太奇妙了，这感觉就像是他变成了星球本身，能清楚知道所有住在星球上的生灵们的活动轨迹。然后他发现自己看到了自己和褚容。
他正闭着眼睛举手贴着树干，褚容则皱眉站在他旁边，手举在半空，似乎在苦恼着什么。
这感觉太过新奇，他忍不住蹭过去，绕了绕褚容举在半空的手指。然后褚容突然握拳，侧头准确地看了过来，他心里一惊，画面消失，眼前再次出现了地底的景象。
刚刚那些是古树能看到的景象吗？他正疑惑，带着他游走的力量突然一停，在一节根系边转起了圈圈。他回神，忙集中注意力看过去，然后愣住了。
绿、满目的绿。
古树力量停留的位置居然是一大片自然形成的木系魔法石，它们安稳地呆在一起，几乎把地底给整个占满了，阻拦了古树根系的伸展和养分汲取。
“它们长得太健康了。”模糊的苍老声音响起，带着丝无奈和拿孩子们无可奈何的宠溺，说道：“是我孕育了它们，但它们已经影响了其他孩子们的生活，请帮我清理一下它们，拜托了。”
一阵微风贴面吹过，乔治亚陡然回神，睁开眼呆了几秒，然后转身扑到正皱眉看着手心的褚容怀里，仰头眼神闪闪地看着他，说道：“褚容，修旗舰的话，我得先学一学旗舰的基本构造，可能会有点慢……”
褚容回神，把之前感受到的那丝奇异熟悉感压下，安抚回道：“没关系，我这里有旗舰修补团队交上来的修补方案，各部位需要置换的零件都有详细的制作安装图，不会太难，之前没修旗舰只是因为找不到材料，我也会帮你，别担心。”
乔治亚一噎，眼神心虚地瞟了瞟，小声要求道：“那、那在我熟悉那些安装图之前，我们能不能抽空帮古树老先生解决一点小麻烦？”
褚容眯眼，伸手扯住他的耳朵，回道：“帮忙可以，旗舰太大，修起来是个大工程，不急在一时，但是……不许吞吞吐吐，说实话。”
“古树老先生下面有很多翠玉！超级多！应该已经形成矿脉了！它们阻碍了老先生的根系生长，我们把它们挖出来吧！”乔治亚立刻坦白交代，开心得几乎要飞起来：“真的有好多翠玉！好多好多！老先生说可以把它送给我，你再也不用花钱给我买翠玉了！”他再也不用败褚容的家了！
翠玉？
褚容闻言一顿，看一眼脚下的地面，又看一眼乔治亚激动得不行的样子，点了点头。
联邦。
虫族再没有出现，民众的恐慌慢慢减弱，大家的注意力更多地挪到了失踪的褚容和乔治亚身上，为他们祈福的信息飘满了星网。
大概是褚怀称病闭门谢客的行为和褚家盲目寻找褚容的动静给了总统错觉，他突然再次高调起来，打着帮褚家分担的幌子想分化褚容的军权。
在这件事上项魏两家和另一位中立元帅都表现出了高度的一致性，一起驳回了他的“好心”提议，游家则站了中立，没有表态。
最后袁修的父亲袁烈站出来暂时接管了褚容的日常工作，军权则任由褚容的下属凡向南等人自理，其他几家只能在不插手的前提下监管。
如此又过了几天，虫族依然没有出现，民众慢慢放下担忧，抱有侥幸心理的人甚至开始猜测是不是下一个安稳的十年就要到来。
新一期的议员会议上，项凌志突然站出来，表示总统选举这件事不能无限期的拖延下去，既然虫族没再出现，那么这件事就该重新提上日程了。
坐在上位的龙瑞风闻言脸刷一下沉了，但好歹稳住了基本的风度，表示确实应该如此，但为了民众的安全着想，还是应该再戒严一段时间。
项凌志丝毫不让，立刻询问他还准备戒严多久。
项家的附庸们立刻跟着询问，魏家也紧随其后，之后其他一些分散势力也开始催促。
最后龙瑞风无法，被逼着敲定了一个星期这个期限，约定如果一个星期后虫族依然没再出现，那么戒严取消，总统选举重新提上日程。
褚怀得知这件事后又忍不住冷笑了一声，依然不准备取消病假，只冷眼看戏。
之前项家在军权这件事上向褚家卖了个好，现在既然他家想趁着褚容失踪，他“生病”的时候打总统位置的注意，那就随他们去吧，他倒要看看项凌志和那位突然高调还胆敢往褚家伸手的龙瑞风会搅出个什么局面来。
另一边，原始星球上，乔治亚一心二用，边熟悉旗舰修补图边指挥褚容操纵机甲往地下挖，终于在第三天的下午靠近了困扰古树根系的翠玉矿脉。
他立刻示意褚容停下机甲，爬出驾驶舱取出小锤子亲自去探测情况——古树生长太久，根系盘根错节，他们必须要格外小心，免得伤到古树的根系。
褚容后一步出来，皱眉仰望一眼昏暗的坑顶，压下心里对总星的惦记，迈步上前帮忙。
一个星期的时间匆匆过去，新一期的议员会议举行，项凌志面带微笑，胸有成竹，龙瑞风的表情看起来居然也还算不错，风度稳得很好。
“那就继续开始总统选举吧，希望褚议长的身体现在好一点了。”龙瑞风干脆利落地敲下这件事，还假惺惺地关心了一下褚怀，刺激了一下项凌志，挥手刚准备宣布散会，一道紧急通讯就直接拨了进来。
在座所有议员的表情全部变了——能无视场合直接拨到这里来的通讯，还带着这种紧急铃声，只可能是一件事。
“总统阁下！边境d18星球附近出现了虫族！很多！已经形成了虫潮！它们正在逼近星球第一道空间防护堡垒！请求增援！”
急切恐惧仿佛嘶吼的报告声响彻整间会议室，龙瑞风很快反应过来，起身说道：“立刻开启一级警戒！通知民众不要在街上游走！我这就安排人去增援！”
“是！”
通讯挂断，龙瑞风又扫一眼会议室众人，问道：“现在我要求总统选举继续推后，你们没意见吧。”
众人对视一眼，齐齐保持了沉默。
项凌志皱了皱眉，也没说话。
虫潮不比其他，必须慎重对待。
龙瑞风见他们不说话，直接转身离去，开始联系d18星球附近驻扎的军队。
这次虫潮仿佛是危机到来前的讯号，很快，帝国那边也传来了虫潮出现的消息，恐慌开始蔓延，所有星球再次戒严，且程度比之前更重。
第一波、第二波、第三波……虫族像是雨后的春笋般，一茬又一茬地冒出来。它们形成虫潮直逼两国外层星球，战线迅速拉开，然后很快，又一个可怕的消息传了过来。
“部分虫族可以释放出一种干扰精神力的神经波，就像那天那批选手们一样，所有接触到虫族神经波的人全部无法动用精神力，一动就会头疼欲裂身体动弹不得，现在军队只敢缩在舰艇里对虫族进行远攻，星球上巡逻的队伍也只能带着一些不需要动用精神力的热武器防身战斗，机甲完全无效了。”
凡向南报告着，眉头紧皱。
他们都是知道真相的人，这次出现的虫族全是假的，是一种人造的怪物，他完全无法想象该是多么丧心病狂的人才会去人为制造出假虫族这样的怪物，还特地弄出了针对人类精神力的神经波。
褚怀面沉如水，问道：“这种神经波可以屏蔽吗？”
“可以屏蔽，但不稳定，所以不建议使用。”凡向南摇头回答，顿了顿，突然提道：“任老前两天给我递了消息，说长官之前让他研究的异兽筋脉人工培育项目已经出了结果，随时可以进行下一步研究。还有，乔以【精灵】为范本设计的新型机甲也已经出了普及版初稿，只要再敲定一些细节，就可以着手第一批手动驾驶机甲的制作了。”
这是褚容和乔治亚一直在努力的东西，现在眼看着就要出成果，且这成果正好可以克制住带有有害神经波的假虫族，结果……
书房里的气氛沉了下去，已经大半个月了，褚容和乔治亚一直没有消息，大家本来还算稳定的情绪都变得焦灼起来。
“去把尚大师请来，拜托他帮任老一起先把手动驾驶机甲的初版确定下来，人工异兽筋脉也先开始制作，有备无患。之前抽调去熟悉古武战斗的那几个小队最近抓紧再练一练。”褚怀很快把思绪从情绪中抽出，吩咐两句后想了想，又补充道：“找人调查一下龙瑞风，这次的虫族出现时间太过巧合，他肯定有问题。”
先是在一场全星网直播的比赛中出现虫族，在场的还有帝国三王子、联邦元帅未婚夫和元帅弟弟这种敏感身份的人，恐慌的气氛立刻就推了出去。
然后是褚容和乔巧合的当众失踪，褚家立刻被重创，“保护神”失踪，民众肯定会越发恐慌，对褚家的信任感也会大打折扣。
之后是无限期暂停总统选举，试图分化褚家军权，在项家发难后，又这么巧合地出现虫潮。
而且第一波虫潮刚好是在游家军队驻扎的d18星球附近出现，而距离d18星球最近的d05星球驻扎的是宁家的军队，褚家完全插不上手，这一环扣一环……等等，宁家？
褚怀心里一动，问道：“宁家最近有什么动静？”
宁家？
凡向南闻言一愣，打开电子本翻了翻，回道：“没什么大的动静，只在d18星球出现虫潮后主动增援过一次，最近送药剂的活动也做得频繁了一些，稍微挽回了一点民心。”
褚怀沉思，怎么想都觉得有些不对，又问道：“帝国那边呢，虫潮出现后是由谁去解决的？”
“内塔西将军。”凡向南回答，详细说道：“老国王现在仍处于昏迷状态，帝国现在是由几位王子共同理事。内塔西将军在虫潮出现后主动请缨，二王子批准了他的请求。”
“那安斯亲王呢？”褚怀继续问。
凡向南又翻了翻电子本，说道：“病了，老国王病重后他去守了几夜，最后熬不住也病了。我猜测他这样是为了避嫌，老国王病重，几位王子明争暗斗，他这位闲散亲王的地位实在尴尬，最好的自保方式便是低调，保持中立。”
不，事情肯定没那么简单。
褚怀敛目沉默。
龙瑞风之前已经是光杆司令，现在这么高调，背后肯定有什么新的倚仗，且这倚仗肯定和假虫族有关。
这些年褚容对当年真虫族出现的调查直指帝国权利中心，而这次假虫族的出现又刚好是在那位帝国三王子算计了褚言之后，以三王子的能力和手段，假虫族的出现绝对不可能是他做的，甚至旗舰上所有人昏迷和通讯被切断这件事也不可能是他的手笔，倒像是有人在借他的手，拿他当挡箭牌来促成这件事。
而帝国能有这个能力去做这件事，又对三王子这么了解的人，数来数去可就那么几个。
“我记得你之前提过，褚容在失踪前曾让你去调查那个曹匣和总星赛区第三名，有结果了吗？”他思路一转，又看向凡向南问道。
凡向南不明白他怎么突然提到了这个，点头回道：“查过，已经确定都是三王子的人，两人的身份卡都是假的，现在都处在失踪的状态。”
“继续查他们的下落，最好能把总星赛区的所有选手全部筛一遍。”
“议长，这……”凡向南有点不明白了，现在局势这么严峻，大事不管，反而去关注这个早已尘埃落定的小问题，是不是有点不合适。
褚怀见他如此，安抚道：“放心，我查这些有用。”
凡向南闻言不再提出异议，把这件事记下，然后问道：“那接下来该怎么办？”
褚容不在，军队的大方向全靠褚怀把控，袁烈只挂了个明面上的代管名头，褚家的军队一直都只是褚家的。
“配合总统加强各星球的警戒，从现在开始，所有和褚家沾边的星球全部开最高防御，然后等。”褚怀吩咐，靠到了椅背里。
最高防御？这可是当年用来应对虫母的防护级别。但这不是重点，凡向南发现自己的思路完全跟不上这位看起来十分和善的议长了，问道：“议长，我们需要等什么？”
“等有些人露出马脚，再次挥刀。”褚怀脸上出现一个冷笑，心里不痛快极了，冷冷说道：“而褚家会是他们刀尖所对的第一个猎物。”
在大概清理掉古树根系紧要处的翠玉后，乔治亚收了手，把继续挖翠玉的工作交给了褚容，自己则开始了对旗舰零件制作的尝试。
褚家的旗舰由内到外全部是用十级材料做的，动力也是按照十级材料的标准设计的，所以他必须小心又小心，不然一旦哪个环节没处理好，就很可能会出现刚换上去的新零件完全承受不了旗舰的动力，一发动就迅速烧毁的情况。
而且十级材料处理起来没有其他材料那么容易，有些绝迹材料甚至都没有一个明确的处理方法，比如被除名多年的黄叶木，一切都需要小心摸索，十级材料有限，不能浪费。
好在巨木林里魔力充沛，身边还有大堆翠玉，他不用担心力量补充的问题，可以奢侈地一直使用魔力去探索。
小心画好另一个净化阵法，他把最近正在研究的一种十级材料放进去，边继续琢磨图纸边仔细观察着材料进入阵法后的反应。
褚容一回头就看到了他这副脸上沾着矿灰，捧着电子本蹲在阵法边研究的“难民”模样，心里一软，放下矿锤走过去掏出手帕擦了擦他的脸，说道：“休息一会吧，你已经看了一上午了。”
“没事，我不累。”乔治亚摇头，反而掏出一支药剂递给他，说道：“给，我用古树老先生的树叶提炼制作的，对精神力有好处，你累的时候可以喝一点。”
褚容眉眼温柔下来，接过药剂，弯腰亲了亲他的额头。
联邦，虫潮再次密集出现，这次大半都集中在褚家军队驻扎的星球附近。
同时有民众惊喜发现，宁家免费发放的药剂居然有抵抗虫族神经波的作用。
这位民众表示他能发现这点也是巧合，那天他憋不住无视戒严外出，碰到了一只漏过防护线的落单虫族，本以为肯定要完了，却没想到刚好碰到了宁家的自动免费药剂发放车路过，连忙躲了进去。
他当时被虫族释放的精神波弄得头疼欲裂，就抱着试一试的心态喝了一支药剂，却没想到脑袋立刻就不痛了，然后他拿出机甲去和虫族拼了一下命，最后拼赢了。
这消息一出，舆论立刻炸了锅，宁家则反映迅速地召回了所有药剂，对外称要本着对民众负责的态度，好好研究一下这个药剂后再重新推出。
这一举动把怀疑宁家自导自演宣传药剂的言论立刻灭杀了，之后又陆续有民众在碰到虫族后试着喝下了以前从宁家那领到的免费药剂，结果居然全部有效，于是这个“救命药”的名声立刻传了出去。
宁家也不含糊，很快推出了这个药剂的改良版，并先在宁家的军队里试用了一下。
药剂效果意外的好，士兵们完全不受神经波的影响，驾驶着机甲把虫族杀了个片甲不留，狠狠重创了虫族，逼退了虫潮。
这消息一出，群情振奋，民众沸腾。
在“保护神”失踪之后，这样一支可以让士兵正常使用机甲，打破被动防守局面的药剂简直就是救命神药！功臣！宁家是大功臣！
虽然宁家之前做错过事，但在这件事上，宁家是真正的大功臣！
试药成功后，宁家以救世主般的姿态开始免费给联邦所有军队发放药剂，获得了民众的一片赞誉之声。
另一边，褚家军队驻扎的星球附近开始接二连三地爆发出新的虫潮，如果不是褚怀早早开了所有星球的最高级别防护，估计早就伤亡惨重了。
但即使稳稳护住了民众的性命，面对褚家军队群龙无首的局面，民众心里还是充满了担忧。