二十来岁的李国勇升任两江总督的消息很快传遍了全国。近年来李国勇上升势头之猛令人咋舌，江苏不消说自然是欢欣鼓舞，而北方已升任署理直隶总督，兼充北洋大臣的袁世凯处就是另外一番景象了。
北洋三杰中的王士珍最是不忿：“大人，为了迎驾咱们用了多少心思，扔进去多少银子，可到头来最大的好处却让南方的那小子拿了。”
袁世凯看起来倒不以为然，问起身边的冯国璋：“华甫，你的看法呢？”
冯国璋沉吟了会，说道：“卑职也为大人不值，这些年来南方那小崽子升得是快了点，说实话，卑职认为此人是无法与大人相提并论的，他有什么，若不是有李鸿章这么个大后台，给咱们提鞋都不配，现在李李鸿章已死，我倒想看看他能嚣张到什么时候！”
袁世凯没说什么，站起来在屋内来回踱了几步，目光扫视了众人一遍后才说道：“所以啊，你们只能个合格的军人，永远不懂得政治啊。我问你们个问题，假如你们去打猎，遇到了一只老虎和一只老鼠，你们先打哪个？”
“那还用说，”段祺瑞不假思索地道：“当然是先打老虎了，一只小小的老鼠要了有什么用。”他是怎么说，可冯国璋却好像隐隐领悟到了什么。
袁世凯又坐了下来：“是啊，当然是先打老虎。咱大清本来只有一只老虎，那就是咱们北洋常备军，那是众矢之的的，每个人的眼光都在看着咱们，背地里给咱们下绊子，使刀子；现在好了，有一只比咱们更大，更招摇的老虎出现了。你们当太后真就那么相信李国勇？江苏，尤其是龙卫军的发展速度太快了，已经就快要超出朝廷的忍耐范围。还记得平长毛那会儿的曾国藩吗，大破长毛那是多大的功劳，可就因为他是汉人，手握兵权过重，结果闹了什么好下场？对于我们来说，现在朝廷就是那把猎枪，李国勇就是那只老虎；至于咱们嘛，不妨做会老鼠。老鼠虽小，可它天天钻洞，天天啃咬，也能让整座大厦崩塌！”
他这么详细地说完，不光冯国璋，连段祺瑞，王士珍也懂了：“大人的意思，是让李国勇当出头鸟，转移朝廷对咱们的注意力？”
袁世凯却有些答非所问：“转移注意力是必须的，不过咱们也不能让李国勇跌得太快，不然朝廷收拾完了他，下一个就该轮到咱们了。”
回到阔别两年多的江苏，看着日新月异的变化，李国勇可就有点惊叹了，自己不在，杨度和他政务院真是经营有方啊。
他现在升任了两江总督，可就不能再在苏州的巡抚衙门办公了，而是搬迁到了南京的总督府。不过除了情报局，其它诸如工商局等等，依然留在了苏州。龙卫军第一师也从苏州拉到了南京，以保卫江苏重镇南京和他李大帅的安全。
接受了各国上海领事，大小官员的祝贺，还没兴奋完的李国勇去遭到了杨度劈头劈脸地责骂：“明逸，你怎么如此糊涂，太后要来江苏，你为什么不答应？这几日从德亲王处传来了消息，太后可注意上咱们江苏了。”
早接到李鸿章，杨度书信的李国勇已经明白自己做了件自以为聪明的蠢事，苦笑了下：“我的好皙子，你就消消气吧，本大帅还是知错就改的嘛。”
看着一别两年，还是一副惫懒样子的李大帅，杨度无可奈何地摇着头：“算了，事已至此，也不必多说了，还是想想怎么补救吧。”
哪想到李国勇却突然站起，对着杨度深深鞠了一躬，满脸得嬉皮笑脸：“先生救我！”
这样子让杨度又是好气，又是好笑，自己当初怎么就瞎了眼跟了这么个主子。这些年来他杨度呕心沥血，每日里吃不好睡不好帮李国勇治理江苏，尤其是李国勇不在的这两年，江苏上上下下，大大
小小的事物哪一样不要自己亲历亲为？最近严重的睡眠不足，让才二十多岁的自己，已经开始大把大把的掉头发了。可这已当上两江总督的李大帅，却还是一副吊儿郎当的无赖样。
杨度边叹自己命苦边说道：“事情还没有糟糕到你说的这样，老中堂虽然过世了，还好朝廷里还有德亲王为咱们说话；再说现在朝廷风雨飘摇，明逸你统辖二省，手握重兵，朝廷一时不会对咱们下手。目前最重要的就是扩充实力，江苏新军已扩编到十二万人，但要应付将来可能发生的大事还是不够。可如果规模再弄大了，一来势必加重地方财政负担，二来容易造成军队龙蛇混杂，反而降低了战斗力，这个问题得尽快解决！”
一道灵光闪过，李国勇脱口而出：“预备役！”
“预备役？”
“是的，预备役！”兴奋起来的李国勇解释道：“把两江境内的青壮年组织起来，每年由正规的军官进行一段时候地军事训练，让他们努力提高军事素质，不断增强快速动员和作战能力；做好战时动员的各项准备工作，随时准备转为现役部队。这些人平时为民，一旦发生战胜，则可以迅速得补充到军队中！”
这种介乎于现代意义的预备役和民兵之间的想法，得到了杨度地赞赏：“这办法好，既可以应付未来可能到来的战争，也能解决财政问题。”
得到杨度地赞赏，李国勇又有些得意了。
这时一向爽朗的杨度忽然有些吞吞吐吐起来：“这个，明逸，还有个麻烦事。”
李国勇可不太习惯杨度这样子：“怎么了皙子，你和我还有什么话不能说的，天大的麻烦本总督也不在乎。”
“我们查获了一起贪污案。”杨度轻声说道。
李国勇可就来气了，在自己那个时代，他就相当痛恨贪污腐败，到了这里，在自己的地头上居然也发生这种事情，他有点责怪杨度：“我说皙子，不是我说你，咱们新政才推行了几年啊，就有这些乌七八糟的事，你为什么不严查到底，还有来和我说？这样的人，有一个杀一个，不用手软！”
听了这话杨度声音终于大了起来：“本来这事也不会来麻烦你，问题是，这起贪污案是英士的情报处送来的。”
李国勇这可有点明白了，一起贪污案竟然由情报处送达，这里面可就大有文章了：“皙子，究竟怎么回事？”
“英士那查实，从去年八月到今年初，江苏财务部共有一百五十万两银子无故消失，而账面上却做得滴水不漏，英士用了很大的力气才掌握了确凿的财务部贪污证据。”杨度说道。
李国勇强忍着怒气：“查到是谁干的没有？”
“查到了。”杨度声音又低沉了下来。
“杀！杀！杀！”李国勇再也忍耐不住，暴怒地大叫：“他妈的别管是谁，就是一品大员也给老子杀了！”
整整一百五十万两啊，这可比割了他的肉还让李大帅心疼。
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