几乎是一瞬间，就有无数道不齿和厌恨的目光落在了她的身上。
“连这种黑心银子也想赚！”
“幸亏苗掌柜的有良心……”
“食材真有这么好？给我都听饿了……”
“那还用说？谁不知道苗记包子铺里的包子最好吃，不舍得用好东西，能做得出来这么好吃的东西？”
“……”
见宣传自家铺子的目的达到了，伙计又立即哭着将话题拉回正轨：“我家掌柜的和这位柳先生，男未婚女守寡，明明两情相悦，却因苗家人不允许掌柜的改嫁，我们掌柜的只能忍痛拒柳先生于千里之外……这家人好狠的心，为了让我们掌柜的一辈子给他们做牛做马赚银子，棒打鸳鸯不说，还要颠倒黑白！”
苗娘子微微瞪大了眼睛。
什么……两情相悦？
当众说这些，她之后是不是不嫁……都不好收场了？
柳荀嘴角微动，朝伙计投去感激的眼神。
“够了！你在这都胡说八道些什么！”苗家老二强忍着萧侯在场的威压，开口训斥伙计。
“我可没有胡说，掌柜的之前亲事不顺，你们还要屡屡替她议亲定亲，为的不就是图那些聘礼银子吗呜呜呜！”
苗娘子默然。
这一点……倒是真的吧。
之前那些亲事，都并非是她情愿的。
“我可怜的掌柜啊！被这家人喝血到这般地步，如今连这唯一的铺子，也要被人抢走了，到底要找谁说理去！”伙计甩着汗巾重重拍着大腿。
苗母看得险些就背过气去，深吸口气道：“这铺子原本就是我的，只是交给她打理而已！如今她要嫁人，我想拿回来有什么错！”
这是眼看哭也哭不过，被逼得开始“讲理”了。
肯讲理就好办了。
“你说这铺子是你的，可有凭据没有？”衡玉开口问。
“什么凭据？本来就是我苗家的东西，招牌都写着了！”
“此言差矣，铺子归属何人，看的可不是招牌。”衡玉看向苗娘子：“敢问苗掌柜，当初开这间铺子时，可有向官府报备？”
若是在穷乡僻壤处且罢，此处既是营洲城内，想来凡是打开门做生意的，必然都持有官府准允经营的文书，并每年需按时上缴税金。
苗娘子点了头：“有的，起初只是支个小摊，后来盘下这间铺子后，便独自去了官府立册，按下了指印。”
她咬重了“独自”二字，并道：“我现下便可将文书拿出来，拿去官府评理辨真伪！”
“什么立册不立册的……我哪里懂这些！”苗母先是说了句实话，紧接着道：“当初都交给她去办了，谁知她暗地里动这些手脚！她果然早就存了要霸下我们苗家铺子的野心了！”
衡玉提醒道：“多说无益，一切以官府文书为准。”
听到这里苗母再坐不住了，爬坐起身叫道：“可当初铺子开起来时，就是我出的银子！这铺子理应就得是我的！”
“不是母亲出了银子。”苗娘子声音格外平静地道：“是我向母亲借了银子，当初还找了中间人立下了欠条，那些银子，我早就还干净了。”
立欠条是母亲提议的，说只是走个过场。
而她彼时不想被人看轻，本也没想过要白拿家中银子，所以立的也很干脆。
如今她很感激自己的干脆，母亲的“走个过场”。
“……你胡说！”
苗母胸口剧烈起伏着，还要再说时被衡玉打断：“若再胡搅蛮缠，便可定下讹诈之罪，报官处置。”
已经对围观百姓交待明朗之事，就无须再多费口舌了。
“你们根本就是仗势……”苗母话到一半，被方氏一把拉了过来。
“大嫂别犯糊涂，这可是萧侯爷……”方氏不安地低声劝道。
苗母却平复不下来，魔怔了般道：“不行，这是我苗家的东西，我孙子的东西……我今日就是撞死在这里，也不能叫这白眼狼得逞！”
她浑身发着颤，想要挣开方氏扑向苗娘子，然而刚挣扎了片刻，就两眼一翻白昏厥了过去。
丧子之痛与没日没夜的算计，早就将人耗得没剩多少力气了，尤其方才又出了那么一出极考验体力的杀招——
“大嫂！”
方氏忙将人扶抱住，内心却松了口气。
“原来是大嫂弄错了，竟是如此内情，都是误会，误会……”苗家老二赶忙解释道。
“是啊，大嫂可能也是因为庆林的死，受了打击，有些糊涂了！”方氏朝侄女道：“少婷啊，你和这位柳先生的亲事，我们也是没意见的……待你娘醒了之后，我定会好好劝一劝她的！”
“不必了。”苗娘子冷冷道：“此事无需你们同意。”
“这……少婷，都是一家人，谁家还没吵过嘴呢……”
“都消消气……”
那些亲戚们七嘴八舌地劝起来。
看着那些眼看算盘落空，且见她“攀了高枝儿”，又有萧侯在场撑腰，因此都变了张脸的亲戚们，苗娘子无声冷笑。
“你们都不必劝了，也不必演了——我没那么大的气量，今日既闹到这般地步，就再没有修好的可能。今日凡在场者，我都一一记下了，从今后，这间包子铺不欢迎你们任何人。”
方氏脸色一变：“少婷，你这……”
苗家老二脸色难看地扯了扯她：“行了，走……”
一行人从人群中挤出来，带着昏过去的苗母狼狈离去。
围观的人群很快被萧牧身后的近随们疏散。
不疏散也实在不行，热闹看完了还不肯走——没法子，拜佛么。
“侯爷发现了么……”看着那些人离去的方向，衡玉似有所指地对萧牧道。
“嗯？”萧牧看向她。
第094章 真打啊
“苗娘子家里的这位娘亲，是个胆大之人啊……为了钱财，什么险都敢冒，急起来连侯爷都不怕得罪。”
衡玉声音很轻，说话间目光仍在远处，只将上半身微微倾向萧牧：“那对被苗娘子喊做二叔和婶娘的夫妻，方才急着将人拉住，与其说是怕事情再闹大，倒更像是怕苗母激动之下说出什么不该说的话来……”
“你倒观察入微。”萧牧道：“看来你此前的猜测或是对的。”
衡玉将视线收回，看向他，压低声音问：“那侯爷要查吗？”
“所涉之人甚多，既在我营洲辖内，自然要查。”
“这倒是……且此事于侯爷而言算得上公事，却不仅只是公事呢。”衡玉看向不远处的柳苗二人，认真道：“到底也事关侯爷的准儿媳——”
方才柳主薄当众认爹，及萧侯及时出现认领下这个身份的画面且还在她眼前。
萧牧也很认真地看着她，且抬起了一只手屈指在她头顶：“不知吉画师是否患有皮痒之症？”
衡玉下意识地就要捂脑袋。
然而悬在她头顶的那只手动作极快——
“当”地一声就敲在了她头上。
“……真打啊！”衡玉捂着头轻“嘶”着气。
萧牧微扬起嘴角，负手往前走去。
身后的小厮见此一幕，脸色有些复杂，侯爷动手打了吉画师的头，且看样子打得还不轻，这是可以和夫人说的吗？
或因实在茫然，不由看向身旁的王副将。
王副将的脸色也不大正常——将军越来越反常了。
看着那双背影，王敬勇心内莫名有“再这样下去恐怕大事不妙”的不安之感，遂大步追上前，来到了自家将军身侧。
下一刻，只见自家将军回头看了眼那名正拍打着身上尘土的年轻伙计，并问他：“学会了吗？”
王敬勇：“……”
学不会。
学废倒有可能。
“萧侯爷，吉画师，如不嫌弃，请去堂中坐一坐吧。”苗娘子上前福身相请。
见身侧女孩子抬了脚，萧牧遂颔首。
二人走在前面，佳鸢在后面扶着苗娘子一只手臂，低声宽慰着：“……苗姐姐莫要因此气坏了身子，不值当的，往后不理那些人了就是。”
方才将这一切看着眼里，她既为苗娘子气愤，又觉世事无常。
就在不久前，她尚是无家可归的孤女，好心收留她的苗娘子则有着关系颇佳的娘家人在身后可依靠——
可转瞬间，一切都忽然调换了。
世事总是弄人。
好在苗掌柜足够自立，才能有底气应对这些人。
正好也应了阿娘的那句，身为女子，若有机会能够自立，哪怕机会微渺，便也绝不要为贪图所谓一时轻松，而去做依附他人的菟丝花。
如今被家中人“逼”着习字读书、学算账，于她而言虽有些难，却正也是她的幸运之处。
“看清了也好，早日看清是好事。”苗娘子一连用了两个“看清”。
见她看得开，佳鸢放心了些，下意识地看向一侧的柳荀，声音更低了些，带了一丝笑意：“苗姐姐说得对，经此一事，倒也看清身边人的真心了……”
近来她学到“塞翁失马焉知非福”，或许也是这个意思吧？
后头，年轻的伙计擦干面上狼藉，正要跟上去时，忽然被人抓住了手臂。
“娘？你怎么来了？”
“我怎么来了？我一直都看着呢！”妇人低声问道：“……让你破劫来了，你方才那是在作甚？”
“我那不是看不下去他们欺负人么……”