“为什么？”面对慕千雪的询问，张启凌自嘲一哂，“如果连这样的事情都解决不了，要请他出面，我又有什么资格去坐毓庆殿的那张椅子；父皇……从来都不介意他的儿子相争；确切来说，他甚至是鼓励的，以便他选出一个最适合继承皇帝位之人；东凌……从来都是这样。”
慕千雪沉吟片刻，轻声道：“这样的争夺固然对东凌有一定益处，却也磨灭了继位者对人的信任，若我料得没错，每一位经此选出来的皇帝，都是猜忌多疑的性子。”
“你倒是猜得准。”张启凌盯着茶水中支离破碎的倒影，一缕淡薄的笑意在唇角蔓延，“当年，他如果信我母亲一些，我母亲也不至于死得那么早。”
慕千雪眉心一蹙，试探道：“凌帝？”
“呯！”张启凌竟然生生捏碎了手中的茶盏，尖长的碎瓷片在他掌心划出一道长长的口子，殷红的血顺着伤口缓缓往下滴。
“你……”慕千雪刚说了一个字，突然被他一把攥住手，强拉着往外走去，她虽诧异，却没有多问，随他在寒风寂寂的夜色中走着。
一直来到位于最后一进院子的花园中，张启凌方才停下脚步，慕千雪还没来得及问他为什么带自己来这里，便被眼前所见的景象惊得呆在那里。
这间园子并不大，甚至还没有她当初在慕府时的那间花苑大，可是此处三步一烛，五步一盏；明明连月光也怎么见的夜里，却被照得亮如白昼，整个园子里不见一点黑暗。
无数红梅绽放在遒劲有力的枝上，或是花开正盛，或是团苞如珠，又或者半开未开，不过是一种花，却千姿百态，美不胜收。事实上，整个园子里，也只得梅花一种，除此之外，连朵野花也寻不到，是一片真真正正的梅林！
张启凌抚着一株梅树，低低道：“母亲在世时，最喜欢的就是梅花，所以她住的地方种满了梅树，而她与父皇的相遇……也是在梅林之中。”
第一卷 第四百三十三章 一生所负
第四百三十三章 一生所负
慕千雪默默望着那道孤寂落寞的身影，良久，她道：“为什么你母亲没有进宫？”
张启凌转过身来，眼底是破碎的哀伤与思念，“因为她是罪臣之女，再者……父皇最爱的，从来不是我母亲，不过是无聊之时的慰藉罢了，他需要，而她恰好在，呵呵。”他牵一牵嘴角，算作是笑，然眼眸中殊无笑意，“母亲一个很善良的人，总是在替别人考虑，她不愿意成为父皇的负累，所以悄悄离开了襄月城，这一走就是五年，直至她因为操劳过度坏了身子，无力再抚养我，方才写信给师父，两家原是世交，所以师父一接到信，就立刻赶了过来，师父到的那一天就是除夕，母亲很是高兴，穿上她一直藏在柜中的华衣，在梅林中翩翩起舞，那是我第一次看到母亲跳舞，也是最后一次……母亲没能熬过这个除夕。”
张启凌眼中泛起一抹深重的悲凉，“母亲总说，遇到父皇，是她这一生最幸运的事情，可在我看来，遇到父皇……是她这一生最大的悲哀；若不曾相遇，她可以嫁一个寻常人，相夫教子，安安稳稳、幸幸福福的过一辈子。”
慕千雪低低叹息，“问世间情为何物，直教人生死相许；虽然你母亲早早走了，但至少……她一生无悔，这就足够了。”
“一生无悔……”张启凌喃喃重复着这句话，怆然笑道：“她对父皇一生无悔，可父皇呢，他根本就不放在心上，他在意的，除了皇位，就只有一个先皇后，从来都只有一个先皇后！”他厉声咆哮着，英俊的面容在灯烛照耀下扭曲如厉鬼，“他知道母亲死忌是在除夕，可从来……他从来没有在除夕夜提过我母亲，哪怕是一句都没有！张启夜他们骂我是野种时，他也从来没帮我说过一句话，更没有给过我母亲名份，就像从来都没有这么一个女人默默守了他一辈子！”
慕千雪从不知张启凌心底里竟然藏了这样深刻的悲哀，不知该说什么，只能默默站着。
“既然他不肯给，那么就由我来给！”张启凌眼中渗出泪来，一字一顿地道：“我要将母亲的牌位迁入宗庙，受皇家香火祭祀；我要成为东凌的皇，将张廷霄他们踩在脚下，一辈子都踩着！”
一滴泪水徐徐划过脸庞，落在一地霜雪中……
望着那道似有若无的泪痕，慕千雪心底泛起一抹说不出的复杂滋味，“所以你才那么不择手段的想要成为储君？”
“不是想成为储君。”张启凌的话令慕千雪一怔，旋即释然，“而是一定会成为储君。”
慕千雪淡淡一笑，“你与我说这些，就不怕我传扬出去，落到凌帝的耳中吗？”
“父皇不会在意我的动机是什么，他只会在意，谁能统领东凌，成为中原之主。”说到这里，张启凌深吸一口气，抹去脸上残留的泪痕，“是不是让你很失望？”
慕千雪没说什么，缓步走到梅林中，轻嗅着索绕鼻尖的幽香，“这么说来，这些梅树是为夫人种下的？”
“是，也不是。”在慕千雪疑惑的目光中，张启凌拍一拍粗糙的树干，“这些梅树是母亲生前种的，我成年建府后，就派人去我们以前住的地方，将梅树挖出，一株株运过来，栽种在这里。”他抬头，望着一簇簇盛开的梅花，眼底是深深的眷恋，“站在这里，仿佛母亲……从未离开过。”
“殿下。”周管家的声音打断了张启凌的思绪，他定一定神，看向朝站在花园门口的周管家，“什么事？”
“偷袭栖云轩的人，逃走三人，擒下四人，但这四人……”周管家为难地道：“都自尽身亡，没能活下活口。”
“知道了，退下吧。”在周管家离去后，张启凌冷笑道：“前几次都是两三个人，这次一下子出动七个，他倒是舍得下本钱。”
慕千雪漠然一笑，“可惜只是徒增无谓的伤亡罢了。”停顿片刻，她道：“看这样子，二殿下已经等不及了，但他并不是你要的那一个。”
张启凌扫过她微微隆起的腹部，眉目染上一层森冷之意，“还有四个月，你最好是没有骗我，否则……我会让你悔之不及。”
慕千雪注目片刻，曼声道：“我答应你的事情，自然会做到，只是，你为何要告诉我这些？”
张启凌默默望着她，什么话也没说，因为他根本答不出。这些事情，他在心里藏了二十年，从未与人提及，这梅园更是禁地，除了他之外，不许任何人踏入一步，连周管家与当初的胭脂也不例外，今夜却突然带慕千雪过来，事实上，连他自己都觉得匪夷所思。
究竟是憋在心里太久，想要找个人倾诉，还是……
除夕的夜晚，不断有烟花升上夜空中，化做火树银花，在夜空中留下凡尘俗世难以岂及的璀璨唯美，但这样的美丽，与杂役房并没有任何关系。
胭脂将空桶扔入井中，盛满水后，扯着粗糙的麻绳拉起来，将水倒入旁边的两个大缸之中，连着提了十数桶，方才勉强盛满其中一个。
这是她每天要做的事情，尽管王七已经看在周管家的面上，尽管减少了差事，可胭脂仍然每天忙到三更半夜才能够歇息。
在她头顶，是不断被烟花照亮的夜空，她却一眼未看，只是周而复始地重复着相同的动作。
等到将两个大缸都倒满水后，胭脂敲着酸疼的手臂往自己住的那个小房间走去，小窗子里透出柔和的橘黄光芒，在这寒夜里看来格外温暖，然后胭脂的神色却在瞬间冷了下来，这屋子只有她一人居住，现在她还没进去，里面却亮起了灯，显然里面有人。
王七今夜回去与家人过年了，所以不会是他，可除了他，又会是谁呢？
她虽然来了杂役房快一个月，但一直独来独往，平日里连话也很少说，所以并没有相熟之人。
难道……是殿下？
第一卷 第四百三十四章 夜访
第四百三十四章 夜访
这个念头令胭脂心底漾起一层又一层的激动，但很快被她生生压了下去，她清楚殿下的性子，留自己在杂役房已是万般勉强，又怎么会主动来看自己。
胭脂思忖良久，终是猜不出屋中的人身份，只有暗自戒备，悄悄推开了房门，屋里果然有人，正坐在桌前喝茶，瞧见她进来，举杯示意。
胭脂脸色一变，急急关了门，走到那人身前，惊疑不定地道：“你怎么在这里？”
那人垂首一笑，面容在烛光下净白如玉，眼神邪魅无比，“怎么，不想见到我？”
“奴婢岂敢——大殿下！”胭脂缓缓道出来者身份。
张廷霄微笑道：“在这里待得可还习惯？”