那辆马车就停在隔壁院子的门口，看装饰，像是富贵人家的。李楠轻轻哼了一声，目光却落在了那个正在下马车的，一脸焦灼的少妇身上。
这少妇不是别人，正是被李茂驱赶着马车送回李安家中的李家酒肆老板娘李四娘。四娘原本就长的漂亮，平日里虽是一身粗布，却也掩不住自己的天生丽质，若非她固执的守着那个小酒肆，脾气性子又有些火爆，提亲的人，只怕早已经从朱雀大街排到了玄武大街上。
此时，她因为焦灼，原本白皙的脸上被染上了一层红晕，胸口剧烈的起伏着，加之马上的灯光映照，越发显得好看起来。李楠一时看的发呆，扶着窗棂的手，竟僵在了那里。
隔壁家的事情，李楠也是知道的。他与李安算是同窗，也曾在同一家书院读书，论天分以及天资，李安都要强过他一些，只不过私心里不愿意承认罢了。因为受不了李安在书院中处处压着自己，自己呢又要比李安年长一些，所以奉父母之命成亲之后，他就换了一家小的书院，一边教书，一边继续研读，希望来年科考，也能考个三甲，光宗耀祖。
心里想着，目光却一直追随着李四娘。许是察觉到了旁人的注视，李四娘也抬头，朝着他这边看了过来。
四目相对，李楠的心跳不自觉的快了两拍，脸微微热着，冲四娘点了点头。
四娘心里牵挂着李安，原本就有些心乱，可对方是邻居，又不好意思不回礼，于是也略微点了一下头。
看见四娘嘴角那淡淡的笑容，李楠的心瞬间跳到嗓子口，快速的将窗子放了下来。可刚刚放下，心里就开始后悔，李楠觉得自己作为邻居，怎么也要关心的问一句，给那名美丽的少妇留下一个好的印象来。倘若日后再遇见了，兴许还能生出什么美丽的故事来。
这边，李楠正在胡思乱想着，那边，耳朵里却听见了脚步声，从声音的轻重缓急来判断，应该是个女子。
莫非是隔壁的那个少妇来寻自己了？
李楠心里想着，手已经把门打开了。门外，站着一个约莫三四岁的小姑娘，穿着一身红衣裳，梳着两个小发髻，圆圆的小脸蛋上扑闪着两只如月亮般的眼睛，手中提着一盏灯笼，嘴角略微上扬，笑眯眯的站在门外。
“请问，你是李楠吗？”
小女孩儿歪着头问，李楠不自觉的朝着隔壁往了一眼。马车还停在门口，少妇与赶车的年轻人却已经不见了。原本黑漆漆的屋子里，此时却亮起了灯光，有少妇说话的声音以及李安父亲叹息的声音。通过对话，李楠知道了那名少妇的名字，叫做四娘，也知道了她是为李安的事情来的。
“请问，你是李楠吗？”
小女孩儿等了半天，不见李楠回答，于是将灯笼提高了一些，用手抓住他的衣摆，轻轻的摇了两下。
“你是跟随者那辆马车来的吗？”李楠问，半弯着腰，让自己看起来尽量和善一些。
小女孩儿看了看那辆马车，然后点了点下巴。
“请问，你是李楠吗？”
“我是李楠！这个名字，也是隔壁那位姑姑让你来问的吗？”
李楠说着，偷偷指了指相隔着一条篱笆的李安家。
小女孩儿睁大了眼睛看着她，没有回答。
“你不回答，我也知道是谁让你来的。”
“是我娘让我来的！”小女孩儿扬起头，看着李楠的眼睛：“你知道是我娘让我来的吗？”
“原来她是你娘！”李楠心中略微有些失落。
是啊，刚刚那名少妇的确是已婚女子的打扮，看年龄，有个这么大的女儿也不足为奇。只是心中的某个地方，还在轻轻撩拨着，所以他不甘心的又问了一句：“你爹呢？”
小女孩儿的眼睛跟着忽闪了两下，然后伸出小手来，指了指李楠。
“我叫李露，小名露露，因为我娘说，我生在初露之时，所以给我取了这么个名字。你要好好记得哦。”
李楠看着小女孩儿的笑容，不忍心拒绝，于是点了点头，说：“我记住了，你叫李露，你家也住在这边吗？”
小女孩儿摇了摇头：“不是的，我跟我娘住在距离这边很远的地方。不过我娘说了，如果你想我们的话，也可以过来看我们。娘说，那个地方，你知道的。”
“我知道的？”李楠在脑海中搜索者，却怎么也想不起来，自己究竟在那个地方见过那名少妇。
原本，他还想再问几句，小女孩儿却提着灯笼，冲她摆了摆手：“时候不早了，我要回去了。你看，我娘就在那边等我呢。”
小女孩儿指了指身后，李楠随着她指的方向看去，只有黑漆漆的一片。
李楠笑了，他蹲下身子来，摸了摸小女孩儿的头：“错了，你娘在这边，不在那边！好了，回去吧，免得你娘着急。”
小女孩儿点了点头，提着灯笼，转过身去。
就在这个时候，从另外一个房间里传来了咳嗽声，紧跟着是一个老妇人略显粗糙的声音：“是谁在外面？”
小女儿提着灯笼，朝那个房间看了一眼，一双眼睛瞬间变得漆黑。
“哦，是我！”李楠忙的出声：“娘，是你醒了吗？”
“楠儿啊，这都什么时候了，你怎么还不休息？读书虽然紧要，可这身子更要紧，赶紧睡吧，别让娘再为你操心。”
“知道了娘，我这就睡！”李楠一边说着，一边小声的催促着小女孩儿，让她赶紧回家。
小女孩儿提着灯笼的手紧了紧，一张脸上瞬间散发出许多的黑气来，只可惜隔着夜色，李楠并未看清楚。他瞧着小女孩儿离开了自家的院子，便也紧随着将房门给掩上了。
小女孩儿提着灯笼，那灯笼兀自在风中转着。转到反面，是一株盛开的红花。那红花，还有一个名字，叫做番红花，而后世的人更喜欢叫它藏红花。
相传，张骞得红蓝花种于西域，番红花则为其中一种。此花，可入药，可入汤，用之得宜，视为救人，用之不易，则为害人。
灯笼所照之处，是一团模模糊糊的红色光影，在这团光影中还站着一个女子。女子身形纤细，姿色秀丽，却惨白着一张脸。看见小女孩儿走过来，她慈爱的一笑，伸出手去，牵住了她的。
“娘，我见到李楠了。”小女孩儿抬头说着：“他不如你向我形容的那般好。”
女子微摇着头笑，牵着小女孩儿消失在了夜幕中。
夜里，李楠做了一个梦。梦中是一座破旧的塔楼，足足有九层那么高。他像是被困在了楼里，怎么走都走不出去。就在他将要抓狂的时候，小女孩儿出现了。她提着灯笼，站在一个入口处，朝着上面指了指：“这塔是反的，向上即是向下，向下即是向上，你越是往上走，就越是朝下陷。知道这最后一层是什么地方吗？是地狱的入口！只要到了那扇门前，用手那么轻轻一推，十八层地狱就到了。你要不要去参观一下，就剩下最后一层了哦。”
李楠着急慌忙的摇头，说：“我不去地狱，我要回家，我的书还没有读完呢。”
小女孩儿不知何时，已经坐在了塔楼的窗口上，她侧着头，双脚一前一后的晃着，手中的灯笼也跟着摇摆：“那可真可惜，地狱其实很好玩的。说谎的人，会被搁去舌头，偷盗的人，会被斩断双手。那你说说看，若是偷走了别人的心，又不好好珍惜的人，下了地狱会怎么样？”
“会被挖心吗？”李楠试探着问，其实他自己一点也不想讨论这个话题。可小女孩儿天真无邪的表情，又让他无法不予理会，只得顺着对方的思路猜下去。
“挖心吗？”小女孩儿托着下巴，仔细的想了想，然后跳下窗台，走到李楠的跟前，踮起脚尖，指了指他心口的位置，问了句：“那李楠，你有心吗？”
李楠猛然醒了过来，他直愣愣的看着屋顶，浑身淌落许多的冷汗。
“楠儿，你这是要吓死娘吗？”李楠娘捂着胸口，往后连退了几步：“是不是昨夜读书读的累了？怎么娘连着喊了你许多声，你都没有听见。”
“娘！”李楠轻唤了一声，坐起身来，额头上的冷汗，也跟着淌了下来。
“这寒冬腊月的，怎么出了这么多汗，是不是病了？”李楠娘摸了摸他的额头：“娘之前是怎么跟你说的，读书再紧要，也不如身子要紧。你看看你，是不是昨夜染了风寒？这若是病了，花钱是小，让娘心疼才是最要不得的。”
“娘，没事的，儿子只是做了一个噩梦，所以才惊出了这一身的冷汗来！”
李楠擦拭着额头，起身，站了起来。
李楠娘快速的拿过外衣，给他披上，眼神却飘飘忽忽的问了句：“是什么样的噩梦？难不成，也是红花那个贱人来打扰你了？”
“好端端的，娘你怎么又提起了红花来！”李楠变了脸色。
“你别管那么多，只告诉娘，是不是红花那贱人让你做了噩梦。你给娘说，若真是她那个丧门星，就算死了，娘也让人将她的尸身刨出来，狠狠的鞭打。这丧门星，活着的时候，就不消停，死了死了，还来缠着我的儿子，当真是欺负我老太太没有办法吗？”
“娘！不管红花的事儿。”李楠脸色稍微有些不悦：“再说，人都死了，您又何必说这些难听话。再不济，她也曾是您的儿媳妇，活着的时候，也还算是孝敬您！”
“孝敬我？没气死你娘我就算不错了。”李楠娘从鼻孔里出气：“当初你要娶她的时候，我就不赞成，可你性子拗，为娘的也只能顺着儿子。结果怎么样，还不是给娘说准了，那就是个彻彻底底的丧门星。幸亏是她先死了，要不然，眼下埋在郊外黄土里的可就是你娘我了。”
“娘！”
“好了好了，咱们不说她了，省的坏了咱们娘俩的好心情。”李楠娘说着，指了指隔壁：“知道隔壁那家昨夜发生了什么事儿吗？”
正文 第198章 红花酒（2）
“半夜的时候见来了辆马车，似乎下来了两个人，具体做什么的，却不晓得。”李楠有些心虚的撇过脸去：“娘是知道的，儿子从不关心隔壁的事情，倒是娘，怎么今日反倒问起来了？”
“娘这不是担心你嘛！”李楠娘这话显得有些牵强：“其实，娘也不大关心隔壁的事情，只不过昨夜被你惊了一下，这后半夜一直睡的迷迷糊糊，天还没亮就醒了。出门的时候，听见那些嘴碎的议论，这耳朵不由自主的也就听了那么两句。说是昨夜这李安的姑姑来了，还带来了一个驱邪的法师，大半夜的愣是把邻村那个扎纸人的老张给请了过来。听说，是扎了一个特像李安的纸人！”
“鬼力乱神的，也只有他们这些闲人才能想的出来。”李楠不屑的摇摇头。
“可不是嘛，像我们家楠儿，就不会允许这种乱七八糟的事情发生。”李楠娘骄傲的说着，有些混浊的眼珠子滴溜溜的转了一圈，压低了声音道：“只是扎纸人这种事情，听起来就有些邪性，你夜里喜欢看书，若是听见了什么动静，可千万别出去。”
“儿子知道了！”李楠说着，又低头理了理衣裳，“我瞧着家中的米粮不多了，正好今日去街市上采买一些，娘可还有什么东西是需要儿子带的？”
“买米粮这种活，寻个人去做就行了，我楠儿将来是要做大官的人，怎么能做这种粗活。”
“儿子这不是还没有做大官嘛。”李楠的脸色也有些不大好看：“从前这样的事都是红花去做的，如今她不在了，儿子不去，难不成还能叫娘你去。”
李楠娘轻叹了口气：“这么说起来，那丧门星也不算全无一点用处。旁人不知道娘，你还能不知道，哪个当娘的不想自己的儿子过的顺顺当当，若她平日里安分些，懂事些，娘一大把年纪的，又何必跟她置气。说句远点儿的话，等来年科考，楠儿你定是那头名状元，到时候皇帝少不得要封你个三四品的大官当当，她呢？虽不够资格当你的夫人，但当个侍妾还是勉强可以的。结果倒好，自个儿不争气也就罢了，还连累咱们娘俩儿跟着受累。”
“都这个时候了，娘你还说这个做什么？若是没什么要儿子带的，儿子这就进城去了。”
“娘刚刚不是说了，买米粮这种事情，寻个人去也就是了。”
“寻个人？娘说的容易，眼下这时节，若是没有好处，哪个肯去？”
“不就是几个铜板吗？”李楠娘不以为意的说着。
“几个铜板？”李楠露出一丝苦笑：“红花在时，娘自然看不上那几个铜板。因为那铜板，都是红花日常帮人浆洗换来的。可是娘如今在去屋里看看，那存钱的瓦罐里，可还剩下几个铜板？儿子也不瞒着娘了，如今咱们屋里，也就剩下我手里的这些，过了这个月，下个月的米粮拿什么买，儿子也不知道。”
“这怎么可能？我明明记得那里头放了许多，难不成那丧门星偷偷拿去了不成？”
“娘！”李楠有些生气了：“红花的钱，向来都是娘管着的。就连我那刚出生的孩子病了，红花想要拿钱去给孩子诊病娘都不许。红花求了我一夜，又求了娘你一个白天，连半个铜板都没能拿去。若是她真有私藏，又怎么会……怎么会……”
“行了，别说了，娘知道你心里也怨恨娘。虽说那只是个丫头片子，也不顶什么事儿，可好歹是咱们李家的血脉，你以为娘这心里都不疼？刚出生的孩子，身子弱些也是正常的，娘哪里知道，仅仅就几天，那孩子就没了。说起来，还是怨那个丧门星，自己就是一副弱不经风的模样，生个孩子也是病秧子。你放心，下一门亲事，娘啊，指定给你寻个合心意，好生养的。再怎么着，也能跟咱们李家添个大胖小子不是？”
李楠娘低头，用眼角的余光，悄悄的扫了儿子一眼。
“既然……既然这铜板不多了，那娘就只能辛苦楠儿你一趟了。你放心，这日后买米粮的事情，娘绝对不叫你操心。你是做大官的人，哪能整日发愁这些柴米油盐的事情。”
李楠的嘴角，不自觉的冷抽了一下。去偏房拿了装米粮的袋子，就出了门。
“楠儿！楠儿你等一下！”
李楠才刚刚出门，李楠娘立刻追了出来。见儿子回头，忙用手扶住了腰：“这些日子吧，娘总觉得腰酸、腰疼，兴许是早年前生你时落下的病根儿又起了。加上这些年，娘的年纪也是越来越大了，本想着给你娶房媳妇，就能享享清福，谁知道，白折腾了这么些年，到了现在，仍旧操心着。
娘啊，就是一辈子的辛苦命，谁叫你爹去的早，娘只能辛辛苦苦的拉拔你长大。如今，只盼望着你读书能有些出息，娘这为数不多的后半生，也能真真的有个指望。
对了，听说城里有家酒肆，售卖能养病的药酒。若你经过，就帮娘问一问，可有治这腰伤的。娘寻思着，得赶紧把这身子养好，也能出去赚些米粮钱。”
“这赚钱的事情，娘就不要操心了，儿子这边自会想办法。”
李楠娘眼中露出一些喜色来，可脸上，仍是做出一副愁苦的模样：“娘也说了，你是做大事的人，家里这些柴米油盐的事情，哪里轮到你来操心。这话说回来，那事情也过去差不多三年了，你也总该为自己的将来，为咱们李家的将来打算打算。
前些日子，我到你舅舅家走动，无意间听你舅妈提了一嘴，说是这城里周员外的女儿正在招亲。我问了问那小姐的年龄，倒是与你十分相称，也打听了这周员外择婿的条件，对旁人来说，或许有些苛刻，但对楠儿你来说，却算不得什么。那个，我已经托了媒人去提亲，想来，这两天就能有消息回来。”
“提亲？”李楠挑眉：“此事娘为何不与儿子商议！如今大考就在眼前，儿子没有心思去想这些事情。”
“就是因为大考就在眼前，娘才不得不为你做打算。楠儿你有所不知，这周员外，虽明着只是个贩卖米粮的商人，家中也不过开了三四间的酒楼，可在洛阳城里，也是有身份的人。娘打听到，这周员外的母亲，曾是宫中某位皇子的乳娘，且在女皇受难时，倾心相助，所以即便那皇子没落了，这乳娘的地位，还是十分特殊的。
还有，这周员外的母亲，曾在宫中认下了一位义弟，这义弟呢，原本就是个厨子。结果被女皇的弟弟给看中了，带回府中，如今混着混着，竟也混成个管家。都说这富贵人家的狗，都是金贵的，更何况，这还不是富贵人家，是极其富贵的人家，倘若你真娶了那周家小姐，在朝中的身份，自然也就不一般。”
李楠娘的这番话，犹如在他心中投下了一块石头，沉甸甸的，却又连带起许多的涟漪。稍稍的激动之后，他平复了心绪：“既是如此有背景人家，择婿方面自然也有颇多的挑剔。你儿子我虽然足够优秀，可毕竟有那些事情在，人家小姐未必能瞧得上咱们。退一步讲，就算人家小姐不挑剔，这周员外的母亲，如今也都是老祖宗的年纪了，这义弟什么的，就更攀扯不上了。所以，这件事情，娘你说说也就是了。”
“哎！你这个死脑筋啊，也难怪，能被那个丧门星给勾住。”李楠娘恨不得用手指去戳自个的儿子，可手抬起，又在儿子注视的目光中，硬生生的落了下去。
“娘刚刚不是跟你提了，那周员外啊，不光是做米粮生意，还在洛阳城里还了三四家的酒楼，这酒楼的位置，都是精挑细选的。娘呢，虽是乡下妇人，斗大的字也不认识几个，但这见识可不比城里的夫人少。那酒楼，娘也去打听了，来来往往的都是城中显贵，还有不少是朝廷里的高官。若你做了周家的女婿，就算咱们不当官，只当个酒楼掌柜，这以后的日子也差不了。”
“娘这话说的过了！周家既有如此家业，又怎会允许一个女婿去做当家人。”