张朝阳朝着那个方向看，果然看见一群细尾獴钻出地面，它们成群结队的在矮石上直立身体，像是在进行什么放哨行动。
“小萌，你想同类了？”
细尾獴点头，“有点，不过我和它们都不熟。”
“细尾獴是群居动物，你总是自己一只生活是不行的，等明天开始工作，你要不要试着和它们接触下？”
细尾獴还在犹豫，张朝阳已经将这个地标位置记下了。
晚上讨论课题，方澄询问张朝阳的个人偏好，“除了第一次集体作业，之后都是分小组，我们有很大的选择自由，你对哪些动物更了解熟悉，我们就从哪种动物开始。”
张朝阳顿时尴尬了，他之前一直在宠物医院，熟悉的都是猫猫狗狗之类，直到后来进研究所，才开始接触其他不同动物种类。
“方澄姐，我最熟悉的就是狗，不过在非洲草原，应该是只有斑鬣狗，那种动物可不好做研究。”
斑鬣狗，主要生活在撒哈拉沙漠以南，多出现于热带草原和荒漠地区，且数量众多，以群体性活动为主。
它们一个群大约近百只，成年斑鬣狗的体重可达六七十公斤，性情凶猛，以捕捉斑马、斑羚等大中型草食动物为食，成群结队的捕猎方式，使它们甚至可以和狮群抗衡。
方澄也忍不住皱眉，“斑鬣狗倒不是不能做研究，不过它们是夜行性动物，白天一般休息，以食腐肉生活，我们人类在夜间进入草原带很危险，所以夜行性动物一律排除在外。”
顿了下，方澄又说道：“如果你想研究斑鬣狗，在野外做课题三年以上，有至少一年的夜间活动课题，那就没问题了。”
张朝阳赶紧摇头拒绝，“不用，我觉得白天挺好的。”
只是做个课题研究，还不至于把命豁出去。
最后，两人商讨后定下温顺的草食性动物，也是最近出现比较多的斑马群。
这是他们自己定的小组课题，然而楚青集合所有人，第一次大课题的主要目标，竟然是野牛群。
“非洲野牛群以水牛为主，它们是非洲草原上最常见的动物之一，它们沿水域生活，多水多草的地方是常见的聚集地。”
“非洲野牛平均长约三米，高一米五，体重至少在四百公斤以上，最重的水牛可达九百公斤。它们体型宽厚、四肢粗壮，攻击性强脾气暴躁，算是非洲动物群中凶猛危险的动物之一。”[1]
楚青看着跃跃欲试的两个年轻人，眼神警告道：“研究课题是为了更好的做动物群体发展，可没让你们把小命搭上去，野牛群的研究从观察开始，每组自行选定一头野牛，先记录样本数据。”
张朝阳记了不少内容，但有一个问题不是很明白，之前斑鬣狗被提出来，师姐一口否决了，原因是太危险。但为什么大师伯还要选取更危险的非洲野牛？
楚青目光赞赏，“不错，朝阳提的这问题正好，接下来就是我要说的重点。非洲野牛和亚洲野牛的亲缘关系很远，但研究可知，非洲野牛的祖先又极类似亚洲野牛，有专家做过实验，两者杂交得到的后代，几乎等同于半废品，甚至比不上马和驴的杂交水准。我们对非洲野牛的基因一直在做提取，想要研究突破其差异性，你们这个课题的主要目标就是提取各项基因组织。”
话一出口，两人都有些激动，对于研究动物体之间的差异对比，这是作为兽医最喜欢参与的事情之一。如果能够发现些有用的东西，那一篇像样的论文就基本上搞定了。
“大师伯，那如果我们能找到它们之间基因上的差异个体，是不是就可以深入研究了？到时候出研究成果，我和张朝阳写一篇相关的学术论文，能够在国际上发表吗？”
胡勒一说话，楚青直接怼过去，“你在想屁吃！这方面的研究多少专家在做，研究的深入程度是你这种小儿科能懂的？我就是让你们了解些皮毛，给根杆子就往上爬，你想得到是挺美。”
张朝阳没胡勒这么大“理想”，他是知道方澄的学习经历的，那些看似都是皮毛的课题，只要把基础学扎实，再自己回头研究，总能比之前学到的程度再往下挖深好几个度。
他们小组坐车出发，张朝阳在笔记上写下了自己要做的内容，心里有了初步的打算。
“哇哦，好多牛牛！”
细尾獴跟着一起出去，它是头一次见到如此壮阔的景象：沿河岸边，成群结队的野牛群正在阴凉地栖息着，它们或站立或趴下，高高低低起起落落，形成一道天然的延绵屏障，从细尾獴的视线看过去，像是草丛中赫然升起的灰色大山。
“小牛牛都这么大，实在是太可怕了。”
细尾獴忽然想起小时候，它跟着家族一起出来晒太阳，然后听到隔壁细尾獴家族的一个噩耗，其中有两只细尾獴出门找食物，不小心撞上野牛群奔跑，就这么被踩死了。
细尾獴拿两只爪子比划着，表情夸张，“真就是踩扁了，跟肉酱一样，那个牛蹄子又快又猛，都没有地方逃跑，我听说那个家族后来派出去好几只细尾獴去找同伴，可是连个皮毛都没找到。”
野牛群奔跑速度惊人，堪比大卡车碾压过境，小小一只细尾獴，应该都被踩到泥土深堆里了，怎么可能还找得到。
“别说是你们细尾獴，就是非洲狮，遇上野牛群狂奔，也很容易被踩死。”
张朝阳想到自己之前看的一个纪录片，一头饿极了的非洲狮想要捕猎，看中了一头落单的小野牛，然而不幸的是，它遇上了野牛群狂奔，小野牛没有捕到，自己反而惨死在野牛群的牛蹄之下。
事后镜头对准那个画面，强大的草原之王非洲狮，全身肋骨几乎都被踩断了，最后成为一群斑鬣狗的口中食。
方澄也将这一担心说出来，并叮嘱张朝阳，“尽量不要靠近野牛群，我们先远距离确定目标，选择体型中等的健康野牛，受伤或者带着小牛的母牛，更具有攻击性。”
“那落单的呢？”张朝阳忍不住问：“落单的野牛会不会更好做观察？”
方澄却笑了，“落单的野牛极易成为食肉动物的目标，你想现在就遇上非洲狮，又或者想要看一看成群结队的斑鬣狗捕猎行动？”
作者有话说：
注：[1]内容来源于百度。
第202章
张朝阳这一组, 经过几个小时的观察，大致删选过后，选择了一头即将成年的非洲野牛。
方澄根据它在牛群中的活动范围和行动, 大致猜测道：“不属于牛群领袖, 也没有能力参与竞选, 和母牛已经脱离关系，不属于边缘化个体，是个观察好对象。”
张朝阳拿出手机, 对准那头野牛拍照, 各个角度的都有, 然后就发现它的尾巴上有一撮短短的细白色。
“方澄姐，那是什么？在野牛的尾巴端, 不像是正常毛色生成的。”
方澄拿着望远镜看，顿时就笑了，“这是人为标记点, 应该是被其他人观察过，标记点随着野牛成长而变化，现在已经散开, 想来是在幼年期就被标记的。”
方澄心情很好，被标记过的野牛更适合, 已经有人为他们提前做了删选工作。
“张朝阳, 你选的这头野牛非常合适, 眼光不错。”
“那还是师姐你指导有方。”
“你还学会吹捧了？”
“没有, 我说的都是真心话。”
一时之间, 车里的气氛陡然愉快起来, 就连开车的魏晋都觉得心情愉悦。
“我们中午在车里吃, 下午继续观察？”快近中午时, 魏晋忽然问道。
张朝阳将早就准备好的饭盒拿出来，三人份，一人一个递过去。里面的东西很简单，一瓶牛奶，一个煮鸡蛋，另外是一个简易饭团。
看似就这么点，但是绝对能吃饱，且营养还算均衡。
“这饭团味道不错，是哪里买来的？找当地人做的？”方澄咬下第一口，脸上露出惊艳之色。
张朝阳面色羞赧，“这是我自己做的。”
“你做的？那厨艺不错。”方澄不由点头。
张朝阳顿时汗颜，“我不怎么会做饭，也就简单一些会摆弄，饭团最方便，我照着网上说明操作的。”
里面裹着的也就黄瓜丝和胡萝卜丝，另外是一些当地售卖的烤肉，他切碎了洒在里面。
“花生碎是精华，就是可惜没有沙拉酱，另外再放些榨菜碎和腐竹，或者加一根油条，口感更丰富。”张朝阳觉得自己做的饭团没到基本水准，缺好多配菜呢。
方澄之前野外工作，标配午餐就是牛奶加面包，面包还不是那种柔软的土司，是可以便携带着的粗粮面包，因为它们更耐放。如果没有牛奶，那就直接拿水凑合。
第一次吃到这么丰富的午餐，蛋白质、蔬菜加主食，方澄顿时有种自己重新活着的感觉。
“我以前可能都在过野人生活。”方澄不由感慨，看向张朝阳的目光都变了，有一个会做饭的组员是多么幸福的事情啊。
方澄：“以后条件艰苦了，野外取材进餐时，我来负责。烤蛇烤鱼之类，我拿手。”
家常菜她不会，但自己也是有特长的！
张朝阳笑着说好，从背包里拿出两块肉干，准备给细尾獴当午饭。
结果小家伙不乐意了，眼睛盯着他手上的饭团，黑眼珠子骨碌碌转着，“好香，想吃！”
“这是人类的食物，小家伙，你还是吃正常的肉比较好。”饭团里面包含的食物种类太杂了，他有些拿捏不准，该不该让细尾獴吃。
然而小家伙却振振有词，“米饭是稻谷做的，蔬菜是植物，烤肉和肉干是一个品种，都是我们细尾獴能吃的食物，没道理全部捏在一起就不行了。”
这话怎么听怎么熟悉！
张朝阳一瞬想到网上的一个段子：汉堡胚是面包主食，里面的生菜番茄是蔬菜，鸡肉是优质蛋白，还有加钙的奶酪片，全部都是有营养的东西，掺和在一起变成汉堡包，怎么就是垃圾食品了？
简直和细尾獴的话异曲同工之妙。
见张朝阳看过来，细尾獴又急切解释，“你们人类就是这么说的，饭团很营养，我要吃有营养的东西。”
好吧，被说服了！张朝阳掰了一些给细尾獴尝尝。
它有些迫不及待，抓到手中就赶紧往嘴巴里塞，多样的食物在口腔中咀嚼，蔬菜的清脆口感，肉类的纤维立体，还有米饭的香甜软糯……这个香香脆脆的就是花生碎么，好好吃！
细尾獴吃的幸福眯了眼，躺在张朝阳怀里使劲蹭，“好吃死了，人类的食物里，原来不是压缩饼干最好吃，我宣布！饭团是最棒的，yyds！”
张朝阳：“……”以后每晚不能给小家伙看视频了。
午饭后休息，魏晋把车子停靠在相对安全的位置，方澄提议下车走走。
“我们之后还要做课题研究，不可能永远待在车上，尽早适应野外活动，锻炼自己的反应能力和观察力。”
张朝阳点头，带着细尾獴开始在周边做观察。
小小一只细尾獴直接站在张朝阳的肩膀上，它站直身体如同一个小哨兵，开始全方面做侦查。动物的视觉角度和听觉远超人类，张朝阳的那点观察能力，完全比不上肩膀上这只。
“往这边，那边水草有晃动，可能有危险。”
“那里不行，再过去是沼泽，很危险的。”
“这边这边！我看到小东西了！”
细尾獴忽然发出惊喜的叫声，指着一个方向，在张朝阳的肩膀上使劲跳着，它攥着一撮头发，干脆爬到他头顶上，使之眺望的更远。
张朝阳被弄得一头雾水，但很快就发现小家伙为什么这么激动了。
不远处的树干上，停靠着几只鸟，它们体型娇小，却很好辨认，是常栖息在大型食草动物身上，啄食寄生虫的牛椋鸟。
牛椋鸟，雀形目椋鸟科，仅两种，分别是红嘴牛椋鸟和黄嘴牛椋鸟。主要栖息于热带、亚热带草原，以及热带灌木丛，通过其扁平的喙挑出食草动物身上的虱子、苍蝇、蜱虫等。[1]
像非洲野牛这么凶猛残暴的动物，对牛椋鸟却非常温顺，允许它们在其身上自由互动，帮助清理毛发。甚至允许它们钻进自己的鼻子里，进行疏通工作。
据说，一只牛椋鸟一天可以吃掉一百只吸血虱子和一万三千只幼虫，是动物世界里的鸟类医生。[2]
并且，牛椋鸟和草食动物之间有合作，会给予警示，一旦大型食肉动物靠近，它们会发出尖锐的警报声，帮助食草动物逃跑。
当然，牛椋鸟也不一直这么好心，它们在清理中也会吸食动物的血，会主动造成伤口，以此来获得更多的寄生虫。
这是互相有利有害的合作关系，在大自然中十分常见。
张朝阳看到牛椋鸟时，眼睛顿时一亮，如果能够说服这种小家伙当他们的观察第一视觉，那接近非洲野牛几乎是有望了。
不仅是非洲野牛，牛椋鸟还会在其他食草性动物身上停留，比如斑马、羚羊、长颈鹿，甚至是大象，这些可都是他想要做的课题研究对象啊！
顿时，眼前的这只鸟不是鸟，在小张同学眼里，那就是妥妥行走的闪闪发亮的钻石。