程沅鹤一袭红衣半敞着襟，风过簌簌，露出内里玉色肌肤。阁拱飞檐挂着四角玲珑饰灯，灯芯红烛映下，那张脸半隐在夜色中，独眼尾一粒红痣血色妖冶。
“程沅鹤！他们说你是疯子，你莫还真是个疯子？今……今日的事我暂且不记，你快些放我下来！”刘志平半身悬在窗外，倒流的血冲聚脑顶，让他意识短暂发白。说话间牙齿战战，他紧闭着眼，不敢去看那活阎王。
一只手指骨明晰纤长，此刻血管暴起，指尖掐进一段猪肝色涨紫脖颈。程沅鹤咧嘴无声笑着，腕间用力下压几分，刘志平已半个身子过了窗。
他嘴角咧得很深，眼中却无半分笑意，墨色瞳里空无一物地燃着疯狂。一张俊脸本该似玉，此刻却有些渗人：“我说过。辛夷房前，除了我，若有半个男子脚印……”
“我不认人，只认命的。”
那声音很轻，落到刘志平耳中却字字清晰，如同一道催命符咒。
一楼哄乱，都想挤上来看个热闹，程家二公子与这花魁娘子纠缠已久，坊间传出些趣闻也不知是真是假。鸨母此时才匆忙赶了上来，她看向房中坐着那人，捏着帕子踌躇不敢上前，“辛娘子，这……”
“随他去吧。”一声女子轻叹如月落林泉，她望向窗边那道身影，眼中复杂情绪。
鸨母正急待上前，霎时一声惊弦破空，桌边美人已指抚月琴起唱。
“黄鹤断矶头，故人今在否？欲买桂花同载酒……终不似，少年游……”
窗外红衫对月，程沅鹤闻琴声回头看她，那弦音峥嵘切切，皖语轻勾的唱词声若沉鱼出听，却生生唱得阳关三迭，字字泣血。
夜些时候寻的大夫才来，拆开布巾瞧了只说是些小刮擦，留下瓶药又匆匆离去。崔莺儿给程清伤口上了些药，手摸过那细骨伶仃的腕子，心中疼惜却又无言劝说。连日未正经吃些东西，程清消瘦的厉害，老爷也来看了几回，次次都被挡在了卧房外。昔日晓苑里总有欢声笑语，此时只余一片冷寂。
晚间饭食又分毫未动地撤了下去，程清环腿坐在床沿看着窗外树影，对房中响动一概不闻。崔莺儿心知她难处也不再多劝，叹了口气就带上了门出去。
出了晓苑她向后院伙房去，想着吩咐些程清爱吃的甜食零嘴儿，也能填些饥饿。傍晚里正是各院上晚飧的时候，下人们都忙着，一个个端着餐食在院中穿梭。
还没走出几步，一个小丫鬟端着碗盘直向着这边走近，朝她行了行礼：“莺儿姐姐。”
崔莺儿看着她端着餐食，估摸是伙房里弄错了各院菜份，提醒她道：“晓苑已用过了，余的刚撤走了去，莫再上了。”
都撤下了？丫鬟眼中露出疑惑，她一直在后院忙活，刚接了厨房的信来晓苑送餐，说是三小姐吩咐做的，这碗还烫着呢。她举着碗碟又近了些：“可这不是三小姐刚跟伙房里叫的么？小姐还说了要快些呢。”
崔莺儿心里疑惑，她这还没去呢，晚饭才刚撤下，小姐何时跟后厨里叫的餐？接过盘托一看，碗中盛着些难看面团子，还有些不知什么的菜叶飘在汤面上，她从未见过这等菜式，看着奇怪……应该还是端错了吧，小姐怎会指道吃这个？