赵孟清不断在小声提醒她前方的需要注意的危险，可是他终有疏忽的时候。奉书一个不注意，左脚就突然踏进了一个深坑。她身子一沉，自然而然地便要向前扑出去。左手臂却忽然一紧，让赵孟清牢牢抓住了。
“蚊子，小心！”
奉书想告诉他，自己早就练熟了在黑暗中行走的本事，就算是坑坑洼洼的地面，也很难把她摔伤。但随即又想，赵孟清一番好意，自己应该领情。
视野里黑洞洞的，前方的越兵说话的声音不断传过来，嗡嗡的十分刺耳。赵孟清告诉她：“前面是个小石崖，上去的梯子刚刚朽坏了。你先别动，我找个兄弟，合力把你拉上去。”
奉书早就根据回声判断出了石崖的高度，笑道：“不用啦，我自己可以上去。”
“你？别说大话啦，我还不清楚那里有多高？大男人都不一定上得去。再说，上面都是乱石，小心碰伤。”
他最终还是找了一个战友，四只手一齐拉着，一同把奉书弄上了石崖。那石崖的表面都是嶙峋的小石子，把她的衣服拉出了好几个口子。
奉书呼了口气，笑道：“谢啦。”伸手理了理衣襟，习惯性地摸了摸怀里，忽然轻轻“啊”了一声。
赵孟清立刻问道：“怎么了？可是伤着了？”
奉书立刻摇头，“没、没有……只是刚才似乎……有东西掉在路上了……大概是踩到那个坑里的时候……我能不能回去……”
“是贵重的物件吗？不要紧就别要了，走回头路更危险。”
“不……不是什么贵重物件……只是一卷头绳，扎头发的……”
是她一直揣在怀里的一卷红头绳，在钟楼顶上收到的新年礼物。绸布，上面绣着早已过时了的稚拙花样，只适合未及笄的小姑娘。小时候有一段时间让她天天扎在头上，直到两侧磨出了毛边儿，颜色也褪去了不少。父亲去世以后，她素服戴孝，那头绳便终于退了役，被她好好的贴身收着。此后，几番迁徙，颠沛流离，以前随身的物件基本上都丢了个干干净净，她也没舍得扔掉它。
有几次，狠心扔掉了，或者故意忘在别处，最后却都还鬼使神差地捡了回来。
赵孟清听说只是一卷头绳，微微一笑：“那就别可惜啦，等转移到万劫，我让人找新的给你。快走罢！”
奉书咬着嘴唇，点点头，“说得是，早就该不要了。”转身便走。刚走便摔了一跤，膝盖磕在岩石上，把她一下子疼哭了。
她爬起来，咬着牙走了几步，终于忍不住，带着哭腔说：“我回去找，你们不用等我。”
赵孟清连忙劝：“东西掉在泥里，就算找回来也不能用啦。”
奉书想着那红头绳陷在泥里，满是污秽的模样，心疼得抽了一抽。那是她自九岁落难以来收到的唯一一件礼物，是他留给她的唯一一个念想，曾经被他揣在怀里，绕在手中，有他的味道。当然这些事她是想也不敢想的。每次忍不住伸手去摸那头绳，就要掐自己的胳膊作为惩罚。
也许，让它就这么丢了，一了百了，以后就不必再掐自己了。
赵孟清犹豫了一下，又说：“你要是真放不下什么，我去给你找，我对这里熟。你想想，大概掉在哪儿了？”
奉书脸上一热，摇摇头，说：“我自己去找，你别担心。”说毕，生怕赵孟清再阻拦，转头便走，伸脚探了探石崖的边缘，纵身一跳。身后传来好几个越兵的惊呼声。
等她终于在一簇乱石里摸到脏成一团、已经被身后的越兵踩了好几脚的红头绳，回到石崖上面时，手上已经划破了好几个小口子，身上也磕青了好几块。她将它胡乱擦了擦，突然想：“他要是知道我一直收着这么个破东西，非得更瞧不起我不可。”这么想着，一狠心，一松手，又将好不容易找回来的红头绳甩在了地上。
随即却被赵孟清捡了起来，还到她手上。他笑道：“喂，别又丢了。”
奉书叹了口气，把头绳收好了，迎面看到赵孟清被微光照亮的脸颊，才发现此处离洞口已经不远了。
隧道的出口在一丛树根底下。赵孟清把她拉了上来，忽然说：“蚊子，你和以前不一样了。”
奉书微微苦笑，说：“变坏了，是不是？”
赵孟清一怔，“我不是这个意思。你记不记得以前小时候，你可是娇娇滴滴的，磕了碰了都要哭，力气也小，也……”
“现在却变得比男人还糙了，我知道。”
赵孟清又好气又好笑，“我不是这个意思！你一点儿也不……我是说，你以前说话也不是这个口气，脾气也……”
“脾气也好，乖得像个娃娃，不像现在这么喜怒无常，不可理喻，是不是？”
赵孟清盯着她点点头，“没错，你真是喜怒无常，不可理喻，一身莫名其妙的胆子。”说毕却温温一笑，一点也没有指责的意思。
接着，他朝她的双手努努嘴，“自己栓上，趁别人还没看见。”
奉书知道自己的小伎俩大约早就被发现了，抿嘴一笑，乖乖照做。
此时虽然日近正午，但丛林中还是暗得像黄昏一样。无数曈曈树影矗立四周，仿佛让林中的越兵数量平白多了几倍。陈国峻正在亲卫的簇拥下，和另一处赶来的几个士兵接头。
他忽然敛袖立正，然后直挺挺地跪在了泥地上。
奉书连忙拉了拉赵孟清，得到了回答：“上皇口谕。”
奉书点点头，又问：“他们越南的上皇，是个……是个什么样的人？多大年纪？厉害不厉害？”
大约是不怎么厉害的，不然，怎的第一时间就弃守都城，在丛林里一直躲到现在？
赵孟清还没来得及回答，奉书却看到陈国峻对着上皇派来的使者连连磕头，口中大声说着什么。纵然奉书说不来越南话，此时也听懂了，他在大声说着“不”字，右手连连虚斩，似是竭力反对着什么，声音越来越激动。那使者将身子越躬越低，虽然语气极尽恭敬，却也一直毫不让步。
奉书觉得自己明白什么了，全身一凉，低声问：“怎么，上皇要投降？”
赵孟清眉头紧锁，摇了摇头，“不是，但也差不多了……是脱欢……”
奉书急了，“脱欢怎么了？你快说呀！”
赵孟清犹豫了一下，才说：“脱欢派人向上皇带话，说他……说他可以格外开恩，再给我们几天时间……哼，苟延残喘……可是，有条件……”
奉书忙问：“脱欢要退兵？什么条件？”
赵孟清看了看她，脸微微一红，说：“他说他还没……还没尝过越南女人的滋味，若是……若是给他一个皇族女子尝尝鲜，他一高兴，说不定会休整几天，暂停南下……”
奉书耳根一热，转头唾了一口，“像是脱欢说出来的话。”
再说，斡耳朵里收集各个国家的公主，本来就是从成吉思汗那个时代传下来的癖好，彰显着蒙古男人的战绩。
赵孟清接着道：“可是兴道王不答应，说就算是明天便死，也不能这样任蒙古人羞辱。”
确实，陈国峻已经和上皇派来的使者吵了起来，突然拔出匕首，朝着自己虚刺，立刻被身边的亲兵拉住了。