岑非鱼又在他脑袋上薅了一把，“你我之间何须言谢？待我办完事回来，空了便把那刀法给你教全了。”
他说罢转身，“走啦。”
“二爷！”白马突然喊了一声，见岑非鱼回头望向自己，又把已到嘴边的话咽了下去，寻思着该说句什么话。
他方才注意到，两把弯刀上都刻了一行字，从前没有见到过，应当是岑非鱼新刻的，便问：“刀上刻得是什么？”
岑非鱼笑道：“一个答案，你先猜猜看。”
白马没话可说了，“哦”了一声，道：“那你路上小心，少喝酒。”
岑非鱼从来是风风火火、说走就走，还没有过这样临行时拖泥带水的时候。然而，他被白马喊了一声，忽然又想起什么，伸手到衣服里掏了两下，取出一支干瘪的东西。
他唉声叹气，把东西递给白马，道：“还有这个。上回跟你睡一觉，醒来什么都忘了。在乾阳埔上摘了朵莲蓬，可惜现已风干，莲子是吃不成了，只能把莲心剥出来泡水喝。”
“苦的。”白马接过莲蓬，垂着眼，有些心不在焉。
“苦的败火，你不要总生我的气嘛。”岑非鱼以为他是小孩儿心性，舍不得与自己分别，伸手在他肩头重重一拍，潇洒转身跳到楼下，也不回头，边走边挥手大喊：“走啦！”
白马心头忽然一动，决定把自己的身世告诉岑非鱼，赤着脚“咚咚咚”地跑下楼。不料他跑得太快，一脚踩空，竟在狭窄的楼道里摔了一跤，骨碌碌一路滚到楼下，被撞得眼冒金星。
等到白马再爬起来向前赶，岑非鱼已经变成远处房顶上，一个极微小的红点。那红点隔得太远，已看不清，带着些碎屑般的金光，倏忽跃起至高处，倏忽消失于天际。
白马好容易才下定决心，谁想只是片刻犹豫，岑非鱼便已走远，等他回来须得是两日后。前人论战曾说“一鼓作气，再而衰，三而竭”，白马怕自己思虑过多，到时候再没有勇气，便决定去后院找周望舒碰碰运气。
然而，当他走到后院门口，心里又打起退堂鼓，心道：我已经骗过周大侠一次，他还能再相信我么？
白马正犹豫间，忽见冯掌事急匆匆地向自己跑来。
冯掌事提着耳朵把白马带走，“那是你能去的地方么？自己要找死，也不想想还有我这老东西，你可不要连累我！哎呀，你的鞋呢？”
白马这才发现自己走了一路，竟忘了穿鞋。
冯掌事掐着兰花指，将白马骂了一通，忽然把他整个人抱了起来，向他的厢房里走去，边走边骂：“你这满脑瓜瓤的东西，连双鞋都不晓得穿，若是踩到什么割破了脚掌，不是好久都跳不成舞了？”
白马与他相处数年，知道冯毅其实是个刀子嘴豆腐心的人，随口解释了两句，道：“刚起床摔了一跤，头晕眼花的。”
冯掌事：“想些什么呢？既已跟二爷处在一块，便莫要吃着碗里的、看着锅里的。”
白马欲哭无泪，“我没有！”
“快去收拾干净，桓郁那小王八犊子又来了，点名要听你的琵琶。”冯掌事把他推回房间，“咱们是开门做生意的，没有向外赶客的道理。此人虽不是什么好东西，但他上次吃了教训，想是不敢乱来。而且，我看他似乎大病未愈，一副半死不活的模样，做不了什么。二爷不在，你便多忍忍。”
“哪能事事依仗别人？”白马点点头，故意换了件厚衣裳，并束起一个发髻。那衣裳颜色雪白，且没有花纹，他穿上后整个人一片惨白，如此打扮，寡淡得像个道士。
白马临出门，照着铜镜细细地打量自己，可恨数日不曾修面，他的唇边依旧没长出半点青胡茬。他望了眼被藏在床底的云上天，转身走出房门，小声哼哼道：“爷爷来给你奔丧。”
※
正午刚过，青山楼方才开张。
桓郁带着数十名江湖游侠前来，一众人随身带的兵器叮叮当当响，不似来找乐子，倒像是找麻烦的。
白马翻了个白眼，继而换上一副笑脸，抱着琵琶走到众人中间，跪坐在表演席上，问：“诸位爷想听些什么？”
众人吵吵嚷嚷，只怕真的是来找麻烦的。其余的倡优没见过这样多的江湖人，吓得不敢说话。
白马见过了匈奴人的残忍暴虐，领会过岑周两位大侠的高超武艺，全没有把眼前这群江湖草莽放在眼里。他只是觉得奇怪，自己不过是个卖艺的，桓郁若想找他麻烦，何必劳师动众？
他知道是祸躲不过，故而环视一周，确定众人均以桓郁为首，便决定先发制人，看看他到底想做什么，对他说：“桓公子，请您吩咐。”
桓郁皮肤很白，嘴唇薄得像两片锋利的刀刃，他的模样平平无奇，只一双吊梢三白眼略显阴郁。他的眼神没有波澜，眸子像是蒙着一层土灰的黑石头珠子。
此日，桓郁本就可怖的双眼布满血丝，神情很是颓靡。明明是三伏天，他颈间却围着条掌宽的织锦带，模样极为怪异。他对白马说话，像是毒蛇对着猎物吐出信子一般，道：“听你吹箫。”
众人哄笑起来，言语粗俗下流。
岑非鱼常说“佛在心中莫浪求，灵山只在汝心头[注]”，白马在心中默念两次，听着这些污言秽语，竟未生出愤怒。
他取来一管三尺紫竹箫，双手一前一后持箫，箫身颜色绛紫，衬得他十指苍白如雪。
白马直视桓郁，问他：“客人要听什么曲儿？”
桓郁被他看得很不自在，摆摆手道：“你吹就是了。”
白马将长箫贴至唇边，耳中充斥着众人轻蔑的笑。
他忽然想起塞外的漫天黄沙，自己曾在天山脚下与畜生赛跑。曾几何时，他觉得那是自己此生最为屈辱的时刻。然而，时过境迁，他过得越来越好，一曲关山月吹罢，记忆中的天山、云山都被黄沙覆住，越来越模糊。
现在想来，苦难只要捱过去了，就再算不上什么。
桓郁与人推杯换盏，眼神愈发深沉。
他向坐在门边的男人挥了挥手，那人便起身将门拉上，怀中抱着把刀，笑着靠坐在门后。
“过来。”桓郁朝白马招手。他的声音很嘶哑，像是被人掐着脖子一般，“不是傍上禁军了么？不敢为难你，到我身边来。”
白马挪到桓郁身边，端起一只酒杯，满饮而尽，“前次得罪了桓爷，实是见您吃多了寒食散，怕您操劳伤身。小人干了这杯，给您赔个不是。”
桓郁抓着白马的衣襟，把他搂进怀里，吐出舌头，在他脸上轻轻舔了一下。他见白马被自己弄得打了个激灵，仿佛得了天大的享受，笑道：“这会儿知道怕了？一杯酒可糊弄不了我，你须得向我赔罪，。”
他说着，抓着白马的下巴，逼迫他把嘴张开，继而举起酒壶，掀开壶盖，将一壶葡萄酒倒了下去。
紫红色的液体从白马的嘴角溢出，顺着他白皙的脖颈滑落，沾得他胸前湿了一大片。白马被呛得不行，然而被桓郁紧紧钳着，动弹不得，更要时刻防备他对自己下药，不敢随意挣扎。
“你叫什么来着，点绛唇？”桓郁一把捂住白马的嘴，让他把酒水吞下去。他是个使剑的游侠儿，手上力道很大，逼得白马差点呛昏过去才肯作罢，“你那姓孟的姘头，似乎唤你作白马？可见你生来便是让人骑的羯胡马儿。”
白马终于被他放开，好一阵才喘匀了气，“不知桓爷是否已经消气？”
桓郁一脚踹在白马小腹上，生生把他踢得吐出一口刚刚吞下的酒水，“你没有讨价还价的余地。”
倡优们忽然发出一阵惊呼。
白马循声望去，见一个留着络腮胡的武夫满脸通红，将陪酒的少女月边娇扒了外衣，摁在案几上。
上回孟殊时出京办事，因中毒而自断一截小指，支支吾吾地不肯说出实情。白马知道桓郁擅使毒，此番他更是说出了自己的真名，白马可以肯定，他定是在孟殊时手上吃了亏，但碍于对方的身份，不敢与其碰硬，才到青山楼里找晦气。
白马想透此节，知道桓郁不发泄够了，决计不会善罢甘休。他干脆一咬牙，半跪在地上，抱住桓郁的大腿，喊道：“桓爷只是来寻开心，也不想为此犯了大周律法，请您放过娇儿吧！”
洛京王城，律法对于桓郁这种游侠儿是万分的严苛。倡优虽是下九流，可身份地位比奴隶高，不可随意杀伤。那月边娇长得幼弱，反抗得也很激烈，若被霸王硬上弓，多半是会死的。
白马看着是在肯求桓郁，实则是在警示旁人。
“络腮胡”停下动作。众人面面相觑，最后都看向桓郁，想要他放句话出来。显然，他们在怀疑桓郁是否有只手遮天的能力。
“滚开！”桓郁将白马踢开，大笑着招呼道：“我叔父乃是大周太子爷的岳丈，是未来的皇帝，各位兄弟都尽兴了！”他说罢，一脚踩在白马手腕上。
白马倒抽一口凉气，顾不上自己的手，侧目看向一旁，见那“络腮胡”继续着手上的动作，粗鲁地揉弄月边娇雪白的酥胸，惹得她大哭不止。
“点绛唇，不可！”
白马怒火中烧，将真气蕴于掌中，瞬间发力将桓郁掀翻在地。
他冲到“络腮胡”的面前，一个肘击将人撞开，继而化拳为掌，一巴掌拍在此人右肩上。
“络腮胡”全未料到白马会有内力在身，对他毫无防备，只听“咔”的一声响，他的右臂被打得脱臼，整个人倒在地上，好容易才爬起来。
白马迅速帮月边娇穿好衣服，柔声道：“娇儿莫怕，没事了。”方才有人拦他，白马自然知道自己这是蚍蜉撼树，可实在见不得对方恃强凌弱。他把人护在怀中，一时间不知如何收场。
那“络腮胡”啐了口唾沫，走上前去，一拳砸在白马肚子上，直打得他吐出一口带血的酒水。
白马把月边娇推到一旁，独自蜷缩在地板上，双手抱头，试图挨上这一顿打来息事宁人。拳脚劈头盖脸落下，他自始至终都没有发出半点声音。
桓郁从地上爬了起来，脖上的锦带滑落，原来锦带遮着一道尚未痊愈的刀伤。他伸手摸了摸伤口，看着指尖上的血迹，目光如变得越来越冷。
桓郁伸出舌头，舔了舔自己的手上的血，突然跨步上前，行至白马面前，捡起他落在地上用来拉胡琴的琴弓，拨开围观众人，刷地抽在他背上。
那“络腮胡”酒醒得差不多了，见桓郁发怒，自然退避至一旁。
桓郁单膝跪地，扯着白马的头发，附在他耳边说：“你倒是让你那姘头来啊？缺了半截手指的窝囊废！”
白马被打得多，一身骨头生得很硬，加上对方酒醉，他暗中运功护体，倒并没有受什么伤。此时闻言，他还有闲心去关心孟殊时，抬头怒视桓郁，问：“是你伤他？”
桓郁大笑，道：“我只是喊了声你的名儿，他便神思恍惚中了毒，只可惜没能毒死他。不过我想，他对你如此深情，若将你剥光后，忽然看见你满身都是别人留下的印记，不知他会否气得发疯，将你杀了？”
白马质问他：“你到底要做什么？”
“我与你打个赌。你若赢了，这些人就都不会有事。”桓郁从其余倡优身上扯下一条腰带，把白马的双手自手腕处反绑在一起，“你没有别的选择。”
白马不知道自己将要面对什么，他只想把这群人全了杀了，可内心却有个声音，反劝说他绝不可在此时杀人，劝说他挺过去，好日子在后头。他一咬牙，点头道：“好。”
桓郁又将白马的双腿自膝弯折起，大腿与小腿捆在一起，让他无法挣扎动弹，继而掀翻面前案几，抖掉上面的东西，再把白马放在上面。
他停下休息片刻，慢条斯理地擦拭琴弓，道：“爷每次见你，必然不能舒心，你让我打到解气为止，若能一声不吭，今夜也就算了。”
桓郁没等白马回应，直接脱下他裤子，解开他的外衣，抡起琴弓抽在他雪白的臀瓣上。
白马拿额头用力地顶住桌面，不让别人看见他痛苦的神情。他没有叫喊，只是几乎把牙咬碎，然而纵使如此，也无可抑制地发出一阵阵“呜呜”声。
白马是羯人，皮肤本就比寻常人白上许多，湘妃竹制的琴弓落下来，每抽一次都会在他身上留下一道粉红的印记。这样的伤起初是刺痛，而后会缓和一些，可过不了多久，便会逐渐充血变为鲜红，最后高高隆起，传来源源不断的如针扎一般的刺痛。
白马的后背被冷汗浸湿，汗水在颈窝积成一滩，趴在案几上不住地抽搐。然而，他单薄的肩膀却像是铜浇铁铸一般，倔强地支撑起他的身体，支撑着他的尊严，让他不屈服。
桓郁差点命丧孟殊时手下，接连打了近一刻钟，见白马臀上已经无处下手，才勉强止住。他掐着白马的下巴，强迫他把头抬起来，轻轻地抚摸他湿淋淋的脸颊，劝道：“真可怜，你叫一声又有何妨？没想到，还是个硬骨头。”
白马的神识已有些涣散，听见“硬骨头”时，他才推测自己方才应该没有叫出声，好容易松了一口气，笑着回应桓郁，“你不可……食言。我，赢了。”
桓郁一巴掌抽在白马脸上，“我说得才算！”
他掀开白马的上衣，提起琴弓抽在他胸前。
白马猛然吃痛，不小心咬到了舌头，鲜血沿着唇角流下，双目却似燃烧的绿火，要把桓郁瞬间焚为灰烬。他的身体极为敏感，乳首立即因疼痛而挺立。
桓郁竟在众目睽睽下如此待他！此番屈辱，白马再无法承受。然而，当他下定决心不再瞻前顾后，想要运起内劲进行反击时，他那时灵时不灵的光明真气却半点也提不起来！
实在太疼了。
白马紧闭双眼，回想儿时与父母相伴的时光。那时的云山总被日光笼罩，延绵的群山博大而温柔。
只可惜，那样惬意的生活，没能持续多久，匈奴人就来了。
他的头很晕，仿佛出现了幻觉，总觉得遥远的地方传来一阵“咚咚咚”的擂鼓声，就像那时候的盘鼓舞。不过，这声音听起来不太对劲，更像是许多人迅速跑动的声音。
啪！
琴弓应声折断，在白马的大臂上划出一道血线。
桓郁接过下人递来的纱巾，悠闲地擦了擦脸，随手将带血的纱巾往白马所在处随手一扔，继而带着众人推门而出。纱巾正好盖住白马的脸，此刻他终于闭上双眼，露出如释重负的神情。
桓郁推开门，便见门外围着数十名杂役，各个都十分警惕，手上握着各式洒扫用的器具。
但桓郁不笨，他知道那些器具看似不起眼，却暗藏杀机。他发出一阵桀桀怪笑，朗声道：“传两句话给姓周的：一，不许与王爷争东西；二，快些把不属于他的东西交出来。”
他说罢，带着一众人扬长而去。
月边娇哭得停不下来，跪在白马身旁不知所措，“哥、哥哥，你如何了？多谢，多谢。”