崇祯十五年四月初，盛京。
去年八月的那场兵灾给“满洲国”带来了一场浩劫，也让盛京城内的皇宫和主要建筑全部化为灰烬，后来多尔衮和豪格虽然对盛京进行了大规模的清理和修缮，可要想在恢复到以前的景象已经是不可能了。
是日午朝，临时修缮的“崇政殿”里，年仅五岁的福临身披满清龙袍，头戴建奴龙冠，战战兢兢地坐在龙椅上，正以恐惧的眼神望着阶下肃立两班的文武大臣，还时不时回头看看身后，福临身后隔着珠帘坐着皇太极的皇后哲哲，不过她现在已经是皇太后了。
福临能登上帝位完全是建奴内部几大势力互相妥协的结果。
本来豪格是最有资格继位的，他是皇太极的长子，手里掌握着正黄、镶黄、正蓝三旗的军队，势力十分强大，不过多尔衮的势力也十分强大，他手中同样掌握着正白、镶白两旗的军队，另外正红、镶红两旗的许多贵戚也暗中支持多尔衮。
可以说，豪格和多尔衮两人的势力是不分伯仲，如果硬来八旗军队势必会有一场血战，搞不好就是两败俱伤的局面，所以豪格和多尔衮都没敢轻举妄动，两人不约而同想争取济尔哈朗和岳托的支持，济尔哈朗是镶蓝旗主，岳托刚刚继承了正红、镶红两旗，谁要是得到了这两个人支持，就会获得压倒性的优势。
多尔衮试探了一下济尔哈朗和岳托的口气，发现两人坚持要从皇太极的子嗣中选一人继位，这个发现让多尔衮很是泄气，他知道自己当皇帝已经没什么希望了，但如果让豪格当上了皇帝，那他一定不会有好下场。
于是，多尔衮便抓住豪格不是皇太极嫡子这一点大做文章，提出“有嫡立嫡，无嫡立长”的继位顺序，这一提议得到了济尔哈朗和岳托的鼎力支持，正黄、镶黄两旗中原本坚决支持豪格继位的大臣也没了话说，只要继位的是皇太极的子嗣，对他们来说谁当皇帝都一样，并不是非豪格不可。
这一来，豪格大势已去，从皇太极诸多子嗣中选嫡子继位已经成了大势所趋。
所谓嫡子，首推皇后之子，然后是四大贵妃所生子嗣，再然后才轮到庶妃所生的儿子，比如豪格，就是皇太极庶妃乌拉氏所生。
皇太极有一后四妃，排名从高到低依次是皇后哲哲，关雎宫贵妃海兰珠，麟趾宫贵妃娜木钟，衍庆宫贵妃巴特玛，永福宫贵妃布木布泰，其中皇后哲哲和衍庆贵妃巴特玛膝下无子，关雎宫贵妃虽然最受皇太极宠爱也曾产下一子并且皇太极册封为储君，可惜的是不到两岁就夭折了，所以，够得上皇太极嫡子的其实只有两位，一个是永福宫贵妃布木布泰所生的福临，当时刚刚四岁，另一个就是麟趾宫贵妃娜木钟的儿子博穆博果儿，当时刚刚出生。
就身份而言，麟趾宫地位高于永福宫，因此博穆博果儿的地位也就比福临要高，更重要的是福临的生母布木布泰已经成了明军的俘虏，这对福临来说是很不利的，不过布木布泰的娘家势力也就是蒙古科尔沁部在这场权力角逐中发挥了至关重要的作用，福临最终挤掉了博穆博果尔顺利登上帝位。
皇太后哲哲垂帘听政，济尔哈朗、多尔衮、岳托成了摄政王，权重一时，原本最有希望继位的豪格则受到了几乎所有人的排挤和打压，正黄、镶黄、正蓝三旗先后被福临、博穆博果尔、济尔哈郎所夺，成为建奴中最失意的人。
今日朝会，建奴大臣齐聚崇政殿是为了商义一件大事，那就是是否起兵伐明？又从哪里破关而入？
在是否起兵伐明这件事上，建奴内部几乎没有任何不同的声音，盛京被毁，数万女真人被杀戮，宸妃、庄妃被掳，先帝皇太极和礼亲王代善在北京菜市口被凌迟处死，这些血海深仇，不能不报。
可从哪个方向发起进攻却有两种不同的声音。
首席摄政王济尔哈朗坚持要从大同破关而入，因为王朴就在大同！皇太后哲哲也支持济尔哈朗，原因很简单，因为王朴在崇祯十五年正月对蒙古用兵，不但扫平了土默特部，还袭破了科尔沁部的三不剌川汗廷，科尔沁部损失惨重，哲哲的长兄乌克善也死于非命！
但次席摄政王多尔衮和岳托却认为八旗大军应该从密云方向破关而入，直接进攻大明京师，两人认为大清国的真正仇人应该是大明朝，应该是崇祯帝，八旗铁骑应该以其人之道还治其人之身，以雷霆万钧之势攻破北京，把大明的崇祯帝掳往盛京凌迟处死，只有这样才能洗刷王朴加诸大清身上的奇耻大辱。
最终，首席摄政王济尔哈朗和皇太后哲哲的意见占了上风，八旗大军选择了从大同破关而入，先扫平大同活捉王朴，然后挥师猛扑京师，再活捉崇祯帝，最后将崇祯帝和王朴一同押赴盛京凌迟处死。
朝会议定由首席摄政王济尔哈朗率镶蓝旗留守盛京，由次席摄政王多尔衮、岳托率正黄、镶黄、正红、镶红、正蓝、正白、镶白七旗近六万大军出征，李永芳、佟养性、石廷柱率三万汉军八旗，满朱习礼等率领八万蒙古骑兵随同出征。
八旗大军将于四月初八祭旗出征，然后在三不剌川与蒙古八旗汇合，然后由奄遏海方向毁边进关，以雷霆万钧之势席卷大同。
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就在建奴大军紧锣密鼓地准备南下进攻大同和大明的同时，李岩所率的起义军却对大同府首先发起了进攻。
荆茂成的到来不但壮大了义军的实力，还给李岩带来了极为重要的情报！
甄有才和王榉曾经在北通州买下十万石粮食，并分批押运回大同，这批粮食的运输需要一支庞大的车队，这么大的运输车队显然不可能瞒过沿途响马和土匪的眼线，许多股土匪和响马盗试图打劫，结果都被随行押送的王家家丁部队所击队。
曾经有山西的土匪因为势孤力单邀请荆茂成联合打劫王家的运输车队，虽然最后还是没能成功，却让荆茂成知道了许多事情。
荆茂成告诉李岩，王家不但从北通州买回了十几万石粮食，还从边军手中买下了一百多万头牛羊骆驼还有十几万匹战马，并把其中的牛羊骆驼全部做成了腊肉，至少有两千多万斤！还有王家的银库里，至少有两三百万的现银！
这消息对李岩来说无疑是很重要的，王家仓库里的粮食和腊肉是义军急需的，王家从边军手中购买的十几万匹战马更是义军急需的战略物资，如果有了这十几万匹战马，义军的机动能力将会大大增加！
当然，荆茂成带来的并不都是好消息，荆茂成还告诉李岩，王朴就在大同。
对于王朴，只要大明朝的人，就不会感到陌生，王朴率千骑孤军深入辽东，奇袭盛京活捉皇太极的事迹，还有回京师后先为烟花女子陈园园拒绝崇祯帝赐婚，又为了手下千总大胡子抗旨劫法场的事迹早已经人尽皆知。
李岩对王朴尤其不陌生，因为两人在济宁还曾经打过一仗，虽然最后李岩输了，而且输得很惨，可这并不能吓倒李岩！李岩脑子好使，他非常善于在战争中总结经验教训，善于在战争中学习战争，他相信，如果再让他和王朴堂堂正正地打一仗，结果将会和济宁之战截然不同，他有这个自信。
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米脂，李岩行帐。
马守应、贺一龙、贺锦、刘希尧、蔺养生五人应邀前来议事，这五个人都是大字不识几个的粗人，又自恃是起义军中的元老级人物，根本就没有把李岩这个白面书生放在眼里，进了大帐之后也不行礼，甚至连一句寒喧话也没有就各自找了个座位坐下了。
站在旁边的李虎当时就要发作，却被李岩以眼色制止。
李岩并没有把革左五营五大首领的无礼举动放在心上，反而起身向着众人团团一揖，朗声说道：“李岩参见诸位大将军。”
这一来倒闹得马守应五人很不好意思，慌忙起身回礼道：“末将等参见大元帅。”
论资历，李岩自然无法和马守应五人相比，可论职权，李岩却是闯王李自成封的陕西义军大元帅，马守应他们只是李岩帐下的五员大将军而已，所以，李岩这番谦恭的举动让马守应他们感到很不好意思。
马守应五人虽然是粗人，也的确不把李岩放在眼里，可他们并不是不知好歹的人。
李岩肃手道：“几位大将军请坐。”
“谢大元帅。”
马守应五人抱拳谢过，又依次坐下了。
李岩却没有跟着落座，只是示意李虎把早就准备好的大印和佩剑都拿了出来，放在面前的案上，这颗大印和佩剑都是李自成在郏县的时候赏赐的，印是大元帅印，剑是大元帅剑，代表的就是陕西义军主将的身份和权力。
马守应五人的脸色马上就变得很难看，他们以为李岩要拿剑印压人了。
“诸位将军。”李岩的目光缓缓掠过五人脸上，说道，“你们应该也清楚，军中口粮已经只剩不到十天，要是十天之后我们还是筹不到粮食，弟兄们就要挨饿，我们这支军队就有瓦解的危险，陕西的大好局面就会毁于一旦，这是谁也不愿意看到的。”
“又不是只有你李岩一个人着急。”马守应没好气道，“你急，我们何尝就不急？可问题是延安、庆阳、平凉三府能抢的都抢了，不能抢的差不多也全抢了，就剩下这十天时间，让我们上哪弄粮食去？”
李岩道：“本帅知道有个地方有粮食。”
马守应问道：“哪里有粮食？”
“大同！”李岩沉声道，“本帅得到了可靠的消息，大同城内至少囤积了二十万石粮食，还有一千多万斤腊肉，还有，山西首富王家和代王的藩地就在大同，这两家银库里的存银至少超过五百万两！”
马守应五人怦然心动，可一想到大同是大同镇的镇城，那里势必会有大量的精锐边军驻守，立刻便又泄了气，别看陕西义军现在已经发展到了将近十几万人，可真正能上战场的也就三万多人，要想凭这点人马去进攻大同，那简直就是送死。
马守应冷然道：“李岩，你不会是要逼我们去强攻大同吧？”
刘希尧也说道：“谁知道这消息可不可靠，万一这要是官军设下的陷阱呢？”
“就是。”蔺养成也语气不善地说道，“要送死让你自己的人去，老子的弟兄可不会为了你李岩的一句空口白话就去送死。”
李岩脸色平静，马守应五人的反应全在他的意料之中。
……
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