“母亲。”林惊枝笑着在大夫人周氏身旁坐下。
“嗯。”周氏撩开眼皮，淡淡打量了林惊枝一眼，点了下头。
“想必这位就是府中大哥儿的娶的新妇？”
“真的天仙一样的人儿。”同太夫人说话的陌生老妇，掩饰不住眼中惊色，深深打量了林惊枝许久。
太夫人钟氏垂眸抿了口茶，算是应答。
她对那老妇人的态度，并不热络，全程除了笑着点头应上几句，剩余也都是那老妇人在一旁絮絮叨叨说个不停。
只是那老妇，林惊枝虽然没有见过，但隐隐从她面上见得几分熟悉。
她虽衣着华丽，满头簪子，细看却都是些寻常的金饰和不入流的玉石，衣着样式用的料子，也都是前些年的老旧款式，看着就不像是有底蕴的人家。
林惊枝有些不解，太夫人钟氏并不像与那老妇人有交情的模样，倒像是不得不应付的麻烦。
就在林惊枝百思不得其解，蹙眉出神的时候。
外头传来姑太太母女二人的声音。
“母亲，女儿今日倒是来迟了。”
裴月兰带着秦云雪从外间进来，她视线一扫见着太夫人身旁有些拘谨坐着的老妇人时，眼中喜色一闪而过。
虽然她掩饰得快，但依旧被暗暗观察的林惊枝发现了。
“这位是？”裴月兰装作疑惑的样子，看向太夫人。
对于裴月兰的反应，钟氏很是满意，她指着那老妇人道：“这是你生母蒋姨娘家弟弟的媳妇黄氏。”
“你许是多年没回家，所以没印象。”
“蒋姨娘去世后，你父亲怜惜蒋家，每年冬至前都会叫他们一家进府中请安，你父亲走后，我自然不能亏待蒋家。”
钟氏面上客气道：“要是按照外头叫法，你该叫她一声舅娘的。”
裴月兰这才像反应过来般，朝那妇人淡淡点下头。
随着太夫人话音落下，林惊枝心底忽然翻起滔天巨浪，她僵冷的指尖死死捏着袖中锦帕，背脊一阵又一阵的发寒。
原来上一世，二姐儿裴漪怜和人私私相授，被那秀才家带着信物找上门，全都是裴月兰母女俩的算计。
难怪她一开始就觉得，那老妇人有几分的眼熟。
只要一想到裴漪怜那般天真无忧，被周氏保护得极好的姑娘，最后落得失了闺誉，被绞了头发送到家庙里去做姑子，没过两年就病逝的下场，林惊枝眼底压着的冷色都快溢出来了。
这时她恰好听到那老妇黄氏朝太夫人道：“我家如今也就一个孙儿，剩下的都是姑娘，好在我那孙儿还算争气，如今已经考了秀才。”
孙儿再争气也比不过裴家任何一个孩子，于是太夫人随口问了句：“几岁了，可是成了亲？”
黄氏赶忙道：“我家孙儿明年就及冠了。”
“我想着他能早些娶妻，他现下倒是一心读书，是个上进的好孩子。”
黄氏说着，视线扫过花厅好奇问：“怎么不见家中姑娘。”
太夫人淡淡压了下唇角：“雪天路滑，我心疼她们，这些日免了请安。”
以太夫人讲究规矩的脾性，怎么可能好端端免了府中两位姐儿的请安，林惊枝猜测恐怕是钟氏知晓今日会有客来，而这客人又上不得台面黄氏，自然不愿未婚姑娘轻易露面。
太夫人虽有下意识防着，却没料到蒋家胆大包天，连府中大丫鬟都不一定配得上的蒋秀才，打的却是府里头嫡出姑娘的主意。
半时辰后，钟氏寻了身子不适的借口，就让丫鬟扶着下去了。
钟氏一走，花厅里候着的丫鬟婆子自然要送客。
裴月兰拦了那在前头引路的婆子道：“你们下去吧，舅夫人我让人送。”
等出了垂花门后，老妇人黄氏见四周没人，当即沉了脸，她紧紧握着裴月兰的手道：“你舅舅家的事，你可得帮忙照顾。”
“蒋哥儿能不能娶上高门媳妇，就看月兰你了。”
说着黄氏又压了声音：“你别忘了，当初你生母是为了救裴太夫人才没了性命。”
“往高了说，裴家可是欠了我们蒋家一条人命，人命这般精贵的东西，嫁个姑娘来抵，还是裴家赚了呢。”
裴月兰想到去世的生母蒋姨娘，她眼中恨色一闪而过：“舅娘放心，蒋哥儿的婚事我定给你个满意的交代。”
“等冬至过后，我再寻了由头带云雪儿出门上香，到时把二姑娘也一起带去。”
黄氏闻言大喜：“这样最好不过了。”
等黄氏走后，一旁秦云雪眼神厌恶闪过：“蒋家这般人家，母亲怎么还不断了关系。”
裴月兰不满看了女儿一眼：“断什么关系？她们才是你正经的亲戚。”
“你外祖母要是真的疼我，怎么会自己嫡亲的女儿嫁入五姓当宗妇，而我这个庶出女，就随便挑了个不入流的秦家。”
“哼，她这些年不过是亏心罢了，若不是为了救她，我生母亲又怎会死的那般惨。”
裴月兰见秦云雪抿唇不说话，恨恨瞪了眼女儿：“你那表哥是个秀才，书读得又好，也不见得会配不上周氏的女儿。”
“你别忘了，若不是周氏自身气血虚，沾了那香囊后身体出了问题，坏了你计划。”
“你眼下也不必这般委曲求全。”
第10章
林惊枝从万福堂出来，带着晴山和绿云两人去了二姑娘裴漪怜住的竹香阁。
竹香阁临湖而建，雪后冬日隐在青翠竹丛中，美得像天上落下的玉盘，斑斑竹影，白雪皑皑。
林惊枝进去时，裴漪怜正端坐在暖阁临窗的书案前翻着一卷书册。
“嫂嫂怎么来了？”她见林惊枝进来，先是惊喜，而后想到什么，慌慌忙忙把手中一册薄薄书卷藏在了身后。
林惊枝眉梢微挑，她眼角余光瞧得清楚，却装着没看见的样子神态自然，拉着裴漪怜的手笑道：“今日去给祖母请安，想着几日不见你，就过来看看。”
裴漪怜双颊微红，有些不好意思扯了扯衣袖上精致的花纹，小声道：“本该是我寻着空，去看望嫂嫂。”
“没想成，竟劳烦嫂嫂来瞧我。”
林惊枝扶着晴山的手在裴漪怜身旁坐下，她笑道：“我左右闲着也无事，你这冬日景色寻常地方可比不了，我过来赏雪，顺道来瞧瞧你。”
裴漪怜闻言立马开心起来，她双颊微微发红，看着自家嫂嫂那张每一次瞧着都令她惊艳的侧颜，吩咐丫鬟上了茶，又翻找出她平日写的字帖以及绣花样子，和林惊枝细声细气说着近日在家中她都做了什么。
裴漪怜悄悄打量着林惊枝的神色，捏着茶盏的指尖不由用力发白，终于还是小心翼翼开口问。
“嫂嫂和大哥哥感情那般好。”
“嫂嫂觉得大哥哥娶你，是这天下不顾家族反对，一见倾心的爱吗？”
林惊枝没有料到裴漪怜会问出这样一番话，她愣愣注视着青玉杯盏内清澈茶水，直到那茶凉到没了温度，她才忽然端起，小口小口吞入腹中。
裴漪怜看着沉默不语的林惊枝，她心底渐渐有些不安，作为未出阁的姑娘，她方才问出的话实属大胆。
林惊枝放了茶盏，细白指尖下意识摩挲着皓腕上系着的平安绳，含笑望向裴漪怜。
“那自我嫁入裴家半年有余，怜姐儿觉得家中长辈待我如何？”
霎时，裴漪怜脸上神色变得霜白无比，她愧疚的垂下眼帘，错开林惊枝的视线，抿着的唇压出了一丝后知后觉的苍白。
她被周氏保护得好，但她并不笨，她这位生得极其明艳的大嫂嫂在家中并不受长辈的待见。
林惊枝抬手，指尖捏着裴漪怜小巧的下颌，视线对上她那双清澈如小鹿般不带一丝杂色的双眸，笑道：“嫂嫂在你这般年岁时，同样有过憧憬。”
“可怜姐儿你别忘了，你是裴家嫡出的姑娘，是天下男子妄求娶为妻子的五姓女。”
“你若真的不顾世俗一意孤行，门第之差，家族惩罚。”
“你可想过。”
裴漪怜想着裴氏一族森严的家法，她浑身一抖，有种被人当头泼了凉水的清醒。
她咬着唇，慢慢翻出几本被她小心翼翼藏起来的书册，眼底泛红：“书中这般写，我实在好奇……”
“这些日，云雪姐姐常说汴京贵女，寻常都不会轻易接受家族定下婚事。”
“哪怕就是大嫂嫂与哥哥这般风光霁月的人，也必定是背着长辈私下见过的。”说到最后，裴漪怜满脸羞愧，声音渐渐小了下去。
林惊枝视线落在裴漪怜手中，那几本薄薄书册上，她不由气笑出声。
裴月兰母女俩可畏是煞费苦心，竟能找出秀才与世家千金私奔，最后秀才功成名就考取状元，扬眉吐气回到岳家，这种胡编乱造的东西的给裴漪怜看。
林惊枝伸手点了点裴漪怜的眉心，佯装生气：这书册，我收了，日后不许再看。”
眼看到了晌午，林惊枝就留在竹香阁用过午膳后，才带着丫鬟一同回了抚仙阁。
午后，落了半日的雪停了，但这一路上林惊枝扶着晴山和绿云的手依旧走得不快。
出来整整半日，她身上虽穿得厚实，但衣裙被寒风吹久了就泛着潮意，鞋袜也都湿透。
林惊枝一进门，孔妈妈就恭敬迎了出来。
“少夫人可用过午膳？”
“老奴已吩咐小厨房里烧了热水，少夫人若是要沐浴，老奴这就派人把水抬进来。”
林惊枝在解身上厚重潮湿的斗篷，正要点头让孔妈妈把水抬进来。
她视线忽地一顿，落在东梢间小书房内端坐着的裴砚身上。
他应该是才沐浴不久，没有束冠，潮湿的乌发松散垂在肩上。
一身霜白色圆领宽袖绸袍，用银丝勾勒着祥云暗纹的衣袖下，是男人如银似雪的修长指尖。
他掌心微拢置于书案上，一双无可挑剔的眉目此刻浸着一层薄薄的水汽，没了往日那种巨人于千里之外的冷漠。
林惊枝垂在袖中指尖微蜷，视线不受控制落在裴砚侧颈冷白的肌肤上，那里有一排细小的牙印格外显眼，是她昨日夜发狠咬的。
细软指尖下意识攥住斗篷上系带，轻轻一扯，系带松散。
孔妈妈赶忙上前接过。
“少夫人是要用膳，还是沐浴？”孔妈妈揣摩着林惊枝的神色问。
林惊枝脱了斗篷，垂眸避开裴砚视线，看着地上被雪浸湿的鞋尖，朝孔妈妈淡淡吩咐：“我已用过午膳。”
“伺候沐浴吧。”
孔妈妈似抿了下唇，不敢看裴砚那个方向，僵直着背脊躬身行礼退了下去。