煌羽三十三年
二月，因为爱妃的去世而鬱鬱寡欢了一段时间的煌，却没有太多的时间让煌去伤心，因为黄河水位增强，立春雨汛季节又到，煌认为有必要亲自巡视一趟淤泥积攒的比较多的黄河中段，于是在当月二日，煌便发布南巡詔旨：「一切供给，由京备办，勿扰民间」，初三日，奉皇太后啟鑾出京师，这次，他不带任何嬪妃，只是带着几位懂河务的皇子和视察河务的专员下江南巡，十一日，临阅河工，二十三日，至宿迁县，率领随从大臣及南河总督藤田博章、河道总督王甫仁，漕运总督孙志协、河南巡抚安平野猛等在内的二十员三品以上大臣视察黄河中河流域。
但是就在一行人视察河段的时候，三月的雨汛月，黄河又再一次爆发了，决口处在甘肃兰州，而后影响到四川雅安县与寧夏青铜峡以致同时决堤，三省同时传出灾情，歷史罕见，由于连十几道分支的河堤也缺口，上百万灾民流离失所，煌接到快报后立刻急詔议政诸王、诸位皇子们与河工大臣议事。
为了根除黄河水患，煌更改行程，亲自到河堤指挥治水，他视察河道，并检讨先前治水失败的原因，总结了歷朝皇帝治水失败的教训，改革治水方法以疏导河川治水为主导，用水利向低处流的自然趋势，疏通了九河。
煌亲自率领皇家阿哥与老百姓一起餐风露宿，他整天泡在泥水里疏通河道，把平地的积水导入江河，再引入海洋，此举赢得不少民心，经过了二个月的治理，终于取得了成功，消除黄河氾滥的灾祸，治水期间，煌翻山越岭，淌河过川，拿着量测仪丈工具，从西向东，一路测度地形的高低，树立标桿，规划水道，煌带领皇子、官员与治水的河工，走遍各地，根据标桿，逢山开山，遇洼筑堤，以疏通水道，引洪水入海，为歷代帝王中的第一人。
接着煌立刻着手处理賑灾事宜，煌首先派皇五子奕祺前往户部查清钱粮实数，所得出的结果是因为年年平乱而导致国库空虚，已无粮可调，无款可拨的状况，煌相当忧心，询问太子奕䘳，奕䘳针对国库空虚，已无粮可调，无款可拨的状况，提出了账济救灾的方案，此举引起了煌的重视，奕褆则是也提出意见，两人争锋相对的情况也渐渐的白热化起来，而这些也一直都看在煌的眼里。
五月，煌指派皇四子奕禎与皇十三子奕祥去灾区办理开仓放粮和安抚百姓的工作，而奕褆知道二人要去的第一站是甘肃，便致电给甘肃知府壬伯安，要他小心应对，另一方面，奕禎与奕祥两人带着亲信参将年羹尔沿路震灾，进入甘肃后就碰到了一个商人打扮的无赖逼良为娼，欺压百姓，奕禎指示年羹尔帮百姓解围，从无赖口中得知这些女孩是山甘县令罗世良要送给知府壬伯安的礼物，原来，又有官员假借賑灾之名胡作非为，两人不动声色，先是假扮客商进入甘肃，命年羹尔暗中调查官员受贿情况，两人则是询问百姓灾情状况，得到情报之后，写成奏报回报在黄河大堤的煌，煌看到奏章后相当生气、无语，并亲自前往陕甘总督府坐镇指挥，奕禎与奕祥则是留在现场继续办理賑灾事宜。
两人公开身分，让甘肃官场来一个措手不及，奕祥以训练军队的方式行军酒令，将官员们整的七荤八素，接着招集整个地方的仕绅，奕禎当场先将那个恶霸当着山甘县令罗世良的面前杖责五十，再来取出七阿哥奕褆给壬伯安的密信，任伯惊恐无奈，只得捐款，接着以强硬手段，让当地仕绅们也都捐了款。
二阿哥奕褆在当下闻知此事大为恼怒，依据奕禎与奕祥搅扰地方官与逼迫仕伸捐款此事参本，被煌无视，奕禎与奕祥筹款賑灾初见成效，离开甘肃城时，还收编了新的幕僚田文中，奕禎、奕祥派年羹尔赴京过折，煌读罢深感宽慰，遂让年尔羹回京任职，并加封奕禎为「雍郡王」，奕祥为「祥郡王」，賑灾之事告一段落，煌依照三人所呈奏的田文中着名之「灾区实情请愿折」先是减免甘肃、四川、寧夏三省的三年赋税，再着对三省的涉案官员轻者流放寧古塔，重者抄家处斩。
六月，由奕祺主持的户部清帐的结果出来了，实为国库的银子在近年来的十年内都被在朝的各级京官"借"去了，煌震怒，决定追查户部欠款并结束南巡返回垣日宫，奕褆因为自己也有借款，而预谋想要将差使要来自己办，企图查察太子奕䘳有没有借款，但却因为太过于招摇而被煌严旨训斥，无奈之下，煌只好指派皇四子奕禎来追讨欠款并叫奕禎要为朝廷社稷着想，放手追款，奕禎请父重褒奖奕祺与十三阿哥奕祥，并希望与奕祥一同办此次差事，然而，煌不允许，并说：「朕要你去做真正的孤臣」。
煌指派奕禎亲自追讨皇子与王公的欠款，然后指派田文中为负责追缴眾官员的欠款，另外则叫一路人护送奕祺、奕祥两人回京，范仲亭等老臣被传问话，有一个任职京畿护卫司的参将叫马成的因被田文中的追款举动而感到不满，大开衣衫展示战绩，奕祐赶到，奕禎命人将马成的衣服除下，在眾官员面前展示后押往刑部牢房并将此事呈奏煌，煌指示将马成抄家并流放寧骨塔三年。
范仲亭到祥郡王府求十三阿哥奕祥到奕祐里帮忙求情，奕祥一口答应，可是奕禎却闭门不见，并命管家去传话，叫奕祥安分在家，不要去管户部追款的事，奕祥听后，气恼无奈地离去，奕祥提出自己的用钱替范仲亭还款，但杯水车薪，无济于事，最后，一代忠臣范仲亭用一条白綾上吊自杀了，消息传回垣日宫，煌与其父范文轩惊闻，两泪直流，范文轩还因此哭昏过去，经过抢救才醒来，煌随后在大内拨出四十万两银子替范仲亭还款和贴补一些家用。
奕褆听闻此事，高兴的教唆一些平日附和他的大臣，为范仲亭办理丧事，且要求他们要把动静弄得大一点，每日前往范府弔丧的官员络绎不绝，奕褆见到计画成真，便委託亲信偷偷放火，导致多名官员呛伤，奕褆趁机污告奕䘳，说是奕䘳唆使内侍官放的火，煌得知后盛怒，立刻下旨彻查此事，彻查之下，知道是奕褆设局陷害奕䘳，这让煌对于这个二皇子更多了一份警惕，同时下令把依附于奕褆的大臣抓捕，拔翎夺顶送交三法司议处，这个事件被史官称为「国库欠银案」。
十月，被软禁三年的明尼，由于立下战功的奕褆求情，加上有多名大臣上奏保举，煌只能暂时的将明尼暂时释放，但贬为内阁大臣，剥夺议政王大臣的权利并留院察看，慧贵妃因向煌求情被降为妃位，奕褆则是因为陷害太子的事被煌借题发挥，把他赶回他的封地直郡王府并限制行动。
十一月，煌再度南巡视察黄河，下达諭旨：「砥柱者，山名也。昔禹治洪水，山陵当水者凿之，故破山以通河。河水分流，包山而过，山见于水中若柱然，故曰砥柱也，今日，朕仿效之」，命令工人，开凿两侧的河道，河水绕山分流而过，这座山就像一根高大的石柱，矗立黄河的急流之中，任激流日夜衝击巍然不动，赐名为「曌柱」。