再北行应该没什么意义了。
不管是大宋还是西夏，对整个陕北高原水土破坏的原因都可以归结于征战，到不完全是农耕民族对土地的渴望······毕竟这沟沟壑壑的，在人口密度不算太大的国朝，对于人们的吸引力还不大。
好在今非昔比，也与原来的历史不同，或许几十年的破坏需要很久来恢复，但赵曦不担心。
这里不再是战场，也不在是边疆，加上石炭的推广，人们砍伐树木的需求不旺盛，只要朝廷稍加引导，相信能最大程度的改善此地的水土。
赵曦回忆着他记忆里关于退耕还林的政策，还想起后世少年时的他，农闲时总是会跟着父辈去植树，还有每年自上而下的植树活动······或许以国朝现在的财力，也应该可以用一种补贴的形式，来引导百姓植树造林。
整个勘查队伍在河东、麟府一带转悠，地方州府战战兢兢的，勘查队伍几乎跑遍了整个山陕交界······当然，这是赵曦的认知。
情况并不算严重，最起码土质不至于像后世那样，零星的榆树柳树还能避阴，也就是土质还没有恶化到不能栽种的程度。
赵曦很想顺着黄河一直向上游追溯着看一看，就像苏颂他们当初勘查一样，从黄河清澈到变黄，整个流经黄土高原的地方都看一看。可惜，朝廷传来的奏报，让他不得不停止这一次出行回朝。
因为四皇子回来了，很狼狈的回来了。
一千条枪，三千多人的队伍，居然灰溜溜的回来了。
奏报中没有详细说具体的情况，只说在琉球与不同的势力争端，劣势明显，不得不退回国朝，以求再战······
“人总是自命不凡，不遭遇些挫折，永远不知道自己有多大能耐。”
虽然赵曦还不清楚具体细节，但是，国朝三千悍卒，外带一千条枪的队伍，居然在近海的小岛上溃败了，这让赵曦很难理解。
后世，因为出于某些特殊原因，赵曦关注过琉球，之所以让四皇子立足琉球，是因为赵曦知道，此时的琉球还是无主之地，或者说是没有政权存在的。
琉球是隋时羽骑尉朱宽出海寻访海外异俗发现的。
据传：朱宽等人行至今日北起奄美大岛，南至与那国岛时，见一片珍珠般的岛屿浮在海面中，“若虬龙浮在水面”，遂为其取名流虬。前朝朝编纂《隋书》时，因“虬”意为小龙，为避帝王龙讳，将该地更名为流求。一直到明朝洪武年间，才将该地美名以：琉球，意味琉璃玉和珍珠球。也是在洪武年间，琉球成为藩属国。
没想到这样一个无主之地，三千悍卒居然被人打回来了。
“官家，四皇子招募的人手，除一千火枪队为新军退役军卒外，其他都是花腿闲汉，或者行船的好手，在征战上未必擅长。”
“若琉求有其他势力，或者被各方势力联合，出现此类情况倒也不难理解。”
官家或许不知道四皇子那队伍的组成，苏颂还是知道的。即便是他家族里的人，也有安插人手。
总体来说，四皇子的随行队伍，更多的是探探情况的意思，即便是船夫水手，恐怕也都不是什么精英。
唯一说得过去的，就是那一千火枪队是退役的新军军卒，这还是官家暗地里授意的。否则，能不能退回来都难说。
有些话苏颂能说，有些话不能说。还是在老护卫营时，苏颂就能感觉到官家对疆域的野心，对于四皇子东出拓海的事，苏颂也不敢随意的去评论。
但是，有一点，苏颂不能逆着官家的意图，直接驳斥东出拓海的行动。
出来也两三个月了，大体的问题也看明白了。从这段时间的行程，也能证明沈括所制作的沙盘无误，完全可以对照着沙盘商讨相应的对策。
这一趟，也对黄河沿岸的环境和土质有了充分的了解。
昔我往矣，杨柳依依;今我来思，雨雪霏霏······虽然赵曦这一趟不算是出征，时间上倒是与这《采薇》的描述相应了。
离开汴梁时，是夏末秋初，两三个月过去了，队伍返朝时，麟府一带已经有了零星的小雪。
不是归心似箭，而是在返程时不再有其他闲时，只是单纯的赶路。
驿递就像接力，官家的行程时时向朝廷奏报，而地方州府把官家回程的线路清理的相当干净，完全做到了没有一丝障碍的回朝。
回朝时赵曦也没有节外生枝，就干脆乘坐了轨道马车，在没到河中府时，君王规制的轨道马车已经到位了。
接下来的行程就更加迅疾了。出行两三个月，回程不到半月，就已经看到了汴梁的城墙。
······
勤政殿里，四皇子跪着，头不敢抬。折损了近五百人，仓皇逃窜回来，这是自政和年以来，国朝从没没有过的溃败。
三个月，东出拓海时的意气奋发，跟如今的狼狈，对比的实在鲜明。
除了四皇子，勤政殿里还跪着一人，是曾经的老护卫营军卒，是赵曦钦点东出拓海的军事主官。
太子陪着，内阁大臣都陪着。
“温良臣，说说吧，怎么回事？好歹是老护卫营出身的，有些规矩朕不说你也知道······”
赵曦没搭理儿子，先问这个老护卫营出身的武将。当初钦点他，就是因为他是福建人，有出海的经验。
“微臣······微臣·····”
温良臣不知道该怎样说。
老护卫营没有甩锅的传统，可他若是把整个责任背起来确实有点冤。
他不知道这支队伍里是不是有朝廷的人，是不是有皇城司的人，可是他知道，这次出海的整个过程都没有奏报，他不确定自己该不该实话实说。
要说责任，纯粹归于个人的责任不大。
“如实说！难不成老护卫营的教导你都忘了？”
“启禀官家，这次出海溃败的原因，微臣以为，第一，队伍良莠不齐；第二，情报不及时，盲目冒进；第三，海战经验不足；第四，火器在海战中的缺陷估计不到位，造成火器威力无法发挥······”