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PO18文学 > 穿越重生 > 极品御用闲人 > 第一百一十六碗 大宋水师起航
  寒冬未过,汴京的天气仍旧冷得让人缩在被窝里不想起来。今天是王钰大婚的日子,宝公府上上下下,都沉浸在一片喜悦的气氛中。可在近仙楼里,却有一个人黯然神伤。近仙楼靠近,是王钰专程挑出来让耶律南仙居住,连名字也是专门为她而取。
  几叠小菜摆在桌上,根本没有动过,倒是一壶上好的美酒,只剩下一半。辽国民风剽悍,北方善饮,区区半壶酒自然不在话下,可耶律南仙却有些醉了。醉得连王钰走进来,将一件锦袍盖在她身上也没有察觉。
  酒杯已空,正要提起酒壶满上,一只手伸了过来,夺过了酒壶。醉眼朦胧的望过去,发现是他,耶律南仙笑问道:“洞房花烛夜,相爷怎么跑这里来了?新娘子不会吃醋么?”说罢,又要夺回酒壶。王钰索性将酒壶放在一边,一言不发的看着她。
  此时此刻,最能理解她心情的,恐怕就是王钰了。背井离乡,身在异邦,狠心的父亲带兵远走西域,她的心里,只怕和当初王钰刚到汴京时一样。现在眼看着心爱的男人成婚,自己倒好像是多余的了。
  “回你的新房去吧,别冷落了新娘子。”耶律南仙撑着桌子站起身来,摇摇晃晃向里间走去。
  “就是她让我来的。”背后王钰说道,耶律南仙稍微停留了一下,继续向里走去。她似乎比先前的王钰还醉得厉害,床就在正前方,她却歪歪斜斜的朝梳妆台撞过去,连王钰给她披上的衣服也滑落在地。
  看着铜镜里那张脸,她慢慢低下头去,心里五味杂陈。自己出身将门,长大以后行军打仗,纵横疆场,按说早说习惯了孤独,可为什么现在会感觉到寒冷?双目一闭,冰冷的泪水顺着脸颊滑落下来。
  “你知道我最看不得女人掉眼泪。”王钰苦笑着走了过来,搭着她的肩膀,将她扶上了床。王钰从来没有服侍过别人,可现在,他却亲手替耶律南仙脱去外衣,盖上被子,动作虽然笨拙了些,可很专注,就像他在中书省处理国家大事一样。
  耶律南仙一只手摸着额头,喃喃的念道:“不要对我太好,那样只会让我更难过……”
  “你救过我的命,这几年默默的跟着我,支持我,鼓励我。我王钰有今天,跟你有很大的关系,我为什么不对你好?”王钰轻轻拍打着她,像哄小孩子一样。
  王钰的话本是实情,可耶律南仙听了,心里却更加酸楚。难道就因为我对你有恩,所以你才对我好?难道你我之间,只存在恩义?
  “不要以为我对你好是因为你对我有恩,从当年你追出辽国都城外,将我们的头发结在一起时,我就已经认定了你。”王钰似乎能看穿耶律南仙的心事,不用她说,已经知道她心里在想什么。
  听完他这句话,耶律南仙的眼泪止不住的掉下来。身边一阵响动,睁开眼一看,王钰已经起身,像是要离开。心里突然一阵失落,慌忙拉着他的手,低声央求道:“不要走。”
  “我只是去给你倒杯茶。”王钰笑了,笑得让人心动,原来男人充满爱意的笑容,也如此动人。捧着一杯热气腾腾的香茶,冬天似乎已不再寒冷。
  “王钰,那位八贤王今天没有到,也没有送来贺礼,看来大宋皇帝的策略已经成功……”
  王钰伸出两根手指,轻轻按在她的嘴唇上,摇头说道:“这个时候不要提国事,我会一直守着你,直到你入睡。”
  看着自己心爱的女人睡觉,是一件很幸福的事情,可王钰没有这个心情。轻轻拍打着耶律南仙,心里却如狂潮一般,难以平静。南机说得很对,赵桓的策略无疑是成功的。自己和童素颜成亲,辅政的八贤王和自己已经不可能联在一起。赵佶退位的时候,就提到过要让八贤王出山,持锏辅佐新君,震慑群臣。当时自己没有引起足够的重视。直到前些时候,王钰南仙那句“推动你和童贯结成一党”,让才自己突然醒悟。
  赵佶擢升自己为右仆射,很大程度上是因为想掣肘蔡京一党,而并是对自己信任,想要提拔自己。蔡京为相多年,党羽众多,已经到了尾大不掉,威胁到皇权的地步。赵家需要一个人出面与蔡京抗衡,这个人必需要有极高的声望,在朝中也要广有人脉,老臣中挑不出这样的人来,自己无疑是最合适的。所以,赵氏父子要让自己和童贯结成一党,紧紧的拴在一起,以增加王党的实力,尽早斗垮蔡党。
  如果这一切推断都成立的话,那么自己以后的结局就已经明确了。如果蔡京一党被自己斗垮,那时候,就是鸟尽弓藏,兔死狗烹,自己就没有用了。皇帝是绝对不会允许一个手里据着相当大政权,还统领十万南府军的人存在。
  听到耶律南仙均匀的呼吸声,知道她已经安然入睡,王钰轻轻起身,蹑手蹑脚的离开了近仙楼。楼下的花圃边,宝国公府的管家王忠正打着灯笼,伫立在寒风中。见王钰出来,忙迎上前去:“相爷,周兴已经在您书房等候多时了。”
  王钰点了点头,没说什么,径直朝书房走去。
  “小人周兴,拜见小王相爷。”几年不见,当初那个气宇轩昂的周兴,身体已经发福,俨然一位脑满肠肥的富商大贾。王钰在书案前坐定,叫起周兴。
  “周兴啊,怎么才几年工夫,你就出落成这般模样了?银子没少赚吧?”王钰打趣的说道。当年周兴携家外逃,被王钰撞见,若不是他,周兴只怕早就被拉去刺配充军了。
  周兴显然也明白这个道理,听王钰这么一问,走上前去,小声说道:“小人能有今日,全靠恩相提携。此次宝相大婚,幽云商贾公推小人为代表,为恩相送来一点薄礼,已交由贵府管家,请小王相爷笑纳。”
  王钰作官,有一个原则,该拿的绝不手软。从踏入仕途时,就这么几年,他收到过的银子,只怕要以百万计。可他宝国公府的帐房里,存银绝对不会多过二十万两。王钰的银子,要么用来送给交好的同僚,要么拿去抚恤南府军的将士,很少是自己花掉的。他一直想不明白一个道理,古往今来那么多的贪官,为什么每一个倒台的时候,都会从家里抄出上百万,甚至上千万的金银,钱放在家里会下崽么?
  “你们太客气了,坐坐坐,咱们不是外人,不用客气。”王钰让周兴坐下。离开幽云回京已经有些时日了,他很关心幽云的局势,毕竟那里,是他发迹的地方。
  周兴将幽云的局势,详细的告诉了王钰。自他走后,种师中受他举荐,担任幽云都总管,后来又兼任幽云卫指挥使。他上任后,对王钰原来的政策完全保留,继续推行与民休养生息,鼓励商业的政策。同时大兴马政,饲养战马,操练骑兵。
  眼下,金国尚未见异动,自从大宋承认幽云十六州是金国领土后,驻扎在上雄一线的大部金兵,已经撤回国内。完颜晟做着和王钰同样的事情,将精力放在内政之上。历史已经因为王钰,而发生了改变。如果没有王钰,按历史发展的进程,此时,汴京已经被攻陷,北宋已经灭亡。
  “相爷,不知您收到消息没有,金国皇帝完颜晟将原来辽国的旧城,来远,保州两地赐给了高丽。高丽王王楷亲遣皇子入金答谢。”
  王钰最近正为此事发愁,听周兴提起,遂问道:“这事我听到一些风声,怎么?这两个地方有什么特别之处?”
  “恩相有所不知,这两个地方,自古盛产野参。高丽得到这两城之后,据说举国欢庆,否则高丽王也不会派王子进金答谢。幽云商贾,以前很多从这两地购买人参,贩运到内地,现在高丽得了这两地,立刻封闭边关,再想买参,可就难了。”周兴是个商人,他的想法,当然是以商业的眼光来看。
  可王钰不同,高丽眼下虽然是朝鲜半岛上唯一一个统一而强大的国家,但说实话,其实力自然不可能和大宋,大金两国相比。既然如此,完颜晟为什么把自己打下的两座城,白白送给高丽?这里面可大有文章。高丽与大金接壤,对大宋构不成直接威胁,除非动用水师。但量他们没有那个胆子。
  可高丽与大金却是陆地相连,早前辽国还在时,大宋就与高丽有过盟约,夹击大辽。完颜晟结好高丽,恐怕是在为日后攻打大宋作政治准备,以免大宋和高丽再度结盟,陷金国于两线作战的处境。稍有军事常识的人都明白,两线作战,是兵家大忌。看来,宋金之战,为期不远矣。
  现在高丽,日本两国使臣都来到大宋,恐怕也与此事有关。他们是来打探大宋的态度,以决定自己的国家终究该倒向哪一方。自己生活的那个时代,有一句话说得很好,国家与国家之间,没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益。
  眼下大宋在推行变法图强,正是紧要关头,千万不能轻起战事,否则改革大业就要毁于一旦。既然如此,那也只有结好这两个小国,不能让他们暗中捣乱,就算不与大宋站在同一阵线,也绝对不能让他们倒向金国。
  “周兴啊。”沉思良久,王钰突然叫道。
  “小人在,相爷有何吩咐?”周兴见王钰一直沉吟不语,也不敢打扰。
  “你现在在幽云,作什么生意?”王钰这个问题,让周兴着实摸不着头脑,于是老老实实的回答道:“仍旧是替朝廷养马,只是近年来,幽云各州的马场上,战马如云,已经不需要再从金国走私。恩相最近颁布了新的工商法,对商人优惠很大,以前的许多重税都被取消,幽云各地的商人都跃跃欲试,准备将本钱投到其他行业中去。”
  王钰闻言点了点头,笑问道:“我给你指条财路如何?”
  周兴一听,喜出望外,赶紧起身,跪拜在地:“小人此次进京,就是想求恩相指点迷津,若恩相能指点明路,无异于幽云商贾的再生父母,我等绝不敢忘小王相爷大恩!”
  “好,你回去告诉幽云各地的商人们,国内贸易利润毕竟有限。想赚大钱,就要冒大的风险,如果有那个胆子,就到沿海去,跑海外生意。如今朝廷变法,鼓励商人海上行商,中央也设立了统一的管理机构,统一颁发凭证,这个权力可在本官手里。”
  商人的本质就是惟利是图,有一成的利润,他们就会干,有一半的利润,他们就肯冒杀头的危险。大宋海外贸易,比历朝历代都更加繁荣,海商出海一次,利润往往在几倍到几十倍左右。只是大宋商人出海,一般只有两处,一是在东南的泉州,经日本,绕道南洋等地。二是在北方的登州出海,到达高丽。但日本这一条线上,海盗猖獗,时常抢劫大宋商人的货物,但这一条线,也是利润最高的。
  见过周兴,已到黎明,该是上朝的时候了。王钰回在新房里,见两支红烛已经燃尽,童素颜躺在床上,似乎还没有醒。
  细细端详了妻子一阵,王钰从旁边衣架上取过朝服,自己穿了起来。
  “官人要去上朝了?”其实童素颜一夜未睡,听到动静,知道王钱在穿朝服。王钰回头一看,只见素颜秀发披肩,不施粉黛,依旧美艳动人,不可方物。遂来到床边,轻抚她的脸颊笑道:“是啊,该去上朝了,你多睡一会儿吧。”
  “官人上朝,理应由为妻服侍更衣。”童素颜说着,便挣扎着从床上起来,要服侍王钰更衣。只是她初经人事,疼痛难当,刚一起身,便疼得直皱眉头。王钰看得心疼,强行将她按下,伸手刮了刮她鼻子,逗趣道:“我看还是算了吧,估计你这两天是下不了床了。我让红秀服侍就是了,哦,对了。”
  在身上一阵摸索,掏出一串钥匙来,塞到素颜手中:“从今天开始,这个家就要你当来了。府上各处各房,我已经放下话去,今后都听你的意思办事。”这也是中国的传统,男主外,女主内。童素颜是王钰明媒正娶的正室,理所当然是宝国公府的女主人,更何况,她还是御封的一品诰命夫人。
  童素颜听得一脸娇羞,抿嘴点了点头。王钰唤过红秀,穿上朝服,却发现红秀这丫头今天有些不对头,好像不敢正视自己。只是时间紧急,王钰也没有多问,收拾停当后,便命王忠备轿,往皇宫而去。
  王钰刚走,童素颜便叫过红秀,替自己梳妆打扮,强忍疼痛起了床。打扮完毕后,领着红秀,带了些金银首饰,往后院的近仙楼走去。沿途碰上好些丫头仆人,见到她都以主母之礼相待,倒是让她有些不习惯。
  “给夫人请安。”刚转到前堂的走廊,王钰府上的帐房先生便转了出来,对童素颜躬身一揖。
  “哦,你是?”童素颜不能视物,但听这声音有些耳熟。
  “小人现为宝国公府帐房,从前在枢密相公府上办事。如今夫人与相爷成婚,相爷有吩咐,日后府中各项用度都须问过夫人方能支取。今日小人准备替府上添置一些家具器皿,特来向夫人请示。”帐房先生说道。
  “我是听你声音有些耳熟,要取多少银子?”童素颜问道。
  “经小人初步估算,大约一千二百两。”这帐房好大的口气,一千二百两,买栋平常的房子都足够了,不知道什么家具这么值钱。
  童素颜虽然出生在贫苦之家,从小跟着母亲过着安贫乐道的日子,可未懂事之前便被童贯接到府中,这区区一千多两银子,她倒是不在乎。正要答应下来,却听旁边红秀哼道:“哟,好大的口气,一千二百两,那家具是镶金的,还是嵌银的?相爷每月俸禄不过三百贯,加上公钱,职钱,给卷及各种补贴,也就是不到两千贯,你一口气要用掉相爷一个月的钱?”
  那帐房先生听得一头冷汗,从前在童府时,就知道小姐身边的红秀伶牙俐齿,古灵精怪,今天才见识到她的厉害,于是吞吞吐吐的问道:“那如何用度,还请夫人示下。”
  童素颜听红秀这么一说,心里也有些怀疑,遂问红秀道:“你说呢?”
  “夫人,依我看,二百两足够了。”红秀瞪了那帐房一眼,回答道。童素颜听罢,便批下了三百两银子。那帐房先生也不敢多说,领命而去。
  去近仙楼的路上,童素颜笑道:“红秀,我看这个家,还是你来当算了。刚才帐房说要一千二百两银子,我还以为很少,却不知二百两就能办成。”
  红秀撅着嘴巴哼道:“宰相门人七品官,这些家伙假公济私,变着法儿的捞钱,我见得多了。夫人,这个帐房先生还是换了吧。”主仆二人说说笑笑,不多时便到近仙楼前。耶律南仙虽然是原辽国权臣耶律大石的女儿,便出身将门,倒是过不惯富贵的日子,王钰本给她派了四个丫头,却被她统统打发走了。
  两人上得楼来,在耶律南仙门前轻轻扣道:“南仙小姐,起床了吗?夫人来看你了。”
  不多时,门打开了,耶律南仙像是睡眠不足,两眼微红。这是她第一次见到童素颜,虽然是同为女人,可仍旧为她闭月羞花的美貌所震慑,世间竟有如此美丽的女子。
  “你怎么想到我这里来了?”耶律南仙是北方人,虽然从小受到中原文化熏陶,但毕竟不像宋人那般注重礼数。
  童素颜还没说话,红秀已经抢先道:“夫人一直听相爷提起南仙小姐,一直想见见您,难道南仙小姐不欢迎么?”
  “红秀,不许胡说,南仙姑娘不是这个意思。”童素颜轻声斥责,又转向耶律南仙笑道:“南仙姑娘不要多心,这丫头从小跟着我,被我惯坏了。如果有不周不到之处,我替她向你致歉。”
  耶律南仙也从王钰那里听说过,知道童素颜是个心地善良的女人,从小孤苦,又双目失明,于是赶紧让开门:“夫人请进。”
  童素颜刚走到房中桌前,便闻到一股酒味,回头吩咐红秀,替耶律南仙收拾干净。两人落座,童素颜一开口便道起谢来:“官人能有今日,多承南仙姑娘相助,素颜感激在心,一直没有机会道谢。”
  耶律南仙实在不习惯这种南人的客气,苦笑道:“夫人太客气了,应该的。”
  童素颜嫣然一笑,从旁边取过锦盒,递到耶律南仙面前:“这是一些首饰,都是我的陪嫁之物,我一个人也用不了这么许多,挑了一些上好的,送于南仙姑娘,还请笑纳。”
  耶律南仙此时才真的相信,眼前这个女人果真如王钰所说的一样,超尘脱俗,心地善良,跟自己相比,她倒更配得上“仙”这个字了。于是也不推辞,收了下来。而后两人闲聊起来,话题自然离不开王钰。童素颜外表柔弱,内心刚强,耶律南仙性格豁达,快意恩仇,两人越聊越投机,南仙比素颜年长三岁,两人遂以姐妹相称。王钰若得知此事,只怕会庆幸娶到一位贤内助。
  不过此时,王钰却在禁宫资政殿上,舌战群臣,讲得唾沫横飞,慷慨激昂。原来,高丽日本两国派遣使臣入宋,高丽是为刺探消息,观察大宋对金国赐两城的态度。日本则是为了敲竹杠,趁火打劫。
  不过这一次,大臣们的意见似乎有些出人意料。向来以保守著称的首相蔡京,居然向赵桓上奏,说高丽日本两个弹丸小国,也敢兴风作浪。朝廷当严加斥责,驳回他们的要求。并且督促日本国剿灭海盗,以保护大宋商人的利益。
  而一向以激进铁腕闻名于世的次相王钰,却是一反常态,上奏皇帝,陈述观点,主张对高丽日本两国采取较为温和的策略。对高丽,当赐给高丽王以厚礼,以结其心。对日本,岁币当然不可能,但也可以赐予金银等物,并督促其肃清海贼,威恩并施。
  这两派的首领这次一反常态,其中是有很深的原因。首先,在蔡京等人,甚至整个大宋百姓的眼中,高丽日本,向来是中原王朝的附属国,其文化,政体多学自中华,本该安安稳稳仰中华鼻息,时不时来中原领取一些赏赐也就罢了。但现在竟然两面三刀,墙头草两边倒,更有甚者,妄图索要岁币,这让天朝上国的脸面往哪里放?再者,大宋送给辽,夏,金三国岁币,那是因为军事上受到他们的直接威胁,甚至是吃了败仗。然而,高丽日本两国,从古至今,也没能对中原王朝构成直接的军事威胁,这也是为什么蔡京等人力主对两国强硬的原因。
  “陛下,蔡相所言,固然有理。但微臣认为,此一时彼一时。眼下金国崛起,厉兵秣马,图谋中原。高丽与金国接壤,若我国能结好高丽,纵使他们不与大宋站在同一阵线,也不太可能倒向金国。而日本,把守着海上要道,时常杀人越货,侵扰商贾。如今大宋正变法革新,不应轻启战端,可用好言抚慰,赐以金银,以慢其心。若他日金国威胁不复存在,这两个小国还不是我为刀俎,他为鱼肉,搓圆捏扁,皆由大宋决定。切不可为一时意气,而坏了大计。”王钰的意见,得到了童贯,李纲,尚同良等一班大臣的支持。
  不但大臣们一反常态,这次居然连赵桓也不克守他“凡事必问大臣”的原则。听完王钰的陈述后,沉吟半晌,朗声说道:“高丽日本两国,狼子野心,两面三刀,大宋若是纵容,则有失国体,有损国威。朕以为,蔡爱卿所言,颇有道理。量他海外小国,又能玩出什么把戏?对于高丽,大宋当严正警告,让他们遵守藩国之礼,不得与金人勾结。对于日本,更应该严加申斥。蔡爱卿,这件事情你去办,记住,警告日本国,他们的君主,不得称皇帝,只能称王。朕当下一道诏命,并赐日本国王一方金印,也算是天朝对他们的恩宠了。”
  大宋靖康二年三月,皇帝赵桓下诏,斥责高丽日本两国,尤其对日本,言辞颇为激烈。并赐日本天皇一方“大宋日本国王印”,册封日本天皇为“日本王”,世袭罔替。日本使臣川端君麻吕闻讯,大为震怒,领了大宋天子诏命与金印后,当即返回日本。从此,日本海贼更为猖獗,甚至日本朝廷水师,也时常扮作海盗,公然抢劫大宋货物,杀害商人。
  而高丽使臣回国之后,向高丽君主王楷,备说大宋朝廷,无德,无礼,其国必亡,建立高丽国王与大金结盟,一同攻宋。大宋虽然收到消息,但从皇帝到大臣,都不以为意,认为此等小国,不过是跳梁小丑,翻不起什么风浪来。
  靖康二年,以周兴为首的幽云商贾,举家迁至内地,准备听从王钰的意见,改行海路。王钰给予了极大的方便,各种关文凭证,几天之内便已办妥。王钰特别嘱咐,海上要多加小心,避开日本海贼。周兴等人在京城恭听完王钰训示后,便返回泉州,收购大量中原特产,斥重金打造巨舰,泉州当地官府和刚刚组建的泉州水师给予许多照顾,周兴等人的商船,都是仿照大宋水师“万料神舟”而打造,船长三十丈,阔八丈,立桅八根,船首船尾包嵌铁皮,坚不可摧。
  大宋造船技术,为当时天下之冠,独创隔水舱技术,周兴等人的商船,都有十三个隔水舱,即使一个隔水舱漏水,大船也不会沉没。一切准备停当,是年四月,大宋有史以来,最大规模的海上商队起航。从泉州出发,向日本国前进。
  达到日本海域时,周兴舰队遭遇小股海贼袭击,但仗着大船牢固,撞翻贼船三艘,自己毫发未伤。消息传至日本国内,日本天皇听闻大宋舰队规模庞大,船只牢固,大为震惊,以为大宋水师来袭。急令日本水师出海迎敌。
  这日,海上风和日丽,周兴率领万料神舟十三艘并二十余艘较小的船只,乘风破浪,一往无前。周兴立于船头,只见海鸟翱翔,海风徐徐,一片太平景象,遂回顾左右笑道:“我等来时,小王相爷再三交待,要防范倭人海贼,这些日子,咱们撞上不少海盗。却没有一个能登上咱们的大船。眼看日本再望,咱们这次航行,可谓有惊无险。”
  左右皆称是,正说话间,忽听舵工叫道:“周大官人,前方望见陆地!”
  周兴一惊,手搭凉棚朝前方望去,只见那海天相接之处,隐隐约约出现城郭影像。海上行船,有时候会遇到传说中的“海市蜃楼”,那只不过是幻景而已。周兴望了一阵,不辨真伪,他哪里知道,他的船队,已经到达日本九州港。
  此时,日本天皇已经命九州水师严阵以待。早望见大宋船队的踪影,日本水师长官,下令三十余艘战船齐出,务必将“大宋水师”全歼于海上。
  “周兄,我怎么看着不对劲,你看那头,好像是船队?”周兴身边一人说道。
  周兴也是越看越疑惑,莫不是又遇上了日本海盗?一念至此,忙令船队戒备。周兴所率领的商船上,每船约有五百余人,十三艘“万料神舟”上约有六千余人马,再加上二十余艘较小船只上有四千余人,加起来足足一万。船上备有弓箭,长枪等兵器。周兴一声令下,各船都行动起来,船工水手们手持兵器,严阵以待。
  待对方船队行进时,周兴等人才发现,这根本不是什么海盗。那船上的人,都穿着统一的军服,桅杆上飘扬着战旗,这分明就是日本的水师!
  “不好,这是日本国的水师!可能是误会了咱们,所以出海来攻。周兄,咱们是不是……”
  周兴闻言,果断的摇了摇头:“不会!我在京城,小王相爷曾经告诉过我,自从官家训斥了日本使臣后,大宋海商在海上经常遇到大规模的侵袭,疑是日本水师。现在看来,果然不假!”
  “还是小心为好,咱们先表明身份,只要对方知道咱们不是战船,应该不会有事。”身边众人都劝道。日本水师速度极快,说话间,已到大宋船队正前方。分散摆开阵势,眼看就要开战。
  “喂,前面日本国人听着,我们是大宋商船!不是水师!”周兴命前面商船上的舵工水手一起呼喊,声势震天。
  大宋船队,渐渐靠近日本水师,周兴见对方没有动静,心里疑惑。只见对方战船上,布满了军士,都张弓搭箭,瞄准大宋船队。
  “嗖”一声破空,一支铁箭,从周兴脑袋旁边飞过,“夺”一声,直插入桅杆之上。瞬间,日本水师万箭齐发,如雨点一般向大宋船队射来。大宋船队猝不及防,中箭倒入海中者,不计其数。
  周兴一怒,下令各船还击,直冲过去。日本水师虽有战船三十余艘,但跟周兴等人所乘坐的“万料神舟”比起来,却要小上好几倍。一见大宋船队横冲直撞,扑了过来,忙四散避开,继续以弓箭攻击。
  “把三连炮车给我推出来!”周兴愤怒的声音在海上响彻。船工们一听,纷纷奔入舱内,将密藏其中的三连炮车推了出来。原来,王钰料定周兴这么大规模的船队,势必会引起海贼的眼馋,特意请示赵桓之后,拨给周兴船队三连炮车三十余架。但严令周兴,返航后,必须如数上交,若遗失一架,当按军法从事。
  当下,那三十多架分布在十三艘大船上的三连炮车推将出来,水手们只经过几天的训练,还不能熟练的掌握使用方法。只将炮车推到船头摆好,一人拉开机簧,一人填上火蒺藜,另一人手持火把准备点燃引信。
  这时的火蒺藜,已经不是当初王钰在咸都城头守城时所用的那样。这是京师造办局的工匠们,在王钰的授意下,特别为海战所研发的新装备。里面装的不全是火yao,还有以细瓷瓶装盛的桐油等物,易于燃烧。
  “愣着干什么?给我狠狠的打!”周兴冒着箭雨,大声吼道。
  一名舵工点燃了引信,负责击发的水手立刻将那三枚火蒺藜击发出去。谁知没有掌握好方向以及时间,那三枚火蒺藜呼啸着从空中划过,直落入日本水师后面的海中。
  “怎么打的?瞄准了打!把距离掌握好!”周兴急得大叫!日本水师呈扇形分开,包抄过来。
  十三艘大船上,舵工水手们手忙脚乱,重新调整好炮车的位置,对准了日本水师战船,再度击发。只见百余火蒺藜像冰雹一般,呼啸着飞向对方战船。第一枚落入日本水师战舰的火蒺藜,因为时间没有掌握好,掉在甲板后,引信还在燃烧,没能引爆。惊恐好奇的日本军士,围着那坨怪东西看了一阵。
  突然一声剧响,火蒺藜炸开了花,里面的桐油四处流窜,遇火即燃。没等他们反应过来,铺天盖地的火蒺藜接连落在战船之上。海上顿时一片火光,日本水师战船,过半着火,又遇上大宋船队冲撞,一时溃不成军,慌忙向九州港逃窜。
  “开过去!追上日本国水师!”周兴眼见日本国水师落败,兴奋得大叫。
  “大官人,咱们是商船,不是朝廷水师。打退了也就行了,何必穷追不舍?还是继续航行,绕过日本,往外洋去吧。”随行众人都劝道。
  周兴坚持己见,不顾众人劝阻,命船队追击日本水师,向先前看到陆地驶去。此时,日本水师逃回九州港,军士们逃下着火的战船,正在提水灭火。远远望见“大宋水师”,巨舰林立,桅帆蔽日,声势浩大。慌忙报入地方官府,速调步军迎敌。
  大宋船队开至九州港外,遥望陆上城郭,却是不能与大宋相比。那城中,多是低矮的瓦房,甚至是茅草屋,竟连一处高楼也没瞧见。船队上的大宋商贾,船工等人,都是初次到日本,没看过这海外小国竟然是何模样,一时云集船头,看着稀奇。
  “看什么看?坚持岗位,回去回去!把剩下的日本战船,都给我烧了!”
  三十余架炮车,再度击发,九州港里的水师战船,陷入一片火海之中。更有甚者,船工们掌握不好角度和射程,有些火蒺藜打得太远,落入九州城中,点烧了民房。九州城里,一片慌乱,听闻大宋水师来袭,百姓扶老携幼,拖家带口,逃出城去。
  “周大官人,你看!好像是日本国的援军到了!”船队上,有眼尖的人,望见那九州城里,奔出大队步军,正往海边赶来。
  周兴一见,心思自己这支船队,毕竟不是朝廷的水师,仗着三连炮车的威力,才打退了日本水师,若是再停留,恐生不则。遂下令撤退,继续向外洋航行。
  这一战,让日本国朝野上下,震惊万分。不久之前,大宋皇帝下诏斥责,又降日本天皇为“日本国王”,并赐了金印。天皇闻讯后,十分恼怒,命水师时常出海,侵袭大宋船队。不想中原的报复行动来得这么快,大宋水师几个月之后,便已经开到九州港外。可川端君麻吕出使大宋,不是说大宋水师尚在组建之中?何以突然出现在日本海疆?