申举人错就错在真把雷三少当了纨绔子弟，他若真是个只喜欢跟男人玩乐, 毫无长进的人, 能跟在皇帝身后行事吗, 能在京城站稳脚跟吗？
如今他自食恶果，也是自己做出来的，章元敬不知道雷三少是如何处理的, 反正从这一日之后，他再也没有看见过这位长相分外出众的申举人。
原本闹得沸沸扬扬的流言蜚语，似乎也随着申举人一起消失了, 与此同时变化的是朱举人的态度, 原本对他还有几分熟络和交心在, 这会儿却变得生疏起来，似乎生怕跟他靠的太近了会被牵连似得, 他虽做的不太明显, 章元敬却还是察觉到了。
对此, 章元敬也是无可奈何, 人生在世，做朋友也许真的需要几分缘分，像是朱举人这般的，与他萍水相逢倒是可以，想要君子之交却是难了。
不过他也不在意就是了，相比起朱举人来，安从容和苏守则更对他的胃口。
章元敬觉得苏守则对胃口，苏守则亦是如此，他身为文阁老的关门弟子，向来交友广阔，但他其实并不喜欢那些凑上来的人，真的谈得上交心，能够说的上话的，也就是那么几个，安从容可算其一，如今横空出世的章元敬可算第二。
这一日，文阁老难得没有在处理公务，反倒是将弟子近些日子来的文章取出来看了看，半晌，才满意的笑道：“不错，这些日子也算有些进步，守则，需知人外有人山外有山，切不可妄自尊大，科举如此，将来为官也是如此。”
苏守则点了点头，眼见文阁老脸上颇有几分倦意，忍不住开口劝道：“老师，您都好久没有歇息过了，听师母说，这一日日的您晚上也睡不大好。朝中大事虽然重要，但您的身体也得保重，不然的话谁又能看着大兴呢？”
文阁老眼中闪过一丝欣慰，拍了拍他的手，笑着说道：“也就只有你这么想，那些人啊，满眼睛就盯着我的错处，就盼着哪一日我松散了一些，就能抓住一个把柄，哼，想要斗过我，恐怕还得多吃几年饭，真以为当一个太师就了不得了？”
苏守则微微皱眉，文阁老的话里头显然充满了不满，跟雷太师的不和几乎已经摆在了面子上，其实对比起来，雷太师年轻，不管是能力还是资历都不是文阁老的对手。但谁让雷太师的背后站着小皇帝呢，看起来占上风的文阁老其实有说不出的憋屈。
文阁老心思深沉，即使在宠爱的弟子面前，也不过就提了一句就罢了，看见苏守则神色不动的模样，文阁老心中倒是满意的。
他自问有经世之才，谁知道一群儿子都是草包，也就是老大能堪一用，这么多的弟子里头，他最看好的就是眼前的苏守则，自然对他报以极大的希望。
忽然，文阁老提起了一个人：“陛下满口夸张的那个小子，你认识？”
苏守则皱了皱眉头，不知道老师忽然提起章元敬是个什么意思，文阁老向来心思深沉，即使当了他关门弟子十几年，苏守则还是不敢说自己了解这位尊师。
犹豫了一下，苏守则还是开口说道：“有过一面之缘，章元敬是安从容的朋友，见面之后，学生与他倒是也有几分聊得来，是个有才的。”
文阁老挑了挑眉头，淡淡说道：“有才就好，不过是一场会试，就是让他拿了会元又能如何，哼，陛下既然喜欢，老臣怎么也得给几分面子的，只希望陛下能记得我的好。”
苏守则对文阁老的想法有些猜测，小皇帝并不是那种隐忍的人，在政事上有颇有几分主见，但手握大权，被任命为辅政大臣的文阁老，却显然不太愿意让小皇帝早早的掌权。
有些道理，苏守则明白，文阁老自然也是懂的，只是为人，为官，走到这一步之后就难以后退，苏守则往窗外看去，远远的看见一个高挑的阁楼，那是他小表妹的闺阁。
恩科之后，他的小表妹就要嫁入皇宫，成为一国之母，只是想到表妹看似温柔，实则执拗的性格，也不知道让她进宫是好是坏。
若是表妹能够早早生下太子，或许，文家与皇帝之间的矛盾还能缓解。
朝中风起云涌，看似平静，暗地里却波涛不断，但这一切都影响不到会试如火如荼的进行。二月春风还没有把京城的寒意吹走，会试的时间就到了眼前。
余全一边收拾东西，一边面带几分感激的说道：“皇帝陛下真是个好人，听说今年特别的冷，不但给大家加了炭火，还让穿着棉衣进去呢，太会体谅人了。”
对此，章元敬也是心怀感激，可不是吗，一般而言，为了避免作弊，会试的时候是不能穿着有夹层的衣服进去的，但寒风瑟瑟的，单衣就算是穿的太多也挡不住冷。
为此，章元敬这段时间没少锻炼，就怕科举没难到他，到时候别败在了身体上。
余全又把准备好的干粮拿出来，说道：“幸好天气冷，我做了一些好消化的，到时候放到火炉上烤一烤就成了，只是味道不怎么好。”
章元敬倒是不在意，笑着说道：“又不是去享福的，若是顺利，考完这一次就不用再受罪了，哎，陛下这次也算是照顾大家。”
等他们收拾好出了门，朱举人已经在门口等着了，虽然这段时间两人生疏了一些，他倒是也没有自己直接先走，想必也是不想闹得太生分了。
章元敬笑了笑，也当做没发生什么，两人一块儿往贡院的方向走，走了一半朱举人终于忍不住说了一句：“哎，章老弟你是不用担心了，我这会儿心里头不上不下的。”
章元敬见他愁眉苦脸的样子，只能安慰道：“朱兄，何必这么担心，你想想看，至少你还能上飞鹤楼，许多人连飞鹤楼都进不去，可见你的才学还是出色的。”
被他这么一说，朱举人似乎觉得好受了一些，点了点头没有再多说什么。
贡院外头已经有不少的学子在，章元敬两人还算是来得晚的，一路上朱举人一副生怕迟早的模样，若不是章元敬镇定如常，他几乎要跑着过来了。
章元敬看着长长的队伍，虽然有皇帝的话在，大家可以穿上棉衣，但显然舞弊的检查也分外的严格，章元敬还看见一位学子的棉袍都被拆开来捏来捏去。
“元敬。”一个熟悉的声音传来，一回头，是安从容带着几分兴奋的脸，他笑着走过来拍了拍他的肩头，说道，“你小子倒是稳得住，这会儿才过来，我都在风里头吹了半晌了。”
苏守则也一块儿走了过来，听见这话笑着说道：“你看吧，都劝你慢一些，你偏不听。”
安从容却说道：“你自己不也着急吗，哎，其实不是我们急，是家里人急，生怕来得晚了就不能进去了似得。”
可不是吗，天不亮的时候就折腾起来，他们就算是耐得住性子，在家里头看着也烦，一个个明明担心的要命，还硬要装出混不在意的笑容来。
章元敬噗嗤一笑，一下子想到当年县试的场景，那时候他家祖母母亲不也如此，生怕他去的晚了耽误时辰，偏偏还不敢催他，觉得给他的压力太大。
“来都来了，不过看情况咱们还得等一会儿。”章元敬笑着说道，索性让余全把准备好的姜汤拿出来分给大家喝，还说道，“暖暖身子，可别吹了冷风着凉。”
安从容和苏守则都领了这份好意，朱举人倒是摇头说道：“我怕喝了待会儿要如厕，还是忍忍吧。”这话倒是也有道理，毕竟进了里头如厕也麻烦。
安从容倒是不介意的说道：“怕什么，进去之前先上一次呗，嘶，你家的姜汤还是这么辣，够味。哎，要不你把余全送了我吧，我就爱这口。”
章元敬翻了个白眼，淡淡说道：“有的喝还堵不住你的嘴。”
安从容哈哈一笑，也不在意：“得了，知道你心疼余全，我不该开这个口。”
余全在旁边听着，也是丝毫的不担心，这会儿嘿嘿一笑，他心中明白着呢，少爷对他好得很，才不会跟其他公子哥似得，压根不把仆人当人看，动不动就直接送人。
苏守则也喝了几口，只是他实在吃不消这个辣味，很快就放下了，贡院外头的人不少，但却不太吵闹，大概是大家都压着嗓子说话的缘故。
临进门的时候，苏守则拍了拍章元敬的肩头，笑容复杂的说道：“别紧张。”
章元敬点了点头，对他露出一个笑容，只是经过检查的时候回头望了一眼，他总觉得苏守则看着自己的眼神怪怪的，怎么说呢，带着几分复杂的意味，不再像是飞鹤楼那一日，那种单纯的欣赏了。
99.会试
会试的贡院不算小, 至少从外头看还是有几分威仪的，但到了里头就知道了, 考生们面对的条件实在是不算好。分配给每个人的单间也就够转个身，看着大约长五尺，宽四尺, 高八尺, 随便活动一下四肢都要撞到旁边的墙壁。
皇帝体恤，每个学子都分到了一盆炭，但够不够用三天就不一定了。除此之外，每个人只发了三根蜡烛, 等他们一进去, 立刻就有人过来锁上房门。