“什么？！”白水部惊问出声，“那是妖王佩剑？！”
胭脂点头道：“一提云梦县，我可想起那玄蛇剑我在哪见过了。《山海经·大荒南经》有云：‘黑水之南，有玄蛇，食尘。有巫山者，西有黄鸟。帝药，八斋。黄鸟于巫山，司此玄蛇。’妖王的玄蛇剑，便是这黑水玄蛇所化，颇有灵性。这妖王还是我的老相识呢，应该不会做助纣为虐的事，怎么他的佩剑会到了薛蓬莱手里？”
慕容春华道：“此剑森寒彻骨，剑上又有剧毒，三尺之内草木尽枯，凡胎*连碰都碰不得，此人却能够驾驭，只怕此剑已认他为主。难道……难道妖王已遭不测？”
白水部道：“看来我们得分兵去看看妖王才是！”
谢子文道：“还有这个云梦县，既然妖道有可能是那里人，也总要有人去当地查探。不过，这度牒若不是他自个的，咱们可就查错方向、浪费时间了。”
白水部道：“薛蓬莱的来历是条重要线索，不能轻易放弃。依我看，咱们先去鬼市子，那里消息最多，正好在汴梁的精怪中查探一番，看有没有妖王或薛蓬莱的消息。”
这时，李昀羲发问了：“鬼市子？”
白水部忙解释道：“潘楼东去十字街，到五更就点灯交易各种吃的用的玩的，鸡一叫就散没影了，所以叫‘鬼市子’，其实和鬼没关系。”
“对啊。“谢子文接道，“有好些贵人破落户儿会拿家里真正的好玩意来换钱用，不过造假的也极多。不只东西假，连钱都可能是假的。民间传言，来那里交易的不只是人，还有各种妖精鬼怪，常闹些稀奇故事，有人还买到了非常怪异玄乎的东西呢。”说到这里，他笑着对她眨了眨眼：“日行千里的甲马，蚂蚁大的瞌睡虫，会游水的瓷鱼儿，可都有得卖呢。”
李昀羲看向白水部：“我也要去。”
他为难道：“万一白麓荒神追来呢？”
李昀羲道：“我可以扮成书童跟着你，我也要去！光在一处呆着，可闷得慌。”
胭脂沉吟片刻，递出玉牌：“也罢，小白，把百花令带上。把昀羲藏在结界之内，白麓荒神应该不会察觉。”
白水部连忙推拒：“此物何等重要，若遇上厉害对头，你如何能对付？”
胭脂将玉牌拍在他手里：“让你拿着，就拿着吧。它丢了好多年，我也这么过来了。”她转头看了慕容春华一眼，微笑：“还把这个烫手山芋养大了呢！”
慕容春华翻了个白眼，咬着嘴唇直笑。
白水部握紧了玉牌，道：“好，就先借你的。”
吃过早餐，谢子文又一阵风一样走了。他如今顶了白水部的岗，得去都水监做事。别人扮白水部，都爱去吃喝玩乐的地方打混，自是不愿在官署对着案牍和各种杂事头疼的，作为白水部的结义兄弟，他只好不情不愿地自己去了。
君如月、谢宝刀很快就闻讯赶来，拉着李昀羲的手，惊喜不已。李昀羲本不耐烦应付“幼稚无聊”的小姑娘，但听了会儿，竟发现她们说话很有意思。君如月说起排兵布阵头头是道，谢宝刀说起武功、兵刃也是行家里手，还不知道发掘了开封城里多少美食，介绍起来说得津津有味。她忍不住又打起主意，要不要把这两个丫头也一齐掠了去，出门也有两个像样的侍女。
她正考虑着，苏苗苗抱着喵神农，和凤清仪一块回来了，见到她也十分高兴，恭喜白水部总算和他的“鲤鱼小友”团圆了。李昀羲见喵神农胖得可爱，毫不客气地抓过来揉捏。喵神农喜她娇媚可爱，也不挣扎，竟乖乖给捏，把苏苗苗看得嫉妒不已。不过，等听了妖王的事，别人犹可，喵神农一骨碌起来，炸毛了：“妖王可是我兄弟，他要是出了事，我第一个和姓薛的过不去！”说着，它就呼噜呼噜地在案上踱步，不给人抚摸了。
凤清仪则提议，他可以带摩合罗班去云梦县演出，暗中查探更为方便。于是，大家决定兵分三路，一路去寻妖王下落，一路去查薛蓬莱的来历，一路就继续守在汴梁，留意事态发展。
鬼市子是明早五更时分才有的，白麓荒神变成李昀羲的第二天便在抱琴楼里度过。
胭脂引她去看楼中后苑的各种奇花，慕容春华变着法儿给她做了几样甜点，君如月招呼了变成胖瘦丫鬟的老鼠精和兔子精专给她耍“水流星”，苏苗苗兴冲冲地和她讨论医术，喵神农更是躺平任□□，简直让人大呼过瘾。
谢宝刀还用刀法与她的剑法切磋。她模仿起鲤鱼的招式和力度来没什么难度，在不用法术的情况下和谢宝刀战了个平手。凤清仪则是在看了她们的刀剑对阵后，笑嘻嘻来问两位姑娘：“要不要加入我的摩合罗班？吃住全包，工钱好商量……”话没说完，就被她们一块哄走了。
还有他。他能说出后苑数千种奇花异卉的典故，即使她是知道的，也愿意听他说。慕容春华做甜点的时候，他跟着打下手，尝试用控水术和面，最后糊了一脸面粉被赶出来。至于老鼠精和兔子精耍的水流星，对他更是没难度，他用水球裹了地上的落花，五彩缤纷的耍给她看。苏苗苗说医术的时候，他乖乖给她俩当扎银针的铜人用。
这是一个神奇的不会让人厌倦的人。
渐到中午，渐至午后，渐至黄昏，渐至夜晚。送走日落，繁星出来。
抱琴楼打烊了，大家陆续与她道别，散去各自休息。她擎着灯烛，一步步走回自己房间，推窗，望月，一时竟有些恍惚。
一向讨厌他人簇拥在旁，但今天这些人，好像并不讨厌。
有点甜，有点暖，还有点儿意思。竟莫名地有些让人迷恋。
也许，这就是从未真正尝过的，人间情味罢。
第81章 鬼市
五鼓时，李昀羲醒来了。
她无须睡眠，只是力量已远不及千年之前，偶尔亦会像人类一般神游休养罢了。
白水部依旧变成个小人儿，卧在烛台下熟睡。
窗外的天依旧是黑沉沉的。秋雨打着窗扇，风从窗缝里漏进来，案上的纸笺已湿了一半，快要湿到他身上来了。她起身，瞬间化出穿戴完毕、衣饰鲜洁的模样，伸手捻了下他的衣角，关紧了漏进风雨的窗扇。
她俯低身子，专注地看着烛台下那个瓷玉般的小人，思索片刻，右手中幻出了一柄尖刀。
他比她想象得要好。
一天多相处下来，她的敌意和杀意正在消褪，这是一件太过危险的事情。
此刻，只要意念一动，就能把小人一切两段，永绝后患。
尖刀抵在了白水部侧腰上，就像压住了一条砧板上的鱼。
他若有所觉，在刀下动了动，抓住了衣襟。
指间的锋刃一闪而逝，消于无形。
她忽然觉得，这样干脆的一刀太没劲了。芸芸众生，难得出现几个不太无聊的玩意可供解颐。和这些朝生暮死的蜉蝣相比，她有无穷的耐心和无穷的时间去达成一个目的，而任何削铁如泥的神兵利器都敌不过锈迹的蚕食。最终的赢家会是她。
再看看吧。她收了杀念，伸出指尖，将他推醒。
白水部睁开眼来，迷糊中向她微微一笑。仿佛睡醒第一个看见她是最幸福的事情。
两人手牵着手来到后苑终年开花的花廊里。很快，大家陆续来了。估计是为了方便行事，不少人都改换了装扮，惹得他人拿手指着取笑一番。
凤清仪一身青灰葛衫，腰佩长剑，一副落拓江湖少侠模样，不似平日衣饰俱美。胭脂只梳了个乌亮的发髻，簪了几簇茉莉花儿，一应首饰全无。慕容春华的衣衫也和她一样料子贵重、纹饰清简，一看就像公子微服。苏苗苗则准备了一根扁担，挑了两笸箩草药，成了个卖药人。
不到一盏茶功夫，众人聚齐。抱琴楼下撑开数朵绿油纸伞，三三两两地向“鬼市子”行去。
到了潘楼，往东折向十字街。黑夜里隐约传来狗吠。街面上，在他们前前后后，影影绰绰走着几条影子，有的是人，有的则不是人。有的挑着担儿、提着笸箩，有的摇着团扇、握着花枝，装束打扮更是什么样的都有。十字街两边自有不少桃李榆柳，上面挂了一串串五色琉璃泡灯，种种奇诡光华在黑暗中流转，又似冥界，又似仙境。
秋雨停了，摊主们互相招呼着，收起了伞。
伞翳一去，衣物书画、珍玩犀玉、香料异果都显露了出来，在小车上、摊位上炫耀着自己的色泽和光彩，无声地招徕着客人。
鬼市摆开了。
大伙儿按照事先商量好的，各自散开。京城有点头脸的精怪都认识“大王”君如月和常伴她左右的谢宝刀，鬼市里不断有人过来寒暄攀谈。两个小姑娘便向他们打听起来。
苏苗苗摆开了事先备好的两笸箩草药，拉出一个折叠竹架，放上了老大的紫团参和何首乌。她右边是个葫芦摊。光洁的青竹矮架上摆满了大小各色葫芦，大的比人还高，小的才指甲盖大。上头刻花填色，人物花鸟皆活灵活现，色彩鲜明。苏苗苗很快就被其中一个刻绘鲜红月季花图案的淡青葫芦吸引住了，笑问：“这葫芦价值几何？扑卖不？”
守摊的男人是个大块头，三十来岁，衣裳灰扑扑的，坐在那就像一块大石头。不知怎的，他的神色十分峻厉，见一个小姑娘笑语相问，都没有松松眉头：“一贯钱，不还价。”
苏苗苗不禁吐吐舌头：“太贵了。”
可这灰衣男子面无表情地转过了头，没有任何表示。
苏苗苗却越瞧越喜欢，又问了一声：“这位哥哥，可能便宜些卖我？”
灰衣男子并不理她。但他身后阴影里却传来了一个懒洋洋的声音：“小妹子，不识货，就不要买啰。”
这两人对苏苗苗如此轻慢，趴在她肩头的喵神农早不高兴了，威胁性地“喵”了一声。
灰衣男子身后的人坐直了身体，在灯光下露出形貌来。这人有一张白皙的瘦脸，金形木质，披着一件青色葛衣，颇有几分道骨仙风。
他看了苏苗苗一眼，随手拿过最小的一个黑葫芦，拧开塞子，倒出一颗黑丸。黑丸就地一滚，泥泞里便出现了一个妖娆的粉衣美女，周身纤尘不染，散逸着萤火般的幽光。她趴在地上，膝行两步，向苏苗苗伸出一只美丽之极的手，哀婉至极地唤道：“救我！救我！”
苏苗苗大吃一惊，只觉妖气扑面而来，忙后退了一步。喵神农警惕地炸开了毛，眼神炯炯地瞪着她。
女子见她没有出手相助，哭得愈发悲切，伏在地上连连叩首，像一朵即将凋残的樱桃花。
喵神农咆哮一声，竟作空山虎吼。
那女子吓得心胆俱裂，越缩越小，越缩越小，最后变成了一具巴掌大的小小骷髅，依旧穿着粉红衣裳，抱臂簌簌发抖。这景象，真是要多诡异，有多诡异。
这时，那青衣先生又黑色小葫芦的口往下一倒，这骷髅精又一滚成了颗黑丸，被收进葫芦里面。他向苏苗苗和气地笑了笑，道：“这葫芦里，都装了妖怪呢。不识货的，不卖。买不起的，不卖。”
苏苗苗紧张地笑道：“呵呵，难怪一个花葫芦要卖一贯钱呢。这些妖怪，你们是打哪逮来的？”
那石头一样的灰衣男子冷哼了一声。青衣先生和蔼地笑了笑：“小丫头，你很少来卖草药吧？”
苏苗苗微红了脸：“是……”
这青衣先生吃吃笑道：“我乃蜀山木先生，这是我师弟石先生。我二人降妖伏魔，得后便用符篆将其束缚，装进葫芦里，卖给他人驱使。因为价廉物美，在鬼市也算有口皆碑。你居然不识我二人，自然是不常来的。”
苏苗苗小心翼翼地问：“两位法师是为了惩戒这些妖怪？”
木先生点头：“杀人放火、铸下大错的，都已教我们师兄弟杀了。这些罪责轻的，就拿符篆束缚了，卖到人间服劳役。”
“它们能干些什么呀？”
“养马、推磨、耕田、榨油，这些力气活儿，它们干起来一点都不费力。绣花、烹饪、调香、煮茶，就不能买那些大老粗了，刚才这个骷髅精儿做得差强人意。若要更好的，你就得买这个了。”说着，木先生伸指点了点那个刻画鲜红月季花的淡青葫芦：“这个还算能干，那些附庸风雅的细活儿都会。”他笑着看了苏苗苗一眼：“我说小丫头，你要是驾驭不来，还是别买了，麻烦得紧。”
苏苗苗和喵神农对视一眼，蹙起秀眉：“我先想想。”
此时，白水部和李昀羲就在离她不远的人堆里。那是鬼市最热闹的所在，团团围着人，里头不时传来呼叫，让人好奇极了。两人小施法术，挤到人群中央，发现那里只是一张放了笔墨纸砚的小高桌而已。桌前左边挂了块红布，写着斗大的字“作诗占卜”，右边挂了块白布，写着“鉴人辨物”。
桌后站了个戴着青铜面具的小孩子，蜷曲的金褐色长发披在肩上，像个胡人，浓密发丛里钻出一对短短的茸角，也不知是真的还是装饰物，显得十分怪异。更奇怪的是他雪白的颈项上居然绑着一根铁链，而铁链的另一头就抓在一个穿白衣的黑大汉手中。这条大汉满脸通红、浑身酒气，另一只手还提着软鞭，却穿着白襕衫、戴着书生巾，活像个偷扮书生的屠夫。
可周遭的人好像丝毫没有注意到孩子颈项上的铁链，也没有注意到大汉手里的皮鞭，一个个都激动得小声呼叫，催促前头的人快些。
白水部看见这一幕，蹙起了眉头：“好好一个孩子，怎么给他弄这么个鬼东西戴在脸上。又不是狗，栓什么铁链！就算是他家奴仆，也太不慈了。”
李昀羲道：“你可怜他？只怕这恶人舍不得摇钱树，你要买，他亦是不肯。”
白水部叹息：“来，我们凑近些，看看再说。”
正在问卜的人是个三十出头的妇人，布衣粗服，眉间愁苦，道是有玉钗一支不见踪影，寻遍宅中不见，怀疑是小儿拿去戏耍，掉到了井里。小孩凝思一瞬，提笔写道：
“巧妇何须心忡忡，
岂有玉钗落井中。
前月拙夫赠越女，
高楼好伴海棠红。”
这意思浅白，妇人听了，也随即明白，身子摇晃一下，脸色苍白如纸。女伴连忙将她扶住，低声劝道：“莫急，莫忧，阿兄他只是一时糊涂……”
妇人按住她手，止住她的话，付了钱，转身就走出人群，女伴急忙跟上。
围观众人早已看惯这等事，再度发出赞语：“真神鬼莫测之技！”“太神了！”“该我了该我了！”
就在这时，小桌前突然出现了一对浅浅含笑的少年男女。周围密匝匝都是人，可谁也没看清他们是怎么进去的。少女容光娇艳，气势慑人，傲然有统驭臣下之态。她身畔的少年风姿清雅，皎如玉树，气息却静寂沉敛，仿佛只是衬托红花的一片绿叶。
这些人在此处都已等得焦急了，可对着他们竟然说不出什么争先争胜的话来。有人暗暗说道：“要不是太过素净，这气势，我简直要以为是公主携驸马微服出来了。”旁边的人忙作势遮了下他的嘴，责怪道：“话可别乱说。”
这二人不是别人，正是胭脂和慕容春华。
第82章 诗卜