赵雨樱的操舰极为果决，不断加速狂冲。在不远处，整整三艘永夜战舰悄然出现，包抄而来。如果不是赵雨樱提前加速脱离，此刻就要被包围了。
赵雨樱兜了一个大圈，斜斜向着帝国战舰比较多的区域冲去，但那三艘永夜战舰依然紧追不舍。而千夜则转动炮塔，遥遥瞄着对手，一边观察着对手的动向。
三艘战舰中有两艘血族战舰，一艘蛛魔战舰，其中蛛魔战舰的运行轨迹最无规律，飘忽不定。然而在千夜的真实视野中，蛛魔战舰的运行轨迹上却留下浓浓的原力残迹，慢慢绘出一幅逐渐清晰的图案。
千夜心中一动，猛力踩下踏板，轰的一声，一根长达三米的弩弹就长鸣着飞向虚空。只是这发重弩的落点完全是虚空，那里什么都没有，只是相对更靠近蛛魔战舰而已。
这一炮轰出，就连赵雨樱都有些意外，自语道：“走火了？”
然而那艘蛛魔战舰突然一跳，居然自己凑到了那根重弩前面！
威力巨大的金属重弩轻而易举地破开了蛛魔战舰的正面装甲，整个钻了进去，一直扎到中心处才停下。随后弩箭上原力纹路闪动，接下来就是惊天动地的大爆炸。
那艘蛛魔战舰不过是护卫舰级别，被千夜一炮直接命中，速度立刻变得迟缓。在这样激烈混乱的战场上，它就象一头受伤的野兽，很快就会被人盯上。
千夜这一炮，同样惊到了另外两艘穷追不舍的血族驱逐舰，它们不约而同地放缓了速度，准备寻觅另外的目标。
帝国驱逐舰并不恋战，继续向远方飞去，很快拉开了距离。
激烈的空中舰队战持续了整整一天才落下帷幕，当赵雨樱指挥着驱逐舰终于降落时，舰身上同样伤痕累累。不过得益于帝国优越的装甲，并没有受到太过严重的创伤。
赵雨樱和千夜并肩走下驱逐舰，她把爪子搭在千夜肩膀上，笑道：“小五，看来真应该为你专门建造一艘战舰，上面放一门大功率炮就可以了。”
听到这话，跟随在两人身后帝国和赵阀舰员脸上都又是羞愧，又是敬佩。负责地勤和战绩登记的帝国军官已经赶了过来，他们和驱逐舰上原本的舰长一阵交头结耳，然后个个脸上变色，不断偷偷瞄向千夜。
这场激战中，这艘驱逐舰一共击毁、重创了两艘永夜驱逐舰和三艘护卫舰，战绩可谓辉煌。自身损失却微乎其微，只要修理一下，就又可以重新升空作战。
而在整场战斗中，除去赵雨樱的指挥之外，千夜的炮术几乎发挥到了登峰造极的地步。他只负责一座炮塔，命中数却占到了四分之三，而且几乎所有的致命一击都是出自千夜之手。在面对最后一个对手时，千夜甚至创造了连续三发重弩都轰在同一个创口的纪录。
第二天清晨时分，天际才刚刚点亮一抹晨曦，第三舰队的副司令杨砾就到了指挥塔台。此刻大战已经结束，起降场上停满了各式各样的战舰和运输舰，还有战士刚刚从运输舰上下来，到处都是维修车辆和运送燃料人员的车辆，显得混乱不堪。
看到这一幕，杨砾忍不住重重地哼了一声，塔台内的温度顿时下降了好几度。一名军官跟随杨砾已久，立刻说：“将军，那些大部分是各个世家的运输舰，根本不听我们的指挥，想落在哪里就落在哪里。”
杨砾脸色顿时又黑了几分，冷哼声道：“这些趴在帝国身上的吸血虫！”
他话并未说尽，不过左右心腹自然都知道他的意思。杨砾寒门出身，一路在军中攀至高位，历来认为门阀世家不是国之柱石，而是国之蠹虫，对世家贵族可谓深恶痛绝。
这时杨砾忽然想起一事，问：“昨日被赵阀征调的36号驱逐舰呢，现在怎么样了？”
军官翻了翻手上册子，说：“昨天战后已经安全返回，只有轻微损伤，预计简单修理保养后就可以重新入列。这是36号舰的军功战绩……”
杨砾明显看出了军官的犹豫，眼睛一瞪，喝道：“拿来给我看，还藏着腋着的。”
军官只好把册子递了过去，杨砾一把抢过，只看了几眼，脸色就变幻不定，说不出的精彩。他反复翻了几遍，才又向军官望去。
那军官忙道：“已经和当时舰上的人员核实过，战绩无误。”
杨砾哼了一声，把册子扔在台子上，说：“算他们运气好，就这样吧。”
“那陆将军那里？”
杨砾沉吟片刻，说：“将这份战绩一并送去，陆大人不喜欢有所隐瞒。”
一名军官应声而出，等他踏出房门，另一人才问道：“将军，这样一来，岂不是抓不到他们的把柄了？”
“用了征调令，本来就没有把柄可言。不过若是他们以为打出军功，就可以为所欲为，那可就错了。这里是战场，汇聚了百万大军的战场，几个横冲直撞的小家伙，很容易出事。”杨砾淡淡地道。
距离起降场不远，就是一座浮空舰基地。这座基地虽然是临时搭建，但规模恢宏，设施俱全，已经俨然成为一座小城。这里就是帝国第三舰队的临时基地，也是整个大战期间的大本营。
此刻在营地中央指挥楼内，一名身材短粗，短发钢硬如针的中年将军正坐在餐桌旁，享用着一点也不丰盛的早餐。和他那耀眼的上将军衔相比，这顿早餐简直就是粗陋，并不比下层军官的好多少。
他一边以恒定的速度消灭食物，一边听着旁边副官读战报。很快他就听到了36号舰的战绩，当下居然停了一会。
副官很有眼色地停了下来，惟恐打断上将的思考。
片刻之后，上将才将悬在半空中的那块土豆塞进嘴里，缓缓地说：“打得确实不错，不过，这让我更讨厌他们了。继续念吧。”
副官悄悄松了口气，把战报翻到下一页，继续念了下去。他也出身寒门，在帝国第三舰队司令陆博远身边做事，虽然前程远大，不会被克扣军功，有着其它地方没有的向上机会，但也是时时如履薄冰。
此刻千夜和赵雨樱已经离开了起降场，前往附近不远处的帝国大营报道。以赵雨樱的身份地位，很轻易的就弄到了一批军车，载着自己，千夜还有随行的赵阀战士前往帝国大营。
在路上，赵雨樱再次问：“千夜，你真的不跟我们一起？”
千夜摇了摇头，说：“自由猎杀更适合我。”
赵雨樱皱眉道：“可这次不是血战，也不是巨兽之眠，这是真正的战争，没有任何限制，你明白吗？在这种规模的战场上，随时都有可能遇到侯爵，甚至是公爵。就连我碰上他们都要跑路，何况是你了。跟随大军行动，看上去机会少些，可是会安全很多。”
这已经是赵雨樱不知第多少次不厌其烦的劝解了，千夜只好实话实说：“我不需要安全，只需要军功。”
“为什么？你要这么多军功干什么？”
一说到军功，不知怎么，千夜心底又泛起淡淡的不安，似乎有什么事情就要发生了。这让他的脸色变得有些不自然，赵雨樱看到，当然不肯放过，继续追问。
“我需要军功，越多越好。总觉得将来会有用处。”
赵雨樱瞪了千夜一眼，说：“军功无非是拿来换取地位财富，除此之外还能有什么用？不管你需要什么，我们赵阀什么没有？就算封爵有点困难，可也是能够操作的。况且你并非第一次上战场的人，该知道死人是没有军功的。”
面对赵雨樱滔滔不绝的言语攻势，千夜只能举手投降：“好好，我知道了，一旦有危险，我就过来找你，可以了吧？”
赵雨樱勉强接受，但又忍不住教育了千夜几句：“小五，就连小四这一次也乖乖地和大部队一起行动，要知道他现在可还是比你厉害。”
千夜唯有点头表示信服。就这样，在赵雨樱的滔滔不绝中，越野车驶进了帝国大营。
千夜和赵雨樱在营区分开，如他这样选择自由猎杀的强者，帝国军部另有安排。
在军部专门派来的一名女少校引领下，千夜来到了一处营帐。宽大的营帐中堆满各种物资，几名军官正在一个临时搭起来的工作台边忙碌着。
一名中校拿起册子，向千夜看了一眼，问：“千夜将军？”
“是我。”
第一零八章 游说
中校点了点头，随即拎起一大一小两个背包，放在了工作台上，说：“您选择了自由猎杀，那么按照帝国军部的安排，这些是配备给您的补给，并且根据您的要求做过调整。里面除了必要的食物、饮水和标准弹药之外，还额外包括了两个基数共二十发狙击弹，以及五十发短枪通用弹。顺便提一句，这些弹药里面都含有秘银，但份量却不是那么多。所以在对付永夜那边的大人物时，不要对它们的效果有太多期待。”
千夜点头表示理解。
中校又向小包裹指了指，说：“这里是药品，地图，还有兴奋剂，全部是标准配备，并且免费供给。如果您需要更好的品质，或者是更多的数量，也可以申请，现在我们这里还有足够的补给，当然，需要额外付费。用帝国币或者军功折算都可以。”
接下来，中校又告诉了千夜一些基本情况。
帝国摧毁了永夜大陆巨兽之眠的虚空通道后，早就隐藏在周围虚空的先遣部队直接登陆，打了永夜议会一个措手不及，原本建立的基地也受到近乎毁灭性的打击。
短短时间里，帝国占据了先机，目前在七大战区中六个战区都设立了基地。而黑暗种族匆匆出动公爵级战力才保住了基地残余，并且控制了那个战区，可位置实在不太好，被帝国三个战区包围在内。
千夜在自由猎杀的过程中，最好能够留下击杀凭证，不过战况激烈时顾不上这些的话也不要紧，因为帝国会通过在永夜一方的密谍传回的伤亡数字来核实战功。这些都是老兵们心知肚明的规矩了，千夜也心中有数。
此外，作为参加自由猎杀的强者，千夜可在各个战区自由行动，并且随时可以回到前进基地休整补给。不过那时候所有的补充就都要收费了，也可以用军功来兑换。
千夜耐着心思听完，正想告辞，就听那名中校忽然放低了声音，轻声说：“千夜将军，不知道您是否有兴趣参与某个特定战区的战斗？”
千夜听出他话里有话，当下不动声色，问：“我不太明白，除了地形问题外，各个战区之间有区别吗？”
中校脸上堆起笑容，说：“当然有区别，而且区别大了。您知道，有胆量选择自由猎杀的都是真正的强者，现在很多单独负责一个战区的门阀都对愿意在自己战区活动的强者们开出了特殊条件，包括帝室在内。”
这实际上等同于额外悬赏的意思，千夜倒是第一次得知正规战争中也会有这种机会，稍稍有了些兴趣，“都有哪几家，开了什么条件？”
见他有兴趣，中校顿时精神一振，道：“这里不方便说话，千夜将军请跟我来，我们换个地方细说。”
千夜点了点头，就随着这名中校出了营帐，来到不远处一个僻静的独立小帐里。中校拿出一个记事本，翻到其中一页，说：“目前开出条件的有帝室，白阀，宋阀以及李家，共涉及五个战区。”
“李家？”
中校向上指了指，却把声音压得更低，说：“就是当今李后出身的敬唐李氏，他们这次可是下了血本。”
千夜双眉一扬，道：“是吗？说来听听？”
中校道：“这次李家联合数个世家，拿下了最危险的迷雾森林。而且在开给各位的条件中，李家出的也是最好的。在李家战区内猎杀得到的军功，只要被确认，都会额外赠送相当于同等军功的物资。另外，如果确认的军功累计达到伯爵级，那么李家会再额外赠送一个伯爵级别的物资。”
听到这里，千夜也不由得有些动容。也就是说，在迷雾森林中猎杀一个伯爵，就可以得到相当于三个伯爵的奖励。这确实是大手笔，应该有很多人心动。只不过封赏虽重，风险也大，迷雾森林几乎是每个强者都格外厌恶的地方，那种封锁感知的迷雾，实在是恶心之极。
千夜脸上不动声色，问道：“其他几家的条件呢？”
中校一直在偷偷观察千夜，见他脸色平静，不免略有失望。不过他还是打起精神，说：“其实另外几家的条件也都还不错，比如说宋阀，除了提供一倍军功奖励外，每个月还可以领取一份固定补贴，数量视本人原力等级而定。”
宋阀所在战区为望月平原，这里一半平原，一半高地山区，可以说中规中矩，环境比迷雾森林要好多了。宋阀最吸引人的地方在于按月的固定补贴，哪怕啥都不做，仅仅是在战场上呆着，也能够领一份钱。这对于许多惜命的强者来说有相当大的吸引力。
千夜初时还觉得宋阀的决策者有些不思进取。不过仔细一想，只要吸引来的强者足够多，哪怕他们什么都不做，也是一种威慑。更何况，一旦黑暗种族进入望月平原，这些强者都还是要出战的，否则他们来浮陆战场干什么？
这样一来，只要守得住望月平原，按照协议，宋阀就可以在这片平原里切割出一块不小的领地。望月平原虽然地形不利于守御，但是凡事有利有弊，平坦的地势将来开发起来就容易多了。
想到这里，千夜不禁暗自摇了摇头，感概宋阀就是有钱。只是总这样靠钱来吸引强者，并不是长久之计，至少宋阀自己的强者就会无形中受到压制，而族中子弟也就渐渐失去了嗜血之气。
中校继续介绍，各家提供的条件都大同小异。其中白阀也是额外匹配一倍军功，不同之处在于白阀可以开放一系列的战甲以供选择。白阀以制造精品战甲而闻名帝国，大秦三处主要的缠丝精金产地，就有两处在白阀控制之下。所以白阀出产的以缠丝精金为主材的战甲，向来供不应求，不是光靠钱可以买到的。
帝室提供的条件相对简单，就是军功增加一倍。然而这正是最不简单的地方，因为这是实实在在的军功，可以直接兑换帝国国库内的物资。也只有帝室才能开出这样的条件，其它各家只是提供相当于同等军功的物资而已。
当然，如果不是盯上了某些只有国库内才有的特殊装备，那么其实也没什么差别。会选择为帝室效力的强者们，最看中的并非这些资源，而是人脉。当今陛下受到林熙棠的影响，提拔人才并不怎么注重出身，如雷骑卫这种帝王近卫军中，也不乏旁支小宗，甚至还有士族寒门。若表现突出，功劳够大，说不定就会被哪位贵人网罗麾下，这可比特意投奔的份量要重得多。
至此，各家的条件都摆到了台面上。千夜沉吟不语，在心底反复权衡。
中校一直在观察着千夜的神色，此刻咳嗽一声，说：“千夜将军，如果您不介意的话，愿不愿意听听我的建议？”
千夜抬头望向中校，微笑道：“那再好不过，请说。”看来此人已经做过多次说客，就不知道是谁家的门下。
中校斟酌了一下用词，才说：“千夜将军，我曾经听说过你的不少战绩，实在令人佩服之至。不过依在下看来，反正都是为国杀敌，在哪里战斗还不是一样？何不选择能够得到更多资源的地方呢？有了资源，才有更好装备，才能在这场战争中走得更远。不为别的，只为了活下去。”
“说的不错。那你建议是哪一家？”
中校显然胸有成竹：“迷雾森林就是最好的战场！”
千夜眼底深处，锐利光芒一闪而逝。他在迷雾森林中的优势几乎无人知晓，最清楚的应该只有夜瞳一人。这个中校又是怎么知道的？
中校似乎感觉到了千夜那一瞬间的杀意，顿时打了个冷战，急忙道：“千夜将军！我没有别的意思！”
千夜静静看着他，等待答案。
只是这么一会，中校就汗出如雨，湿透了军服。他苦笑着道：“大人，没错，我是倾向于李家，也收了他们的好处。不过正因为联系紧密，又坐在这个位置上，我才知道各家中李家的诚意最足。至少他们押下了最重的注，就不可能不全力以赴。”
千夜暗暗点头，迷雾森林这种地方，确实不是什么人都能吃下来的。实际上如果是帝室或张赵二阀要了这块战区，才算正常。
中校感觉压力稍轻，擦了擦汗，小心翼翼地说：“千夜将军，迷雾森林确实凶险，但反过来想想，最凶险的地方也就是最安全的地方。卑职听说，您擅用东岳，堪称近战无敌。这在迷雾森林中不是正好发挥吗？”
千夜笑了笑，“近战无敌？亏你说得出来，我不想再听到这句话。不过看起来，你对我很用心啊！”
中校急忙陪笑：“卑职在这个位置上，做的就是收集情报，整理资料的杂活，不过是份内的事而已。”
他此刻说话语气比一开始更是谦卑数倍，连自称都一并改过，可见被千夜吓得不轻。这名中校也不简单，居然感知到了千夜隐隐萌动的一缕杀机。
千夜不动声色，说：“最凶险也是最安全地方的这种话只能骗骗战场新人，诚意倒算是个不错的理由，另外还有什么吗？”