刘太后道：“这样乱局，皆是哀家当年一时心软所致，不过好在只不过是乱，快刀斩乱麻的法子便能解决。可偏偏哀家也是人，人……总是有感情的，哀家自然是偏向在哀家身边长大至今的圣上了。”
薛瓷看向了波光粼粼的太液池，好半晌道：“若以先皇后与丽妃为前车之鉴，臣妾并不觉得圣上能让这后宫安心。”
这话语中的巧妙心机，只谈后宫不谈其他的用意，倒是让刘太后笑了一笑。“后宫……后宫不能安心，便没有子嗣。”她这样说道，“可子嗣偏偏重要得叫人无法忽视。后宫……对后宫来说，圣上的确不是最好的那一个。”
薛瓷抬眼看向了刘太后，恭恭敬敬又道：“娘娘与圣上之间的母子情感，当然是更重要了。有娘娘与圣上之间的和睦，才有朝廷中的稳妥与欣欣向荣。”
刘太后若有所思地勾了勾嘴角，笑得很是淡漠，口中道：“哀家与圣上这辈子，大约也只能如此了。和睦也不过是如今这表面上的功夫。哀家念旧，可圣上未必是念旧的。”
薛瓷听着最后一句话，有些惊疑地看向了刘太后。
“所以，赵青究竟有什么好处呢？”刘太后仿佛很困惑这个问题，转而看向了薛瓷，“他性子不好，冲动，阴阳怪气……哀家甚至不能从仅有的那几次见到他的回忆中找到哪怕一个闪光点。他没有圣上的学识，他也没有圣上当年那样扎扎实实的念过书……他粗鄙，除了与圣上有一模一样的皮囊之外，还有什么呢？”
薛瓷静静地思索了一会，道：“大约在臣妾看来，便是真诚吧——后宫中难得见到这样真诚的人，是爱是恨，是喜欢是讨厌，明明白白地表现在了脸上。小郎君就像一面镜子。”
刘太后沉吟了好久，最后却摇了摇头，道：“哀家老了。”
薛瓷细细琢磨了一番刘太后的话语，心中也暗暗地有了一些想法。
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这一天晚上，薛瓷在昭庆殿中准备歇下的时候，忽然外面有了动静。
薛瓷有些疑惑地起身，还没来得及看清外面发生了什么，便是一阵急迫的脚步声传来，一个高高瘦瘦的身影进到了殿中，然后是赵青喑哑的声音。
“小瓷。”他喊道，三步两步便来到了她的面前，迫不及待地握住了她的手。
薛瓷起先是错愕，紧接着是慌张，她回头去看殿外，却听见赵青道：“外面的人范女史都带走了……你不用害怕……”
“你……你怎么会来？”薛瓷语气中不自觉带出了几分焦灼，“怎么会过来这里？不是说你受伤了？这么快就好了？”
赵青身上的衣服是松松垮垮的，显得太大，脸也瘦了一圈，此刻再怎么说自己已经痊愈，也毫无说服力——于是他便只轻轻松松地笑了一笑，大大方方地把衣襟来开给她看：“你看，伤口已经长好了。”
薛瓷皱着眉头看向了他如今已经显得单薄的胸膛，那一个伤口的确已经看起来愈合了，但那伤口的痕迹仍然清晰——并且这样凶险的位置，简直难以想象他是如何撑过来了这么长的时间。
想着，薛瓷的眼眶微微泛红，泪水在眼眶中打了个转，但坚强地并没有往下掉。
“等过一两年，就和平常人一样了。”赵青重新去拉了她的手，“我想见你，我最近很想很想你……小瓷，我当时好怕再也见不到你了。”
薛瓷囫囵应了一声，喉中哽噎了一声，终究是没有露出哭腔。
“天色这样晚了，你……你还是早些回去，养好身子才是正经的。”她抬手给他把衣襟拉拢，抬头看向了他，“来日方长，不急于一时。”
“可……或许过不了多久，我可能就不在这世上了。”赵青眼中闪过了一些失落，“或许明日就会死，或许今晚便是最后一面，这皇宫当中……我几乎觉得谁也无法相信了。”
“那你相信我吗？”薛瓷看着赵青，语气是笃定又平静的，“相信我能让你活着吗？”
赵青有些意外，却下意识就点了头：“除了你，我几乎没有人可以信。”
“那么便相信我，来日方长，总会有将来的。”薛瓷说道，“只是当然也会有代价——将来你或许会觉得自己窝囊，或许会觉得自己毫无男人的雄风，或许会有束手无策，或许会有灰心丧气。”顿了顿，她的语气森冷了一些，“或许你还会觉得，我甚至并不喜欢你。”
赵青错愕地后退了一步——他几乎不敢相信自己的耳朵。
“所以你现在就害怕了吗？”薛瓷定定地看着他，“现在就已经开始怀疑这样的代价是否值得？”
赵青却握紧了薛瓷的手不松开，道：“为什么要那样呢？”
“因为那便是契机，那便是唯一的途径。”薛瓷坦然地看着赵青，“作为权力的交换，作为女人想要伸出手去帮一个男人的时候，必须要抛弃的那些无用的累赘。我当然可以贤良淑德地做一个温顺的女人然后看着你丢掉性命，我也可以在与你分别之后失声痛哭让天下人都感慨我的用情至深，这些我都能做到，但你愿意吗？”
赵青听着这些，露出了一个无法接受的凌乱又茫然的神色——他几乎要不认识面前的这个人了。
薛瓷反握住了赵青的手，目光灼灼：“青哥，事到如今，你有没有想明白，你究竟想要的是什么？是权力？是报仇？你想从圣上手里夺过皇位？还是只想一辈子做一个影子？你想报仇，可有想过究竟要怎么做？你想明白了没有？”顿了顿，她看着赵青，语气更加平静，“这局势，对你来说，对圣上来说，甚至对我来说，算是困局，可对太后娘娘来说，只不过是局面稍有凌乱，快刀斩乱麻之下，便能让一切恢复从前。作为局中的棋子，你可有想好，如何在这快刀斩下之前，博取一个你想要的局面？”
赵青定定地看向了薛瓷，挣扎了一会儿才开口：“小瓷，你难道有吗？”
“既然在上位者看来，这并非困局，那么就让这凌乱的局面恢复正常就可以了。”薛瓷看着赵青，“太后娘娘想要的是什么？是一个明君，一个清明的朝廷，一个盛世江山。如果你能成为这个明君，你能让朝廷一派清明，让这天下国泰明安，那么娘娘为什么还要除掉你？”
听着这话，赵青倒吸一口凉气，却没有说话了。
薛瓷沉默了一会儿，看着赵青，道：“你与圣上相比，所缺的，不过便是太后娘娘多年对圣上养育以及朝夕相伴的母子之情。这是最重要的最关键的，却又是最不重要最无用的。”
赵青的指尖微微颤抖着，他看着薛瓷，只道：“小瓷，我要……我要想一想。”
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赵青几乎是仓皇地逃离了昭庆殿。
他觉得薛瓷变了——但又觉得没有变。
夜色当中，他靠在肩舆上，昏昏沉沉地想着在昭庆殿中薛瓷说的那些话，心中浮起的首先是茫然，然后是害怕。
茫然的是薛瓷的变化——为什么她会变成这样？中间发生了什么？
害怕的也是薛瓷的变化——她几乎变成了一个和刘太后一样的把心思放在权力上的女人。
她的眼中闪烁着的光芒中带着权力所特有的勃勃野心。
甚至她的话语中也已经带出了权力所最擅长的冷酷无情。
没有温柔，没有暖意，仅有的几句问候，都仿佛只是清风拂面——不是最重要的，也不是最关心的。
想到这里，他忽然心头一凛，又唾弃起了自己——如果不是关心，如果不是把自己放在最重要的位置上，薛瓷为什么要说那么多？
他几乎立刻便从之前那茫然与害怕当中解脱了出来，他再一次认真地咀嚼了薛瓷说过的那些，忽然有了一些想法。
“玄哥最近与太后娘娘的关系……是不是不好？”他看向了肩舆旁边走着的范女史。
范女史愣了一下才道：“是，圣上与娘娘最近关系都不太好。”
“我想知道朝中的事情。”赵青当机立断地说道，“明日你想法子，我要去昭阳殿。”
范女史一愣，全然没想到赵青会这样说。
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到了六月，京城的天气渐渐热了起来，南北的灾情都已经控制下来，张欣等人也有了余力去处理其他的事情，朝中重新恢复了之前的虽然和睦但中间还有许多小矛盾的局面。
丞相张欣也就是在这时候进宫求见了刘太后。张欣是刘太后一手提拔起来的，朝廷上的事情，张欣无法说服赵玄的时候，便常常会递折子求见刘太后。于是这一次求见，刘太后也并没有多想什么，便允了他到长乐殿面见。
张欣来到长乐殿见到了刘太后，行礼之后却没有起身，只跪在地上，呈上了一柄金龙环绕的如意：“太后娘娘寿辰将至，臣先送这份寿礼，请娘娘笑纳。”
刘太后从祝湉手中看到了这金龙环绕的如意，脸上的笑容淡了下来，道：“这不是哀家能用的东西。”
张欣抬眼看向了刘太后，道：“娘娘多年为天下操劳，当可收下。”
刘太后沉默了许久，末了，她看着自己一手提拔起来的丞相，轻轻笑了一声：“爱卿这番试探，所为何事？”
张欣道：“前朝有那黄袍加身的事情，更有武皇称帝，娘娘如今虽然没有这样想法，却架不住有人来替娘娘想。”
“哀家既无此心，也无此意。”刘太后平静地笑了一笑，并没有动怒，“爱卿眼中，哀家是这样的人么？”
这次换了张欣沉默了下去，他重重磕下头去，道：“娘娘英明。”
刘太后示意他起身，又道：“哀家不屑如此，你们尽管放心便是了。这赵家的江山，我无意让他有任何动摇。”
“只是如今，这江山却无后。”张欣仍然没有起身，接着便说了子嗣的事情，“圣上无子，应当则宗室子进宫充作皇子抚养，这样，才能保得江山万岁常青。”
作者有话要说： 啊今天更太晚了而且只撸了4000……撸不动了……
明天多更一点吧……
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☆、寿宴与省亲
先帝膝下只有赵玄这么一个, 先帝的几个兄弟虽然都还在, 但因赵玄刚登基时候，刘太后下狠手对付过一番那些不太|安分的宗室, 所以这几年就算是赵玄膝下迟迟没有皇子，那些个宗室皇亲们也不太敢冒头出来有什么动静。
此番张欣对刘太后说了这样的一番话，倒是引得刘太后露出了一个思虑的神色。
张欣看着刘太后, 从容又道：“宗室王爷们如今也都安安分分——说句大不敬的话, 宗室不就是在这个时候才能显出些作用？娘娘只要愿意，他们也绝不会有二话。”
“哀家且想一想吧！”刘太后这样说着，倒是也没有一口回绝的意思。
张欣知道也不该再催逼下去, 于是就识趣地去说起了别的事情。
对皇室宗亲们来说，刘太后并不是一个好惹的人，所以一直到现在，他们宁可夹着尾巴做人, 被人笑话窝囊，也不要出头然后被刘太后打压。所以刘太后倒是没有觉得这送宗室子进宫会是那些王爷们的意思。
但这仍然是一件非常值得刘太后细细琢磨的信号了。
在张欣走后，刘太后看向了一直在旁边的祝湉, 问道：“朝中对圣上有微词？”
“这倒是没有怎么听说。”祝湉老老实实道，“圣上最近也没听说做了什么事情让朝中大臣们争议起来。”
“张欣这话……倒是让哀家有些奇怪。”刘太后若有所思地看向了窗户外面, 夏天已经来了，阳光之下, 窗外那些绿树，显得有些蔫头耷脑，“张欣并不会是无的放矢的人。”
祝湉想了想, 道：“张相今日的试探，或许并仅仅是张相一人的意思。”
刘太后眯着眼睛想了一想，道：“所幸哀家的生辰快到，到那时候，也就知道了。那些不安分的，总会得找个时间蹦出来。”
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刘太后的生辰是在六月，因暑天太热的缘故，往年她总是不让大办的——甚至也不许人送礼，至多是到了那一天找了赵玄过来一起吃一碗面，然后便这样简简单单地过去了。
而这一年却不同了，也不知是谁最先提起来，离寿日还有十数日的时候，朝中已经有人闹腾着准备着要给刘太后准备寿礼，甚至还有人去到了赵玄面前，提起了要给刘太后祝寿的事情。
这人倒也不是别人，正是礼部侍郎邹孝。不过他倒也不是在朝堂之上明着提的，而是在昭阳殿与张岭起见赵玄的时候，提到了给刘太后祝寿的事情。
“这一两个月朝中惶惶，天下也惶惶，须得有些事情来让大家不要这么心思不宁才好。”邹孝是这样说的，“正好太后娘娘寿辰近了，往年里面太后娘娘不乐意大办也就算了，今年正好借着太后娘娘的寿辰，让朝中也缓解一下这紧绷的气氛……陛下觉得如何？”
赵玄认真想了想，倒是也没一口就答应下来，只道：“朕须得去与母后商量一二。”