原本顺宁郊外的泥泞的小路倏地变成了石板路，祈佑回过神来的时候，觉得心中有些沉闷，一股喘不过气的压抑感笼罩着他。
“因为这里的鬼不用呼吸，是以空气比上头稀薄对于他们来说不算什么难事，”岁宴解释道，“倒是我疏忽了。”
她伸出食指，在祈佑的鼻尖来回刮蹭。
这是用来安抚那些新鬼的招数，刚下来的他们不习惯，通常就会像祈佑这样觉得不适。也不知是从哪里传出来的小把戏，顺着鼻梁这么一刮，好似就在告诉新鬼，这么做了之后就不会再难受了。
岁宴还在指尖捏了个咒术，让他不至于会呼吸不畅。
只是没想到，原本只是轻蹙着眉头的祈佑会因为她的动作瞬间涨红了脸，身子也是微微一抖。
岁宴来不及回想自己是不是念错了术法，连忙凑到跟前去，想着实在不行就给他渡口气。
但她却被祈佑用手挡住了，退半步的动作太快以至于自己还踉跄了两步。
见他虽然还是脸色不正常但胸口起伏着像是在正常呼吸的样子，岁宴放下了心，以为只是刚下来的后遗症。
但很快，她又皱着眉啧了一声：“祈佑，你这反应这么大，以后可怎么办。”
要是真的等到他死了之后下来可怎么办。
岁宴不禁为他几十年后的身后事感到担忧，语重心长地劝说：“祈佑，你得快点适应。”
“适……适应？”祈佑结结巴巴地重复了一遍，像是难以置信，“这样的事，需要我适应吗？”
岁宴点点头。
祈佑闻言，抿着唇沉思，过了好半晌才闷着声应了：“岁宴姑娘，我知道了，以后这种事，我会适应的。”
看他一脸决然的样子，岁宴也有些疑惑。
怎么让他学会如何在地下呼吸，感觉就像是在让他抉择什么人生大事一样呢？
*
岁宴带着祈佑走在道路上，间或有不少小贩对她点头哈腰地行礼，还有人给她递来了纸张或者盒子包裹着的东西。
祈佑留神看了一眼，有用木头刻的簪子，也有用纸糊的扇子，还有不知是用什么东西编成的手链。
大多是些亲手做的东西。
而那些人虽然对岁宴一副恭敬的样子，但却没有多少谄媚，都是实打实地欢喜模样。
祈佑忍不住问了一声：“岁宴姑娘，好像很受人尊重的样子。”
许是他的称呼有些怪，不少鬼纷纷侧目看了他一眼，目光在他和岁宴身上来回逡巡。
没有看见岁宴恼怒的样子，有个妇人打扮的女鬼戳了戳祈佑的手肘，一脸自来熟地同他攀谈了起来。
“小哥，新来的吧？怎么死的？”
见祈佑支支吾吾说不明白话，那妇人以为是有什么难言之隐，也没继续追问，拿捏出一副过来人的做派，语重心长地同他说：“刚来不懂事吧？你跟前这位，我们可都得称呼一声岁宴大人呢，你说你，喊什么岁宴姑娘，不像话。”
祈佑被她说得有些手足无措，不知怎么回应才好。
偏生那妇人还一脸自己拯救了不懂事的新人功德无量的模样，怕祈佑再犯错，逼着他改口叫一声岁宴大人。
岁宴也不帮忙，怀里抱着各式各样的东西，站在一旁饶有兴致地盯着他。
不知道为什么，本来祈佑觉得不过是一句称呼的事，没有什么关系，但是被岁宴这样盯着，总觉得有些羞赧。
无奈那妇人看祈佑的样子，以为他是好面子不愿向女子低头，在旁一个劲儿地劝说他。
“你别看我们岁宴大人年纪小哦，其实她什么都会。捉鬼除凶本事大不说，就连一般的小事也是信手拈来。帮忙找孩子、帮忙补家具、还帮着老人过马路，我们这里的人都受了她不少恩惠呢。”
“她虽然看起来总是板着脸，实际上啊，心好着呢，你喊声大人不亏。”
她絮絮叨叨地说了半天，反倒将岁宴说得不好意思了起来，随意找了个借口打发了那些鬼，带着祈佑继续往前走。
也不知道是不是她还在害羞，祈佑竟觉得心里有些欢喜。
就好像感觉自己离岁宴更近了一步，了解到了更多的岁宴。
*
岁宴带着祈佑在一个小院子前停了下来。
祈佑扫了一眼这个院子，发现它的风格极为奇特。
院门上什么装饰都没有，简单地就像是随意扯了个木板来用，但门栓上却又是雕龙又是画凤的，复杂得像是那个能工巧匠的炫技作品；两侧的栅栏也完全不一样，一半是看起来不起眼但却很结实，另一半却不知用什么东西画出了花蔓的样子，笔法稚嫩得像是孩童无心的涂鸦；至于院前的石子路，有些一板一眼有序的排列着，有些又被堆成了房子一样的图案。
岁宴看见他的目光停在脚下，好心给他解释。
“那个叫做跳房子，不知是什么时候民间孩童们喜欢玩的把戏，后头因为有了更有趣的戏耍玩意儿，这种就渐渐被人们遗忘了。”
祈佑点点头，莫名从这种孩童间的游戏上感受到了朝代更迭带来的差异。
随着岁宴推门而入的动作，祈佑发现，院子里的摆设比起屋外的怪异来说是只增不减。
在院子里，不同样式的椅子有四个；桌子上摆着的装饰用的瓶子高矮不一，一看知道出自不同人的手。
“这里是，岁宴姑娘的家吗？”祈佑问。
岁宴打了个响指，桌椅上沾着的些许灰尘应声而散，“算是吧。”
算是？
这个模糊不清的说辞让祈佑内心有些困惑，但很快就得到了岁宴的解答。
“年轻气盛的时候，总想要凡是靠自己，离家出走的次数多了，后面干脆就在外头置办了个小院子。等到长大后不再那么任性了，这里也就渐渐搁置了。只有时候从外头回来的时候路过歇歇脚。”
“你看见的那些东西，多是住在仲世的百姓们塞给我的东西。这里跟上头不一样，有几岁就夭折的小姑娘，也有几百来岁心中有挂念之人舍不得投胎的老爷爷。年岁给他们带来了不同的生活习性和喜好，所以在这，你能看到的各个朝代的东西。”
一个会离家出走的岁宴吗……
祈佑有些难以想象。
在他印象中的岁宴，大多数时候都是冷静从容的，偶尔有几次表露出符合年纪的表情时，也不过只是为了调侃他。
但像是离家出走这种离经叛道的事……祈佑想象不出发生在岁宴身上是什么样子。
“岁宴姑娘也会有这种年纪吗？”这种会随性而为的年纪。
“什么？”岁宴一时没能理解他的意思。
“我以为岁宴姑娘一直以来都是那般……”祈佑想了想措辞，“那般稳重的样子。”
岁宴下意识把觉得祈佑的话是在说她的年龄。虽然她在祈佑面前一直是以长辈身份自持的，但这么明晃晃地被对方说年纪大，任那个女子听了都不该是高兴的样子。
“我虽然是个鬼，但也是从孩子的年纪慢慢长大的，这么就不能有年少不懂事的时候了？”岁宴语气有些急促，“我就不信，你四五岁的时候……”
她的话忽然停顿，祈佑以为她被自己气坏了，忙不迭地道歉。
“对不起，岁宴姑娘，我没有那个意思……”
“你别说话，”岁宴喝止住了他的歉意，埋着头低声喃喃自语，“为什么，我会有四五岁的时候呢？”
不过只是简单的一句自问，祈佑却立马理解了她的意思。
“岁宴姑娘是在地下长大的？”
人死了之后，魂灵的样子会停留在死亡的那一刻，多少岁死，魂灵也就看起来是多少岁的模样。
但岁宴不一样，她清楚地记得，自己是一点点慢慢长大的。
就像……普通人一样，从孩童时期，长成如今的模样。
因为岁宴一直以来都是跟别人不同的，她还以为这是自己一身修为高的缘故，一直没多想。但在人间走了这么一遭之后，岁宴有了另外的猜测。
有没有可能，她根本就不是鬼呢？
又或者说，她不是完完整整的鬼。
*
岁宴本想着先安顿好祈佑再去向涟姨复命，但一想到自己的身世有异，她就按捺不住想要去询问涟姨的心思。
“你……先在这等着我，我还有事在身，先去见一个人，不方便带着你。”
祈佑知道自己活人之躯入鬼界怕是不合规矩的，想来岁宴要去见的这个人不是他应该去见的。
“好。我就在这……”
话还没说完，岁宴就感知到了一股熟悉的气息在靠近，立马警觉地拽着祈佑的胳膊进了屋。
本想着让祈佑躲好之后自己再出去的，谁料对方径直推开院门走了进来。
若是她此时推开房门，那屋内的场面会被来人一览而尽，岁宴只好和祈佑一同躲在房内。
“岁宴，你回来了？”来人的声音透露着欣喜，“我听下头的人说有人突破了仲世的结界，我猜就是你。”
听着越来越近的声音，岁宴急匆匆地说：“站住！”
“我在、我在……”岁宴脑子里编着借口，一抬眸就看见了内室的柜子，“我在换衣服，你别进来。”
和外面戛然而止的呼喊声一道出现的，还有祈佑泛红的耳尖。
“哦、哦，那……”来人顿了顿，“那我在外面等你。”
“你待会儿还要去见鬼王大人是吧？刚好我也有事要去禀告，我们、我们一道过去吧。”
岁宴对凑近祈佑身边，压低了嗓音同他交代：“待会儿我开门之后，你埋下头往里躲，别让他看见你。”
“我去去就回，待会儿我下个咒，就不会再有人来打扰了。”
温柔又濡湿的气息近在咫尺，祈佑有些心猿意马，扭了扭脖子想要遮住自己身上泛起的阵阵酥麻感。
本来在说着正事的岁宴被他这么一打断，下意识地看了祈佑一眼，目光正巧落在了他有些干燥的唇上。
许是近日来太过焦虑，祈佑的双唇有些泛白，上面已经有了开裂的痕迹。
岁宴看着，莫名觉得有些口干舌燥，下意识地伸出舌头润了润自己的嘴角。
祈佑看着她的动作，只觉得血液“噌”地一声都蹿向了脑门，让他头晕目眩，后退的时候不知道踩到了什么东西，整个人四仰八叉地往后倒。
这猝不及防的动作让岁宴一时没能反应过来，因着两个人站位太近的缘故，整个人被他的脚踝一勾，也跟着摔倒在地。
然而岁宴没有迎来预想中的疼痛，她整个人扑进了祈佑的怀里，两个人此时鼻尖相抵，间隔不足一指的距离。
近到岁宴能从祈佑的眼里看见自己的张皇失措。
“你……”
“你……”
二人同时开口，在听到对方的话后，又默契地同时闭上了嘴。