他随意地将碎掉的玉章搁到一旁，双指展开那纸条，在幽微的灯影里得见一行墨迹：
——红叶巷堆云坊。
——
大雨如瀑，一名中年男人浑身水气，趁着夜色，匆匆入了一间昏暗的屋子里，屋内光线不甚明亮，那坐在书案后的人背对着他，整个人隐在一片阴影里：“如何？”
“陈如镜已死。”
中年男人垂首，说着迟疑一瞬，又道：“张元济似乎尚有个徒儿在，我看陈如镜的反应，那人应该已在玉京。”
书案后的声音有些喑哑：“他到底是收了一个不听话的徒儿。”
“您早知道张元济有个徒儿？”
中年男人面露诧异，却仍不敢抬头去看那张书案后的人。
“他既然来了，必是不肯罢休的，”
那人粗粝的手指轻敲扶手，语气里颇添遗憾的意味，“我终究还是不得不走这一步棋。”
他的喟叹，裹满了复杂难言的情绪。
中年男人虽听不明白，却也不敢多问：“主人，依您的意思，如今我们该如何是好？”
天边雷声轰隆，闪电一刹照彻窗纱。
书案后的那人裹着斗篷，只露出来一双浑浊阴沉的眼睛，他眼尾的皱痕细微牵动：“让你的人守在红叶巷堆云坊。”
“记住，只要有年约十六七的少年造访，便杀之。”
第66章 往生湖
雨后清晨, 湿润的风拂面，裹着几分草木清香，颇添凉爽。
“折竹, 我们还是走吧。”
商绒抱着双膝藏在山石底下, 有些不安地望着那身着侍卫衣装的少年：“近来摘星台常有工匠出入，若是我们被发现了可怎么办？”
此时的天色青灰暗淡，蒙蒙雾气笼罩整片往生湖，摘星台在她身后，高耸且巍峨, 如浓墨般轮廓模糊。
“所以我才要你跟我一起来。”
少年靠在树荫底下，摆弄着渔线上的细钩, 抽空抬起眼帘瞥她：“若出了事, 你替我担着，好不好？”
“折竹。”
商绒皱起眉。
“你不愿意啊？”
折竹放下鱼竿，歪着脑袋凑近她, “怕他们再将你关起来？像之前那样对你？”
商绒一下抬头。
天色还较为浓黑时, 他便捏着她的脸将她唤醒, 兴冲冲地要她跟着他一块儿出来玩儿, 那时商绒还未醒透, 只见少年亮晶晶的一双眼, 她有一瞬以为自己还在蜀青, 下意识地便说好。
纯灵宫无人知她悄无声息地被折竹带了出来, 她今日也未曾梳发髻, 而是他给她编的发辫, 发尾系着他剑穗里抽出的竹绿丝线。
“为了条鱼, 应该不至于吧？”
折竹双手抱臂：“何况你如今已非当日的孩童, 又有什么好怕的？”
商绒不说话, 只见他又摆弄起那根鱼竿，她忽然想到自己寝殿一侧生在山石缝中的几根野竹，日前好像便少了一根，那今日他手里这根……
她抬起头：“这竹竿，你是从哪里寻来的？”
折竹虽疑惑她为何忽然问起这个，却也还是道：“你寝殿外便有，我顺手就折了两根。”
“两根？”
商绒的眸子大睁了些。
“之前那根不知丢哪儿了，我也懒得找，”折竹觉得她怪怪的，停顿片刻，又问：“怎么了？”
商绒抿起唇。
隔了好一会儿才闷闷地说：“你一点儿也不明白。”
“剩下那根，你不许再碰了。”
折竹不明所以，但见她说得认真，他便也颔首：“知道了。”
“你明明不用鱼竿也能抓来很多的鱼。”商绒坐在他身边，柳枝绵长轻轻晃，嫩绿的浓荫如盖。
“那是为了给你吃。”
折竹将渔线一抛。
“现在不是吗？”
商绒盯着水面。
“也是为了给你吃，但最重要的，”折竹将鱼竿塞入她手中，他气定神闲，微扬唇角，“是为了和你玩儿。”
商绒从没钓过鱼，自握住鱼竿后便一直僵着身体，“可是我……”
“这里的鱼很笨。”
她才开口便被少年打断，随即她察觉到他的靠近，她一下侧过脸，他轻柔的呼吸这样近，如此冷淡的光线里，少年的眼睫又浓又长。
他的声音放得很轻：“但我们还是要小声一点，这样它们才会上钩。”
商绒耳热，一下转过脸，握紧鱼竿，一心一意地盯住波纹微漾的湖面。
诚如折竹所言，这里的鱼已习惯了每日的鱼食投喂，见了鱼钩带饵便争先恐后地一拥而上，她并没有等待多久，便觉渔线一动。
她的眼睛亮起来，忙唤：“折竹！”
折竹才咬了一颗糖丸在嘴里，乍见她眼中的神采他不免有一瞬的发怔，很快，他握住她的手，往上一拽。
那鱼有些肥硕，破开水面的声音一响，水滴如雨朝他们两人洒来。
两人几乎同时闭了一下眼睛。
落在石上的鱼不断摆尾，少女与少年四目相视，两张沾着水珠的脸。
少年眨动一下眼，水珠在乌浓的睫毛间揉开不见，他将那条鱼取下，放进她面前的藤编兜里，“你今日若能钓满十条鱼，我便送你一样东西。”
“是什么？”
商绒望着他。
少年的眼底漾开一丝狡黠的笑意，红润的唇瓣轻启，嗓音淡薄：“秘密。”
“可我们吃不了十条鱼。”
他越是这般神秘，商绒便越是忍不住好奇，但她垂着脑袋去瞧藤编兜里的那条胖鱼，又有些犹豫。
“让梦石吃。”
折竹满不在乎道。
商绒从不敢想，自己有一日会在处处是规矩的禁宫里，与一个少年躲在山石底下的树荫里，偷偷地钓鱼。
浓重的雾气散去一些，渐渐地，朝阳橙黄耀金的颜色点染云层，落了片浅金色的光在湖面。
天色仍旧灰蒙蒙的，那层光影还很淡，却令商绒想起她与身畔的少年不分昼夜赶路的那段时间。
她也曾在马背上，与他共看朝阳。
第二条鱼上钩，折竹方才将其收入藤编兜子里，却听见了一阵步履声，他抬头迎上商绒紧张的神情，一指抵在唇上朝她摇头，随即将她带入树荫之后的那片假山缝隙中。
他身上沾着露水，鬓发有些湿润，此时眼睫半垂着，仔细听着那就在上方近处的步履声，而缝隙狭小，商绒几乎整个人都被他拥在怀里，竹叶的清香盈满她的鼻间，商绒仰着脸，只能望见他的下颌。
如此寂静的一刻，她几乎能听清他胸腔里那颗心脏沉稳跳动的声音。
那声音远了些，商绒见他探头往一侧望去，便也小心翼翼地随着他的视线看过去，那人已从上头的石径上走下来，去了那横穿往生湖的桥下。
商绒隐约看见了他的脸。
折竹发觉怀中人的神情有异，便低下头来，极轻的气音轻擦她的耳廓：“你认识他？”
这距离并不算远，商绒的声音也小小的：“好像是息琼哥哥。”
息琼哥哥。
折竹垂下眼帘，定定地看她。
商绒仍在注意着那桥下的动静，并未发觉面前的少年神情有异，只瞧那桥下火光闪烁，她便忙道：“折竹你看。”
折竹侧过脸，轻轻一瞥。
那青年此时已在桥下背对着他们，那碎石堆里却燃起了火光，竟是在烧纸钱。
“蕴宜入摘星台前，皇伯父已应允大驸马与蕴宜和离，如今蕴宜出了事，皇伯父不想息琼哥哥去寻大驸马的事端，便不许他出宫，他也因此，没能去大公主府吊唁。”
商绒看着那道孤清的背影：“蕴宜是他的亲妹妹，他却不能送蕴宜最后一程。”
“大真人说，烧纸焚香恐引冤魂相聚，所以皇伯父自登基后，便禁止在宫中私自祭奠亡灵。”
这座禁宫经受过太多血腥洗礼，皇权的每一次更迭，也不知多少性命葬送于此，而淳圣帝登基前夕更是如此。
折竹轻睨那藏在桥下的商息琼：“如此说来，他这么做，岂不是正好违背了你皇伯父的旨意？”
他已敏锐地觉察出了点什么。
果然，下一瞬，杂乱的脚步声在上方临近。
那朝阳将出未出，天色尚未变得明亮，乌云便又笼罩而来，闷雷声响，掩去诸多声息，但商绒也听到了那些脚步声。
“你要做什么？”
折竹洞悉她的举动，准确地攥住她的手腕。
“折竹，皇伯父本就对息琼哥哥不满，如今他没有了母后，又没有了亲妹，若一再惹怒皇伯父，恐将惹来祸端。”
商绒望着他，轻声道：“他并不像其他哥哥姐姐那样疏远我，欺负我，他是帮过我的。”
她眼见那些人要顺着假山石径下来，便有些着急：“折竹，你快放开我。”
点滴的雨珠砸下来，黑衣少年隐在一片半暗不明的阴影里，他认真凝视她的脸，指节一松。