姒昊不清楚这座土台有何作用，但是它四方规整，无疑是由人工垒成。大概是什么年代的人，曾在这里活动过，不想在一个寻羊的雨后，不经意遇见。
“咩咩。”一声软绵绵的羊叫声，从土台后传来。姒昊跟着叫声过去，看到一头被雨水淋得狼狈的黑羊，正是他要找的羊。
也许冥冥中自有天意。
姒昊看着放晴的天，他的心情应该是好上许多，但脸上毫无表情。他赶着羊，带着犬，下山去。
第3章 梦
回到家里，火塘的火已快熄灭，虞苏过去添柴，好让它继续燃烧。火塘是取暖和煮食的地方，也有着照明用途。
虞苏在火塘边坐了一会儿，听着父母的酣睡声，他起身，将家门掩上。他走过空荡的大堂，前往自己的寝室。
在几年前，二姊虞雨还没出嫁，那时，家中总是很热闹，整天听到二姊的笑语声。做为家中最后一位将独立出去的孩子，虞苏突然在这深夜里感到有些寂寥。
小时候，家里有两位姐姐，还有一位兄长。虞苏受哥哥姐姐疼爱，也整天跟在他们屁股后面，是个可爱的小跟班。
虞苏的寝室漆黑，虞苏摸黑进房。他熟悉自己的房间，在黑暗中摸索，找到躺卧的地方——用草泥土铺的一个平台。他挨靠过去，坐在上面。
他房中有油灯，不过也准备睡了，没打算再将它拿到火塘点燃。
草泥台很矮，长窄足够一位成年男子容身。虞苏躺平在上面，拉来一条葛被将自己盖住。春夜很好入眠，气温不冷不热，虞苏很快进入梦乡。
他这一夜睡得不大踏实，他梦见小时候，他大概六七岁的时候。二姊牵着他的手，带着其他三位女孩，在紫湖边玩耍。
虞苏小时候长得特别漂亮，二姊虞雨总喜欢帮他打扮。去紫湖那天，二姊给他扎了一个缀贝饰的发辫，还给他戴上亲手编的花冠。白色的薜荔花，黄色的茱萸花，它们交错在一起，被绿色的薜荔叶子和乌黑的发丝衬托。
五个孩子在紫湖滩堆沙土，捡鹅卵石、贝螺。不远处，大人们在湖面上捕鱼。
孩子们拾取到不少漂亮的小玩意，用衣服兜不住。不知道是谁说要编一个草篮子装贝壳，于是大家都朝芦苇丛里走去。
那时的虞苏还很矮小，力气也小，湖畔的芦苇长得又高又粗，虞苏没有去拔芦苇。他听着水禽的叫声，看到一只大鸟从芦苇中飞起，飞得很高，很高。
当虞苏收回目光，他眼前的两根芦苇被二姊粗鲁拔掉，虞苏直勾勾地看前方，就在湖的另一头。
在那烟气氤氲的湖畔，树木都有着修长的身形，开着绿色泛红的叶子。在树木的衬托下，紫藤花像紫蓝色的蝴蝶一样绽放，它们一串串低垂，又像幕帘。一只白色的大鹿从紫藤花里走出，阳光穿透树叶，直照在它雪白的身子上。它周身散发着白色的光晕，将紫藤花映衬得像玉石般漂亮。它灵动的耳朵和鹿角上，挂着紫藤花冠。
它是那么好看，那么神奇。
虞苏呆呆看着，为自己看见的东西而惊讶。
“快看，是白鹿！”伙伴中有人喊了一声。在她喊出声时，或许其他伙伴们也都看见了，只是她们像虞苏那样，因为太过惊讶而忘记出声。
二姊和另一位较年长的女孩，奔去喊大人，喊人来看白鹿。
虞城的人，都懂得渔猎，就是小孩儿，也见过不少野兽，但她们从来不曾见过白色的鹿。它那么白洁，那么美丽，仿佛不是人世间的生灵。
白鹿出现得突然，消失得也快。二姊离开不久，白鹿的身影消匿于紫藤花丛中，就像它从来没出现过。
梦中，虞苏跟随一大群人，前往对面的湖畔，在紫藤花下寻找白鹿。四周人声嘈杂，大人们议论纷纷。虞苏看见挽弓的猎人，他们袒露的结实手臂上，有青色的神秘纹身。他们粗实的手指捋过箭羽，锋利的箭镞带着青铜特有的光耀。虞苏突然心生不安，他悄悄松开二姊的手，他离开人群，朝雾气缭绕的林中走去。
他孤零零一人，像似被什么东西牵引，不停地往前走，直到他来到一处开满兰花的山坡上。他听到了淙淙流水声，闻到了野花的香馥的气味。他回头看来时的路，紫藤花遍布，幽深不可知，竟是再不见来路。他突然感到心慌，他想找他的二姊，他拔腿往回奔跑。
梦中，紫藤花串垂落，不时触摸他的头发。一个男子的声音，在四周呼唤，他的声音被风声吹得支零破碎，不知晓他叫唤的是何人。
那么悠长，那么深情。
男子的声音越来越近，仿佛就在耳边。虞苏驻足，慌张得前后顾望。
倏然，林中寂静极了，连风声和水声都已消失。虞苏听到了玉珠相击的琤琮声，清脆悦耳，声音离他很近，就像在身旁。年幼的虞苏抬起头，蓦地看到一位戴冠，穿朱衣玄裳的高大男子。男子正低身凝视他，像似看到了什么有趣的事物。
男子的冠上，缀着珠串，他玄色的衮服上，绣着日月星辰。
虞苏从梦中醒来，他睁开眼睛。阳光从窗外照入，院子里传来鸡啼声。
他很少做梦，更别说梦见童年遇白鹿的事。梦中那处开满兰花的山坡，还有山坡下绵延一路的紫藤花，虞苏醒来记得特别鲜明。那地方他曾去过，确实就在紫湖畔，但是那里并不像梦中那么奇异。
大概因为昨夜听到虞圆提白鹿，便就梦见白鹿，做了一个光怪陆离的梦。
虞苏起身梳理头发，编发，将额前的长发收拢，扎在脑后。虞苏会打理头发，不像风川或者妘周那样，终日顶着一个鸟窝头。
虞雨很擅长编发，常拿虞苏的头发练习。虞苏的发量多，黑亮，柔软，适合打扮。虞雨心灵手巧，虞苏从她那边学来不少东西，譬如制作贝饰，编织流苏，当然还有打理头发。
收拾妥当，虞苏离开寝室，前往大堂。他见虞母早已起来，在准备食物。她用木俎切肉干，将肉干切丁。火塘里，柴火烧得旺盛，陶鬲煮着食物。
“阿母，我要和阿川他们去杜泽捕鱼。”虞苏执勺子，搅拌陶鬲里的粟米，看顾柴火。
“上次你父把家里的大网弄破，还没补上。”虞母将切好的猪肉丁捧手里，撒进米粥。
家中不缺鱼肉，虞苏的兄长虞昔擅长捕鱼，经常会往父母这边送鱼。若是换做渔人家，渔网破漏，立即就会补，绝不耽误。
虞昔成亲后，另建房子，他住在聚落中心，离宫城近。虞昔不和父母居住，虞城的男子成年后，都会另外营建居所。
“阿母，我不用带网。”虞苏想，等他回来再将大网补上吧，以后要用也方便。
“不就是上次，捉条大青鱼回来，才把网挣破嘛。”父亲虞茅闻声，从房中出来。他是个瘦高的男子，有一把灰白的胡须。他听到妻子话语里的小埋怨，知道是责怪他懒。
“苏儿，你水性没风家那孩子好，别跟着他往深水里钻。”虞茅叮嘱虞苏。
风葵，是虞城有名的捕鱼手，他的二子就风川。不只风川，风葵家的孩子们，水性都极佳。普通人没这么好的水性，要是傻傻跟着风家孩子潜入深渊，容易溺毙。
虞苏点头说：“阿父，我知晓。”
清早，虞苏一家，吃上一顿香美的肉粥。虞父带上刀具，换上皮甲去宫城。虞苏扛着两把船桨，外出去找风川。
家中，只剩虞母一人。她在火塘边收拾，而后到院中喂鸡。她捧着装谷壳的粗陶钵，跟邻居话家常。
风葵家在杜泽有船，父子三人几乎天天在杜泽上捕鱼，以捕鱼为生。
风川带着友人，到杜泽来，跟父亲要来条小船。他一条船，再加上虞允有一条，足够他们六人搭乘。风川、风夕和妘周一起，虞允、虞苏和虞圆一起，每船三人。
两条小渔船，在晨曦中，划往杜泽北畔。
小时候，虞苏也曾跟随兄长，到杜泽捕鱼。兄长划桨，虞苏仰躺在船上，吹着微风，舒服地昏昏欲睡。那时，晨光斑斓，在小虞苏身上闪动。静谧的湖面，白色的独木舟，悠悠荡漾。
虞苏和虞允用力划动木浆，船不停行进，紧跟风川的船。两条小渔船，四根船桨一起荡起，水花飞溅，众人心情欢悦。
杜泽北面，离虞城较远，有杜泽最肥美的鱼群。
风川找到下网的地点，指挥两条船荡开，他和虞允拉开网，将大渔网缓缓放进湖中。虞苏和妘周负责划船，虞圆和风夕两个女孩帮忙放网。
湖光下的风夕，秀美温婉。她编着复杂的发辫，发辫上缠着白色的小贝饰。虞圆人如其名，有着白圆的脸蛋，圆润的身材。她穿着一条细布裙，脸上洋溢笑容。
布好渔网，等待鱼儿，这是个漫长的过程。众人坐在渔船上歇息，披着温暖的阳光，吹着湖面和煦的风。
“我下水赶鱼。”风川闲不住，把粗麻衣一脱，光着脚站在船尾。
十六岁的风川，长得又高又壮，从背影看，已完全像个大人。妘周见他潇洒的身影，相当羡慕，揪揪衣领，却不敢下水。
虞人大多有船，妘周家没有。他家以打猎和采集为业，妘周的水性，自然不好。
“我也去。”虞允摘下他的玉石项饰，把细葛衣脱下。衣物折叠好，放在船头。
当虞允慢条斯理地进行他的下水准备，风川早像条鱼一样，扎进水里。
杜泽很深，水却很清澈，能清晰看见水下面的鱼群。
虞苏见风川入水，飞溅起的水花，在阳光下莹莹发光。
风川在水里，如条大鱼般自在地游曳。他仿佛是游在空气中，那么鲜明，又那么惬意。
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水花激起，溅洒在杜若花叶上。杜若葱翠而修长的叶子，迎风摆动，滴落水珠。
姒昊在水中游曳，冰凉的河水，像丝绢般抚过他的肌肤。他轻松地划动胳膊，摆动双腿，仿佛已化身为一条长而扁的大鱼，自由恣意。
河水清澈见底，在阳光照耀下，湖中那只逃窜的大鳖，无处容身。
大鳖在前方滑动短短的四肢，姒昊在后方追赶。他越来越近，很快就撵上大鳖。他张开双手，一把将它抓住。
姒昊踢打双腿，浮出水面，他双手执着一只沉沉的大鳖，难得露出笑容。生无可恋的大鳖，探出它的脖子，望着阳光灿烂的河畔。最后回望一眼，它畅游过的水域。
它被姒昊五花大绑，用水草拴住，提在手上。
任水多鳖，当地牧民不大懂捉它们，擅长游泳的姒昊，每每都能捉到大鳖。
提在姒昊手里的这只，其实不算大。姒昊曾听外祖父说过，任方有一处地方唤作隹沚，那儿盛产大鼋。大鼋像一头牛那么大，捉住它们并不食用。它们被渔民抬上大船，沿着洛水，运往帝邑进贡。那是久远时光的事情了。
回家的路上，傍晚的风，吹着沙壤地上的野姜。它们枝叶茂盛，绿葱葱一片。姒昊低身，伸手拔出两根野姜，往栓大鳖的草绳里系。他系结草绳的动作娴熟，就像一位劳作多年的人。
他的手指布满细小的伤痕，他的衣袖口磨破，麻缕毛糙。在任水畔放牧的这段日子，他孤零零一人，过着自食其力的生活。
姒昊身上穿的粗布衣，不只双袖磨破，衣领也破裂。领子开了一个大口子，在风中招展。
晚霞下，衣着褴褛的英俊少年，提着他的食物和佐料，朝不远处的一间土屋走去，那便是他的家。
火塘燃起，姒昊搬来一块有烟炱的石板，将石板架在火上烤热。
他给大鳖解绑，翻身，待大鳖将头伸出，立即掐住它的头。手起刀落，割开脖子放血。血并不浪费，用一只小木碗盛着。
姒昊有把锋利的青铜短刀，刀柄上装饰精美的纹饰。
放过血后，大鳖被大卸八块，贴放在石板上炙烤。採来的野姜用石头拍扁，同贴上石板，和大鳖一起烤，可以去腥味。当地牧民便是这样烤肉，姒昊从他们那边学来。
不擅烹饪的姒昊，他的食物，大多用烤。烤鳖肉，烤鱼虾螃蟹贝螺,烤水禽，烤果子……
偶尔也会烤几个粗粮饼，至于味道如何？也就那样，能填饱肚子就行。
石板上的食物滋滋作响，无需多久，食物的香气溢出，姒昊往鳖肉上洒盐。
烤好的鳖肉会用竹夹取起，放在一个粗糙的木盘上。它热气散去，姒昊才会用竹箸食用。
火塘里的火还很兴旺，姒昊推开滚热的石板，把一只陶鬶放在火上。陶鬶中煮着清水，等水沸腾，姒昊会把鳖血倒入，这便是他的汤了。
陶鬶里的汤咕咕响，水汽腾升。火塘里的火，映亮不大的草泥木骨房子。
姒昊坐在火塘旁，享用他的烤鳖肉，不忘分一份给大黑。伙食好的大黑，比捡到时，长大上许多。
一人一犬，在暖和和的土房子里，度过角山下寂寥的夜晚。
吃下大鳖，姒昊血气上涌。深夜里躺在草席上，辗转反侧，难以入眠。屋外的风，刮过野地，呜咽徘徊，像鬼泣，像兽嚎。来此地多日，姒昊早已适应，可是今夜听来分外烦心。
在天亮之前，姒昊还是睡着了，他做起梦来：
山谷中一轮残月，照在高岗上的孤城。梦里火光冲天，兵戈交错，厮杀声忽远忽近。
在远离火光的角落，姒昊看见一位身穿玄色礼服的年轻男子，站在空旷的高台上。凄冷夜幕下，男子拔出自己的青铜剑。宝剑金灿，剑身映出他一对绝望的眼睛。
长剑挥动，抛起，又坠落，闪着寒光，溅洒殷红的血滴。它在姒昊眼眸前旋动，仿佛长剑的主人便是姒昊，而非他的父亲。
梦中，剑刃擦过姒昊的肌肤，在姒昊脸颊留下一道血痕。他能感受到那份尖锐和冰冷，恐惧与绝望，那是死亡。