自己的女婿还是拥护支持的，下朝之后就赶来了东宫，即墨勋问了他一些事，他也态度良好的一一答了，只是对于即墨桑楠最后的这个决定却保持了沉默，没有发表意见。
横竖现在彭泽之内当家做主的人不是他，即墨勋心里不满，却也只能作罢。
可是——
他那位岳丈老大人，从东宫出来之后就直接又回了皇宫，去求见了彭泽国主即墨桑楠。
即墨桑楠对此只有一句话，“什么都不用说了，就是当年，我都姑且没有把握动他，今时今日，威风逞不起来，那就只能老实呆着。我若是敢毁约，八成这整个彭泽就要有灭国之灾了。”
那位老大人一个激灵，“陛下这话是不是有些危言耸听了？时隔多年，那句话，当年他可能也就只是随口一说吧！”
“以前孤也当他可能只是一句戏言，可是现在不同了。”即墨桑楠道，这位老年帝王的身上仍然透出他强横霸道的气势来，但是说出来的话却威风不再，“只要我毁约，他就有能力这么做！现在他大权在握，我不招惹他，他未必就会把这区区一隅之地看在眼里，我若上赶着往他的枪口上撞，那后果就不敢保证了。”
“可是他这是为什么？提这样的要求——”那位老大人听得着实是胆战心惊。
“这个孤不关心！”即墨桑楠道：“让太子妃私底下盯紧了太子，也不能叫他轻举妄动。”
“是！”老大人答应了，想了想，心里还是觉得不踏实，“陛下既然觉得担心，那为什么不把实情告诉太子殿下？”
“知道的人越少越好！总之等到哪一天，等你我两个都进了棺材，那件事也就彻底的烟消云散了。”即墨桑楠道。
他的这个皇位，得来的方式不光彩，尽人皆知，可就算一直都有人在指责他有谋朝篡位之嫌，他也依旧我行我素，安安稳稳的做他的彭泽国主。
这世上，并不是所有人享受了人间富贵之后都能流芳百世的，这一点他一直都想得开，可是不得不承认，这个阴唳又跋扈的一国之君，今时今日却随着这天下格局的再次动荡而陷入了恐慌。
他能够忍受忍辱退让，但是——
绝不能允许他们即墨一族的名字自这至尊荣耀的皇族历史舞台上谢幕。
臣服于人不可怕，只要南塘和北狄还有一放尚存，那都是足以保护他们彭泽一国的屏障。
这世上有人间百态，其实并不是每一个帝王都有雄才伟略，有些人，想着开疆扩土，也有些人，只想着能安享富贵……
*
北狄。
殷湛在卫城滞留的第六日，来自京城的密旨才到。
毫无疑问，刘太后和朝臣商议之后，最终还是同意了殷湛的交换条件，往六城府衙都下了懿旨，勒令撤销府衙里的所有相关人等，有本地人想要留下的，他们没勉强，至于想要离开的，朝廷特别开辟了一条渠道接应。
殷湛这边是一早就准备充分了的，所以朝廷方面的密旨一到，马上就有专人过去接手。清空了衙门，撤换城门守卫，护城卫队也一律由塞上军中赶过来的人手接应，进行了完全彻底的大换血。
把这所有的一切都掌握在手，事实上就只用了大半天的时间，当天傍晚他就遵守承诺，把殷绍交给了亲自赶来接洽的殷淮。
当时用在殷绍身上的迷药效力还没过去，殷淮叫了太医确认，确定殷绍次日就能转醒，这才放心的带着人走了。
殷湛回到城中的驿馆，推门进了房宋楚兮居然都没听到动静，只就坐在桌旁，盯着一套茶具走神。
他从后面走过去，双手握住她的肩膀，轻声道：“在担心暖暖？”
听到他的声音，宋楚兮这才回过神来。
她抬起一手盖住他的指尖，没有回头，“京城里毕竟局势不稳，我不是信不过你的安排，可是——”
“放心吧！这边所有的人都信得过，白英白琳都跟着出来了，你和我身边的所有心腹也都在这边，如果这样都不足以瞒天过海的混过他们的眼线，那就除非是我们身边的人出了问题了。”殷湛道，站在她身后没动过，“殷绍明天就能醒，他的想法和是和殷淮不一样的，到时候他绝对不会甘心就这么回京城的，而是第一时间对我们出兵。而京城方面，只要他一天不回去，人心就安定不了，这样就更不会有人能有心力来冷静的怀疑暖暖的去处。”
殷绍接下来会有的打算，宋楚兮也心里有数，可是这会儿她却是没心思考虑这个的。
她回头看了殷湛一眼，调侃，“最危险的地方就是最安全的？”
在京城里，他们甚至都没有留一个能撑得起局面的心腹在殷黎身边，说能放心，那是假的。
“唉——”殷湛微微的叹了口气，刚想说话，宋楚兮已经再次开口打断，“得了，你也别安慰我了，总归从头到尾我信得就只是你，又不是别人，你说她没事，她肯定就不会有事。不用专门挑好听的话说给我听，有这工夫，我们不如做点实际的。”
她说着，略一正色，拉着殷湛让他坐下，又再继续说道：“殷绍不会甘心就这么回朝的，他咽不下这口气，明天之后，此处必定兴兵。我和他之间的宿怨，我也准备快刀斩乱麻，在这里和他做个了断。”
“他虽没上过战场，但也是带兵平过不少次的匪患，也曾在西北驻军中做过监军，这场仗，真要打下来，势必不会太容易。”殷湛道。
他知道，宋楚兮不会平白无故和他提及此事，她主动和他讨论战事，那就说明她心里已经有了一套打算了。
宋楚兮也不和他绕弯子，深吸一口气，神色凝重道：“你临阳封地那里所有的家底就迁过来了，三万人的精锐，这部分人的战力应该远在我塞上驻军的实力之上吧？”
殷湛虽然没有过谋朝篡位的心思，但他知道成武帝心思狭隘，又一直将他视为眼中钉，所以这些年是有暗中培植了部分自己可用的力量，不为别的，好歹一旦有个什么意外，可以用来自保。
“附近的两道关卡，我用的你塞上军中的人手调度，分别压了五千人！”殷湛道：“你跟我说这个，是有什么别的打算？”
“为了提前设防，好和殷绍抗衡，塞上又调了五万人前来，分散把守这六座城池，童五没学过兵法，他不能用，卫恒、严华，另外我从当初跟随过你的校尉里挑了三个人，他们已经分别启程往另外五城去了，这座卫城——”宋楚兮说着，顿了一下，用力的抿抿唇，然后才重新抬头对上殷湛的目光，“我亲自坐镇。”
殷湛的呼吸微微一滞，顿时就将她的意思领悟了几分出来，拧眉道：“你要我替你去塞上？”
“去年回来清剿端木氏余孽的时候，虽然我大力扩张了塞上的军队编制，但是时间太短，能征集到的人手有限，现在分调了五万人过来，那边的驻军只剩下八万。之前因为宋承泽丧心病狂的大肆屠戮南蛮部落的族人，彼此间仇怨已深，五万人从军营里撤走，就算卫霖再怎么样刻意掩人耳目，也很快就会被察觉。到时候南蛮人觉得有机可乘，动起手来，卫霖应付起来会很吃力。”宋楚兮道，冷静的分析。
她倒了杯水递给殷湛，“而且——塞上军中兵力大减，西疆赫连氏那兄弟两个——他们可能不会放过这样趁火打劫的机会！一旦他们暂缓对北狄用兵，转而先去针对我们，卫霖肯定顶不住，必须你亲自过去。”
南塘以前自成一国的时候，就国小力弱，这一年多一来，宋楚兮虽是竭尽所能，不惜把从端木氏手里接管来的所有财富都投入进去，最大限度的招兵买马，但毕竟也是时间有限。
她和殷湛手中，合起来，所有可用的武装力量也不足二十万，如果要同时对抗北狄和西疆，的确很吃力。
“赫连缨从齐国公手上直接收回的兵权就有二十万之众，再有这段时间之内的扩充，怎么也要再贴补进去一些，你让我拿区区八万人，是去做靶子给他们兄弟练兵的？”殷湛喝了口茶，他倒是不温不火，既不说同意，也不说不同意，居然还有心情调侃打趣。
宋楚兮白他一眼，却显然是怎么都不可能调动起来情绪同他说笑的，只道：“他们不敢！殷述一直没露面，赫连缨兄弟不会相信他已经葬身火海的，就算要对我们用兵，他们也不可能倾全国之力，至少也要留下一半以上的兵力，防范北狄方面会趁虚而入。我承认那兄弟两个城府极深，但是若要论及用兵之道——就算他多加个三五万人，难道还奈何的了你？”
殷湛捧着杯子，沉默了一阵才道：“我一定要去？我们两个，不能换换？”
在塞上，要应付南蛮人和西疆两方敌人，并且环境恶劣；留在这里，只需要应付殷绍一个，怎么看都是卫城这里的环境要更温和些。
宋楚兮笑了笑，不答反问，“你说呢？”
两个人，四目相对，彼此静默的对望许久。
最后，殷湛便就长长的吐出一口气道：“好吧！就听你的！不过卫恒那里，我马上叫人把他追回来，他那边，我暂时先重新指派个人，等回头我去了塞上，就让卫霖过去！”
“好！”宋楚兮没有拒绝。
她知道，如果她不答应，殷湛是不能放心的。
她双手攥住了殷湛的指尖，用力握紧。
“其实最终所要的一个结果也不过就是谋朝篡位，这么大费周章的——”殷湛微微的叹息。
宋楚兮眉毛一挑，打断他的话，“我愿意！”
殷湛瞧见她的神情，就忍俊不禁的笑了，于是没再说什么，将她拉过来怀里抱了。沉默了一阵，他才又想到了什么，不由的正色道：“宋大小姐那边还是一直没有消息吗？”
提到宋楚琪，宋楚兮也是一筹莫展。
“她在即墨氏父子身边蛰伏已经有八年了，想必是把整个邑海城的局面都拿捏的很稳妥，我虽不知道她究竟有什么目的，但如果彭泽即墨桑楠父子也有意要横插一脚的话，至少——她应该会告诉我的。”宋楚兮道，语气笃定。
她和宋楚琪之间，不能说是怎样的姐妹情深，并且从来没有正面的直接接触来往过，但就是有一种默契，能信她，也愿意信她。宋楚兮想不明白这种默契到底从何而来，于是就那解释为惺惺相惜吧。
“好！你有把握就好！”殷湛略微点头，也不过分的再追究细问。
次日一早，天还没亮，殷湛就打点好行装，带了几个心腹前往塞上。
现在以卫城这一条线为界，这里往南，全部都在他们夫妻的掌控之下，所以殷湛走得也很放心，轻装简行，没带几个人。
宋楚兮亲自去送他，也不说话，就是攥着他的手指，倒是扭扭捏捏的，头次有了点小媳妇样的恋恋不舍。
“没事别强出头，他要叫阵，也没必要每一次都出城应战，只要你拖，就自然有人会替你出手的。”眼见着天就要亮了，殷湛终是不得已的开了口，“你只要负责守城就好！北川的民心躁动不安，那些北蒙人本来就蛰伏的太久，两年前就已经在蠢蠢欲动，只要他们卷土重来，殷绍就算是死守在卫城外面也要分心，兵力上也要跟着受限。”
“知道了。倒是你，小心些！那边的两股敌人，都不是善茬！”宋楚兮道。
“嗯！”殷湛点头，抬头看了眼天色，只能强行把手抽回来。
他转身，倒是走得干脆利落，翻身上马，毫不拖泥带水。
宋楚兮下意识的往前追出去两步，但自始至终都没开口叫他。
旭日东升，第一缕阳光洒向大地的时候，殷湛那一行人马已经消失在苍茫古道之上。
宛瑶在远处的城门楼下站了半天，此时才走过来，催促道：“主子别看了，回去吧，王爷他又不是第一次上战场了，不会有事的！”
“嗯！”虽然知道这是安慰的话，宋楚兮却没拒绝她的好意，“回吧！”
她从宛瑶手里接过马鞭，主仆两个上了马。
一大清早，路上行人不多，两个人都打马慢慢的溜达。
宋楚兮明显看上去心事重重，之前殷湛在的时候，她就没把这种情绪外露。
“主子——”犹豫再三，宛瑶还是有些不很放心的开了口，“您真的能有把握，可以逼康王对殷绍出手吗？”
“我不是不可以和他硬碰硬，只靠实力殊死一搏，只是战事一起，波及甚广。本来走这一步棋，已经是因为我的私心所致了，这个时候，能少一些波及就尽量减少一些吧。”宋楚兮道。
她虽然没有一副慈悲心肠，但同样也不习惯连累无辜，为了不叫殷湛背弃对他父亲的承诺，这个皇位，她拦着殷湛，没叫他直接从成武帝和殷绍的手里抢，但是事情到了今天这一步，他们和北狄殷氏之间也是注定了不能两存的。
同样，也是为了不便宜赫连氏兄弟，北狄原有的土地，自然还是要尽量多的收回来。
现在，她不是不能靠着军队铁骑的铁蹄去征服，只是——
能用迂回点儿的方式那就迂回一点吧。
把当前所有的思路都捋顺了一遍，宋楚兮的心思稍定，“赫连氏兄弟在天京之内留了后手，只要北狄落在殷述手里了，我就可以趁火打劫，不费一兵一卒的把这些都拿回来。但是殷述要上位，他肯定也不会担负弑兄夺位的名声，到时候，少不了就要先替他背个黑锅，把暗算殷绍的恶名由我替他担了。这算是先给他下个饵吧，要引他上钩为我们铺路，他泼出来的脏水就一定要先替他接着。”
她说着，扭头看了宛瑶一眼，露出颇为无奈的一个笑容，“你知道，将来阿湛要上位，这些恶名就一定不能叫他背负。其实，去塞上，比留在这里更危险，但是他的名声，必须是要用征战的军功累积起来，至于我——横竖刁钻刻薄的区区一介妇人罢了，就算是我暗算了殷绍，用不光彩的手段杀了他——世人要议论起来，至多也只能算是阿湛他娶妻不贤。毕竟，殷绍对我？他堂堂一国之君，本身就有恃强凌弱之嫌，闹到最后，成王败寇，会造成的影响也会变得很薄弱。”
这天下，不是说谋就谋的，身居高位的人，别人艳羡的往往都是他的位高权重，无限光鲜，但是一个人的冷暖自知，在享受那些人前显贵的同时，背地里却也要背负起身在这个位子上的责任和使命。
以前，殷湛不愿意去争，但是一步一步被逼迫到了今天，为了自保——
这已经是一条必须要走的路。
这个时候，他们需要更多的算计和取舍。虽然这不是他们两人之中任何一个的初衷，但既然注定要这么走下去了，那就也不能后悔，只能竭尽全力，好好的继续走下去。
*
殷绍被掳劫出京之后，冯玉河不放心，在京城里实在留不住，于是千里迢迢的也赶了过来。
殷绍被殷淮接了回去，冯玉河就寸步不离的守在旁边，一天一夜没合眼，庞生说要代他一会儿他都不肯。
殷绍转醒，已经是次日的晚间。
其实这一路上走到这里，他昏睡的时间远比清醒的时间多，整个脑子里浑浑噩噩的，都是些不太清楚明了的片段。
睁开眼，发现自己是躺在帐篷里的，殷绍的思维出现了片刻的混乱，正在茫然的时候，守在旁边的冯玉河已经欣喜道：“陛下醒了！太医，来人快传太医！”
守在帐外的士兵赶紧去了。
殷绍被他一喊，脑中就瞬间清醒了大半。
他爬坐起来，总有种恍如隔世的感觉，环视一眼四周道：“这是什么地方？”