“周嫂子。”淮素懒的和这种人掰扯，没人搭台子她们自己就能在脑子里唱一出大戏来，谁知道她又脑补了些什么乱七八糟的。
“淮姑娘，请上马车吧。”周嫂子侧身让开马车。
“不必。”淮素推着自己的小摩托出了门，顺便把背篓挂在小摩托侧面：“我自己有马。”
周嫂子看了淮素牵着的高头大马，嘴角不着痕迹的扯了一下，转身上了马车：“那就走吧。”
车夫抽了一马鞭，马车缓缓启动。
淮素与马车一起晃晃悠悠的走到城外的一处驿站，周嫂子掀起帘子对淮素道：“淮姑娘，我们在此等候老夫人。”
过了大约一柱香的功夫，远远的一股烟尘震起，凌乱的马蹄声也远远的传来。
为首的是骑马的刘懿，他身穿一件月白色绣竹纹常服，骑着一匹棕色骏马，后面跟着七八辆双轮小马车。刘懿远远的看见淮素，连忙加快了速度，一阵小跑跑到淮素身边：“淮姑娘，今天就拜托你了。”
淮素浅浅一笑：“您太客气了，请随我来吧。”
说着就率先驱车前行。
刘懿则掉转马头，回到第一辆马车旁，探头进去对马车里的人说了些什么。马车里伸出一只手来拍了刘懿一下，刘懿一下子收回头，笑吟吟的在马上坐正。
桃花林距离城里约有一个时辰的路程，大约辰正便已经到了山下。
接下来一小段路马车不是很好走，需要步行。
后面的马车里，第一辆马车里先下来了一位淮素上次护送三娘去刘家时遇到的那位嬷嬷，她一下了马车，立即伸手将一位老夫人搀扶下来。
第二、三辆马车中是两名年轻些的妇人打扮的女子和她们的丫鬟，接着是两名奶妈各抱着一个幼童，第四辆车下来两个约莫7、8岁的男孩，虽然坐了一个多时辰的马车，却一点疲惫也没有，欢呼着下了车，再被第二辆马车上下来的妇人瞪了一眼，两个男孩当即禁了声，缩着脖子作鹌鹑样。
后面三辆各下来两位少女，三娘赫然在列。
第24章
看到淮素，三娘对她微微抿嘴一笑，浅浅欠了欠身，淮素也同样回礼。
而与三娘同车的女子却因为三娘对淮素表示亲近的意味而瞪了三娘一眼，走到后面那辆车，环住了第六辆车里下来的其中一名少女，那少女长相十分明媚，明眸皓齿，楚楚动人，站在那里就仿佛一幅画一般。
最后一辆马车上的两名少女明显是年龄最小的，一脸幼态，个子大概也只到淮素下巴，不过其中一个少女明明不过十岁出头，却一脸严肃，俨然一副小夫子的样子。
“二姐，你这般对岳表姐太失礼了。”声音也软糯糯的，却非要沉着声音故作严肃，并不让人觉得可怕，反而十分可爱。淮素也是今天才知道三娘姓岳。
古板少女的二姐又转头瞪了古板少女一眼：“刘淇，我是你姐姐，长幼有序，你怎么可以这么和姐姐说话。”
“岳表姐是客人，你虽是我姐姐，但你行失礼之事，我便要说。”
气的二姐又瞪了她一眼。
“刘霜，你们在说什么呢？”最前面的老夫人听到身后嘈杂的对话声，回过头来，看向那二姐。老夫人声音虽然温和，不过刘霜可不敢在她面前造次，只能暗地里撇撇嘴，环着那明艳少女：“怡姐姐，我们走吧。”
接着瞪了淮素一眼，一脸骄横，破坏了她青春娇嫩的容颜：“喂，你不是向导吗？还不赶快指路？我可是听说有极好的风景才来的，若是不好，我要让你吃不了兜着走！”
淮素扯了扯嘴角，没有说话，只想前走了两步：“几位请随我来。”说着便率先进了山。
倒是刘懿，皱着眉头看着刘霜：“大家都是出来玩的，不要败坏了兴致，你若不喜欢，我让人送你回家。”
说的刘霜脸色便是一白，没想到刘懿竟然帮着外人说话，被刘霜环着的名为“怡”的少女连忙为刘霜解围：“霜儿在马车上坐久了，有些不耐，表哥你担待些。”
刘懿难得的组织家人出来玩，更何况还有外人在，他也不想闹的不愉快，因此便抚平了面上的不愉，几步走到老夫人身边，伸手搀扶住他母亲，进入了山林中。
在山林中走了大约一柱香的功夫，淮素领着众人进入了一条幽静的小道，刘懿开始觉得周围的环境有些熟悉了，不禁有些兴奋：“就快到了。”
老夫人不置可否，她对这所谓的风景本没什么兴趣，只是刘懿的态度与平时大相径庭，因此才决定走这么一趟，对于刘懿口中的怡人风景心里并不太相信。
刘懿没注意到他母亲兴致不高，看到周围的藤蔓越来越多，也越发兴奋。
终于，淮素站在一块石壁前，捞起了石壁前的藤蔓。
众人这才发现，那所谓的石壁，只是由藤蔓组成的层层青色帘子。
这一幕引得众人连连惊奇，两个小男孩在藤蔓前翻来覆去看了许久。老夫人也露出了些微感兴趣的表情。
“里面还有更漂亮的，走吧。”走到这里了，里面也就只有一条路，刘懿反客为主，率先带着众人进入藤蔓后。
淮素避让开来，并不打算进去。这刘家情况似乎有些复杂，淮素只是来做导游的，没打算掺和进去刘家的事。
其他少女也随着家长们依次进入，在经过淮素时，几名少女都忍不住近距离打量着淮素，就连那名为刘淇的古板少女，也迅速扫了淮素一眼，接着便又转过头去，目不斜视的进入了藤蔓后。
“你别介意。”岳三娘特地落在最后面，冲淮素轻声道：“她们有些误会，所以才……不是对你有意见。”
淮素浅浅一笑：“我自是知道的。”却在心里翻着白眼，没有意见才怪，尤其那个叫“怡”的少女，对她的敌意明显的淮素以为她会冲上来打她。
没错，对淮素敌意最深的并不是刘霜，而是那位长相相当明媚的少女。
看淮素的表情，岳三娘就知道淮素只不过是在敷衍她，她张了张嘴，苦笑了一声，轻声提醒淮素：“那位怡姑娘，姓边，与我外公家有亲，据传，边家有意与我外公家结亲……”
刘家目前的适龄男子似乎只有刘懿。这是淮素第一个想法。
结亲就结亲，岳三娘和她说这些做什么？这是淮素第二个想法。
姓边，难到和她那位舅妈有什么关系不成？这是淮素的第三个想法。
等会！淮素整个人一个激灵，猛地反应过来，这个边怡的目标是刘懿，边怡对她的敌意，刘老夫人对她的审视，刘家其他女子窥探的目光……不会是她想的那样子吧？刘懿难到是什么香饽饽，靠近他的女子难道都定然不怀好意？
淮素只能捂着额头哭笑不得了，只不过见过两次面，为什么她们脑子里就只有这些？没点正事了吗？
殊不知，这还真不能全怪她们，谁让刘懿这两天开口闭口就是“我认识一位女子，她识路能力多厉害……”“那桃林不去看可惜了……”“若非那女子，我都不知道世间竟有如此奇景……”
她们又没亲眼见过桃花林，不知这景色到底有多奇，刘懿一个知礼守礼的大家公子突然对一名女子如此夸赞，能不让她们想歪吗？
淮素不知内情，只能暗暗叹了口气：“不知岳姑娘可介意有我同行在侧？”和刘家的姑娘走一块估计被认为是有意讨好他们，好成功进刘家；至于边怡，她只要脑子没问题就绝对不会沾她。
只有岳三娘，和刘家亲密却是外人，影响不到刘懿，她对岳三娘又有救命之恩。她今天就和岳三娘同进同出，绝对不靠近刘懿，这态度表明的够明显了吧？
“好呀。”岳三娘话音刚落，远处便隐隐传来惊叹声。
听到这声音，淮素微微一笑：“走吧，这等美景不看一看，可就亏了。”
二人携手走进桃花林，淮素哪怕来过也依旧被这美景给震住了。也许是她们来的比较早，也许是单纯的运气好，此时的桃花林里淡淡的起了雾，雾气大约只在一米五左右的高度，雾气可能是因为沾染了桃花的气息，染成了淡淡的粉色，远处的桃林影影绰绰，若隐若现，仿佛置身仙境一般。
“好美啊……”淮素都看呆了，更何论第一次来的岳三娘，岳三娘感叹：“我算是知道小舅舅为什么一定要让我们到这里来了，若是我也定要再来一次的。”
淮素翻了翻景点介绍，有些惋惜：“可惜桃花快谢了。若是三月，迎着春雨，更有另一种美。”
第25章
岳三娘听着也十分惋惜：“可惜明年大家还不知道在哪里……若有机会，定要来再看一次。”
二人在门口感叹了一阵，其他人早已深入桃林，只能看到少女们绰绰约约的影子。至于刘懿，拎着他的酒壶就不见踪影了。
“三娘，站在门口干什么呢？还不快进来。”优美的环境让人心情舒畅，早上有些严厉的老夫人此时也笑吟吟的，看着淮素的表情也不再带有审视。
“外祖母。”岳三娘笑吟吟的走过来，环住老夫人的胳膊：“三娘陪外祖母。”
“陪我这个老婆子做什么，去玩吧。”老夫人温和的道，接着再转头看向淮素：“淮姑娘陪我这个老婆子说说话吧。”
淮素在心里又暗暗叹了口气，脸上却自然的勾起了她天真烂漫的讨喜笑容：“好的呀，老夫人。”
看的老夫人不自觉的微微点点头，一旁的赵嬷嬷和周嫂子已经找了合适的地方铺上了地毯，放上了木枰请老夫人上坐。
老夫人身边，两名带着孩子的妇人各自服侍在左右，地上也铺了厚毯子，让两个还抱在怀里的孩子在毯子上玩。
青春少艾的女子的嬉戏声和欢呼声越来越远，淮素还听见了刘淇的声音，哪怕是古板的小夫子，也败在了这一片美景之下。
至于刘懿，带着两个侄子就消失不见了，自家侄女最小的都9岁了，还有外人在，刘懿一个大男人不合适呆在这里。
老夫人牵着淮素的手，坐到木枰上，仔细打量着淮素，仿佛话家常一般柔声问道：“几岁啦？叫什么名？”
“今年十四了，叫淮素。”淮素乖巧的道。淮这个姓氏微微引起了老夫人的注意，不过想着淮姓也不是小姓，遂将心里的念头放下：“十四了，也不小了，可许了人家？”
说到这里，淮素适时的红了红脸，蚊子似的嗡嗡道：“有、有的，家父曾为我定过一门亲事。”
听淮素这么说，老夫人脸上的表情更加舒展：“哦？什么时候过门子？”
淮素脸更红了，呐呐道：“怎么、怎么也得等我及笄，听从母亲的安排。”
听见淮素这么说，老夫人十分满意，若是淮素真有心入她刘家，怎么也得把婚约之事给瞒着，敢告诉她那就是没这样的心思。
再看刘懿，除了一开始正常的交涉之外，现在只顾着玩，一个眼神也不曾分给过淮素，心里就只剩下高兴了。
她就说，他儿子从小到大就没让她操过心，怎么可能在女色上栽跟头。更何况这个淮素长的虽然不丑，比起边怡来说却差远了，连边怡那般模样刘懿都不曾给过一个正脸，更何况这个淮素？
老夫人十分欣慰的拍了拍淮素的，开始单纯的唠家常：“这地方，你是如何发现的？”
“我从小就善识路。”淮素见这位终极大boss提前被拿下，十分满意，拿出十分从前演大家闺秀的劲头：“家里自从我爹……我娘身子弱，我就靠这个挣些银钱好过活。”
听得老夫人心都软了。
淮素在这边陪老夫人聊天，那边周嫂子却不着痕迹的退了出去，淮素眼角捕捉到她的离开，面上却不动声色，只是暗暗的打开了全景模式。
周嫂子悄悄溜出去，是去找边怡的。
对此，淮素早有预料。虽然这些人之前都把她当做是想上位的，但其他人对她多是事不关己的审视，对她敌意明显的就那么几个，一个老夫人，一个边怡，一个周嫂子。
老夫人是怕她带坏他儿子，边怡是把她当情敌了，这周嫂子这般敌意又是为何？总不能是与老夫人同仇敌忾吧？所以淮素一直关注着周嫂子，想要看看能不能把她敌意的原因摸清楚。
“她说她叫淮素，有未婚夫呢，边姑娘这下可安心了吧？”态度亲切又软和，与淮素说话时完全两样。
边怡却脸色一变：“淮素？！”
刘霜一看边怡的脸色，就有些好奇：“怡姐姐，怎么了？”
边怡脸上阴晴不定，接着咬了咬牙，仿佛下了什么决定一般，对刘霜苦笑道：“家丑不外扬，本来这件事不该告诉你的……”
“我有一个堂姑，嫁到了尤家，这件事你知道吧？”
刘霜点点头。
“我堂姑父有一个青梅竹马的表妹，他表妹对我堂姑父有情，我堂姑父却对他无意，之后我堂姑父与我堂姑定亲，她依旧死缠烂打。家里对她没办法，就将她远嫁了。”
“后来她被休弃归家，她竟然又找了来……”边怡叹了口气：“我姑姑烦的没法子，回娘家诉苦，我才知道的。据说是花了一千两，才把这件事给摆平。”
刘霜听了满脸同情：“怎么有如此不知廉耻的女人？”
边怡再叹了口气：“我堂姑父的表妹，是姓淮的。”
“淮？可是明忠公的后人？”刘霜满脸惊愕：“淮家，怎么会教出这样的女子？难怪淮家竟然能犯下舞弊这样的大案，我小叔还给淮家抱屈……”
“等等，那个叫淮素的难不成？”刘霜再次一惊。