他们静默了一会儿。
“这种状态必须被结束。”片刻，布鲁斯说，“鉴于眼下的局面，我们不能再各自为政，为了对付未知的敌人，一个团体是必要的。”
“等等，据我所知短期内复仇者联盟没有扩招的打算，我们之中也没有变种人。”奥利弗说。
“我没有在建议我们成为复仇者，奥利。”布鲁斯给了他一记蝙蝠的死亡射线，“我是在建议我们组建一个新的联盟。”
“这能防止我们因信息的不通畅而自相残杀。”克拉克赞同道，“只是要把超人类找出来不是件容易的事。我能听到地球另一端的蝴蝶振翅声，尽管如此，我常常发现要注意到某些人的特别之处是困难的。”
“我也认为这是个不错的主意。”芙蕾雅说，“我们不能冒险把其他超英团体拖入其中，使超能力犯罪事件得不到解决，现行的秩序会瞬间崩塌。”
戴安娜若有所思，但她没有立刻否认。唯有奥利弗面露不赞同之色。
“我不认为你可以做出这样的决定，芙蕾雅。”奥利弗看着她，“你已经超出自己的范围太多。”他的视线短暂地在芙蕾雅的脖子停留了片刻。“昨天我收到了一条来自宇宙的消息，也许你会有兴趣看一看。”
芙蕾雅脸色微变。
“我不想看。”她说，“如果他认为这很严重，他会自己来见我。”
奥利弗嗤笑了一声。“几次了？”他问。
芙蕾雅下意识地握紧了自己的项链。
“回答我，芙蕾雅，告诉大家这个神圣的数字。”奥利弗说。
芙蕾雅终于开口。“239。”她说。
“239。”奥利弗重复道，“我真的很惊讶为什么你还能太太平平地留在这里。当我希望你参与到这件事情中来，我是希望你能够从即将到来的风暴中保护自己，而不是直接把自己卷进风暴的中心，更不是站在风雨欲来的海面上凝视风暴的形成。”
“什么叫几次了，这是什么意思？”克拉克的蓝眼睛里泛起忧色。
芙蕾雅抿唇。
过了好一会儿，她才勉强把自己的项链从脖子上取了下来。那绿莹莹的宝石里像有细微的墨水在流动，时不时组成一串串数字。
“你一直戴着这条项链。”克拉克指出。
“这是一件......礼物。”芙蕾雅说，“vardeo，用你们的话来说，它就像是一种监护设施。”
“保护你的人身安全？”布鲁斯忽地问道。
芙蕾雅的眼睛在灯光的辉映下闪烁着流动的金色，她凝视了布鲁斯一会，说道：“不，它的本意是保护其他人免遭我的伤害。”
“你的族人给你上了个监控器。”布鲁斯含义不明地笑了一声，“而239代表着......”
“我曾介入地球的纷争达到239次之多。”芙蕾雅说，“更精确地说，我曾伤害过的地球公民达到239个之多。我其实很奇怪为什么至今为止我的指导老师都没有来找我。”
“你的什么？”克拉克说，好像怀疑自己的超级听力出现了问题。
“我的指导老师。”芙蕾雅用看文盲的眼神看着他，“我在试图用地球的语言解释这件事。它就好像是一个......实习？只是会持续相当长的一段时间。在我的星球上，顺利从第一学院毕业的学生会被分配到不同的扇区进行数百年到数千年不等的游历。我们被期望去了解不同的文明，并尽可能地将这些文明的发展记录下来，以备充实星球最大的......博物馆？图书馆？随便你们怎么叫它。”
“扇区？”克拉克好奇地问。
“一种划分宇宙的方式。”芙蕾雅说，“每一届毕业生都会被带到欧阿星接受分配，而我的实习指导老师建议我来到这里。关于这些事我不能说得更多。”
他们理解地点了点头。
“所以你到地球上来记录地球的文明。”布鲁斯挑眉，“仍然没有解释为什么会需要你佩戴保护措施，听起来你们的种群对自身实力有一种夸张的自信。”
也许是他们的错觉，但芙蕾雅似乎微微红了脸。“并不是所有人都需要那个，”她清了清嗓子，“只是我们这一支有点特别。”
“特别好斗？”奥利弗嗤了一声。
芙蕾雅瞪了他一眼。“我们尤其痛恨所有不公正和犯罪的行为，这通常会产生一些生理性的反应，比如说不由自主地投入战斗，保护措施能迫使我抑制自己的天性。”她犹豫了一下，声音低落了一点，“它不是个荣誉的勋章，更像是警钟，时刻警醒着我曾改变历史的次数，并且在每一次触犯规定时施以必要的惩罚。”
布鲁斯的表情严肃了起来。
“得了吧，”奥利弗看不下去，拆台道，“你在10次的时候天天缠着我打电话给绿灯哭痛得不行，50次的时候赌咒发誓说自己要戒掉路见不平的臭毛病，100次的时候开始担心自己会不会已经变成学校毕业的最差的一届，现在呢，239次，你皮糙肉厚不痛不痒，还能筹谋着加入一个新的组织见天搞事。”
“我，没有，哭过！”芙蕾雅说。
一声偷笑，她恶狠狠地转头。
超人低下头开始玩自己的手指。
第21章 听讲的路人
从韦恩庄园到大都会的路上，芙蕾雅坚决没和刚刚罔顾革命友谊而幸灾乐祸的克拉克说一句话。
凌晨三点多他们才达成了初步一致的意见，由于克拉克第二天还要加班（“毫无人性的佩里”），五个人的谈话就暂时告一段落，奥利弗在走之前把手机上的加密信息转给了芙蕾雅。
奎恩集团有自己的私人飞机，戴安娜有她的接送专车，芙蕾雅原本想任性一把飞回大都会，却被布鲁斯坚决制止，于是只好和必须回纽约坐飞机赶往大都会的克拉克一起坐上了蝙蝠机。一路上耷拉着小卷毛的超人都试图活跃气氛，但无论是蝙蝠侠还是芙蕾雅都没有理他。布鲁斯仍然沉浸在超人需要回报社报销飞机票的哭笑不得之中，而芙蕾雅原本还在装作生气，但在读了那条信息之后就是真的有些坐立不安。
“我在一百二十星时后回家。——gl”
这条消息对芙蕾雅来说差不多就是“爸爸在五天之后来揍你”。
她手里抓着阿尔弗雷德当做礼物打包好的一袋甜品，浑身上下散发着一股生无可恋的气息。难怪刚才奥利弗忽然提起违规次数的问题，原来是在这儿等着她。当年在家乡上学的时候，2801扇区的绿灯侠经常到学校来作为客座讲师讲授战斗技巧的创造性和多样性，芙蕾雅直来直去惯了，在这门课上足足不合格了六次，以至于和同学一起被带到欧阿星接受最后的适应性训练时守护者们一看毕业成绩单就挑起了眉毛，立刻把她丢给了常年被誉为最具创造力的绿灯侠，守护2814扇区的人类哈尔·乔丹。
那三个月闻者伤心见者落泪。
在套上训练限制器后，芙蕾雅曾被哈尔关进巨大的仓鼠球里拿拍子弹着玩，以幻化出来的手掌提着尾巴尖甩着玩，用夹板把两个翅膀夹在一起转着玩，气得她金灿灿的鳞片都掉了好几枚，并从此对地球肃然起敬。
哈尔曾经在她第三次犯规的时候来信警告她，但没几天芙蕾雅就碰上有人抢银行，于是又按捺不住出了手。在她第四十多次犯规的时候哈尔给她寄来了学校的警告信和家书，“干得好”，她老爹厄伯克写道，“很有我们家的家风”，旋即是菲欧娜大段大段的说教，并扬言如果芙蕾雅再不听话，就把她抓回家派到2766扇区和邻居家的小胖龙作伴。小胖子估计是全达坦星最倒霉的龙了，他被派到2766扇区的一个星球上做记录，结果刚过去就碰到全球最大的一个能量裂缝爆发，小胖子一着急，直接蹲在了裂缝上。学院对他因保护全文明而采取改变历史的做法网开一面，但告诫他必须有始有终，结果小胖子比芙蕾雅早四五届毕业，可都蹲了三百多年了还没起来。
前两年绿灯军团似乎出了点事，于是芙蕾雅完全放松了警惕，谁能想到在这个节骨眼上两年没回家的人却要回来了呢。
绝望。
她把手机放回兜里，已经预见了将来可能会被训得很惨的结局。
克拉克却好像以为自己真的把芙蕾雅惹毛了，试了几次之后就不敢再说，转而谈到今天下午美国队长在城市大学的演讲，提到金发碧眼的史蒂夫，芙蕾雅这才打起精神来和他说了几句。他们约好如果克拉克能早点下班，就一起去看队长的演讲，如果不能，芙蕾雅就会尽量要到史蒂夫的演讲稿。布鲁斯原本也想去，但他收到了一个线人传回来的证据，确认上次在哥谭港口的事件中出现的不仅仅有卢瑟的人马，还有企鹅人的手下。因此他必须赶回哥谭去深入调查此事，于是只能把他们送到肯尼迪国际机场。
在机场候机的时候芙蕾雅有点迷糊地倚着克拉克，结果和靠着墙睡着造成了一样的后果，那就是醒过来发现自己落枕了。
天光蒙蒙亮，她才终于扶着自己酸痛的脖子站在家门口掏钥匙。
还没开门，大熊的“呜呜”叫唤声就从门缝里传了出来。芙蕾雅露出了点笑意，刚开门，大熊就亲昵地人立起来舔她的脸颊。芙蕾雅摸了摸大熊强壮的脖子，却没精力和他玩闹，直接走进房间倒头就睡。
缺乏睡眠的下场是下午两点多驱车前往城市大学时，她整个人就像踩在云里一样恍恍惚惚的。
知道美国队长要来，城市大学的礼堂这天下午人山人海，别说找个好位置，注意力很难集中的芙蕾雅想挤进去都难。她不得不拜托了正在最后看讲稿的史蒂夫，才找到了一个还算不错的座位。去太晚的学生有的搬了小凳子，有的干脆直接坐在地上，芙蕾雅一路勉为其难走到前排的途中，看见了太多穿着国/旗色或者盾牌花样t恤的年轻人。
演讲还有十五分钟开始，她在第三排落座，习惯性地掏出手机刷了刷新闻。除去关于狼人的新闻照片，还有两张照片的附带标签也被顶到了最前头。其中一张是当晚宴会时芙蕾雅和三位亿万富翁的合照，布鲁斯似乎帮她做了掩护，新闻媒体写到的资料都非常浅薄，并且没有一家媒体使用了她的正脸或侧脸照。另一张是克拉克和复仇者联盟其他成员的合影，照片上他微微倾身，钢铁侠正大力拍着他的肩膀。这张图被许多媒体引用，作为“超人加入复仇者联盟”的投名状，严谨的社评人已经开始分析可能性，而无节操的媒体则疯狂议论钢铁侠的眼神——又一个托尼·斯塔克的把柄，他竟敢在拍着超人强健手臂的同时盯着他完美的屁股。
“没有人可以任意亵渎超人的屁股。”一家媒体这样写道，“斯塔克试图把超人写进他的约会名单，他绝不会得逞。我们必须行动起来，让这个浪子吃点瘪，我们必须#保护超人的屁股#。”
于是#保护超人的屁股#这个标签被顶到了热搜第二，仅次于#纽约生化危机#。
芙蕾雅再次确信这个世界不会好了，但一抹怎么也控制不住的笑意还是出现在了唇角。
她本来很轻松，直到史蒂夫开始演讲。
三点半钟，美国队长准时站上了主/席台。他似乎有一种不怒自威的力量，即使单纯地站在原地，也使人不由自主地安静下来倾听他的话语。
喧闹的礼堂渐渐变得悄无声息。
史蒂夫短促地点了点头，开始了自己的演讲。
“当我像你们这么大的时候，”他开场道，“我从没机会幻想自己是个英雄。一个140磅的小个子，穷困潦倒，还患有猩红热，哮喘，以及十多种连名字都记不清的疾病。”
台下发出一阵哄笑声。
“而你们拥有得太多。”
美国队长审视的目光一一扫过这些年轻的脸庞。
“你们中的有些人曾在网上发表言论，认为我之所以获得今天这样的地位，只不过是出于好运气。一管血清，一点训练，你们中的任何人都能像我一样，我只不过是赶上了时代。是的，孩子们，罗杰斯虽然是个老古董，但他也学会了上网。”
又是一阵善意的笑声。
“我不得不说，你们抓住了点。”史蒂夫继续说道，“人们把我美化得太多，事实上我所做的事情，倘若任何人能拥有像我一样的力量，他们也会做出同样的选择。对比我的战友们，对比其他在保护这个世界的勇者们，我不够强壮，不够迅速，甚至不够智慧——我远非完美无缺，但如果让我能自吹自擂一个优点，唯一的一个，我会说那是坚定的信念。这就是为何我今天站在这里做这个演讲，并向你们，这些未来的国家建设者，陈述为什么我反对了政府的要求。”
台下的笑声渐渐熄灭。
史蒂夫看了一眼手中由旁人写就的讲稿，他微微一笑，把它折起来，放到了一边。
“我知道你们中的一部分曾参加过不久前在各大城市爆发的游/行，有的甚至给我写过信，要求我服从身份公开的命令。”他站得笔挺，声音沉稳，“是的，我读了那些信，不得不说，作为有教养和有学识的人，孩子们，你们中的部分恰恰表现得截然相反。但言论的激烈展示了解释的迫切性，因此我认为有必要就此事向公众做一个交代：我为什么不支持公开超级英雄的身份。”
“我们伟大的祖先制定了神圣的宪法，延续至今，我们的一言一行都在宪法的框架之下。宪法描绘的平等与自由实乃美国精神的体现，而超级英雄作为民众的一员，也应当平等地受到隐私权上的尊重。注册法案要求超级英雄受到监管，并公开他们的真实信息，倘若放在任何一个普通人身上，这会立刻被视为对隐私的侵犯。那么又是什么使得超英不同呢？”
他停顿了一下。
“人们不曾想过，一旦这些资料被不正当地使用，或者落入一些心怀不轨的人手中，那么超级英雄和他们的家人都将受到怎样的威胁。或者说，人们不在乎。我越来越发现，在今日，自由与平等往往被作为口号受到当权者的利用，而我们的人民对它们的向往和笃信也与日递减。”
“权力的欲望永无止境，一旦复仇者不作为一个独立的机构存在，而成为权力掌控下的武器，那么我们所坚守并始终相信着的正义将毫无意义。从我穿上这身制服的一天开始，就希望自己永远不堕星条旗的威名。我花了一生忠于国旗和法律，在几十年后的今天，这一点也绝不会改变。在威胁出现之前就消灭他们，是的，我们可以做到，但我们不会这样做。因为没有人应该为他还未实施的罪行受到惩罚，没有人应该为他的特殊能力而被剥夺自由。”
他再次停下来，似乎还要说些什么，礼堂内忽然爆发出一阵热烈的掌声。
“自由！”
有人高喊着。
芙蕾雅面带笑意，看向冲那学生点头的史蒂夫。
忽然，她耳边听到一阵不和谐的响动。在礼堂前排的一角，距离主席台不到二十米的地方，有一群席地而坐的大学生。此刻他们都站了起来，高举写满了标语的木牌，大声咒骂，喊着抗议的口号。
史蒂夫面色平静地仍由这些学生将手中带着的东西朝主席台上砸，但芙蕾雅却看到了他紧抿的唇角。
她复又将恼怒地视线转向这群示威者，正想起身，却忽然看到了一个奇怪的动静。
在他们之中，有一个身材高大的男人动作僵硬地丢下了手中的标语，将右手伸进了衣兜里。
芙蕾雅的瞳孔骤然紧缩，她掰下一截扶手就猛地朝那个方向砸去。
断木擦着男人的肩膀划过，但对方却表现得像被重创了一般，过分狼狈地在众目睽睽之下显出了她蓝色的面目。
“呯！”
一声枪响。
史蒂夫的胸口绽开一朵血花。
芙蕾雅霍然起身，她的心脏像爆炸一样疯狂地跳动着，但在寂静之后暴动的人群如潮水般阻拦了她的去路。
“魔形女！”
人们奔走，惊呼，恐惧的声音遍布整个礼堂——
“魔形女杀了美国队长！”