没听到赵九霄的声音，顾姣心里不禁更为担心起来，她双手无意识地捏紧裙子，一双杏眸看着人，声音也带了几分小心翼翼，“九霄哥哥，你……怎么了？”
赵九霄这次倒是终于开口了。
“……没事。”他的声音偏低，看到顾姣面上的小心翼翼，心里蓦地又是一沉，放在身子两侧的手也跟着握紧了一些，他喉咙微梗，半晌，他才重新出声，“我听说廖凡他们来找你麻烦就过来看看。”
“啊，是因为这个啊……”
顾姣听他这样说，松了口气，吓死她了，她还以为九霄哥哥又是来训斥她的，不是就好，不是就好，心情放松了，她仰着头笑着问人，“那你吃饭了吗？”
她笑容灿烂，眼睛在阳光的倒映下闪烁着明媚的光泽，“要不……”
正想提议，但想到屋子里的阿锦和阿昀，忽而又是一顿，她怎么忘了，今天可不是只有她出来吃饭，屋子里还有两人呢。
顾姣有些头疼，她也不明白为什么阿锦和阿昀这么讨厌九霄哥哥，不过九霄哥哥好像也不喜欢他们，这要是把他们凑在一起吃饭能行吗？
她心里想着该怎么办好，就听赵九霄说，“不用，我已经吃过了。”
赵九霄也不想和顾锦、崔昀一起吃饭，他过来是担心她出事，而不是来跟那两人吵架的，不过如今……他沉默一瞬，“你要是不饿，我们就走走吧。”
嗯？
这么热的天在外面走路吗？
顾姣疑惑地看了赵九霄一眼，总觉得九霄哥哥今天看起来怪怪的，虽然不清楚九霄哥哥要和她说什么，但顾姣还是点了点头，“好啊。”
走前倒是看到了站在一旁的沈从云。
她刚刚出来就是为了来感谢沈从云的，她让赵九霄等下，而后和沈从云认认真真说道：“沈老板，刚刚谢谢你了。”
如果刚不是沈老板帮忙，她肯定得出丑了，她自己出丑倒是无碍，反正她一点都不在乎那些人，可阿昀年纪小，又还在书院上学……她不希望他在书院被人嘲笑。
“小事。”
沈从云这会也没跟之前在外头似的调侃顾姣，只温和地朝人笑了笑，“你们去忙自己的，我随便晃晃。”
他说完便自顾自摇着折扇离开了，听到身后脚步声远去，他才停下步子回过头，看着少男少女离开的方向，沈从云眉心紧拧，这对未婚夫妻相处的模式还真是说不出的怪异，一点都不像是马上要成亲的样子。
尤其是顾家那个小丫头，小心翼翼、惴惴不安的，竟还没有和赵长璟在一起时轻松自然。
不过这种事，他一个外人也不好多说。
沈从云看着他们摇了摇头，继续晃着手里的折扇走了。
顾姣怕热，也亏得沈记草木茂盛，又有不少流水，即使在外头走着也不觉得闷热，但她心里却有些不安，几次朝身边的赵九霄看过去，见他不语，便更为紧张了。
“九霄哥哥，你是有什么话要和我说吗？”又走了好一会，还是没有听到赵九霄的声音，顾姣犹豫了一会，终于忍不住小声开了口。
她说话时，语调是面对赵九霄独有的小心翼翼，这股子小心像是早已随着时光和岁月嵌进了她的血肉里，让她习惯性地按照赵九霄态度的转变而变化。
这一番变化，顾姣或许没有察觉，但赵九霄却清晰地能够感受到。
心里忽而又是一窒，他张口欲言，但也不知道为何，看着顾姣那双充斥着小心、紧张的眼睛，他那满腹的话便一个字都吞吐不出了，最终他只能看着人，哑着嗓音说道：“那天的事，抱歉。”
顾姣愣了愣，有些不清楚他说的是哪天，直到赵九霄又吐出几个字“酒楼那天”，她才醒过神来。
“九霄哥哥不是已经和我道过歉了吗？”顾姣不明白他为什么又旧事重提，但看着赵九霄面上的神情，似乎还没从过去的那一茬出来，便又笑着安慰道，“没事啦，都已经过去了。”
她早就已经忘记了。
赵九霄看着她明媚耀眼的笑容，目光微闪，他第一次忍不住想，或许这样也不错……阿琅说的对，鱼和熊掌不可兼得，既然他没办法挣脱，不如就和顾姣在一起。
他们从小相识，他也不讨厌她。
如果和顾姣成亲，爹娘、祖母肯定高兴，顾姣也会高兴……他不知道自己对顾姣是什么感情，但有一点是明确的，他不想她难过，更不想她被人议论、讥嘲。
可是他的心里却还是空空的，像是对未来充斥着迷茫。
只是这些迷茫，他也不知道该和谁诉说，沉默半晌，赵九霄正要和顾姣说“回去”，忽然听到旁边厢房传来的话，“听说没，鞑靼前阵子又来犯境了，怕是不日就要开战了。”
“怎么又要开战了？这几年鞑靼不是一直挺安静的吗？”
“说是鞑靼那边起了内讧，之前的王病故了，现在的王好战，估计也是新官上任三把火，想趁机做出点成绩，要不然底下那群人怎么会服他？”
“唉，这可真是……”
……
里面很快又换了话题。
顾姣对这些国家大事并不了解，但听到这话也不禁皱了眉，她最不喜欢的就是打仗了，打仗就意味着又有人要伤亡，每次爹爹出去打仗的时候，她是最担心的。
可显然，这些事情不是她不喜欢就不会存在的。
情绪忽然变得有些低落。
“九霄哥哥，我们回去吧。”她跟赵九霄说，却没有听到赵九霄的回答，抬头一看便瞧见一张出神的面孔，“九霄哥哥？”
她又喊了一声。
这次赵九霄回过神了，“怎么了？”
“我们回去吧。”顾姣和他说。
“好。”赵九霄点了点头，“走吧。”他说话时，心脏砰砰跳动，像是有什么东西要破土而出，以至于他一时顾不上身边的顾姣，等陪人回到秋水轩，他便立刻和顾姣说道，“你进去吧，我先回去了。”
说完也不等顾姣是何反应便径直往外走去。
顾姣眼睁睁看着他往前走，一句“九霄哥哥”还没来得及喊出，便见他脚步匆匆走远了。无声叹了口气，看着那空无一人的小道，她转身回屋，才进去就见阿昀立刻站了起来，一个劲往她身后看。
顾姣奇怪道：“看什么呢？”
“赵九霄没陪你进来？”崔昀问她。
“你怎么知道？”顾姣面露惊讶。
“你这么久没回来，我们能不出去找你？”顾锦坐在一边端着茶盏没什么好气，“人呢？来了就进来吧。”她虽然不喜欢赵九霄，但也不想让顾姣在中间为难。
顾姣朝两人走去，“走了。”
“走了？”
顾锦拧了眉，崔昀却松了口气，“走了好，走了好。”他笑眯眯地重新坐了回去，完全不见先前面上的忧心忡忡，一面夹起一块大肘子啃着，一面问，“姐，你真要嫁给他啊？赵九霄有什么好的？”
他嘴欠惯了。
以为又要跟从前似的被他姐骂，却没听到声音，看过去就见他姐沉默地不知道在想什么，还想再说的时候就被对面的顾锦踹了一脚。
“吃你的饭。”
看着顾锦脸上的威胁，他委屈地瘪了瘪嘴，哼，吃饭就吃饭。
等崔昀吃起饭，顾锦又扭头朝顾姣看过去，压着嗓音拧着眉问，“赵九霄是不是又欺负你了？”
“啊……”
顾姣回过神，忙摇头，“没。”
看着阿锦一脸不信的样子，顾姣解释道：“真的没，他是听说我们被廖凡他们欺负特地过来解围的。”
“那你怎么还这幅脸色？”顾锦不解。
顾姣也不知道自己怎么了，她就是觉得九霄哥哥刚刚怪怪的，不，应该说这阵子九霄哥哥都挺怪的，无声叹了口气，她是越来越看不懂九霄哥哥了，不过这些话她也不好和阿锦说，眼见她还一直担忧地看着她便换了个笑脸，“我就是刚刚在想事。”不等顾锦再问，她忙又说，“吃饭吧吃饭吧，我都饿死了。”
她说完拿起筷子。
今天她是特地带阿锦和阿昀来品尝美食的，不想他们因为自己的事而不开心。
*
赵九霄从沈记离开后，没有立刻回书院，而是先去找了宋淮。
宋淮是他表哥，如今在兵部任职。
听说赵九霄来找他，宋淮颇为惊讶，还以为是有什么急事，他匆匆忙忙赶出来，看到赵九霄就忙问道：“出了什么事，怎么找到这来了？”
“鞑靼要跟我们开战了？”赵九霄开门见山。
即便他嗓音压得低，但宋淮还是立刻变了脸，他朝四周看了一眼，眼见没有其他人稍松了口气，但还是把赵九霄拉到一旁的榕树下才沉声问，“你怎么知道的？”
“刚去沈记吃饭的时候听到的。”赵九霄也没隐瞒，但他心里着急，回答完便又立刻问，“表哥，这到底是不是真的？”
这事倒也算不上什么秘闻，还未传播也不过是怕引起百姓的恐慌，对赵九霄倒是没必要隐瞒——
“昨儿夜里江大将军送来了加急信，今日早朝，朝中已经知道了。”
宋淮说，“鞑靼那边先后闹了我们边境三次，但每次都是小打小闹，意味尚且不明，不过依照江将军对鞑靼新王的了解，开战的可能性更大点。”
说完见赵九霄面露沉吟，他心下一个咯噔，沉声，“九霄，你想做什么？”
赵九霄不答反问，“我记得每次开战都会征兵，今年京城是不是也有名额？”说完见宋淮看着他沉眉不语，赵九霄知道他在想什么，沉默一瞬后才说，“你放心，我就是先了解下，我……我知道这事没那么容易。”
“容易不容易也不是你能做的？”
宋淮简直要被他气疯了，压着嗓音斥道，“你发什么疯，放着好好的世子不做，非要淌这趟苦差事！别的和你一样的人躲都来不及，你倒好，还非要往前凑！”
赵九霄被他说得也有些恼了，“你说不说？不说我去找别人！”
他说完便要走，宋淮看着他这个样子就头疼，“你给我站住！”
他上前去拉赵九霄的胳膊，沉着一张脸，没好气道：“你是生怕姨妈不知道是吧？还敢去找别人！”但也知道赵九霄的脾气，他看着人静默半晌最终还是开口说道，“是有名额，除了兵部和几个大营，还会向民间也招募一批。”
他能说的就这么多，说完便立刻叮嘱道，“九霄，你别做傻事，战场不是什么好玩的地方，你去了那，谁都护不住你！”
赵九霄听到这话，浓眉一剔，语气桀骜，神色颇为不满，“谁说我是去玩的，而且，我何时需要别人庇护？”
现在的重点是这个吗？宋淮没好气瞪他，但也只能顺着他往下说，“我知道你厉害，但你可曾想过姨夫、姨妈？姨妈就你一个儿子，要是让她知道你要去打仗，你让她怎么办？还有顾姣，我听姨妈说你们明年就要成婚了，打仗没个定数，你要是出个什么事，你让人家怎么办？”
赵九霄听到这话，英挺的的浓眉顿时紧拧。
他其实也还没决定，他只是听到鞑靼打仗，想多了解些，但听表哥说起这些，他已经压抑下去许久的恼意和烦意又凭空生了出来，他张口欲言，但看着那张担忧、关切的脸又硬是憋了回去。
“……我知道了。”
他低头沉声，“我不会肆意妄为的。”
宋淮俨然并不相信他的承诺，但这个时候，他不信也没法子，好在京城这边的征兵都得通过兵部来做决定，大不了这阵子他小心些，要真让姨妈知道他给九霄通过了，恐怕不日就得杀到他家里，一想到姨妈彪悍的作风，宋淮这会就已经开始头疼了。
“九霄，我知道你想跟江将军一样保家卫国，但江将军孤身一人，你却有许多掣肘。”
“去战场的人最忌讳的就是心有所系。”宋淮拍着赵九霄的肩膀，语重心长，“表哥也是为了你好。”
赵九霄当然知道表哥说的都是肺腑之言，也知道他是真的为了他好，但他还是没忍住抿了唇，从小到大，他最烦的就是这句话，一句“为你好”，就像无形的枷锁凭空束缚住了他想飞翔的翅膀，让他被死死按在地上画地为牢还得感恩戴德。
“……我知道了，我先走了。”
他嗓音沉闷地说完，便转身骑上风疾离开。