慕千雪面色一沉，狠狠掐着曹氏的下巴，一字一句道：“你最好祈祷我没事，否则我必拉你陪葬！”
不知是被她目光还是言语所慑，曹氏竟真的不敢再言语，不过很快，她就算想说也没得说了，因为慕千雪让夏月把他们所有人的嘴都给堵上，除了含糊不清的“唔唔”声之外，再说不出一个字来。
在将他们一一绑起来后，慕千雪小心翼翼地捧起装满火药的羊皮袋，将之埋在一株合欢树下，只留了一根引线在外面，黑色的引线蜷曲在同样黑色的泥土中，若非细看，根本发现不了。
一阵疾风吹过，拂落粉软如飞羽的合欢花，与旁边浅红似凝脂的杏花花瓣交织着一道落在慕千雪月白色的裙摆上，一时望去，犹如印在上面一般，在这春日暖阳下，美的令人移不开目光。
可惜这座皇宫禁苑，于她而言，是犹如牢笼一般的黑暗存在，又何来“美” 这个字，更何况，如今慕千雪的眼中，只有黑白灰三色，除此之外，再无其他。
慕千雪毫不犹豫地转身，任那一片片娇嫩的花瓣自裙裾间扬起，随后落入黑色的春泥之中，她停在东方溯身前，询问道：“你说总共有十二个人，也就是说，还有八个人没有露面是吗？”
东方溯屈指叩于唇下，发出一声清脆的哨响，紧接着一道道灰色的人影在铺着琉璃黄瓦的殿面出现，不多不少，正好八个人，也不知是何时潜伏在殿顶上的。
慕千雪看了一眼，道：“可有精通箭术之人？”
东方溯指了位于东侧的一人，简单地道：“十七最擅射箭，可以百步穿杨。”
慕千雪点点头，刚要说话，一阵春风拂面而来，下一刻她捂着唇剧烈的咳嗽起来，夏月替她抚背许久，方才勉强止住，面色异常潮红。
“何以咳得这么利害？”若是往仔细了听，会发现东方溯看似淡漠的声音中，隐藏着一丝关心。
“没什么，只是刚才受了风，所以喉咙有些痒罢了，不碍事。”慕千雪随意寻了个借口答着。
夏月却是按捺不住，一语道破实情，“才不是受风呢，分明是陛下暗中所下的药在作怪。”
东方溯脸色一变，追问道：“下什么药？”
“自从娘娘来了西楚之后，一年里，总有大半的时间卧病在床，看了无数名医与太医总不见好转，每一个都说是水土不服引起的病症，这一病就是四年多，总不见好；直至今日陛下亲口说破，方才知道，娘娘这病，皆是他一手所为，是他在娘娘的饮食中下药，那些所谓的名医太医，皆一早得了他的吩咐，在娘娘面前睁眼说瞎话；还为此杀了娘娘从南昭带来的贴身宫人。”说着这话，夏月已是红了眼圈，若非亲耳所闻，亲眼所见，她怎么也不相信，萧若傲竟可以铁石心肠到这等地步！
“都已是过去之事，还提来做什么。”慕千雪淡淡说着，看不出什么情绪，只有望进眼底深处，方才能够瞧见在那里如潮水一般翻涌，一刻也不曾平静的恨意！
第一卷 第十一章 箭在弦
第十一章 箭在弦
东方溯眼底掠过一丝凛冽的杀机，“今日之痛，来日我必替你还于萧若傲！”
慕千雪清楚他言出必行的性子，应了一声后，继续安排后面的事情，刚安排好，永德宫外便传来一阵急促的脚步声，紧接着一队训练有素，全副武装的羽林军奔了进来，粗略看去，足足有上百人，一个个神情肃冷，手握在左侧刀柄之上，一旦慕千雪他们有所异动，钢刀立刻就会出鞘。
在将慕千雪等人团团围住后，羽林军迅速让开一条道路，一道人影自道路尽头缓步走来，正是萧若傲。
“唔唔！”被绑在合欢树上的曹氏见到萧若傲，眼睛一亮，努力发出声音，提醒他救自己还有小心埋在树下的火药，可惜她被堵了嘴，一个完整的字都说不出来。
萧若傲不知火药这回事，冷冷盯了慕千雪道：“死到临头，还敢闹出事情来，还不立刻放人！”
宫女来万象殿奏禀之时，羽林军也刚刚发现有人击晕宫门守卫，擅闯入宫，稍加印证之下，便猜到这些人便是助慕千雪挟持了曹氏之人。
只是，他想不明白，这四年来，他一直派人严密监视慕千雪，对她的一举一动可谓是了如指掌，从未听闻她背着自己暗中培植什么势力，南昭又灭了，剩下一个慕临风如同丧家之犬躲在北周不敢露面，这几个人从何而来？
虽当年曾一同前往南昭求亲，但因入城时间不同，被分成了好几批，分开安排，故而萧若傲并未见过东方溯。
慕千雪精致无瑕的眉眼微微一弯，绽出一丝冰冷如刀锋的妩媚，“她是我的救命符，岂能轻易放之。”
“不论你怎么做，都不过是垂死挣扎，逃不出朕的手心，死心吧！”他城府极深，虽关心曹氏，却未表露在外。
“如此说来，你是不打算要那批宝藏与曹氏的性命了？”慕千雪微微一笑，直至这个时候萧若傲方才发现她手里握着一把小巧的匕首，未等他言语，慕千雪已是莲步轻移，来到被牢牢缚在树干上的曹氏身边，冰凉的匕首在她颈间游移，令后者心惊胆战，偏又无处可躲。
“既是没得谈，那我也没必要留着她性命！”随着这句话，慕千雪眸光一厉，手中微一使劲，锋利的匕首当即划破曹氏娇嫩的肌肤，殷红温热的鲜血顺着刀刃流下，触目惊心。
萧若傲没想到慕千雪说动手就动手，他虽心肠冷硬，但对青梅竹马的曹氏确有感情，不忍见她丧命于眼前，急忙喝道：“且慢！”
慕千雪停下手里的动作，扬眸道：“如何？”
萧若傲脸上肌肉微微一紧，冷声道：“南昭当真有宝藏留下？”
“百年前，南昭立国，先祖为保后世昌隆，故而埋下一大笔宝藏，此事除了父皇母后之外，便只有我与三哥知晓；只要你放我离开，我就将藏宝地告诉你，有了南昭与这笔宝藏，西楚很快就可以成为与北周一样的存在。”
“萧若傲，你已经屠灭南昭，我在世间再无亲人，就算活着，也不会对你造成任何威胁！”
萧若傲眸光黑沉，盯了她道：“若宝藏一事是真，放过你未为不可，只是……朕凭什么相信你的话？”
慕千雪冷笑道：“我可不是你，言而无信！”
她的话令萧若傲脸色一沉，思忖片刻，沉声道：“好，朕答应你，若胆敢有半句欺骗，你纵然逃到天涯海角，朕也必取你性命！”
“一言为定，喏，还给你！”慕千雪倒也守信用，说完这句话后便收起了匕首。瞧见这一幕，萧若傲暗自舒了一口气，快步来到合欢树下，在替冷汗涔涔的曹氏解开绳子后，面色阴沉地厉喝道：“把慕千雪等人拿下，一个都不许跑了！”
听得这话，慕千雪眸光陡然一冷，寒声道：“萧若傲，你果然又出尔反尔？”在说这句话时，她不着痕迹的往后退了两步，悄然离开合欢树的范围。
萧若傲没有留意到她这个举动，将解下来的绳子掷在地上，不带半分感情地道：“莫说根本没有什么宝藏，就算真有，也不足以换取你的性命，慕千雪，朕说过，你逃不出朕的掌心！”
他太清楚眼前这个看似柔弱的女子体内所蕴含的能量，虽说南昭已灭，但北周、齐国、东凌等国尚在，一旦让它们任何一方得到慕千雪，都会对自己造成极大的威胁；刚才的话，不过是虚与委蛇，好救出曹氏；由始至终，他都没打算放走慕千雪，此女——必须要死！
“是吗？”随着这两个字，慕千雪唇际的笑意逐渐扩大，萧若傲察觉到不对时，已是来不及，冰冷如新雪的声音直贯入耳，“他若敢动一下，立刻放箭！”
直至这个时候，众人方才发现，在永德宫主殿的琉璃瓦顶，伏着一个灰色的人影，此时那人手中的长弓已是拉满，而弓弦上所搭的，是一枝浇了火油，正在熊熊燃烧的箭。
萧若傲没想到慕千雪还有这样的安排，一时脸色阴沉的可怕，不过他并未有所担心，“你以为区区一枝火箭就可以唬住朕了吗？笑话！”
此时，曹氏已是扯下了嘴里的布，紧紧抓着萧若傲手臂，满面惊慌地道：“陛下，不止是火箭，她在此处埋了火药，一旦火箭射来，点燃引线，我们……我们会被活活炸死的！”
一听这话，萧若傲立刻道：“不可能，永德宫哪里来的火药！”
慕千雪伸手接住一朵薄如冰绡的杏花，递到鼻下轻闻，漫然道：“陛下这么快就忘了除夕时说过的话吗？得胜归来之时，便燃放那两箱烟花庆贺；虽说最后灭的不是燕国，但这烟花……我还是替陛下备着呢！”
“陛下，臣妾之前踏进永德宫的时候，确实闻到极其浓重的火药味，还有，您看……”曹氏战战兢兢地指着地上那根混在春泥中半点也不起眼，却足以要了她们性命的引线。
萧若傲脸色难看无比，他明白了，慕千雪早就料到自己不会相信宝藏之说，所以从一开始，她的目的就是引自己到曹氏身边，从而利用埋在地下的火药胁迫自己。