当年慕千雪逃出西楚后，萧若傲便将她扶上后位，入住永德宫，一朝得偿所愿，自是痛快得紧，哪知没过几年，突然传出曹炳成是东凌奸细的消息。
萧若傲大恨，下旨将曹炳成凌迟处死，并且死后挫骨扬灰，曹炳成的家人也悉数处斩，只有曹氏得以幸免，但从此恩宠大减，再加上年纪渐长，容颜迟暮，不及新入宫的那些如花娇颜，近几年敬事房的册子里，再没有出现过她的名字，就连执掌六宫之权也旁落在贵、淑二妃手中，不过是空有皇后之名罢了。
曹氏也知道今时不比往日，所以她想尽办法讨好萧若傲，以此保住仅有的皇后之位。
萧若傲不耐烦地道：“不关你的事，退下。”
曹氏笑容一僵，复又含笑如初，接过宫女手里的碗盅，“臣妾知道陛下这几日辛劳，常常深夜才睡，特意炖了一盅参汤，请陛下饮用。”
萧若傲看也不看，冷冷盯了她道：“听不懂朕的话吗？”
曹氏被他盯得心里发颤，讪讪道：“臣妾也是担心陛下龙体，想为陛下分忧，所以……”
“你要是真想为朕分忧，就好好在你的永德宫待着，不要出现在朕面前。”萧若傲冷冷打断，要换了平日，他或许还会应付几句，可这会儿正在气头上，哪还有这闲情逸致。
曹氏面色瞬间一白，泪道：“究竟臣妾做错了什么，令陛下如此厌弃？”
“做错了什么？”萧若傲冷笑连连，下一刻他将手里的折子狠狠甩在曹氏脸上，语气森冷地道：“你自己看看，西域与北周结盟，朕又少了一个帮手！”
曹氏骇然色变，顾不得脸上的疼痛，赶紧捡起掉在地上的折子细看，待得看完后，难以置信地道：“罗格可汗死了？怎……怎么会这样？”
“朕本想引周帝入瓮，结果反被他将了一军，不止杀了格罗，扶植摩洛上位，还将西域控制在手里。”萧若傲咬牙道：“凭周帝一人绝对想不出这样周密的计划，必是慕千雪从旁谋划！”
曹氏银牙紧咬，整整十年了，这十年来，慕千雪的名字不时出现在萧若傲口中，尤其是曹炳成身份败露后，萧若傲提及的次数越来越多，“慕千雪”三个字像阴魂一样缠着她，几乎要将她逼疯。
她勉强压下心底的愤恨与嫉妒，神情僵硬地道：“陛下未免太高估慕氏了，她不过是有些小聪明而已。”
“小聪明？”萧若傲冷冷笑着，令人打从心底里发寒，他走到蟠龙宝座前，抚着宝座上活灵活现的金龙，“这个皇位是怎么来的，没人比朕更清楚。‘得璇玑公主者得天下’，这句话虽是东凌撒下的弥天大谎，但慕千雪……确有帝师之才。”
曹氏恨得几乎要发狂，难掩醋意地道：“这么说来，陛下是后悔了？”
萧若傲面色一沉，一步步朝曹氏逼近，“你还有脸说，要不是你们父女联手蒙蔽，朕又怎么会将她逼到北周，白白便宜了东方溯；如果她这会儿还在，朕这会儿早就一统中原，君临天下；何至于现在这样焦头烂额，日夜担心。”
曹氏被他迫得连连后退，直至抵在朱红盘金圆柱上方才停下脚步，惶恐地道：“父亲的事与臣妾无关，臣妾从来没有骗过陛下，臣妾是冤枉。”见萧若傲不言语，她又拉了前者的袖子，急急道：“臣妾与陛下自幼一起长大，青梅竹马，臣妾的性子您都清楚，要是知道父亲的身份，一定绝不会瞒着陛下。”
萧若傲厌弃地甩开她，面无表情地道：“朕若是不清楚，你早已经死了几十次，还能在这里舒舒服服做你的皇后娘娘吗？”
迎着那双森冷无情的眼眸，曹氏不知哪来的勇气，大声道：“是，臣妾是皇后，可日子过得比一个贵人还要不如，她们尚且能经常看到陛下，甚至得到陛下的召幸，臣妾呢？臣妾上次见到陛下，已经是一个月前的事了，至于召幸……呵呵，三年了，一次都没有过，是一次都没有啊！”说到伤心处，她泣不成声，泪水滑过精心描绘的脸庞，留下一道道印痕，“李贵妃，张淑妃，成妃，周贵嫔她们知道臣妾不得宠，一个个冷嘲热讽，甚至是连子嗣都没有的嫔妃也敢欺负到臣妾头上来，臣妾这叫什么皇后。”
“至于父亲……是，他欺骗陛下不假，可要不是这样，陛下也坐不上皇位！甚至慕氏，就算没有父亲，陛下也一样会灭南昭，一样会杀尽慕氏一族；事情已成定局，陛下却还对慕氏念念不忘，不觉得可笑吗？”
“闭嘴！”萧若傲被曹氏说中心底的痛处，恶狠狠钳住她的下巴，咬牙道：“真以为朕不会杀你吗？”
曹氏心中一颤，恐惧又渐渐脑海中，战战兢兢地道：“臣妾只想陛下明白，慕氏并不值得陛下留恋。”
“她不值得，难道你值得吗？”萧若傲盯着那张脂残粉褪的脸庞，厌恶地道：“要是还想做你的皇后，立刻滚回永德宫去，不要让朕再看到你！”
曹氏终归是不敢违逆他的话，含悲退了下去，在她走后，萧若傲坐在椅中，心思飞到了十几年前，如果那时没有曹氏父女的挑拨，又或者他肯稍稍收敛一些野心，放过南昭，或许慕千雪这会儿还在他身边，助他成就霸业。
可惜，大错已经铸下，悔之晚矣。
“陛下。”宫人惶恐的声音将萧若傲自沉思中拉了回来，冷声道：“什么事？”
宫人战战兢兢地道：“启禀陛下，禁军来报，说是阿克丹与乌什二位王子在宫外求见。”
“两个败军之将还敢来见朕。”萧若傲下意识就想赶人，话到嘴边，心中忽地一动，思忖片刻，淡淡道：“带他们来见朕。”
第一卷 第六百四十章 献礼
第六百四十章 献礼
不一会儿，两个身穿突厥服饰的粗壮男子走了进来，单手平执胸前，朝萧若傲行了一礼，“阿克丹（乌什）见过楚帝陛下。”
“二位王子免礼。”在命宫人赐座后，萧若傲叹息道：“西域的事情，朕已经听说了，实在想不到周帝竟如此过份，实在枉为一国之君。”
一提起东方溯，阿克丹顿时气不打一处来，怒不可遏地道：“何止过份，简直就是一个卑鄙小人，表面派使者出使我族，实则暗遣两万精兵，助摩洛那个小贼夺取汗位。”
乌什沉声道：“罗格已经死在他们手上，下一步就是我兄弟二人，万般无奈之下，我兄弟二人只得来投靠楚帝。”
萧若傲打量了他们二人片刻，缓缓道：“你希望朕出兵助你们夺回西域？”
“是。”乌什倒也不矫情，当即承认，“我族与楚国接壤，如今落在北周手里，意味着一旦开战，楚帝便要面临腹背受敌的压力，纵有齐国相助，怕是也难以应对。”
萧若傲沉眸不语，这正是他最担心的地方，西域人口虽不多，却老少皆兵，又民风勇悍，实在不易对付，这也是他千方百计拉拢罗格与阿克丹他们的原因。
见萧若傲不说话，阿克丹与乌什对视了一眼，齐齐跪下道：“只要楚帝肯助我二人夺回西域，诛杀摩洛这个叛贼，我二人愿从此听凭楚帝差遣，助您征战天下！”
萧若傲眸光一动，扶起他们道：“二位王子言重了，朕与你们虽然只见过几次，却异常投缘，视如兄弟，如今兄弟有难，自当鼎力襄助。”
阿克丹神色一松，拱手道：“楚帝之恩，我兄弟必当铭记于心。”
在各自重新落座后，萧若傲试探道：“二位王子是孤身逃出来的吗？”
“还有两万多精兵，都是跟随我兄弟二人多年的部下。”说到这里，阿克丹叹了口气，不无心痛地道：“本来有三万人，结果途中死了两千多人。”
萧若傲拧眉道：“北周追截？”
乌什摇头，沉沉道：“要是这样还好一些，那两千多人……都是得病而死的。”
萧若傲一惊，“怎么会这样，难道没找大夫看吗？”
“开始的时候，他们只是身体虚弱，腹泄不止，都以为只是小病，谁也没重视，等后面频频死人的时候，才发现情况不对，请了好几个大夫来看，说是得了疫病，药开了一堆，却一点用也没有，依旧不断有人死去，直至死了两千多人后，才总算止住。”乌什心有余悸地说着，那段时间士兵接二连三死去，尸体堆了厚厚一层，实在吓人。
萧若傲满惊讶地道：“好端端的怎么会染上疫病？”
“我们也不知道，就在离应天不远的一座城池里。”乌什不愿多说这件事，转而道：“我们这次入京，还带了一件礼物献给楚帝。”